挽明

    伪装成一名大明商人的李佑顿时有些诧异的看着留下来的葡萄牙人维加·伊·戈梅斯问道：“他们怎么就这么走了？难道我们船上的茶叶、香料和丝绸还看不入你们果阿商人的眼里吗？”
    维加·伊·戈梅斯看着面前的大明商人苦笑着说道：“果阿已经被荷兰人封锁了4年多，今年更是一艘大一点的商船都无法离开果阿的港口。你们带来的货物虽然很好，但是我们的仓库里装的都是这类货物，又怎么可能卖的起价钱呢？”
    李佑有些怀疑的看着对方说道：“就算不能带回欧洲去，茶叶、香料和丝绸这些东西，难道连内陆的印度人也不需要了吗？”
    戈梅斯看了看左右，发觉码头上的卫兵正虎视眈眈的注视着他们这群人，于是不由压低了声音说道：“这些事情也是说来话长，如果你们愿意出15个克鲁扎多银币雇佣我，外加交易成功一分半的抽水，那么我倒是可以详细的向你们说一说果阿现在的状况。”
    李佑身边的船主顿时有些不满的向他质问道：“既然有了抽水，为什么还要出雇佣的钱？你是当我们第一次出门做生意吗？”
    戈梅斯不以为意的回道：“你们这个时候来果阿，带上这些货物，真的是来贸易的吗？我是本地出生的葡萄牙人，从16岁开始就跟着父亲干这一行了，不管你们想要知道什么，我都能够告诉你们。我认为，我值这个价钱。”
    船主还待再争，李佑却拍着他的肩膀阻止了他，然后对着戈梅斯说道：“好，就这么说定了，不过你先带着我们找个地方住下来，然后带着我们逛一逛果阿城，有没有问题？”
    在李佑的示意下，船主掏出了自己的钱袋，有些无奈的说道：“先支付你5个克鲁扎多银币，剩下的等我们完成了交易再给你。”
    戈梅斯一边接过了船主手中的银币，一边看着他坚定的说道：“先给10个。”船主先看了看李佑的眼色，于是又无奈的数出了5个银币。
    拿到了银币之后，戈梅斯便对着李佑说道：“你们先等我一下，我替你们和管理码头的卫兵打个招呼，在这里光打点了税官可是不够的。”
    看着戈梅斯向着站在远处的卫兵走去，李佑身边的船主不由向他抱怨道：“为什么我们不直接和这边的复国委员会成员们联系，看他的样子不过是一个很普通的牙人，我们这钱可不是白白丢在水里了吗？”
    李佑却摇着头说道：“天知道果阿是个什么状况，我们还是先当个普通商人摸摸底再说。如果复国委员会还能控制着这座城市，他们就一定会知道我们到来的消息，自然会上门来找我们。可若是这些天里出现了什么变化，我们现在暴露了身份，可不是什么好事。”
    随着戈梅斯回来之后，李佑等十几人便跟着他走出了码头广场，一直有意无意关注他们的卫兵们，这才不再继续关心着他们这群人的动向了，显然戈梅斯打的招呼还是有效的。
    走出码头广场后，露出在他们面前的是一条叫做直街的卵石街道。让李佑感到吃惊的是，这条街道上居然躺卧着许多乞丐，乞丐中不仅仅有老人和小孩，连手脚健全的成年男女都有，当然都是些肤色黝黑的印度人。
    戈梅斯驱赶着向他们这群人围上来的小孩，并阻止了几位年轻人想要施舍的举动，他警告着这群雇主：“千万别在这里展现你们的善心，如果你们真的同情他们的话，不如直接捐钱给教会，教会会把你们的捐款换成粮食施舍给这些乞丐的。如果你们直接散钱给他们的话，只会给自己找麻烦…”
    李佑看了看戈梅斯，便吩咐身后伪装成伙计的见习军官们照着这位葡萄牙人说的去做。当他们好不容易远离了乞丐儿童们的包围之后，李佑这才装作无意的对戈梅斯说道：“果阿这座城市居然已经到了这种窘迫的境地了吗？看起来我们似乎来错了地方啊。我之前在澳门听说，果阿是印度西海岸最大的一个贸易港，在这里什么货物都能卖出去，也能买到世界上能够出产的任何货物，这里真的是澳门葡萄牙人口中说的那个果阿吗？”
    戈梅斯整理了下被孩童们拉皱的衣服，才对着李佑叹气的说道：“你们并没有来错地方，只是选择了一个错误的时间到来。
