失魂引

谭菁冷哼一声，点首道：“老夫岂会骗你。”
双眉一扬，神气间突然又变的十分得意，接着又道：“你可知道驶去你车子的那个女子是谁？”
管宁茫然地摇了摇头，谭菁又道：“那女子便是江湖上称‘绝望夫人’的沈三娘！武林中人遇上了别人，凡事还能有三分希望，但遇上了这沈三娘么——嘿嘿，什么事都只好任凭她摆布了，几乎连半分反抗之力都没有，是以江湖中人，才替她取了‘绝望夫人’这名字”“绝望……”管宁将过两个字仔细思索一下，不禁为之机伶伶打了个寒战，世上最最可怕之事，只怕也莫过于这“绝望”二字。
而那温柔高贵的女子，竞叫做“绝望夫人”，这名字取的又是何等冷俏，但见“瘦鹗谭菁”嘿嘿一声冷笑道：“这‘绝望夫人’沈三娘5不但剑法暗器，俱都超人一等，聪明机智，更是骇人听闻，你心里在想些什么，她几乎全都早已猜到，你嘴里都没有说出来的话，她也能先替你说出来，而且她还有个与她关系大不寻常大大的靠山，武林中最狠最冷的人物‘西门一白’。”
这“西门一白”四字一入管宁之耳，他心头不禁又力之一凛，他似乎听过这名字，又似乎没有听过，却见谭菁又已接道：”多年来，天下武林中人，就从未听过有一人能在‘绝望夫人’面前占过半分便宜，嘿嘿——只有老夫，今日只说了三言两语，便让她吓得面青唇白，连抢马车这种事都干出来了。”
他又以一阵得意的大笑结束了自己的话，随手将那锭黄金塞在管宁手里，人们在欢乐的时候，常常会希望别人也能分享自己的欢乐，这孤傲的老人此刻便也做出了—些绝非他平日为人性格所做出的事来。
但是，他却不知道，管宁的心境，又怎会为这区区一锭金子而欢乐起来。
这本已充满自责自疚之心的少年，心情更是乱如麻，他略为思考一下，便恍然想到“西门一白”四字，便是那白衣书生的名字，也直到此刻，他才知道白衣书生的名字，只是除了这名字之外，他对此人的一切，仍然丝毫不知道。
他想到这些日子里，恼所接触到的每一个武林中人，说起“西门一白”的为人，都是冷酷毒辣”的。于是，他便无法不再冷静地思考一遍，他对这“西门一白”的信念，是否有改变一下的必要。
而他此刻也已猜到，那位“绝望夫人”沈三娘，如此匆忙的要赶去北京，一定是为着关心这“西门一白”的安危，生怕也会遭受到仇家的危害，于是，他又想到那一刀两剑，两只人耳。“难道这些人都是要去加害西门一白的仇家。”
他不禁暗问自己：“那么，又是谁把他们赶跑的呢？”
一个人能对一件事加以冷静而明确的分析，他便会被人称赞为聪明人，假如，他能冷静地分析的这件事与他中身有关，那么他聪明的程度就更会被人称赞。
但是，管宁此刻，却有着那么多与他本身有关的事，有待于他自已的思考分析，他纵然聪明绝顶，却也不禁为之迷乱了。
手掌一紧，他发觉掌中已多了一锭金子，谭菁是何时将这锭金子塞在他手上的，他也不知道。
于是，他接着便发觉，方才充耳的狂笑声，此时已归于寂静，而那位枯瘦的终南剑手，此刻也已不知走到哪里去了。
风未住，雪又落了起来，他肩头已积满了雪花，但却没有抖落它，你能够将自己也化为管宁此刻的情景，来体会一下此刻的感觉吗？
瘦鹗谭菁成名江湖数十年，平生只在河套附近的黄河渡头边栽过一次筋斗，心胸极为狭窄，多年来，他时时刻刻都将这件奇耻大辱放在心里，未曾有一日或忘。
今日他奇耻得雪，又将武林中人人见到要倒霉的“绝望夫人”讪笑一番，心中正放得意已极，是以见了管宁这种发楞的样子，心里只觉得有些好笑，随手塞给他一锭金子，使扬长走了出去。
这王平口虽近京城，前有大镇，后去已是北京，过往的行商旅客，在这王乎口歇脚的并不甚多，因这市面并不繁华，此刻夜已颇深，王平口这条街道上，不但渺无人迹，甚至连灯火都没有了。再加上这家客栈本已位于街道尽头，他出了大门，四下一望，微一振衣，抖落雪花，便向镇外行去。
在这严冬的深夜里，在这荒凉的道路上，若非是他这种久走江湖，内外兼修的武林高手，若是换了别人，任谁敢在此时赶路。
他暗中微笑一下，撩起衫脚，大步而行，虽末尽展轻功，速度颇惊人，此刻也心中舒坦，脚步踏在雪地上，有如踏在云端。
刹那之间，前行使已里许，他脚步却已越走越慢，要知道虽是内家高手，他在如此风雪严寒中赶路，却也是件苦事。
