篡夺者之剑

    汤姆从灌木间探出脑袋。
    看到婕西卡与森林魔狼同时面朝过来，露出非常惊愕的表情，汤姆索性拨开灌木大咧咧地走了出来。
    “呃……不好意思，婕西卡，见到你真让我高兴，也许现在你需要我的帮助？噢，其实我是想说，你应该还记得我吧，我是马约尔商队的护卫队长，你可以叫我汤姆哥。”
    婕西卡说不出话来。
    她想高声呼救，但仅有的矜持令她无法开口。向一个男人示弱并不可耻。婕西卡下意识地想要说服自己，但她的心中又有另一个力量在不停抵抗。
    不能认输！
    不能向男人低头！
    内心的挣扎没能改变现状，婕西卡的胳膊开始剧烈颤抖，魔狼的下颚越来越近，还有两排腥臭的锐利尖牙。
    汤姆看着婕西卡咬牙死撑。他实在找不到任何出手的理由，但想到如果能借此得到婕西卡的好感，这不是很有趣吗？汤姆还是说服了自己。
    “够了！你的对手是我。”
    汤姆的气场发生改变，右手按在腰侧的剑柄上，面容变得冷峻起来还带着隐隐的杀意，就像一把即将出鞘的利剑，有一种锋芒毕露的感觉。
    森林魔狼似乎也察觉到了来自侧边的威胁，这种威胁带来的恐惧甚至超过了肉食的诱惑。它停止动作，侧过头用两只墨绿的狼眼注视着汤姆。
    婕西卡终于得以喘息。
    不知道为什么，她感到内心的空缺得到了充盈，而汤姆挺拔的身影也深刻地印在了脑海中，是那种不论如何都难以磨灭的美好印象。
    他的样貌仿佛变得英俊起来，就连他刚才东扯西扯的散漫言辞，婕西卡都能有无数种充满幻想的解释，来证明他的勇敢与机智。婕西卡不明白自己的身上到底发生了什么。
    但忽然想到汤姆可是一个成年的男人，婕西卡注意到自己几乎袒露胸口。她下意识地双臂猛地向前一推。森林魔狼竟被直接推飞出去，落在几米外的地上。汤姆立刻抽出长剑，飞奔到婕西卡与森林魔狼之间。
    “没受伤吧？婕西卡。”
    汤姆盯着森林魔狼的一举一动，右手压在腰侧的剑柄上，微弓的身体随时都可以拔出长剑。
    “没事。谢谢你！”
    婕西卡跪坐在草地上，双腿向后微微并拢，脚趾头不自觉地蜷缩，两只手捂住皮甲的破口，看着眼前充满男子气概的背影，语气不由有些羞涩。
    汤姆转过头面对婕西卡，嘴角自信地向上扬起：“我只是碰巧路过而已，嗯……先等我解决了森林魔狼再说吧，相信不会太久。”
    说完，汤姆回过头。
    婕西卡不知为何胸口扑通扑通跳得厉害。见汤姆走向森林魔狼，他为眼前这个勇敢的青年暗暗担忧。
    一声狼嚎。
    森林魔狼高高跃起。
    “上撩斩！”
    汤姆下蹲身子长剑出鞘，右手如同射出一道寒芒，浑然一体的动作有一种流畅的美感。
    森林魔狼就像自己撞上了剑刃，在一阵血雾中被一分为二，整齐地落在了汤姆的左边与右边。
    婕西卡对汤姆行云流水的动作感到惊叹，捂着嘴巴几乎要激动地叫出声来。莫名的兴奋感让婕西卡忘记了后背的伤痛，仿佛这比自己亲手猎杀野兽还要值得高兴。
    婕西卡的脸颊微微发烫，看着汤姆在狼皮上擦去剑刃的血渍，归剑入鞘后大步走来，赶忙把目光挪到旁边。
    汤姆走到婕西卡身旁，解开自己乳黄色的皮甲，披在婕西卡的肩膀上，替她遮挡裸露的胸口与后背的伤痕。当看到婕西卡银眸里闪过的慌乱，汤姆觉得自己做了一个非常正确的决定。
    “婕西卡，我送你回去。”
    “谢谢你！”
    婕西卡紧紧裹着汤姆的皮甲。
    虽然上面还沾染森林魔狼的血渍，与汤姆身上的汗臭味，但婕西卡一点都没感到嫌弃。她低着头踏着碎步，一声不吭地跟在汤姆的身后。
    霍顿村外的土路两旁，茂密的树林遮天蔽日，在土路的尽头只有一片高高的篱笆划分着土地，区分村子与夜之森的界限。虽然只是一片单薄的篱笆，却出奇的没有野兽敢于靠近这附近。
    马约尔曾被一大群森林魔狼追逐，但当马约尔逃到篱笆附近后，森林魔狼毫不犹豫地扭头离开。这可完全不像森林魔狼的习性。
    于是马约尔好奇地询问过村民，他们的说法非常一致。数百年前，有一个强大的魔法吟唱者路过霍顿村，并在村子外的篱笆附近设置了结界，能抗拒野兽的进入。
    结界持续了很久很久，直到数十年前的一场战争才被破坏。不过由于数百年对篱笆的畏惧，使得野兽仍旧不敢接近这里。这种畏惧似乎被作为了本能，被刻入了当地野兽的生命当中。
    商队驻扎在村子口。
    在马约尔的指挥下，一切都在井然有序地进行着。
    伙计们将马车停在篱笆旁，并以三辆马车为中心，搭建了五顶牛皮帐篷，还用粗大的木杆堆砌了一座篝火。在少量石油的帮助下，木头燃着熊熊烈焰，散发出怡人的温暖与光亮。
    汤姆在夜幕降临前回来了。
    在给护卫们交代了守夜任务，他兴高采烈地领着婕西卡去找马约尔。对于女人的请求，汤姆总是没办法拒绝。当婕西卡请求汤姆帮她说服马约尔的时候，汤姆想也不想就答应下来。
    夜幕笼罩了夜之森。
    商队营地的四面都是狼群的嚎叫，还有各种野兽们的嘶吼与翻腾的声响。商队没有对此做出任何反应。
    霍顿村的周遭，是绝对没有野兽的，这是所有人都坚信的。但夜之森的夜晚，危险除了来自野兽外，还有无法被视野所发掘的夜幕。
    谁也不知道夜里会发生什么，未知产生了恐惧，为了克服内心的脆弱，每个人都自发地找些事干。十五名护卫分为三队，在营地附近巡逻，而五名伙计则在为明天的交易清点货物。
    商队营地的篝火旁。
    马约尔、汤姆与婕西卡围坐一圈。摇曳的火光映在三人脸上，留下一道道嶙峋的光影。婕西卡坐在马约尔的左手侧，而汤姆坐在他的右手侧。
    对于女猎手婕西卡，马约尔实在没有什么好感。一个固执又单纯的女孩，总想着要与男人一争高下，却总是看不清现实，做着不切实际的美梦。
    她凭什么独自前往温格？
    像她这样单纯的女孩，只会在温格遭遇欺骗与拐卖，然后被卖到温格的红灯区里，被男人*成放荡无耻的妓女。噢，就和她的母亲一样。马约尔对婕西卡的母亲略有耳闻。