    看到那边宽敞的空地了吗？那里原本是果阿城最大的一个自由市场，从前各地的商人抵达果阿的第一件事，就是要来这里租上一个铺位展示自己的货物。别看现在这片空地上长满了杂草，过去这个市场中人来人往的，连走路都要侧着身子，免得碰到别人。
    你可以在这里找到从欧洲到中国来的各种商品，有些东西也许你这辈子都没见过，只要你想象的到的东西，果阿都能找到。我们这里甚至还有着各种活的商品，从黑人奴隶到阿拉伯的舞姬，绝不会逊色于奥斯曼帝国的奴隶市场。
    如果你不喜欢人，还可以在这里找到来自阿拉伯和波斯的好马，或是波斯工匠们制作出来的精美挽具，有时候一副挽具的价格甚至能够超过一匹马匹的价格。那个时候，果阿就是商人的天堂。
    如果你刚好在11月25日前赶到，就能欣赏伟大的圣卡特琳娜节，城堡中的总督大人和居住在本地的数百名贵族老爷们，在那一天都会穿着华丽的衣服，骑着高头大马来到教堂参加庆祝盛典。
    而城中的居民们也会穿上自己最好的衣服，然后载歌载舞的来到教堂领取圣餐，并欣赏神学院的学生则提供体育和娱乐表演。
    那个时候，神圣与堕落，繁华与贫困，喧嚣与宁静，鲜丽与壮美，欧洲文明和当地原住民的文化都能够共存于这座城市。所以它也被叫做：东方的罗马。
    不过自从荷兰人的船只在我们的港口外面游荡着封锁了通往欧洲的海路之后，这座城市就一点一点的变化为了现在的模样…”
    李佑发觉这10块银币确实没有白花，戈梅斯不仅健谈而且的确对果阿这座城市了如指掌。这让他在这一路上的交谈中，倒是对果阿有了一个初步的印象。
    事实上，果阿的衰败不仅仅在于荷兰人的封锁，还在于1635年时本地爆发了有史以来最大规模的瘟疫，因为忙于应对荷兰舰队封锁的果阿政府无力救助病人，导致整座城市迅速衰落了下来。
    听到这座城市爆发过瘟疫，一度让李佑等人紧张了起来，不过戈梅斯立刻向他们解释了清楚。
    他们口中的瘟疫其实是指疟疾和痢疾，前者已经成为了殖民者的常见病，大家倒也无计可施，只是后者却完全是人祸了。
    依阿斯岛其实是被两条河流所包围的一个半岛，因此果阿其实就是一座河港小城。岛上的土质疏松容易渗水，而果阿人习惯于在住家的庭院里挖井取水，葡萄牙人占领了果阿之后，也选择来了这种方便的取水方式。
    但是因为贸易急剧增加的城市人口，使得城市里出现了大量未经处理的生活污水，没有公共卫生观念的葡萄牙人选择了任意排污的方式，于是便污染了城市的地下水。
    而果阿家庭几乎都修有的贮水池，因为当地气温较高而容易滋生蚊蝇。加上葡萄牙人非常有限的医学知识和治疗水平，很快就使得果阿地区成为一个疫病流行区。
    早在1542年，果阿城就爆发过一次遍及全城的霍乱，时间足足持续了几年，连野兽家禽都难逃一劫。由于城中病死者太多，当时的总督甚至下令不再按照天主教习惯为每一位死者敲丧钟，以避免产生居民们产生恐慌。
    在这次霍乱流行之后，葡萄牙人终于开始关注果阿的公共卫生问题，不仅从远离城市的潘吉姆喷泉引水，还建立了许多医院。
    不过随着潘吉姆地区被修建为军事要塞，驻扎了大量的军队之后，这处水源也很快被污染了。而果阿居民始终不改饮用生水的习惯，使得在百年之后，这座城市再次出现了霍乱大流行。
    戈梅斯解释完之后，便诚恳的向李佑等人感谢道：“如果不是之后中国商人经过果阿港时，给我们送来了一些漂白粉，告诉我们如何净化生水，并煮开水饮用，恐怕我们现在还不能度过这场瘟疫呢。那些官员只会和神父们向天主祈祷，除此之外就什么都做不了…”
    李佑等人这才有些明白，为什么他们之前进入河口时，那些上船检查的葡萄牙士兵会这么客气了，看起来有人给果阿的居民留下了一些恩惠，倒是方便了他们。
    走过了数条街道后，戈梅斯终于在一幢二层小楼的花园前停了下来，对着他们说道：“这里是我姑姑经营的旅馆，虽然不是城中最大的一家，不过我可以保证你们在这里能够获得干净的被褥和饮食…”
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