五分钟成为记忆王

在英法战争期间，实验者请一些将赴战场的预备军官看一张照片。照片上是两个荷枪实弹的士兵肉搏厮杀的场面，英国兵正背对着镜头，手持刺刀，向对面冲来的手拿来福枪的士兵刺去。
  看了一两秒钟，然后把照片拿走，要求被试者叙说照片上的内容。回答几乎差不多，他们都回忆说，他们对迎面冲来的法国兵印象极深，相反，对英国兵的进攻却印象模糊。这说明，他们对战争早就抱有某种先入的畏惧感发生联系，从而在大脑中留下清晰印象。
  第二个实验是回忆讲话内容。被试者对政治都很有兴趣，且政见分明。一派信奉共和党，另一派赞成民主党，把他们聚在一起听讲演。讲演的内容全是有关国家大事，政治要闻什么的。讲演前，告诉他们这是记忆实验，讲演的内容一定要认真记忆，但当时并不准备提问，而是在3周以后才提问。
  讲演的内容作了仔细安排，其中一半是斥责主党的内容，另一半内容是为共和党唱赞歌。
  3周后的回忆测试表明：追随共和党的人牢牢记住了斥责民主党的讲话内容，而信奉民主党的人则仅仅记住了与他们观点相一致的内容。
  这两个实验足以说明，先入之见如何影响着记忆效果。
  如果你听到，或看到的东西，恰恰是你事先有所预想，或者有所期冀的内容，那么，你就很容易记住它们；相反，如果你听到，或看到的东西，恰恰是你本来就不感兴趣，甚至是反感的内容，那么，你就很难记住它们。
  读到这里，你就会意识到了吧，你始终觉自己不能按计划行事，那本身就是一种先入之见。这种成见，迫使你承认以自己计划不感兴趣，甚至反感，从而放弃任何努力，那不是最大的错误吗？
  因此，你一定要排除成见的干扰，按照你制定的学习计划，科学地安排忘记时间，并且坚持下去。
  根据日程安排，有针对性地训练自己的记忆能力，这确实是行之有效的学习方法。
  但是，每天应当学多少，怎样测定学习标准，这是因人而异，也是因时而异的。
  有时，你发现自己正以异乎寻常的速度获取新的知识，记忆效能也充分地调动起来，仿佛不知疲倦地为你工作。但是转瞬间，你又会蓦地感到记忆机关好像出了毛病，运转不灵了，甚至，你感到自己又退回到原来的起点上。
  为此，你感到悲观失望，甚至怀疑自己的一切努力都将是竹篮打水一场空。
  事实当然不是这样。
  这种现象是正常的、短暂的，人人都有可能遇到，就好像大脑一片空白，所有的记忆能都处于一种停歇的状态。
  这种现象，我称之为“记忆死亡线”。
  一般情况下，不管你学什么，开始的时间，记忆效率总是很高，用不了多久，你就能初步摸索出一些掌握这门知识的路数。这时，你的记忆功能就像是加了油的机器，运转得十分轻快，又像是高山滑雪的运动员，从高山顺坡滑下，大有一泻千里之势。
  然而，初步掌握的知识毕竟是有限的。随着知识视野的开阔，你会越发感到该记的东西太多，或是实例，或是词句，或是数据，如此等等，都应当记住。
  遗憾的是，正需要记忆能鼎力相助的时候，它却懈怠下来。到后来，它甚至好像完全在原地踏步，再难以百尺竿头更进一步了。这时，实际已到了“记忆的死亡线”上了。这就像高山滑雪运动员，滑到了一处平地，速度必然会越来越慢，但是，慢归慢，它并没有完全停下来，直到另一个高坡前，速度才会完全停顿下来。
  同样的道理，记忆功能也一直在“记忆的死亡线”上慢慢运行着，直至你接触的新的学习材料、向新的知识高峰攀登为止。以后，你又开始识记新的东西，而以往的学科知识不再闯入记忆范围。
  如果你是个强者，你就会达观地面对现实，寻找着新的对策，闯过“记忆的死亡线”。具体方法下面还要谈到。
  四、奖赏你的记忆力
  任何优胜者总要得到奖励，似乎已是天经地义的事，为什么在记忆活动中，有了进步就不该得到奖赏呢？
  运动员得到奖励，必然会受鼓励，不断进取；同样的，你的记忆能得到改进，也应及时奖赏自己，也必然刺激自己的记忆能力有更大的提高。
  “你听说的‘奖赏’具体指什么呢？”的记者在采访我时问：“说到奖赏，总免不了破费，既花钱，又费事，不是有些得不偿失了吗？”
  看来，世人对“奖赏”一词的特定含义理解得太肤浅，往往把它与我们日常生活中所常用的诸如奖励、报偿等混为一谈，未免令人遗憾。
