画得蛾眉胜旧时

    袭常城东面二百里外，有一山谷，名唤落灯，自先帝末年起，萧遇便一直隐居在此。
    萧邃一路寻到这里，在萧遇门前站了许久，也没攒足进门的勇气。
    “殿下，”尉朝阳接了飞鸽传书，迟一步过来与他禀道：“属下刚得到顾侯的消息，王妃在回京路上出了些事情。”
    闻言，萧邃脸色一变，瞠目朝他看来。
    尉朝阳连忙先给他宽心：“您放心，王妃一切安好，一元先生等人也无恙。只是……”
    离开北林不过百里，楚王妃一行便遭遇了一场行刺，顾子珺领人与对方力战，颇有不敌之处，差点便要交代在当下，关键时刻，却横空杀来一人，与那贼首拼杀一阵，最后落得个同归于尽的下场。
    待尘埃落定之后，顾子珺上前察看，方知那贼首，竟是失踪许久的潘整。
    至于那救人的，则是步非。
    “步非死了？！”萧邃听罢一切，愈发惊诧：“潘整也死了？”
    尉朝阳颔首，“顾侯信中是这样说的。不过……这两人同归于尽，在潘整及其手下身上，也并未发现任何线索，是以，究竟他此番行刺是一力为之，还是受命于人，便不得而知了。”
    怎么会是一力为之。
    且不说疏凡郡之时，是有人将他救走的，就说此番，裴瑶卮离开北林不过百里，他便敢杀将出来……若非背后有所倚仗，以潘整的性情，必不会如此莽撞。
    萧邃这样想着，却也没花更多的心思在这人身上，沉吟片刻后，反而颇为不安地问了一句：“步非临死之前，可曾说过什么？”
    尉朝阳一愣，“……顾侯并未刻意提及，想来没有什么。”他试探道：“殿下，恕属下斗胆，您可是在担心什么？”
    萧邃没有回答，只是眼色愈发深了些。沉了口气，他走上前，亲自叩响了萧遇的院门。
    萧遇瘦了许多。
    或者，更准确的说，该是憔悴。
    他们俩已有许多年未见，今岁的萧遇，也不过才二十五岁，按理说这几年里正该是长身量的时候，可萧邃看着安坐轮椅上的人，却觉得他如今形容，比之十七八岁时，竟是完全不能看的。
    “区区陋室，虽非三宝，但三哥这时候来见我，想来也不会无事。”
    萧遇眉眼带笑，转了转怀里的手炉，问他：“您可已去过袭常城了？”
    袭常城。
    他一提这三个字，萧邃眼底便生出一丝冷意。
    “荣宣长公主为其夫崇峻侯沈确软禁——本王这做弟弟的，如今也只敢过门而不入了。”说着，他话锋一转，定定道：“不过阿遇，你大概不一样。”
    萧遇倒也坦然，眼见他已知沈确归入自己一派的事，便也无意与他遮掩，只道：“三哥既看得明白，又何以还要来见我？
    难道您不知‘羊入虎口’四字如何书？
    还是说，您打算同我论兄弟手足情，劝我‘回头’？”
    萧邃平静反问：“不行吗？”
    萧遇挑了挑眉，似乎在判断他是玩笑还是认真。
    萧邃又道：“宁王叔还在陵城，你与相韬、沈确一旦动手，他头一个便要遭殃。身为人子，你真狠得下心？”
    萧遇没有说话。
    萧邃想在他脸上看出一点破绽，但费了半天劲，却是一无所获。
    好像他当真不在乎，也好像……他已有万全打算，只不过无意与人言。
    他不说，萧邃也不追问，顿了顿，转而道：“阿遇，当年你与公孙将军所遇种种，王叔已然尽数告知与我。我知先帝对不起你、对不起宁王府，但你……”
    他话没说完，便被萧遇给打断了。
    “你知道什么？”他问：“三哥，你真的了解你父亲吗？”
    萧邃一愣，张了张嘴，没说话。
    萧遇笑道：“你说我狠心，但我狠与不狠，都是萧惊泽逼出来的，真要说狠毒，谁能狠过他去？我如今，也不过是东施效颦罢了。”
    这回，萧邃默然片刻，开口了。
    “我知道他有多狠。”他微微颔首，低声道：“我知道。”
    萧遇只是笑。
    他道：“你可知，当年潘诫的手下杀害公孙将军之后，本来也足有机会取我性命，可就在我要死不死，身受重伤之际，先帝暗卫司的人出现了。”
    “他的人奉命在那个时候救我，三哥，你可知是为什么？”
    萧邃沉默许久，方说了一声知道。
    他知道，先帝故意留萧遇一命，是为挟持宁王，而要他重伤，则是为绝他从戎之路，断了他身上的威胁。
