元末新世界

    此时大元经营九州近百年，后期开科取士，广招儒学仕子入仕，九州万千士子终于有了读书入仕的机会，不再流落乡野百肆，摆脱了立朝初期或卖字，或做书，或编戏，或为讲师，难以出人头地的地位。与言利的商人相比，自诩两袖清风的仕子们，虽然大多人境况不佳，或凄苦，但仍然自视清高。两者不仅在小至立世为人的态度迥异，大至治世伦理上也往往是格格不入。虽有前宋朝廷上下极为重视、鼓励商贸之利可鉴，但在以文章搏出身的文士看来，商蠹只会夺民之利，害国之清政。前宋倾覆未尝没有这些商蠹侵害的成分。
    说起来，元廷祖辈来自于大漠草原，其胸襟开阔程度绝非中原农耕文明孕育的文士官僚所能望其项背。忽必烈吸取了前宋腐儒误国的经历，觉得不再开科取士，而是大量启用、拔擢低级实干吏员，对商贾、宗教、海贸等持较开明态度，其中海贸之兴不亚于前宋，甚至对今日非洲的地理形势也有所了解。
    不过到了中后期，元廷吏治快速腐败，弊端丛生。脱脱执政，不得不通过开科取士吸入大量汉家儒士等新鲜血液，维持摇摇欲坠的元廷统治，虽然暂时缓解了某些矛盾恶化的势头，但是元廷已积重难返；而且入仕的汉族进士们也并非都是始终秉性高洁的谦谦君子，很快大多数人也开始追营逐利，沆瀣一气。吏治败坏尤甚！
    世风、国政败坏如此，这对于依靠商路繁盛、货贸兴旺的邬家堡不啻于天灾人祸。邬兴德等为代表的地方商贾难免心中滋生对元廷的不满，日积月累，终离心离德；靖安军在临朐数战的影响此时早已传至本地，邬兴德、邬金梅等惊奇外，也暗暗揣摩于志龙一系列的兴商、兴农的政策。这些措施自然很对邬家堡等大小商人的胃口。
    加上今日爱女求婿之事，邬兴德这才有了归附靖安军之果。
    邬金梅虽是女子，却非莽撞之人。邬兴德曾夙夜长叹：“家有虎女，奈何是女身！”
    邬金梅得知对方只是扣押敏感财货，晓得对方是有分寸之人。故才只带数十青壮亲随，立即骑马前来讨要。双方交涉无果后，也只是擒拿了钱正，击溃钱正的部纵。她拿捏力道，没有杀死靖安军一人，使得古清投鼠忌器，不敢逼迫过甚。他技不如人，无法救回钱正，担不起军责，不得不远远跟随。
    此时，见于志龙坚持，邬兴德赶紧令下人请来那家商队执事。
    这商队执事今日经历真是大起大落，原以为商队被劫，无法对主家交代，只欲悬梁自尽，不料那邬家小姐真是神将，阵前生生擒了对方头领，抢回自己一应货物。待回转邬家，很快又听闻贼军大举围困了邬家堡。这下众人心急如焚，怕是性命难保。随后再闻两家结为姻缘，对方主帅却已入庄为宾，相谈甚欢。
    听闻地方与贼军欲接为亲家，商队众人多心里凉了半截。执事此时正与下属商议如何应对，忽闻庄主遣人来请，道那贼军主帅召见，他不敢抗拒，只得忐忑不安的随人到了邬家大堂，见过于志龙。他不敢细看，赶紧当堂噗通跪拜，连连叩头不已。
    于志龙见他两鬓微白，下颌短须，面色黑红，手脚粗大，看年纪似乎长于邬兴德，但是身板结实，步伐稳重，是一个健壮有力之人。
    于志龙笑令左右，就在这桌下首给他加了座位，添置一副碗筷，请他入席。那执事大惊，几次跪辞请让，于志龙不许，这才战战兢兢，挨着座位边坐下。
    于志龙稍加问询，方知此人姓褚，名青，是松江府人氏，主家经营丝绸绫罗，青花瓷器，各色棉质布匹等。这褚青不仅熟悉南北商路风情，难得的是还知晓东海、渤海近岸水文，季风变化，潮汐等。
    大海神秘莫测，特别是远航出外海，航程风险更大。褚青曾多次领海船来往高丽、琉球，对这几条航线相当熟悉。
    听到褚青来自松江府，于志龙立时来了兴趣，江淮行省所产粮、盐、棉、丝、瓷、桐油等极为丰富，物资最为风貌，是元廷税收首重之地，大都每年粮食的输入主要是依靠江淮行省经大运河输送数百万担。
    此乃国之重地，兵家必争之所，若非于志龙生在北地，无论如何，他也要设法在江淮立足，以图长远。
    后世记忆中，最终在此立足的只有张士诚和朱元璋，这两个大老虎此时一个刚刚脱困，正是要龙飞九天之时，一个尚在蛰伏，但两人的实力和影响力均不是此时的于志龙所能望背的！
    远的不提，此时多了解一番江南风情、人物，对于志龙而言也是好事。于志龙早已定下谋夺益都东郡之策，到时东临大海，免不了要与南北，甚至辽东行省、高丽、东瀛等地互通商贸。届时如何发展海贸，盘活本地经济将是一件大事。
    席上不好详谈，于志龙给褚青把酒压惊，明确告知褚青：商队里的所有盐铁、漆油之物，乃军中和地方亟需物资，靖安军全部市价买下，其余货物点验后，可随他自行处置。随后与邬兴德商议，明日先下聘礼，定下这桩婚事，待靖安军大局鼎定后再择佳期完婚。
