挽明

    在阳台上翻看着莫卧儿帝国各方面资料的李佑，因为过于入迷而忘记了时间，直到他面前文件上的字体开始变得模糊时，他才发现天色已经接近黄昏了。
    放下了手中的文件，起身站在了阳台的栏杆边，李佑舒展了一下有些酸麻的身体，顺便打量了下周边的风景。远处橙黄色的太阳渐渐坠落于椰林之中，倒是将那些椰树描上了一圈金边，看起来很是璀璨。
    至于楼下么，虽然天色已经昏暗了下来，但是花园的湖泊中，睡莲硕大的花朵和叶片却还是极为清晰，看起来倒真是一位位站在水中亭亭玉立的少女一般。
    就在李佑享受着眼前的静谧之美时，他的房门终于被敲响了，唐王准备的接风宴席终于开始了。
    虽然锡兰岛有着许多稀奇古怪的蔬菜，但是在肉食方面却极为缺乏，只能以丰富的海产来弥补这点不足了。不过李佑和大多数人都对一种用多种香料煮的酱汁拌米饭颇有好感，并特意召来了仆役询问了这道酱汁的做法。
    他们这是吃怕了船上的伙食，试图把这种酱汁的做法保存起来，以为日后坐船时使用。于是唐王干脆招来了厨师，让他为众人解释一二。
    这位厨师于是向众人解说，这是他从本地人那里学来的一种香料磨粉调和的方法。锡兰岛本身出产着不少香料，于是当地人就将这些香料磨成粉末拌和煮菜或肉类，他觉得这种调味的方式不错，于是又加入了不少来自东南亚的香料和辣椒，最终完成了这道酱汁的做法。而本地人就把这种香料粉叫做咖喱。
    李佑听后不由对着这位厨师开玩笑道：“如果价格不贵的话，你真应该多做一些干的香料粉，我相信船员和军队都很需要这种简单方便的调味料。不管是在船上还是在野外作战，伙食总是最打击我们士气的武器。”
    唐王听后不由笑了笑说道：“看来李中校是吃够了伙食的苦头了。这样吧，张管事你令厨房制作一些这什么咖喱粉起来，等李中校上船时给他带上，也免得你回去再吃这样的苦头了。”
    李佑赶紧起身向唐王致谢，于是宴席中主客之间原本有些生硬的气氛，也渐渐开始融洽了起来。不过李佑还是发现了，总督府麾下的文臣和武官之间还是有些自行其事的味道，似乎并不是那么的和谐。
    李佑在宴席上的观察其实并不错，虽然唐王已经算是宗室内少见的务实之人了，但他终究还是没能扭转文贵武贱的大明社会传统观念。特别是，总督府下辖的武官又基本是盗贼出身，这就更令他难以完全信任这些人了。
    而唐王身边的文臣，基本是皇帝令其自行挑选，而后再任命的。加上唐王自己又好读书，因此过于亲近文臣也就顺理成章了。不过这对于掌握着武力的刘香、李魁奇、陈衷纪等前海盗来说，就有些不乐意了。
    只不过这些前海盗们终究还是畏惧越来越强大的大明朝廷的，因此对于代表朝廷的唐王还是保持着表面上的尊重。不过对于那些看不起自己的总督府下属文官们，就没有那么恭顺服帖了。
    李佑虽然发现了这点问题，但却也没往心里去。一是不在其位不谋其政么；二来印度总督府内部有些分歧，对于朝廷也是好事。否则的话，他们将置皇帝于何处呢。
    这场宴席一直持续到了半夜，舰队从国内带来的酒喝完之后，唐王又让人取来了葡萄牙人运来的葡萄酒和朗姆酒，还有本地人自己酿造的椰子酒，于是众人最后都差不多有些喝高了。
    第二天李佑醒来时，已经足足比往日迟了一个小时，不过此时其他人大多都没起床呢。洗漱了一番，又让官邸的仆人给自己弄了一点吃的，李佑便走出门逛了逛。
    当他从外面回来时，已经起床的唐王正好派人邀请他共进午餐。当李佑在仆役的带领下走到餐厅时，发觉除了唐王、蜀王外，一位叫苏观生的文官也在餐桌前坐着。
    和三人打过招呼之后，李佑一边坐下，一边随口问道：“晋王殿下莫非还没起身吗？”
    蜀王对晋王似乎有些不满，有些阴沉着脸说道：“晋王酒量不佳，随他去吧。反正他也干不了什么正事，他若不在我们倒是正好谈一谈关于莫卧儿帝国的事情。昨日你看了资料吗？可有什么情况向唐王他们了解的？”
    李佑从仆人那里接过了餐具，示意对方再给自己倒上一杯热茶，口中则说道：“资料么，大致是看完了。对于莫卧儿帝国的来龙去脉也算是有了一个头绪。