“我此行无急事，如此赶路为何？”
此念既生，他不觉暗笑自己，于是他前行的脚步，便慢了下来，转目望，忽然瞥见前面枯林中，仿佛有—幢屋影，他暗中盘算一下，突地双臂一振，电也似的向这幢屋影掠去。
三五个起落，他掠起的身形，便已撩去林中，只见这幢屋影飞椽双脊，屋子虽不大，建筑的却极为精致华丽。
他展颜—笑，暗道：“果然不出我之所料，这幢屋子真的是间祠堂庙宇。”
于是他毫不考虑地从一处颓落的墙垣缺口，跳跃进去，顺手掏出个夜行人必备的火折子。顺风一抖，一点昏黄的火光，便自亮远。
哪知…一点火光，突地从店栈墙角转了出来，接着“笃笃”两声更鼓，一个懈怠苍老的声音，随着沉重的脚步声，缓缓传来，懒洋洋地自语道：“又是二更啦！天，怎么还不亮，唉——冬天晚上，日子可过的真慢呀！”
紧握着手中一锭金子的管宁，正望着漫天的雪花发楞，听见这声音，倏然一惊，脚步一缩，想退回门里，却听这更夫已自喝道：“是谁？这么晚还站在这几。”
管宁暗叹一声，知道自己又遇着了麻烦，他生怕选更夫会看到院里的两具尸身，要知道他出身世家，对于违法的事，总是不敢做的，这两具尸身虽非他所杀，但他却怕沾到凶杀的嫌疑；这种感觉，自然和亡命天涯的武林人物大不相同，若是换了“铁金刚”这类角色，只怕早已将这更夫一刀杀却。
而此刻，他却立刻应声走了出去，耸着双肩，缩着脖子，穿着一身老棉袄，手里提着个灯笼，捻着个更梆的老更夫，睁着朦胧的老花眼，上下向他望了两眼，干咳了两声，又道；“小伙子，三更半夜曲，于什么呀！是跟谁幽会？嘿——年轻人，真都是夜猫子，难道你也像是我老头子一样，怕不长了，连晚上都不敢睡觉。”
这老人亲切的语气，友善的态度，管宁突然发觉，有些人的人性是那么善良，这老人家看到自己如此鬼崇样子，竞没有丝毫疑心自己。
他感激地向老人一笑，心中一动，便问道：“老人家，我是因为有个客人生了急病，要尽快到妙峰山去求医，你老可知道，从这儿到妙峰山，该怎么个走法？”
老更夫长长地“哦”了一声，将灯笼往门里一照，管宁心中立刻一阵巨跳，生怕灯笼的灯光，会照在地上的尸身。
他却不知道这老人老眼昏花，在这幽暗的深夜里，要叫他看见一丈以外马厩下阴影中的东西，再添三只灯笼，他也未必能看到的。
只见这老人手里拿着灯笼，来回晃了两晃，道：“这里面有辆马车是不是？嘿——还套上马。嘿——原来你要趁夜赶路，妙峰山可不远，从这出镇往西走，走里把地，再往北转，不到天亮，你也许就能赶到妙峰山了，可是——我老头子怎地没听说过妙峰山上住着大夫呀？”
“笃，笃”两声，更梆又是两响，这老人摇了摇头，蹒跚着往外走去，一面摇着头，叹道：“唉！年轻人到底是年轻人，身体真比我老头子棒得多，这么黑，这么晚，还能赶车……”
管宁望着这老人逐渐远去的背影，想到他一生平凡的生命，心里方自泛起一阵淡淡的怜悯，但转念一想，这老人的生命虽然平凡，但却是安乐而稳定的，他毋庸对世人负疚，也不会对上天有愧，因为，他已尽到了他做人的责任。
“但是，我呢？”他垂下头，走到院中，走到那辆大车旁，此刻他甚至弓’愿方才被那罗衣少妇驶走的是这辆，因为，他对人们已有歉疚的感觉。
跳上车座，扬起马鞭，叭畴口一声，健马长嘶，车轮转观——这辆马车，便冒着风雪，冲出了这家客栈的大门，驶入深沉的夜色中的官道上，磷磷的车声，划破了大地的寂静。
他挺起胸膛，长长逐了口气，风雪劈面打在他脸上，刺骨的寒意，使他消极的意志，振奋起来。
于是，车行更痪。
他留意观察着道路，左手捻着缰绳，握着马鞭的右手，却搭了凉篷，盖在眼脸上，免得迎面飞舞的风雪，将视线挡住，因为，在这深沉的夜色里，要辨清前面的通路，本就是件非常困难的事情，突地——一条黑影，跟跑着从道路冲出来，扬手一招，似乎想将马军拦任。
管宁双眉一皱，微一迟疑，马车已冲过那人身旁，在这刹那间，他心念数转，终于一提缰绳，哈喝着将马车勒佼。车声一停，马嘶一位，便听得那人口中不住哼着。
管宁回身探首望去，那人向前撞了两步，终于“唉”地倒在地上，黑夜里，他依稀辨出这人的身形，心头不禁一凛——这看来似乎已受了重伤的人，竟是那枯瘦的老人瘦鹗谭菁。