画得蛾眉胜旧时

    在众人忐忑不安的等待中，孙大总管完了差事回来，对上禀一句并无所得之后，这满座的如花美眷，方才一个一个重新将心搁回了肚子里。
    悯黛将这些人淡淡一扫，又看了眼孙持方，随即端起茶盏，掩下一抹浅笑。
    孙持方回完了话，萧逐思索片刻，着意问了句：“琼宣宫也干净？”
    干不干净的，反正此刻查的是断尾蛇毒，那不沾此物的，自然便都是干净。
    “是，”他道：“琼宣宫是老奴带人亲查的，并无一丝毒物的痕迹。”
    宇文柔这会儿还跪在地上，双腿已然没什么知觉了，闻言，不禁松了一口气。
    原本萧逐心里也明白，圣母皇太后出事也不是一天半天了，足够做下此事的人销毁证据，这搜宫，与其说是查找线索，不如说是趁此机会，好好了解一下这些妃妾嫔御。
    如今这一遭走完了，他正了正心思，便打算动真格儿的了。不想，自己才吩咐了一句，要将之前言之凿凿，指证德妃派石氏去过御膳房的人拖下去上刑，悯黛却再度开口，又进了一言。
    “爱妃今日倒很有心。”他打量着悯黛，语气里含了一丝玩味：“往日你可不是爱掺和这些事的人。”
    这话从他嘴里说出来，悯黛很清楚，他这是已经开始怀疑自己别有用心了。
    “陛下说得不错，这些不干不净的事，往日里，若非牵涉其中，避无可避了，则臣妾一贯都是敬而远之的。”她从容道：“只是今日这一桩……一来是为圣母皇太后无辜枉死，臣妾不敢不尽心。二来，也是此情此景，牵动人心，莫名便叫臣妾想起了早些年里，曾发生在长秋宫中的一桩旧事。”
    长秋宫。
    光是这三个字，便让不少人都变了脸色。
    萧逐动容之处自不必说，潘若徽心惊之间，也是愈发盯紧了她，甚至连透明人儿似的秦淑妃，此刻眼中也平添了一分兴味。
    那头，潘若徽轻嗽了一声，缓缓问：“不知贤妃姐姐说的，是哪一桩旧事？”
    悯黛看了她一眼，只是一笑，并未回答，随即继续对萧逐道：“陛下，臣妾是愚笨之人，但早年里伴在先皇后身边、看着先皇后行事，倒也学到了一分半毫，陛下若相信臣妾，不若让臣妾试试？若是臣妾学艺不精，陛下再出手也不迟。但若是臣妾侥幸审明白了这桩公案……那多多少少，也可算是先皇后为圣母皇太后尽的一份孝心了。”
    不多时，见萧逐点头，她便对孙持方道：“孙公公，那便劳烦您走一趟暴室罢。”
    “暴室？”
    “嗯，”她慢悠悠道：“这后宫里的许多事啊，看似泾渭分明，实则，水面儿底下，多是连在一起的。”
    她说着，有意无意间，与对面的潘若徽短短地对视了一眼。
    “那日自云受了圣母的指使，对皇长子下手的人，本宫若没记错的话，是叫缨儿，对吧？”
    孙持方垂首答了句是，便听贤妃娘娘接着道：“嗯，公公过去，也不必问她什么，直接命人将她带去行刑，就说圣母皇太后不堪受辱，含冤而死，天子震怒，下令诛她九族，也便是了。”
    孙持方一惊，“这……”
    他看向萧逐，目光里尽是请示与询问。
    萧逐这会儿已经彻底想起来，悯黛所说，从瑶卮那儿学到的，究竟是什么了。
    当年长秋宫中，那人可不就是使了这么招兵不厌诈的法子，为自己洗清了冤屈么。
    想到这里，他心中苦涩怅然具有，摆摆手，对孙持方道：“就按贤妃的法子去办吧。”
    孙持方躬身领命，便又出了门。然而，悯黛的安排，到这儿还不算完。
    她又从萧逐身边指了个内侍过来，回头先对宇文柔道：“德妃娘娘，臣妾接下来要说的话，恐怕是要冒犯您了。但为着彻底洗净您的冤屈，还望娘娘见谅，容了臣妾这一回。”
    此刻，宇文柔面对着她，已不像一先那般猖狂了。只见她脸色别扭地哼了一声，道了句：“随便你！”
    悯黛挑眉颔首，随即，便对那小内侍道：“去后头告诉御膳房里，出言污蔑琼宣宫的人，就说德妃娘娘不堪受辱，此刻已触柱身亡。”
    “你——！”
    宇文柔虽说给了她随意说话的权利，但却也没想到她竟会说出这么话来，当即眼珠子一瞪，就要变脸。
    不想，她还没来得及说什么，萧逐先开口了。
    “德妃，”
    宇文柔一愣，转头轻轻唤了声‘陛下’。
    可萧逐接下来的话却不柔情，“贤妃这是帮你，你可别不知好歹。”
    宇文柔眼中一黯，吸了吸鼻子，不服气地垂下了头。
    悯黛接着对那内侍道：“你就说，德妃如此一来，两国关系岌岌可危，陛下为百姓安危考虑，这就要将冤枉了德妃的罪魁押送周国，交予镇安公主发落。”