    “知道就好。”萧遇深吸一口气，闭了闭眼睛，“你爹害我至此，我没有什么别的办法，只能以牙还牙。”
    “他是皇帝，只要他的后人登基，无论你还萧逐，都不可能推翻他、忤逆他。我也是没办法了，三哥，您可别怪我。”
    话音落地，他抚掌三下，一时，这小院内外藏着的戍卫倾巢而出，将萧邃与他带来的人，尽皆扣下。
    京中，裴瑶卮一行人归回尘都的第二天，赵遣便出门去了陵城。
    “……嫂子，嫂子？”
    这日，萧运来同她说玉泽宫那头的事，正说着萧逐下诏追秦淑妃为贵妃，并以后礼入葬的事，回头就见裴瑶卮神游物外，不知在想些什么。
    他唤了两声，她回过神来，愣愣地问：“什么？”
    萧运叹了口气，宽慰道：“我说您别担心，一元先生——唔，该是灵丘侯才对。
    侯爷与宁王叔是故交，兄长尚能在王叔手下平安回来，侯爷就更不会有事了。说不定一提早年失踪之内情，还能如愿劝得王叔与相韬分道扬镳呢。”
    裴瑶卮笑了笑。她并没有多担心赵遣在陵城的安危，此间她心里揣着的，还是当时步非与潘整决战，那刀刀见血的画面。
    萧运观察了半天，福至心灵，“嫂子，您是还在为步非哥哥的事伤心？”
    这回，裴瑶卮叹了口气。
    “他这辈子为我裴氏，忠心耿耿，我没想到，隔世还能与他重逢，更没想到……我想放他自由，可他，终究还是为我而死……”
    还有他死前，一息未绝之际，她总觉得他是有什么话想同自己说的，可到最后，还是没来得及说出口……
    步非，究竟想告诉自己什么？
    萧运还记得步非当年一路护着自己去临渊的种种，亦没想到，多年之后，自己这杀兄之仇，竟会经他之手而报，这会儿提起他来，不免也是追思非常。
    “步非哥哥是忠贞之辈，如今他的遗体送回摇芳安葬，也算魂归故土，落叶归根。”
    两人正说着话，却见瞬雨急匆匆赶来。
    “娘娘，小王爷！”她道：“先生回来了！另外……陵城那边，出事了。”
    闻言，裴瑶卮心头狠狠一跳，却是冷静地没有说话，萧运皱眉问：“何事？”
    瞬雨的声音小了些：“宁王殿下昨夜遇刺，眼下，已然薨了……”
    “什么？！……谁干的？”
    瞬雨摇头：“咱们在陵城的眼线回话，说是陵城近来风平浪静，并无不妥，那刺客的来历，实在是无从探究。”
    萧运惊愕之中，却见裴瑶卮风雨不动，脸上纵有伤意，可却丝毫不见讶然之色。
    “嫂子，您……不吃惊吗？”
    裴瑶卮轻哼一声，似有笑意，可眼角眉梢，却比哭还要难看。
    “有什么可吃惊的。”她道：“运儿，你也想想，萧遇、相韬在南境，眼瞅着便要起兵，为何宁王叔还在陵城安之若素？”
    萧运一怔。
    裴瑶卮接着道：“起兵，总是要理由的。宁王叔这一条命，就是最好的理由，只是……”
    她之前虽有这等猜测，然非事到眼前，也不敢信，宁王父子，这能坐到如此地步。
    晏平十年初，宁王萧惊池薨于王府，妃潘氏于是日生殉。时有传闻，云王乃为暗卫司暗杀。不日，世子萧遇党同积阳郡公相韬、崇峻侯沈确，于南境举事，号清君侧。
    这日午后，裴瑶卮外出进香，刚回到府中，便见轻尘在门前等着，一见她便迎了上来，“娘娘！您可回来啦！”
    “不是说了让你叫姐姐的么？”裴瑶卮说着，随她进门，“跟这儿等着做什么？”
    轻尘扯了扯她的衣袖，拦停她的脚步，轻声在她耳边道：“姐姐，宫里来人了。”
    “宫里？”她一怔，“母后皇太后的人？”
    轻尘摇头，“是那个叫孙持方的大总管，说是奉皇帝口谕，请您赴玉泽宫觐见。”
    孙持方……
    他怎么亲自来了？
    萧逐这个时候要见自己……能是为着什么？
    正堂中，孙持方见她进门，连忙起身，行了个礼，裴瑶卮便也还礼：“公公怎么忽然来了？这两日为着宁王的事，楚王殿下心伤，去了城郊散心，怀安王赴陵城忙丧仪的事，亦不在府里，我这也是才从寺中回来，实在是有失远迎了，还望公公千万见谅。”
    “王妃哪里话！”孙持方直入正题：“老奴是奉命而来，陛下口谕，宣王妃玉泽宫见驾，还请王妃快些随老奴走吧！”