拾荒者行动

    我的名字是露娜，我今年十二岁，我父亲是哈德森，我母亲是贾思琳，我们住在浮游大陆沃顿特。
    淡淡雾气下美妙绝伦的沃顿特，整齐的房子和别墅笼罩在东边国会庄园的阴影里，还有种着雪松的林荫大道，熠熠生辉的湖泊和喷泉，一切美好至极。
    我们是来自远方的游牧民族。也是幸运的民族，在整个沃顿特，我们有着特权阶级。证据在于，我们可以免签跨越沃顿特各区，甚至不需要签证就可以随意进入沃顿特箱庭贵族的宫殿。
    飘在空中磁浮油灯为沃顿特主城区照明：在沃顿特，我们用的都是这种灯，但至于那些生存在下水道的穷人，他们用的是蛤油蜡烛，蛤油燃烧所产生的烟雾漂浮在浮游大陆的周围和上空，就像一块裹尸布，不光弄脏皮肤，那股腥臭味还让人难以呼吸。
    穷人们穿着破衣烂衫，身体的负担和精神上的剥削压弯了他们的腰，他们穿行于街巷，最终的归宿也是那漆黑的下水道，艰苦的环境使得他们终日不见阳光。
    街边是露天的阴沟，烂泥和污水自由地流淌着，泼洒在机车的轮轴上，而我们却坐在后车厢睁大眼睛，看着窗外的景色。
    之后，我们到达了沃顿特中心的车站，在这里我们可以乘坐银灰色子弹头的轻轨。期间，路过浮游大陆外侧的生物农田时，透过灰黄色的雾气，看到一个个幽灵般的人影。那些赤脚的农夫照料着贵族们的田地，一旦粮食歉收，他们就得挨饿，完全是土地主的奴隶。
    在家庭聚会的时候，我听父亲的朋友说，为了让地主睡个好觉，那些农夫被迫驱赶着箭毒蛙，死亡对剥削的时代来说，显得十分淡然。为了生存，有些饿得吃不上饭的农夫只能依靠吃野草活下去，甚至吞下那能毒死十个成年男性的箭毒蛙。
    与此同时，箱庭贵族们过着富足的生活，不用缴税，不用服兵役，更不用去坐那些有失尊严的免费劳役。
    我的父母说，年幼的安妮·米歇尔女王徜徉于宫殿的走廊，宴会厅和前厅之间，被周围的官员们隐瞒了外界的实情，就像一只禁锢在黄金鸟笼里的金丝雀。
    与此同时，另一个宫殿的王：摄政王阿道夫·巴巴斯。他舒舒服服地坐在位于宫殿的御用席位里，通过了一条又一条损害穷人利益，让他们忍饥挨饿让官员更加富足的法律。他们神情严肃地说，这样的行为早晚会挑起起义。
    我父亲有几个“朋友”。那些是他的顾问：奥赛罗·阿玛多伊斯·扎克，威廉·特斯拉·克里斯蒂安先生，以及克莱因·南丁格尔女士。我叫他们“黑寡妇”，因为他们黑色的长外套背上有一个白漏斗的图案，头戴黑色高顶礼帽，眼睛里没有笑意，即便是有，那笑容也让我感到胆颤，当然南丁格尔女士除外。
    “我们还没有吸取血色圣诞夜的教训吗？”母亲说。
    当然了，母亲跟我讲过血色圣诞夜的事。那是前一任女王遇刺，她的死打破了安定的世界。
    “看起来的确没有，艾拉。”父亲面带微笑地答道。
    有个词语是形容你突然明白某件事的那一刻，那就是“恍然大悟”。
    作为小孩子，我一直不明白为什么父亲要教我学的是历史，而不是礼节、规矩和姿势；我从没问过母亲为何晚餐后，父亲总会和黑寡妇们出去，还用同样的嗓门与他们争论；我也没有质疑过，她为什么对流行话题和宫廷八卦毫无兴趣。
    我也从没有问过我母亲，他为什么和别人的母亲不一样。
    直到那天来临之前。
    当然了，我的母亲非常漂亮，而且对衣着考究，尽管她从来都懒得和研究宫廷贵妇的服饰。按照她的说法，她们痴迷的是外表、财欲和地位，和一些别的东西。
    “她们根本没有半点思考能力。答应我，露娜，无论何时千万不要成为他们那样的人。”
    我很想知道要怎么样才能避免变成那样，所以我躲在有利的位置，也就是我母亲的裙边，试图去打量那些令人厌恶的女人。然而我看到的是一群涂满胭脂、喜欢闲言碎语的人，她们装作对自己的丈夫忠贞不二，目光却越过扇子的边缘扫视房间，寻找不容易引起怀疑的候选情人。
    我躲在不起眼的裙边，等待着轻蔑的笑声停止，嘲弄的眼神褪去；我就会瞥见那些胭脂面具后面的真相。我会看透她们的内心，看到她们的担忧，担忧自己失宠。担忧着自己的地位收到影响。
    母亲与他们不同，她从不在意流言蜚语，我从未见过她在聚会上用扇子，而且她恨脂粉，也从来不用炭笔和涂护肤膏来点缀自己的美丽。她对流行的妥协仅限于鞋子。除此之外，她只为一个理由整理仪容：遵守礼仪。
    而且我的母亲对我父亲死心塌地，她重视陪着他，支持着她，作为妻子来说，她对丈夫的忠诚毫不动摇，在外人面前永远为他说话，即使私下争论，她也会温和地安抚他。
    上次她和父亲吵架的事情已经是很久以前的事情。
    我们每天都快乐的生活着。
    直到那一天，父亲焦急地打开家门，在我印象中，或许那是第一次看他如此着急，他徘徊着，不时用手捶打着墙壁表情十分焦虑。
    “哈德森，怎么了？”母亲问道。
    父亲思索了半响，朝我和母亲走了过来：“艾拉，你和露娜先坐好，我有事和你们说。”
    “嗯？”还没等我说出口，母亲便抱着我坐到了一旁的沙发上。
    “艾拉，听好，现在有一个重要的事情告诉你，你一定要镇静。”父亲双手扶着母亲的肩膀说。
    母亲点了点头，父亲深深地叹了口气，片刻，他开了口：“昨天晚上，沃顿特东北区的直辖市卡嘉莉发生了恐怖袭击……”
    他顿了顿，然后语气沉重地说：“你的母亲，露娜的外祖母，在这场袭击中去世了。”
    外祖母去世对母亲来说，是十分悲痛。
    那晚，我坐在母亲的床头，紧握着她的手，和她说话，有那么一会，我误认为我是在安慰她，直到她转过头来，用浑浊却能一眼看透心灵的双眸凝视着我，我这才明白，效果恰恰相反。
    昨天晚上，我好几次徘徊在窗口，透过窗户，孩子们在下面的院子里，对这咫尺之遥的悲痛没有丝毫察觉，这让我十分的羡慕。
    从我出身到现在，除了父母外，唯一对我好的人就只有我的外祖母。在沃顿特，瘟疫暴恐带来的死伤并不罕见，每天都有人因此而死，即使在中区富饶的箱庭贵族也是如此。天真的我无忧无虑地寻觅着身旁的快乐，从来没有想到这些事情会断然出现在我的面前。
    外祖母去世的第二天：8月28日。这天我本应该位于南区的家中庆祝我十一岁的生日。但是，这天我的生日却被完全地忘记了。
    那天没有任何活动，只有葬礼。