大唐脊梁

    不一会儿，酒菜全送到李世民一行人的桌上，当独臂伙计要走开时，李世民出声唤住了他，巧妙的道：“大哥请留步，是这样的，我们对朔方的一切不太熟悉。对于贵店也非常好奇，可否解答一二？”
    伙计笑道：“老爷想必是看出来了，我们都是伤残人士。”
    李世民颔首不语！
    “我们都是退役的伤残军人。”说到军人二字时，一股浓重的气势从伙计身上油然而生。
    李世民、秦琼相顾骇然，这伙计好重的煞气。
    “我是都督麾下的陌刀手，有幸参与了朔方大捷这一场旷世大战，虽是击溃了突厥大军，但都督大人苦心训练出来的三万陌刀军也差不多完了，一万陌刀手只剩了五百七十六人，像我这样残了的就有三百四十九人。”
    李世民动容的站了起来，倒了两大碗酒，道：“你们是大唐的英雄，正因你们的付出，才有大唐的安宁，我敬你！”
    “多谢老爷，我代替牺牲的兄弟接受您的美意。”伙计犹豫了一下，取过桌子上的酒碗，与李世民对碰一下，一饮而尽！继续道：“我虽活下来了，但，却再也不能为国效力了。不瞒您说，如果重新来过，我们也会选择从军，哪怕明知是这样的结果也无怨无悔，因为那是我一生中最最荣耀的事情。”
    李世民被这最低层的大唐将士的忠烈深深震撼到了，他出仕从军后，就一直身在中高层做事，从未听过普通将士们的心声，此刻听来，直感壮怀激烈、热血沸腾！
    “我们退役了。但，死都不怕的我们却都害怕了，抚恤金虽然丰厚，可总用完的一天，以后的日子咱过呀！谁想到，我们都督大人都替我们考虑好了……他自掏银财创建了‘军人之家’，朔方五个、延州五个、绥州五个、庆州五个，然后让我们在这里做事，我们拿着丰厚的薪水，再也不用为以后的衣食担忧了。”谈起罗通，这名伙计感激至深！
    程咬金撇嘴道：“最后，你们还不是帮他赚了钱？”
    伙计脸色大变，好半晌才忍下了动手打人的冲动，怒道：“你这汉子好不晓事，我们都督哪像你这等市侩！是，我们军人之家是赚了钱，不过不是入了都督的口袋，而是分给了牺牲兄弟的家属，分给了没了双手、双脚的兄弟！你不懂就别乱冤枉好人。”
    李世民连忙道：“我这随从不会说话，大哥别生气！知节，还不致歉。”
    “对不起了，是我说错了话！”程咬金站了起来，对着伙计行了一礼，而那一双虎目却露出了一丝丝狡黠之色。
    伙计理都没有理会程咬金，生气了。
    搞得堂堂右武卫大将军，卢国公大是尴尬。不过他自然不会计较，他是故意的，若是李世民误以为罗通敛财就不好了。
    李世民见滚刀肉一般的程咬金让一个小兵卒子训得唯唯喏喏，差点笑出声来。
    伙计道：“老爷这是第一次来朔方吧？”
    李世民答道：“这倒不是，早年来过一次，那还是前朝的时候，现在却发现识不得路了。”
    伙计道：“莫说老爷你了。就算是我们都差点认不得这生活了二十多年的朔方城。”
    李世民见他谈兴甚深，便好奇问道：“这话怎么说？”
    伙计道：“我自幼就在朔方长大，朔方的变化我都经历过。朔方在隋文帝的治理下，算不得富裕，但还算宁静。”
    李世民继续听着，也不说话。
    伙计接着道：“文帝也是个有本事的人，他让突厥分裂，让突厥向他们臣服也保障了朔方的安稳，那时候朔方还是很和平的。后来杨坚的儿子杨广登基当了皇帝。世人对杨广谩骂不止，老朽倒是觉得他还不错。与他父亲有的一比。他在位的时候，朔方出现了少见的繁华。”
    秦琼皱眉道：“杨广罪大恶极，惑乱天下，致使天下民不聊生，大哥怎么能说他‘还不错’？”
    伙计也不气恼，“呵呵”笑道：“我活了四十三年，走到最远的地方也就是庆州，老实说，中原是什么情形我真的不知。我没有亲眼见过，自然不好评价。至少在朔方还是挺繁华的。”