  其实，我所说的“奖赏”与我们习常的诸如奖励、报偿等词，在表面上看不出差异，但其作用与后果是大不相同的。
  首先，在日常生活中，该奖励的而不奖励，可能会打击当事人的积极性，从此怠懈消极下去；而在记忆活动中，该奖赏的而不奖赏，就有可能分散注意力，使记忆活动不能正常进行下去。
  其次，在日常生活中，奖励的时间不合适，至多起不下应有的作用；而在记忆活动中，倘若奖赏时间不合适，不仅起不到应有的作用，反而会适得其反，要花费更“昂贵”的代价。
  为了使你更准确地理解我所说的“奖赏”，建议你稍停片刻，回忆一下当初阅读完本书时发生了什么事。
  请你回答下列问题：
  1．阅读头几章时，有没有其他无关本书的念头干扰你呢？
  2．你曾放下书支倒一杯咖啡吗？
  3．你曾去给某位朋友打电话了吗？
  4．你曾打开和收音机，去听听你所喜爱的歌？
  5．你无意看到诱人的糕点糖果后，是否放下书去拿几块来吃？
  请在每个问题之后写上“是”与“不是”。
  你的答案是什么呢？
  也许你觉得这些总是很无聊，其实不然。它们对我来说是有意义的，至少它们向我显示了你在学习过程中是否有所分心，而且这种分心是否能转换成令人愉悦的奖赏，从而更有效地刺激你的记忆。
  如果对上述5个问题的回答从第2到第5都填写“是”字，那么，你肯定就不大可能全神贯注地阅读了，你的记忆已被分心所干扰了。
  如果对所有问题都填上“不是”，说明我列举的事由不一定符合你的实际。完全杜绝分心是不大可能的。是什么事情或念头曾打断你的阅读呢？请你自己写下来：
  1．
  2．
  3．
  4．
  5．
  我们知道，记忆本身并不是一件令人开心的事。记忆时，会使大脑增加多余的负担，所以每当记忆时，大脑就会浮现出自己更喜欢做的事，而迫使精神分散，妨碍政党的记忆功能。这时，如果再想记忆，困难就更多了一层，因为必须先排除杂念，再集中注意力，然后再来记忆。比如，上面的答案，从第2到第5都填上“是”，说明你分心太多，很难集中精力了。如果你仅仅被一二个念头或举止所打断，那就不一定是坏事。此时，你不一定要急于排除这些念头，恰恰恰相反，而是有意地找出这些念头，使之成为你心中潜在的目标。你应告诫自己：只有完成了这项工作，才能满足自己的欲求。这样，你就能利用这些念头作为诱导物，从而就容易突破这种记忆障碍。
  从这个意义上说，分心也不可一概而论。固然，分心过多，必然会打断我们的记忆链条，从而很难再集中注意来弥合已断裂的记忆链。但是，适当的分心，满足这种分心，在某种程度上又会使这种消极因素转换成积极因素。比如，当你完成了预定的任务后，就不妨喝一杯咖啡，打个电话，吃点糖果什么的来奖赏自己。
  但是，这里强调的是，你必须做完既定的事情，才能奖赏自己，无论如何，不能坐等奖赏，不能屈服于分心的压迫。
  同样的道理，阅读本书，也应当因势利导地使分心成为近期目标完成后奖赏的必要手段。你应当严格要求自己：只有读完一章后，才能干别的事；没有读完，决不能迁就自己。只有这样，你才能更有效的提高你的记忆能力，才会使分心这个消极转换成积极因素。
  分心是难免的，也是必要的，但是，分心必须有一定的限度。
  怎样设定这个限度呢？
  我以为，这种分心应以不转移全部注意力为限度。
  既然是分心，它总得中断一下记忆线索，使你从实际学习状态中略微超脱出来。但是这种中断的时间决不能过长；因为过长时间的间断，必然会转移注意力。
  有一个学生听了我的课，学着奖赏自己，但效果总不好。我就问他：
  “你怎样奖赏自己呢？你在什么情况下奖赏自己呢？”
  她回答：
  “因为第二天要上新课，我不得不预习，不过，我实在对它没兴趣，匆匆忙忙地翻一遍，我就看电影去了。”
  很显然，这个学生并没有真正领会我所说的“奖赏自己”的深切用意。奖赏的目的，不是为了让你全身放松，而是为了让你小有满足之后，更专心致志于你的工作。因此，这种奖赏要求：第一，得有分寸。这个分寸是使你从正做事情中不要牵扯太久，而看电影，则完全把你的心思转移开来了，使你远离了正在做的事情，因而你就不可能再对此事产生注意，自然也就记不住。第二，得分时间。