元末新世界

    却说张士诚等在城头满怀忐忑的瞭望不下一个时辰，只见元军各营逐渐躁动，却未见丝毫攻城征兆，终于明白是元军大营内部有大事发生，再想起前者密信，始信密信所言。
    张士诚寻思良久道：“今日鞑子营内甚是古怪，既然不来攻，想必是内部有事，现天色已暮，待入夜后遣精细人缀绳下城，去仔细打探！”
    张士德兴奋的嚷道：“哥哥说的是，看今日情形，似有鞑子内讧之兆，若能浑水摸鱼，正是我等解困佳机！”
    这张士德在张氏兄弟中最为有智，得张士诚极为看重，这次起事能有如今声势，张士德建功卓著。
    部将史文炳道：“属下愿今夜亲自前往，定要查个仔细！”
    张士诚大喜：“文炳忠勇，冠于三军，此去千万小心！”再令诸将，“今夜诸君当衣不解甲，与部属全部栖在城下！我观鞑子形止有异，进退失据，必有变故！”
    这些日子张士诚等几乎日夜或战在城头，或宿在城下残破的民居内，一连多日，众人都面色憔悴。不仅死了很多同伴，许多人还或伤或残，对于今后能否得生大家内心早已不抱多少希望，只想着临死前多拉几个垫背的。如今见元军情形有异，纷纷大喜过望，只盼峰回路转，得出生天。
    如今已是冬至，白日阳光明媚，气温还较高，但入夜前突然彤云密布，北风劲吹。野外光秃秃的树杈在寒风中呜呜发抖，枯草紧贴地面，微微残留的一点绿色在风中肆意摇摆。
    气温骤降，不久碎雪乱琼从天空中洋洋洒洒的纷纷飞落。
    下雪了，这是今年第一场雪。雪花渐大，渐如棉絮。二更后，地上已经落了一层积雪，几乎遮盖了城外战场的一切痕迹。
    元军的冬装已经更换，不过在数丈高高的角楼上值岗望哨的元卒还是冻的瑟瑟发抖。角楼上为了瞭望方便，只是围了一圈木制栏杆，夜风毫无阻碍的嗖嗖的穿过角楼，吹得角楼上绑系的那面元军大旗乎乎作响。一盏气死风灯内摇曳着微黄的火烛，随风飘忽不定。
    看着周围白茫茫的一片，角楼上两个元卒把手笼在嘴前，不时哈着口中的热气，小声抱怨着，只盼再过一个时辰能够换岗，赶紧回到被窝内温暖的入梦乡。
    北风劲吹，雪花继续团落，已经到了三更后了。
    高邮城头上悄悄用绳坠下几个黑影，皆白衣白布，趁着雪密风急，几人踮着脚，躬着腰，一溜小跑前至元军营前数百步外，然后紧贴地，手脚并用，缓慢的向前爬行。
    城池与各个元营间空地时不时有元军巡逻骑卒结队在交叉巡查，元卒纷纷高举火把，一边埋怨今夜骤寒的天气，一边心不在焉的打量周遭地形和动静。城内之敌以前曾经数次趁夜出城夜袭，皆被元军打退，如今城内被围多日，早已没了大举夜袭的实力，这些巡逻元卒的警惕性已经大大降低。
    “什么人？”一个元卒大喝，他似乎发现左近有黑影在潜伏，悄悄移动，隔着飞舞的密雪，影影绰绰的，似有不轨。
    几个同伴不禁紧张，纷纷捻弓搭箭，或抽出腰刀，策马疾驰，奔那个方向。
    领头的巡逻百户则赶紧停马，掏出怀里的信炮，点燃一支火折，以身稍稍护住寒风，燃烧的火折就放在信炮的火捻细绳旁，他在后面睁大双目，仔细看去。
    四五个元卒疾驰过去，挥舞刀枪，四下看，地面上有六七个晃动的黑影，见到元卒飞至，呜咽几声，纷纷四散。跑出不远，再回头张望。
    “张老三，你什么眼神，这不就是几条土狗！”一个元卒放松了心情，哈哈大笑。
    前面几个同伴举着火把照亮，认出确是几只豺狗，想是冬夜饿得紧了，出来觅食。这城外战场遗弃了不少张士诚的战死将士，元军只是草草收容，还留下不少死尸，正好便宜了这些觅食的豺狗。
    张老三讪讪收起弓箭，在同伴的嘲笑下，骂道：“都怪今夜雪大，老子分明看得是几个黑影动的厉害，想着给大家伙儿逮几个敌卒，捞些军功，也好回去打酒，解解乏！”
    百户收起信炮，熄了火折，意兴阑珊道：“既是无事，且继续行来。”他唤手下回笼，重整队形，继续巡视。“张老三，别老想着军功，战场上保住自家性命最是要紧！还有，眼神不好就不要瞎咋呼，整的大家伙空紧张！”
    张老三低头哈腰，笑着回道：“长官教训的是，回去俺就多吃些鸡肝。”
    “吃什么肝？就你那腌臜样！鸡肝没有，人肝行不？”一人取笑道。
    “别介，俺实在是好不了这口。”
    军中吃人，并不是秘密。特别是军中缺粮时，蒙古军东征西讨，有时为了惩吓对手也曾吃过俘虏。汉军作为蒙古军的一部分，发生此事也并不新鲜。
    实际上有的蒙古军中权贵就视汉人为两脚羊。
    两脚羊者，可食也。
    百户面色变得有些难看，大家毕竟都是汉人，公然说起此事多少忌讳。
