拾荒者行动

    “我们到了。”睿森没有第一时间打开车门，然而是递给爱丽丝一件衣服，她说道，“把它穿上然后把衣领后面的帽子带到头上。”
    爱丽丝照做了，她带上帽子后，然后拉低它，将脸庞笼罩在阴影里，然后随着睿森不急不慢地朝车外走去，他们尽可能地融入周围的新人，接着他们停在了一间屋子的门口。
    就在这时，一把刀刃抵住了睿森的后劲，“呦，小伙子，你怎么来了？”
    睿森没有回头，“卡芙琳，还是老样子，不过……”他咽了下口水，“你能把手中的刀放下吗？”
    “哦……”那名女子收回了手中的刀刃，“说说看，今天来这里干什么？”
    随着目光的后移，一位优雅的女子出现在他们面前，看样子还不到二十岁，她的容貌就像公主那样美丽，而且穿着也比大多数公主还要华贵，一双水光盈盈的眼睛闪烁着冷漠，莫名地增添了她的性感，然而睿森却没有被她吸引，他说，“露娜怎么样了？”
    “还在训练室里面呆着，”卡芙琳收起弹簧刀的刃部，“怎么了？”
    “哈德森给你带来了一个有趣的人。”睿森继续说了下去，“我今天把她带来了，你可不能让露娜知道”说完，他把一旁的爱丽丝朝她推了过去，恰巧碰到了卡芙琳的手臂。
    卡芙琳侧眼看了下爱丽丝，然后便招呼了睿森，“我们进去吧，时间不多，待会露娜出来可就不好了。”
    “行。”睿森答应道，便随着卡芙琳走了，他们走进了面前的那座宏伟而沉闷的大型建筑物，推开门走进去后，爱丽丝顿时吃了一惊，她看到的景象超乎他的想象。
    她发现自己站在一座装饰豪华而又异常宽敞的客厅，这里的光线和外面一样沉闷昏暗。暗红色和深棕色的丝绒包裹着四面的墙壁，中间点缀着卡嘉莉式的东方挂毯，挂毯上画着一个少女的图片。
    房间是用蜡烛照亮的，空气中弥漫着薰衣草的气味，这里大多数家具分别有昂贵质料的躺椅，躺椅旁边的橡木矮桌上的托盘里放着用玻璃瓶装着的葡萄酒，亚特兰蒂生产的玻璃杯，以及用青铜盛着的蜜柚。
    “欢迎来到我的房间。”卡芙琳说道，“你们可以随意坐。”睿森招呼一旁的爱丽丝坐下后，她走到爱丽丝身旁，以品评的目光打量着她，“富兰克林对你的评价相当好，我看得出他所言非虚。”
    爱丽丝不由得红了脸，她低下了头，“请叫我卡芙琳吧。”卡芙琳握住了爱丽丝的小手，但却被她一会后挣脱了，她们彼此间陷入了尴尬。
    为了不让他们再次陷入尴尬，睿森开了口，“那个，卡芙琳，这几天的训练就交给你了，一周后执行任务。”
    “行，交给我吧。”卡芙琳点了点头，然后对爱丽丝说道，“我知道你有些迫不及待，但请一定要允许我磨练你与生俱来的技艺，然后把我的教导当成你用来防身的武器吧。”
    卡芙琳当天便开始了训练，她把爱丽丝带到了一个白色房间里，然后拿出手中的遥控器按了下去，接下来整间房间变成了一座美丽的后花园，在她们的旁边多出来一些女孩和男仆，听卡芙琳的解释，那是VR模拟中的NPC，负责角色训练和指导。随后他们开始在花园里乱转，不时与其他小组擦身而过，同时谈笑风生。
    “听着！”卡芙琳告诉爱丽丝，“审慎是防身的一个重要的品质，因此你必须学会随意行走的街道上，既被人看见，也没人留意，因此你必须学会融入他们。”
    爱丽丝没有明白她的意思，因此卡芙琳只有照做了，她让爱丽丝融入其中的一组人群，然后锻炼她的审慎能力。起初爱丽丝有时候会笨拙地暴露在人群当中，或者他人绊倒，甚至还会导致她的队员散开让他暴露于众目睽睽之下。
    这个花园风景宜人，鸟儿在一旁的树枝头叽叽喳喳地叫着，而此时在爱丽丝的脑子里，这却是一个不甚友好的城市街道。卡芙琳不断地批评她，“当心！你走起路来不能横冲直撞！”“对你的队员放尊重一点，靠近她们的时候，走路要当心！”“你这样把被别人撞得东倒西歪，还怎么混入人群？”“很好！你可以表现得更出色！”
