画得蛾眉胜旧时

    安元殿里，翠绡被皇帝陛下的一片深情蒙住了眼，安元殿外，孙持方则陪着笑脸，迎到奉召前来的孟婕妤面前，躬身一礼，连连告罪。
    “老奴疏忽，还未来得及遣人去娘娘跟前告诉一声，害娘娘白跑了这一趟！”
    孟苏苏眼珠一转，朝大殿的方向瞟去一眼，“看孙公公的意思，陛下这是又召了旁人了？”
    孙持方连忙道：“娘娘误会了！陛下一直盼着娘娘过来呢！只是……”说到这里，他面色一苦，朝身后看了一眼，回头压低了声音与她道：“是翠绡姑娘来了，潘贵妃娘娘……薨了。”
    孟苏苏闻言一愣。
    潘若徽死了么？
    这，可真是个好消息呢……
    心头是怎么想，脸上少不得还是换了一副哀伤面目，她诧然半晌，问道：“这……这是什么时候的事？”
    “就今儿个头午的事儿，这不，翠绡姑娘便赶着亲自过来回话了。”孙持方道：“陛下如今怕是没兴致与娘娘娱情了，不如娘娘先回去？等稍后陛下有了空闲，老奴定当为娘娘回话。”
    孟苏苏心里掂量着事，听他这么说，便也一笑，“如此，便有劳大总管了。”
    “不敢当，老奴恭送婕妤娘娘！”
    走出去百十步，侍女锦罗微微回头看了一眼，继而低声同她道：“娘娘，潘贵妃已死，眼下正是行事的好时候。”
    孟苏苏沉吟片刻，缓缓举起手中团扇，朝着西下的夕阳投去一眼。
    “那就去安排吧。”她道，“当心些，别露了影儿，惹人起疑。”
    锦罗颔首应道：“是，娘娘放心。”
    翌日一早，萧逐上朝之前，特地吩咐了孙持方，要加派人手，将翠绡好生送回帝宫去。
    “朕已传谕，贵妃的丧仪当隆而重之，册谥追尊之事，也已吩咐底下人去办了。
    如今朕不便离开玉泽宫，宫中一切，朕会全权交予淑妃安排——淑妃你是知道的，她为人公正温和，定然会依照朕的吩咐，好生为贵妃送行。”
    他说着，将正跪在自己跟前，为自己整理腰带的翠绡扶起。
    “倒是你，朕知道你与贵妃主仆情深，难免伤心，但……”他将翠绡的手紧紧一握，嘱咐道：“便是为着朕，你也要照顾好自己的身子，否则不止朕担心，便是贵妃在天有灵，也不会安心的。”
    翠绡闻言动容，眼含泪光，殷殷望着他：“是，陛下的吩咐，奴婢都记着。也请陛下千万保重龙体，不然娘娘也一样不安心。”
    萧逐浅浅一笑，转身上朝去了。
    孙持方要随侍圣驾，另外派了人送翠绡出宫，却未想到，离了安元殿，尚未走出去多远，身后便传来一个脆生生的女声：“翠绡姑娘——！”
    翠绡脚步一顿，回头看去，便见一宫装女子正朝着自己疾步而来，待人走近了她才看清，原来却是孟婕妤殿中的大丫鬟，锦罗。
    潘贵妃往日里代执六宫，无论台面底下如何，至少表面是惯于与人为善的，是以翠绡与这各宫宫婢之间，也都是和睦非常的。见锦罗急急赶来，她迎上去，与之互相施了一礼，“是锦罗姑娘啊，这个时辰，姑娘怎么到这里来了？”
    锦罗道：“我家娘娘听说了潘贵妃的事，心里难受得紧，知道姑娘急着回宫料理丧仪之事，但娘娘说了，不亲眼见一见姑娘，她心里不安。这不，一大早便遣奴婢过来候着了，还请翠绡姑娘千万赏脸，去跟我们娘娘说说话，否则奴婢回去也没法交代啊！”
    “这……”
    翠绡面露犹疑，本不欲走，但又听锦罗说道：“姑娘便随我去这一趟吧！也不止我们娘娘，乔美人等几位，估计这个时候也都到了。潘贵妃往日善待六宫，如今一走，帝宫里的娘娘们倒还好说，只是如我们娘娘这样的，要陪着陛下在玉泽宫安养，想去贵妃娘娘灵前拜祭一番都难。若是姑娘再不肯成全，那岂不是伤情分了！”
    说着，锦罗凑近一步，拉起翠绡的手，意有所指道：“尤其，姑娘如今得陛下看重，来日少不得是要一步登天的，您随贵妃娘娘在后宫多年，还不知‘广结善缘’这四个字有多重要么！”
    翠绡目光一动，终是点了点头。
    锦罗未曾胡言，孟婕妤的仙姿斋里，乔美人、康才人、杜宝林，几乎随圣驾来玉泽宫的嫔妃们都到了。一屋子的人就等着翠绡一个，她进门一一见过礼，尚未说上几句话，孟婕妤便先给她赐了座。