    不过想要完成陛下交代的任务，我还想多了解一些莫卧儿帝国内部的政治局势，比如现在这位皇帝的个性，他的几个儿子之间的关系之类的情报。”
    唐王对着右手的苏观生点了点头，这位唐王身边的亲密助手便放下了手中餐具，拿过了一方棉帕擦了擦嘴，方才不急不缓的向李佑说道：“对于莫卧儿皇帝沙·贾汗陛下，本官以为他未登基之前应该算是枭雄，毕竟这个皇帝的位置原本不是他的，正是他联络了国中许多地方势力的支持，才能在先皇帝死后获得了皇位…
    但是等到他登基之后，倒是渐渐显示出了明君的风范。比如下令整顿田赋，减轻农民负担；兴修水利，提高农业生产；开凿运河，发展国内贸易；允许欧洲商人在印度经商和实施宗教宽容政策，使得整个国家处于了一种欣欣向荣的生机之中。
    正是在他登基前期的改革政策下，莫卧儿帝国才能度过西元1631-1632年的大饥荒，从而为帝国向东北、西北、南方边疆拓展奠定了物质基础。
    不过现在么，这位皇帝陛下似乎失去了过去开拓进取的精神，开始耽于享乐和过于纵容那些亲信重臣了…
    比如帝国实施的土地所有制度，被称之为札吉达尔制度，换成我们大明的说法就类似于不世袭的食邑，但是札吉达尔们要负担帝国出征时的军队。
    据我们了解，整个帝国的札吉达尔数量已经超过了八千，其中最上层的60几个札吉达尔，占据了全国土地税年收入的三分之一左右。而所有札吉达尔的年收入加在一起，大约超过了全国土地税年收入的一半以上。
    这是一个相当危险的比例，一旦几位王子也学习其父那样举兵反叛自己的父亲，那么中央就失去了对于地方势力的压制力量。最终决定下一任莫卧儿皇帝的，将会是那些地方势力们所支持的王子，这样一来就有可能出现类似我国唐朝藩镇割据的状况…
    至于这位皇帝的四位王子，虽然大王子已经基本确立了储位，但是皇帝最钟爱的却是自己的三儿子，二王子和四王子似乎也不是那么的安分。因此我们觉得，莫卧儿帝国因为继承权而发生内战的机会极大…”
    唐王还在边上补充道：“自从皇后阿姬曼·芭奴死后，莫卧儿皇帝就越来越喜欢和大臣们一起怀念皇后在时的日子，不仅每每通宵达旦的举办宴会，还常常因为某些人称赞皇后的美德就大肆的封赏。
    一座为安葬皇后修建的泰姬陵，修建了八年也没能完成一半，但是国库已经花去了数百万卢比。大王子就曾经在信中向我抱怨，说是因为皇帝陛下近年来的享受，对于民众的税负正不断的加重。比如德里省的税收就从阿克巴大帝时的1000万卢比增长到了2000万卢比。
    虽说这其中有一些税收是拓荒的成果，但农民负担的加重已经是一个不可讳言的事实了。而且皇帝陛下念念不忘于巴尔克和巴达克山的祖业，因为这些地方是巴布尔先祖南下印度大陆时的领地。
    而且皇帝陛下还耿耿于怀于，当初撒马尔罕人对于巴布尔先祖的背叛。认为在夺回了祖先的领地之后，下一个目标就是征服撒马尔罕，要让那些撒马尔罕人知道，他们当初的背叛是多么的短视和无耻。从5年前开始，皇帝每次召开宴会时，都会提到巴布尔先祖所受到的屈辱…”
    听完了唐王和苏观生的解说，当午餐快要结束时，李佑忍不住就开口说道：“那么看来，我们这一次的出使，成功机会还是很大的。
    不过唐王殿下，下官还想知道一些，关于南印度的比贾普尔、高康达两国的情况，欧洲各国殖民者在这块大陆上的势力分布，不知总督府这边搜集了多少资料？”
    苏观生马上说道：“位于印度中南部的高康达极为富饶，都城海得拉巴更远近闻名的钻石贸易中心，不过国王顾特布沙富裕而懦弱。国内大权被首相默罕穆德.萨伊德所掌握，他的称号是：米尔.朱姆拉。这位首相还有一个葡萄牙人为其建立的大炮工厂，并雇佣了不少欧洲人作为自己的卫队。
    至于比贾普尔的国土横跨了阿拉伯海和孟加拉湾，国王穆罕穆德.阿迭尔沙性情刚强，军队也比高康达更强大一些…”
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