    这些恼人的评论直到第一天结束前才慢慢开始减少，而在第二天早上，她已经能在卡芙琳的眼皮底下走过，她甚至可以让对方为了找她眼睛都不眨一下。终于，在静默了五分钟以后，卡芙琳说道，“好了，姑娘，你做得很好，我放弃了。”
    她刚说完，爱丽丝便从一群女孩当中走出来，她的言行举止与其他人一般无二为她赢得了卡芙琳和其他人的鼓掌喝彩。
    第一项训练结束了。
    “既然你已经学会了融入人群。”次日清晨，卡芙琳对爱丽丝说道，“那就让我来教教你如何利用这项技巧，扒窃。”
    爱丽丝露出了犹豫的脸色，卡芙琳解释道，“这是你今后道路上的一堂必修课，人没钱了就会寸步难行，而且绝大数时候，社会是不允许你用诚实的手段，我相信你不会用它去碰穷人或是你朋友的东西，所以你就把它看成是一把极少使用的刀刃吧。”她拍了拍爱丽丝的肩膀，笑着说道，“人在江湖漂，技多不压身。”
    爱丽丝同意了，可扒窃学起来并没有那么简单。她可以悄然接近某个女孩，但但她的手接触对方腰带上的钱包时，屋子里就会发出警报，无奈，爱丽丝只能重来。
    当他初次成功地摸到几枚钱币时，正得意洋洋地伫立片刻，就被一只沉重的大手按在肩上，她回头一看，是一名城市守卫。
    “我要逮捕………”还没等他说完，爱丽丝就将偷窃用的刀刃划过对方的喉咙，那名守卫握住渗血的喉咙慢慢跪下直到消失为尘埃，这个举动没有让卡芙琳感到高兴，“爱丽丝，我知道你的剑术和格斗能力不错。”她说，“但你一定要清楚，我训练你的是扒窃，不是近身格斗！”
    爱丽丝学得很快，她慢慢感觉到这项技能的趣味性，因此很快她就成功摸走了十个女孩的钱包，她的举动十分灵巧，在卡芙琳发现爱丽丝扒窃的后五个自己都没有察觉的时候，她才宣布训练结束了。
    “行了，接下来就是近身格斗了。”她说，“咦？你的武器呢？”
    爱丽丝摇了摇头，“唉，你竟然学会了接近敌人的方法……”卡芙琳说，“那你接下来就得需要一把适合的武器。”说完，她拿出一根钢条，爱丽丝看了看那根钢条，再看了看眼前的卡芙琳。
    卡芙琳察觉了她的疑惑，只见她用力将手中的钢条用力往外一顶，“嚓”的一声，钢条的两端口两根弧状的竹条，两根弧状竹条的端头连接着一根粗壮的绳线，这是一把弓，一把名副其实的折叠反弯曲弓。
    “你得需要一把比剑还轻巧得多的武器。”卡芙琳说着把弓递给爱丽丝。
    就这样，接下来的几天里，卡芙琳分别训练了爱丽丝的弓技、剑术、格斗以及飞刀等生存能力。
    一周时间过得很快，爱丽丝也收获很多，当然除了磨练格斗能力。
    在这之前爱丽丝都非常快乐，直到第三周的清晨，一个陌生人敲开了卡芙琳家的门。
    “咚，咚咚，咚咚咚咚咚……”一阵急促的敲门声之后，卡芙琳赶来开了门，门外站着一位与卡芙琳差不多年龄的女性，她们俩互视了一下，然后对方露出了迷人而又温厚的微笑，随后她们深情拥抱了。
    接着卡芙琳笑了，“蕾蒂西亚，好久不见了。”说着，她们走进了屋子，在大门楼梯VR模拟室的右侧，她们停在那里，然后走了进去。
    这是一个狭窄的里间，相对VR模拟室来说，这里更加杂乱，与衣冠楚楚的卡芙琳来说，真是格格不入，卡芙琳带着蕾蒂西亚走到大堆的书籍和标本以及写满令人费解的文字的羊皮纸，她小心翼翼地把一些东西推到另一些东西上，最后把整个制图桌彻底清空。“请原谅，这里这儿乱糟糟的。”她说，“不过我们总算有了一片绿洲，要不我去沏一杯温茶，我们详谈？”
    “不，不用了。”
    “很好。”卡芙琳热切地说，“那就让我看看吧！”
    蕾蒂西亚小心翼翼地取出一个袋子递给了卡芙琳，里面装着剑刃、木柄和一个机械装置，以及一张用来裹住这些东西的画着神秘符号的牛皮纸。
    卡芙琳打开门，接着她被图纸上的一切惊住了。