    “大哥好见识！”李世民赞许一声，接过伙计的话道：“这就是你们的无知了，其实这位大哥说得很对。杨广之祸在于中原运河，在于河北东北的高丽三征伐。中原运河逼得中原百姓，自断手脚来逃避徭役，高丽三征伐更是众所皆知的劳民伤财。真正的起义的聚集地便是在饱受高丽三征伐以及中原运河周边这些重灾区，从大业六年的尉文通起义开始到大业十三年，中原河北江南这核心地段，短短的七年中爆发了六十余起农民起义。这些起义都与朔方这里无关，杨广喜好颜面，喜好大手脚，朔方作为与突厥疆域接洽的地方，反而受到了他特别的关照。当初他北巡朔方，突厥的可汗就是在朔方亲自为杨广拔除路边的杂草，恭迎杨广巡游。是以不管世人如何评价杨广，在朔方百姓眼里杨广还是很不错的，至少他维护了朔方的安定与富饶。”
    秦琼、程咬金这才恍然。
    “老爷说得真好。但是……”伙计说道这里，眼中浮现出了伤感之意，叹道：“梁师都霸占了朔方后，一切都变了，他当了突厥人的狗，将朔方弄得一塌糊涂，民不聊生，致使百姓纷纷难逃，我也是带着家人逃到了庆州，然后当了兵。”
    听出了伙计话中的伤感，李世民道：“在乱世，能活下来就是一种福气。”
    “都督还是庆州都督的时候，我成了一名陌刀手！”伙计自豪道：“都督收复朔方的时候，我还有幸跟随罗渊将军当了内应了，城门就是我们打开的。”
    李世民竖指赞道：“了不起。”
    伙计笑道：“都督当了夏州都督，这一件事就是恢复生产，在都督治理下，朔方每天一个样……现在到处能够看到往来的商人，可以看到路人百姓嬉笑的模样。这方景象，就是在前朝时期都不曾有过的啊！更别说是梁师都那段黑暗的日子了，你看……”他的语气越说越是轻快，心情也是越来越好，指着前方道：“那正前方就有一个集市，可辉煌了。往来南北的商人就聚集在这个集市里，里面要什么有什么。南方的胭脂瓷器茶叶，北方的牛马皮革，西方的酒，东方的鱼这里都有。我这辈子都没见过如此繁华的集市，我不知道在长安的东西市是什么样子的，在我看来不外如是吧……”说着他哈哈大笑了起来，语声中充满了自豪，身为朔方人的自豪。
    李世民低语道：“这么说，那小子治理地方的能力也不错嘛！”
    “谁？”伙计耳力不错，竟让他听清楚了。
    “冠军侯啊，也就是夏州都督！”李世民笑着说道。
    伙计不住的点头赞同：“岂止不错哦，朔方要是没有了他，哪有今天。看见了没……”他突然指着一个牵着十数匹骏马做突厥打扮的马贩子，道：“这个突厥人你看，老实得像猫儿一样。换做是以前，他们早就来抢了。哪里会这么老实？在突厥罗都督可是被称之为凶灵的杀神，再凶狠的突厥人遇到他也要变成小猫一样，现在突厥人都逃得比兔子还快，听军中的兄弟们说，都督现在天天骂人。”
    李世民奇道“骂人？骂将士们么？”
    “不是！都督才不会骂将士们呢。”若是罗通听了，一定会汗颜。
    秦琼问道：“那他骂谁了？”
    伙计笑道：“颉利、突利那两个软蛋呗！”
    “为什么要骂他们？”
    “他们的人逃光了，都督找不到突厥人来给兄弟们砍，自然要骂了。”
    李世民哈哈大笑道：“遇到这种战斗狂人，换作是我也跑得没影儿。”说着，他突然一拍脑袋道：“啊呀，耽搁老哥好长时间了。”伙计笑了笑道：“老爷不必要客气，让客人了解朔方是每个朔方人的义务，全心全意为百姓服务是军人之家的宗旨。”
    “老王，老王！”这时，传来了一阵宏亮的声音：“给程爷来五斤熟肉，打包带走，饿死你爷……哎呀，好你个贾宝玉，又打我了”
    伙计歉意一笑，快步跑了过去。
    李世民朝窗外看了看，却见程处亮双手抱头，而秦怀玉却像打狗一样，狠狠的敲着他的脑袋，房遗爱则在一边嘻笑。
    不一会儿，独臂伙伴拿着一盘熟肉送了过去，程处亮一手就抓着往嘴里送，一手从兜里拿出铜钱府账，随后，三兄弟与伙计说了几句什么，然后就走了，程处亮一个不防，手中的熟肉给房遗爱抢了去，程处亮骂骂咧咧的追了上去……
    李世民呵呵笑道：“是你们家那两个小子跟房遗爱，还好他们没有进来，不然就露了馅了。”