    百户斥道：“胡说些什么！打起精神，好生巡视！”今日钦差来营后，主帅脱脱被黜的消息很快传遍各营，各营将士多惊诧莫名，军中屡有不稳迹象，特别是不少部将被天使兵马直接锁走，其部下将士更是人心惶惶。这百户的情绪也难免受到波及。
    众下属不敢再说，彼此笑骂几句，依次继续策马前行，张老三不经意看向附近一处土包，似乎又有黑影在动，他本欲张嘴提醒，想起刚才的豺狗，摇了摇头，不再关注，随着众人就此远去了。
    一行元骑顶着冬雪寒风愈行愈远，地上的杂乱马蹄印渐渐被落雪淹没。
    “好险，差点被发现！”许久，土包处一个白色雪包突然冒出一句话。
    “噤声，快点爬过去，注意，把后面的痕迹扫掉。”史文炳哑着嗓子低声道。他们身披白布，一路悄悄潜伏过来，差点被元骑发现，要不是有群豺狗恰巧过来觅食，只怕已经暴露。
    白雪瑟瑟的飞落，除了巡逻元骑的马蹄声和低语，高邮城外一片寂静，空旷的野地时不时传来几声豺狗的低嚎。
    又过了许久，突然元军大营内传来一阵大哗，很快声响扩散，渐渐惊得各处元军营盘出现阵阵躁动，各处响起低沉连绵的号角和金锣，这是示警和集合的信息。
    伴随着营内军士的骚动，不时还有呐喊声，惊叫声传来，史文炳等惊讶的抬起上身，迷茫的望向元军大营，看着营内纷乱的旗号和开始四处飞溅的营火，彼此莫名其妙的互视。
    “这是有敌袭营还是发生了营啸？”
    在城头一直牵挂的张士诚等几个主将看到此情此景，更是摸不着头脑。
    “难道文炳被鞑子发觉了？区区几个人怎得弄出好大的动静？”
    此时元军中军帅帐内，太不花，月阔察儿和雪雪衣衫不整，紧急聚在一起，正惊疑不定的听取下属禀告，太不花多少还披了一身盔甲，只是来不及戴头盔，月阔察儿和雪雪却是连一件盔甲也无，雪雪的两只脚还是光着。
    “报，有敌来袭！”一个右率卫府的千户惊骇的跑进来，见到帐内三人，噗通跪在帐内，颤声道。
    听着帐外一浪高似一浪的惊呼和呐喊，以及一众右率卫府将佐声嘶力竭的吆喝怒骂声，月阔察儿心乱如麻，浑然忘了身在数十万大军的环绕拱卫下，只觉前后左右皆是敌踪。
    “敌从何来？有多少人马”月阔察儿声音更颤。
    那千户顿时顿住，他是帅营今夜轮值的将佐，司中军警戒，当时军中突然大乱，外营传来阵阵喊杀声，战马嘶鸣声，而且杀声骤然传来；不久就要一股股乱兵、溃兵涌至帅营外。
    帅营乃大军核心之地，溃兵这么快就涌来，说明外围形势已危急。因事发仓促，这千户根本来不及辨别，他一边令部属赶紧戒备，传达警讯，自己则立刻至帅帐禀告。
    听到钦差询问，这千户只得将所见简要陈述。
    “糊涂！连敌人是何人都未知，就来葫芦报，亏汝也是京师精锐！”太不花在旁稍稍定下心，训斥一句，“速速探来！”
    那千户面燥，脸红，拜身而退。
    雪雪惊骇问道：“左丞可有定计？”他素在大都为文官，虽是蒙人，却无其祖的马上征伐的铁血经历和彪悍之气。
    太不花急令右率卫府卫军集结，设于中军，多举火把，营内再多堆燃营火，将营内照的雪亮，卫府军严守营寨，再令传令兵立即传晓各部主将，集结本部，先戒备紧守自家营寨，无帅令不得擅自出营。各部不许喧哗，多在寨门插设火把。又通知后营，中军遇袭，后军及辅军、役夫等勿惊勿乱，只管自守不出，敢有乱动者，杀！
    一切待天明后再做道理。
    太不花再令中军侦骑四处，探查消息。同时提防高邮城内动静。
    太不花曾统军剿过匪，一条条军令下达，调理分明。月阔察儿和雪雪见他稳重，心内稍安，这才发觉自家衣装不整，赶紧吩咐下人收拾。
    此时元军营内愈加乱，呐喊、哭叫声四面乱起。太不花等虽强做镇定，心内终是不安。高邮的战事进程朝廷都有早晚传报，此地除了元军重兵重围外，再无其他贼军，外面如此声势，贼军该有多大突击实力！莫非是营啸？
    太不花等暗暗思索，今夜强留众多主将在中军，本是为了肃清脱脱在军中的影响，偏巧此时发生此事。此时各营多是副将或京中来的将佐坐镇，威望资历皆不足，京中将领又不熟悉这营中人事，恐事态继续扩大失控，再难治。
    又有一千户奔入报，称外营数部已乱，敌我难分，溃兵四散，开始冲击周围各营，虽坚拒不纳，仍然难挡无尽溃兵。
    此时各部南征军主将多在帅帐听调，众人屏息听帐外动静，俱皱眉不言。
    随即接连有报：苗军和吐蕃军、回回军已有数座营盘被溃兵冲击，间或被敌袭破，几部兵马渐有崩溃之势。
    杨通贯等闻言大惊，出列请道：“营中现无主将，大敌前将士难免失了主张，还望大帅允属下即刻回营，主持军务！”他的营盘临近后营，营内可有无数掠来的财货，此时杨通贯心焦如焚，仗着已经依附了哈麻的关系，这才出列请示。
    其余各部主将也纷纷恳求。