    古时下聘礼订婚意义重大，一旦下聘，女方可以说已经算是男方家人。邬兴德思量，邬金梅毕竟是自己唯一的爱女，总要风风光光的嫁出去。他既然已经有了觉悟，索性就大大方方的多助靖安军一臂之力。
    “既然已是秦晋之好，老夫愿献米粮五千担，银钱八万贯，猪羊四百只，供大军用度！”邬兴德红光满面道，“爱女的嫁妆也当即日备妥，只待少将军花轿明娶！”
    同桌十几个地方乡绅见状，自然跟风，连连道：愿为大军捐献钱粮。只盼大军早日克城。
    于志龙略略惊讶，这老儿办事说话倒是极直爽。他转头看看钱正，举杯应诺：“多谢诸位襄助，某在此敬祝一杯！钱正将军秉性方正，乃军中不可多得的文武双馨之之将，定不负贤老所托！”
    他以目示意钱正，钱正不得不扭捏起立，勉强应了一句。
    邬兴德心怀大慰，钱正这是当众应了邬金梅的大妇之位。
    于志龙暗暗苦笑，刚才所言，他自然是为钱正允诺了邬金梅的家事地位，根本没有顾念这个发小的情绪和心思。
    钱正一脸尴尬，再说了一句场面话，落座后一言不发；邬金梅听到于志龙与爹爹最终商定，她面色涨红的几乎滴下水来。她心中喜悦无限，见终身有托，羞怯之下，再也不好意思当众安坐在钱正身旁。低着侧脸，挪着小步颤颤的先行退下了。
    钱正已无家人，于志龙自然作为男方尊长，与邬兴德递上钱正的庚帖，交换了邬金梅的生辰八字，再找来一个风水先生批了两人八字，自然是夫妇吉昌、同堂大利；于志龙与邬兴德商议好明日纳征时辰，这才饭饱归营。
    归途中，兴致勃勃的于志龙就连连吩咐，军中赶紧连夜置办诸般彩礼，多备绫罗绸缎，选了不少古玩玉器，特批数万贯银钱，将大箱小柜装得满满的，再选出军中健马数十匹，扎上红绸，披上红花，只待天明就敲锣打鼓，送入邬家。于志龙令孔英一手操办，书写礼单。孟昌遍访地方乐手、轿夫，天亮前竟召来近百乐工等杂事。当夜军中热闹一宿。
    期间，斥候回报，日落前，曾有一大股元军欲出城寻机作战，不过似乎探知了靖安军并未攻打邬家堡，竟然半路迅速撤回城了！
    于志龙再问，斥候接着道：日照城昨日就已下令收拢各处元军，入城守备，城外许多富户、义军等也仓皇入城。估计四处求援的信使早就出发了。
    靖安军行军再速，也不可能完全避开沿途的元军耳目。故于志龙早就做好被敌发觉的打算。对方如此动作也在情理之中。只是那元军撤得太快，导致于志龙本想设伏的计划直接落空！
    当初于志龙令大军围困注邬家堡，未尝没有打援的心思。
    前者酒宴席间，邬兴德当场书信一封，遣心腹连夜赶往日照，希望能劝说县尹梁思归顺。于志龙也修书一份，称只要开城归降，城内蒙汉官吏可继续留用不动，皆受靖安军保护，不得任意骚扰，不愿留着，也可携浮财出城归去。
    这比先前彻底查抄蒙色权贵的方法优惠多了。之所以如此，也是因为于志龙得知日照城城墙坚固，弓弩、火炮等防备利器多，不想有太多将士损伤的决定。
    钱正默然跟随于志龙归营后，甩开拉他取笑的诸人，偷偷溜进帅帐，小声请道：“大人，明日正愿为先驱，直取日照，若是得手，愿领一军，就此北上，疾取胶州，文登！”
    “明日是你的大好日子，合该我等去送聘，我已令孔英连夜准备鲜亥、喜馒、喜饼若干。你若不亲至邬家，岂非失信于人？”
    钱正扭扭捏捏，才憋出句话：“此事实非某所愿，较技输耳，即便硬娶，恐日后不如意！”
    于志龙愕然，将手中狼毫置于文案，笑骂：“婚姻大事，怎能儿戏？况你二人明言较技论输赢，大丈夫当一诺如金！”见他脸臊，接着道：“吾观此女眉眼方正，目光清亮，姿仪板正，若为大妇，乃阿细之福啊！”
    阿细是钱正的小名，两人有发小之情，后随赵石等一起投附于海，十几年交往，可谓是半个兄弟。钱正早前还与于志龙嘻骂逗乐无忌。如今于志龙已是一军之首，渐渐威仪自生。钱正虽然在他人面前不再复以前无兄弟忌之态，但私下情谊不改。
    钱正一屁股座下，深叹一口气：“本欲求一鸾凤，奈何得一大鹅！”
    窈窕淑女，君子好逑。钱正早暗恋于兰，后见无望，本就有些郁闷，不料今日较技失手，还要失身！
    “娶妻娶贤，纳妾求色，阿细本人中龙凤，何愁今后佳丽难求？”于志龙安慰道，“待大局定鼎后，当为汝遍访绝色。”
    相比邬金梅的魁梧，看钱正的小身板和技艺，估计到了春床上，也是被邬金梅碾压的份。于志龙不敢细想这两人如何内室缠绵，忍着笑，好言安慰了他几句。
    两人再闲聊几句，钱正见无望扭转，只得认命归自家营帐。此夜钱正长吁短叹，感叹命运多蹇，自己好好一朵鲜花落在了牲口圈里。