    “是……”
    御膳房的人之前被带上来问过一回话，此刻还囚在崇天宫内，内侍过去说这一番话方便的很，没过一会儿，便问完回来了。
    萧逐问道：“可吐出什么了？”
    内侍不知听了什么话，战战兢兢地，也不敢抬头，只道：“回陛下，贤妃娘娘的法子英明，御膳房的人大抵也没料到事情会闹得这般大，一听德妃娘娘……便慌了。该吐的，都已吐明白了。据其所言，的确受人指使，污蔑德妃娘娘的。”
    萧逐顿了顿，轻笑一声，淡淡问了句：“受何人指使啊。”
    “是……是……”
    内侍吞吞吐吐之际，贤妃娘娘笑道：“陛下，不若等孙公公回来了，再让他们俩一同回话？依臣妾猜测，保不齐这两方给出的，会是同一个答案呢。”
    “呵，”萧逐颔首轻笑，眼里却是冰冷无绪，“爱妃与朕想到一块儿去了。也罢，你就先在一旁等等罢。”
    内侍应了声是，便站到了一旁。
    “德妃，”萧逐看了眼她，似是微微一叹，不着痕迹，“你身子虚弱，先坐吧。”
    宇文柔脸上再度显现出希冀之色，切切道了句‘多谢陛下’，便在石姑姑的搀扶下，坐了回去。
    在等待孙持方从暴室回来的过程中，大殿里一派寂静，几乎没有人敢多说一句话，持续不断的雨声如同敲击在某些人的心上，搅乱一汪心湖。
    忽地，吱呀一声，殿门动了。
    潘若徽不禁坐直了身子，翠绡抬手扶在他肩上，仿佛底气不足的安抚。
    孙持方甫一进殿，便不自觉地朝天子座下，最尊贵的贵妃位上看了一眼。
    所有人的眼睛，都盯在他身上。
    “陛下……”他上前行礼，声音低得可以。
    萧逐问：“怎么说？”
    “那丫头一听诛灭九族，吓着了，当下便什么都交代了。”
    “她说，之前交代她谋害皇长子的人，并不是圣母皇太后——甚至，背后主使的目的，起根儿上就不为加害皇长子，而是为借皇长子的性命，攀诬圣母皇太后。”
    他话音落地，萧逐猛地打翻了手边的茶盏：“混账——！”
    满座妃嫔纷纷起身，跪地劝道：“陛下息怒……”
    “是谁！”萧逐看过众人，将那内侍也唤上前，道：“你们两个一起说，是谁！”
    内侍忐忑地朝孙持方看了一眼，孙持方亦是为难，“是……”
    猛然间，身后一声大喝，打断了两人的异口同声——
    “皇上！”
    萧逐冷冷地朝说话之人看去。
    “潘贵妃，”
    他就那么看着她，目光平静，无端便让潘若徽心头一悸。
    在某一瞬间，她觉得，眼前这结果，他似乎早就料到了。
    他问她：“你有何话说？”
    “臣妾……臣妾……”
    潘若徽什么都没说出来。
    她面色苍白，手捂着心口，似是忽然间犯了什么病症，痛苦至极。萧逐蹙眉，忖度之间，便见她身形一软，竟就这么摊到在地了。
    折腾到深夜，到了，这一出儿闹剧却是散得不明不白。
    皇帝命人将贵妃挪回承徽宫，孙大总管尚未出口的人名，就此打住，也不知究竟还有没有昭然于世的一日。
    众人离开崇天宫时，雨势倒是渐渐小了许多。
    “贤妃！”
    悯黛走在前头，冷不丁听后面有人唤自己，便站了站脚步。
    待宇文柔走近，她微微一笑，颔首唤一声：“德妃娘娘。”
    宇文柔手里攥着方帕子，拭净了脸上的狼狈，转眼，便又成了往日里骄傲不训的德妃。
    只是这会儿，对着素来不睦的贤妃，她眉眼之间，却带了一丝隐秘的笑意。
    “贤妃果然守信。”她道：“本宫没信错人。”
    “臣妾也不过是为了自保罢了。”两人走在路上，悯黛轻轻一叹，道：“这后宫里尔虞我诈，某些人心狠手辣，连圣母都敢算计，还有谁是她不能对付的？
    立后大典在即，若真让她正位长秋，以后的日子，怕是就没法过了。无奈之下，臣妾也只有为德妃娘娘尽心，只求来日娘娘继立为后，能许臣妾余生，在这帝宫中安稳度日也就是了！”
    宇文柔打量了她一眼，挑了挑眉，试探道：“贤妃真是这么想的么？”她停下脚步，凑到悯黛耳边，蛊惑般问道：“对长秋宫……你就毫无指望？”
    悯黛笑了。
    “德妃娘娘尽可以放心。”她道：“臣妾若真对后位有心，当初自也不会在仁懿皇后崩逝后，出居玉泽宫。
    再者说，即便臣妾真有这不该有的心思，可臣妾无儿无女，身份亦不比您更尊贵，又有什么资本能同您相争呢？”
    夜色浓重，宇文柔借着灯笼里幽暗的光，深深注视了她许久，似是在判断她这话的真假。
    “但愿如此。”最后，她道。