    “婕妤娘娘还真是会体贴人儿！一样都是丫头，臣妾的丫头就日日站着，到底不及这翠绡姑娘有身份，才一登娘娘的门，便被娘娘这样关照！”
    说话的杜宝林，乃是今年刚进宫的新人，颇为得宠，仗着自己有些家世，平日便很不将孟苏苏看在眼里。自之前萧逐宠幸了翠绡之后，对后者，她更是恨得咬牙切齿，平日里嫔妃们聚在一起说话，就没有一人没听过她这些冷嘲热讽的。
    孟苏苏一听她的话，当即却是笑了。
    “杜宝林好高的心气儿啊！”她徐徐一抬眼，眼风幽幽地朝她瞥去：“怎么你身边的侍女，也敢同贵妃娘娘的侍女比肩么？”
    杜宝林被她一刺，心头缓过味儿来，也起了些惧意，只是面上仍旧不饶人，狠狠瞪了翠绡一眼，才撇过头去，不再说话。
    翠绡原是见惯了后宫这些尔虞我诈的，想着自己受陛下宠爱，亦是叫许多人眼热不忿，还以为孟婕妤传自己过来，多半是场鸿门宴，心里已打起了十二分的精神防备，却没想到，从进门开始，孟婕妤非但一句话没难为过自己，反倒是旁人或有一两句阴阳怪气的，不等她自己说话，孟婕妤那边，便都先一步替自己挡了回去。
    她自然不会以为，孟苏苏这是真心为着自己、帮着自己。后宫里的女人，一切以利己为先，想来，今儿这一面，她十有八九，打的是拉拢自己的心思。
    这，倒是比在座这些人都要聪明许多。
    “娘娘赏赐的东西，奴婢已着人为姑娘搬到车上去了，姑娘稍后一并带回宫中就是。”
    送人出门时，锦罗在廊下拉着翠绡的手，往殿里看了一眼，回头压低了声音与她道：“除了娘娘给的，奴婢这里另有一份心意，还请姑娘稍等片刻，容奴婢回房取来。”
    翠绡才得了孟婕妤的脸面，这会儿心里正有些飘然，也不与锦罗推拒，点点头，便容她去了。
    锦罗刚离开没一会儿，翠绡隐隐听得耳房那头有说话声，心中好奇，便悄声挪了过去。
    原是两个小丫头在说话，一个应当是孟婕妤仙姿斋里的宫女，至于另一个……
    听着语气，大抵便是那位杜宝林随行带来的人了。
    “……这你家杜宝林也太憨了些！我才进去奉茶，听了一耳朵主子们说话，你家主子开口闭口地得罪人，也不说忌讳些么？我家娘娘今儿请那位过来，便是看她是陛下新宠，总要笼络笼络，日后或是她更进一步了，才不会与我家娘娘为难。可你们家那位……”
    “诶，姐姐这就有所不知了！”另一个小宫女道，“那位啊，别看如今她是陛下新宠，可日后……呵，且成不了事呢！”
    翠绡躲在墙后，听到这里，自然知道这丫头话里指的是谁，不禁眉头一蹙，攥紧了指头。
    仙姿斋的宫女闻言也奇道：“哦？妹妹这样言之凿凿？难不成……是杜宝林那里知道些什么？”
    “咳！谁让咱姐妹交好呢！我也就不瞒姐姐了……”小宫女道：“我家宝林原本对那个翠绡还有些忌讳，但前两日，杜家给宝林递了信儿，宝林一听，便什么心都放下了！”
    仙姿斋的宫女急着问是什么信儿，翠绡这头亦是心急如焚地想知道。
    “姐姐不知道吧？原先侍奉潘贵妃脉象的施太医，前几日被人给毒死啦！”
    “什么？！”
    这一声，是仙姿斋的小宫女问出来的，同时，翠绡猛地后退一步，瞪大了双眼，捂紧了自己的嘴巴。
    施太医……死了？
    还是叫人给毒死的？
    这……这怎么会呢……
    “施家人对外说，施太医乃是为研制新药尝草，意外中毒而死，可我家宝林的表姐，乃是施太医的儿媳，按她所言，施太医根本不是意外中毒，而是……”
    后头的话，翠绡没听见，因为锦罗取了东西回来了。
    “姑娘久等了！”锦罗走至近前，将一只描画精致的锦盒奉与翠绡，“这一盒阿胶，还是头先奴婢生辰时，娘娘特意赏的，奴婢这贱命，哪里用得了这等好东西，如今借花献佛，便请姑娘笑纳了！”
    她顾自说完，将锦盒塞到翠绡手里，抬眼，方才发现对方脸色惨白，额上已渗出了一层浅浅的虚汗。
    “哟！姑娘这是怎么了？”锦罗吓了一跳，嘘寒问暖，直问她是不是病了、需不需要请太医来看看。
    翠绡眼下听不得太医二字，身上一抖，敷衍着与锦罗答了两句，随即便不管三七二十一的，直个往外冲。