煤油灯下

    狱卒一走，水兵就从病床上跳了起来，大声叫道：“哎呀，可难受死我了。装这病真不容易。”
    我笑着说：“你演得真不错，将来可以去演电影了。”
    水兵说：“下次再别让我装羊角风了，我受不了了。”
    贺玄雅也凑上来说：“水兵啊，你这活还真没人干得了。你比那真得了羊角风的人还像羊角风。”
    胡老太爷在一旁冷冷地说：“你们这样折腾，究竟要干什么？”
    贺玄雅一听胡老太爷说话，像突然想起来什么似的，问胡老太爷道：“老先生，您今天怎么和我们配合得那么有默契？您是不是早就知道我们是假装的。”
    胡老太爷从袖中掏出一张叠着的纸片，递给贺玄雅说：“你看看这张药方。”
    那“药方”正是我让狱卒带给胡老太爷的。
    贺玄雅打开“药方”读道：“今天有紧急事情，需要出天牢办理，请老将军相助。”
    贺玄雅看了看我说：“原来你的药方是封求救信啊。你这信是什么时候写的？”
    我说：“昨晚你们都睡着的时候，我偷偷跑起来写得。”
    贺玄雅说：“你哪儿来的纸和笔？”
    我说：“纸是我在宗庙的时候，顺手从宫医所拿的，你看，我这兜里还有好几张呢。笔嘛，是就地取材的。”
    贺玄雅惊呼道：“就地取材？”
    我说：“你再看看上面的字，是用什么写的？”
    贺玄雅又拿起信来，凑近了仔细观察。
    “你真行，亏你能想得出这样的办法。”贺玄雅说道。
    水兵凑上来说：“让我看看，他想的什么办法。”
    贺玄雅把信递给水兵说：“——————————————————————————————————————”
    “你们费这么大周折出来，不会就是为了在我这儿闲聊天吧。”胡老太爷突然说道。
    一句话提醒了我们。我说：“我们快走吧，不要误了正事。去晚了可就什么都看不到了。”
    我说完便往门外冲，他们三人也跟着我一起向外跑。
    “你们站住。”胡老天爷在身后喊道。
    我们一起停下了脚步。
    胡老太爷走上前来，绕着我们转了一圈，摇着头说：“好歹我也是帮你们逃出来的人，你们就这么一溜烟跑了？都不告诉一声出来的目的。真是太让人伤心了。”
    我说：“老先生，现在事情紧急，等我们回来再慢慢告诉您。”
    说完又要跑。
    刚踏出大门，又听到身后胡老太爷若无其事地说：“就这样毛毛躁躁去，还没走到王宫门口，肯定又会被抓回到天牢去。我呀，再不会帮你们了。”
    我又一次停下了脚步，水兵和智勇没停住，接二连三装在了我身上。
    贺玄雅在最后面喊道：“小元，又怎么了？”
    我没有理睬贺玄雅，转身向正朝里屋走的胡老先生追去。
    胡老先生回过头看着我说：“遇事千万要冷静。很多事情失败，并不是因为完成得太晚，而恰恰是因为做得太早了。”
    我惭愧地低下头说：“还请老先生再帮我们一次，像上次一样，将我们从王宫后面的崖上乱石丛上放下去。”
    胡老先生说：“今时不同往日。那时候王宫内空无一人，自然可以轻轻松松放你们下去，可今天是禅位大典，王宫中人多不说，戒备也比往常要严密很多。”
    我失望地叹了口气，抬眼看了看胡来太爷，他却看着我乐呵呵地笑呢。
    我心中猛然一惊，问道：“您是不是早就知道我们今天的目的了？”
    胡老太爷笑着说：“一看到你们给我的信，我就猜到了。今天没有比禅位大典更吸引人的事了。”
    我说：“那就请老先生帮我想想办法，怎么才能混进王宫，近距离看到大典？”
    胡老先生说：“其实，我早就给你们想好路子了，可你们一开始就那么性急。”
    听胡老先生这么说，贺玄雅和水兵、智勇都围了上来。
    胡老太爷看着说我们说：“上次跟你们说过，每年秋分之时，大王都会犯头疾，每次宫医们没法治疗，都是请我进宫去给大王诊治的。我一直奇怪今年他们为什么没来请我，之前以为今年大王没有犯病，这两天才知道，他们为了不让外界无关人员进入宗庙，一直任由病痛折磨着大王。
    “今天要举行禅位大典，他们为了大王能正常完成仪式，才临时通知我今天一早进宫去给大王治疗。
    “每年进宫，我都会带三四名弟子去帮忙打下手、研药、熬汤剂的，今天你们四人就扮成我的徒弟，跟我一起进宫吧。
    “不过我的弟子中有米萝巷的娲皇人后代，也有普通欢兜人，每次进宫，我都会带两民米萝巷弟子，两名欢兜弟子。这次你们要有两个人扮成欢兜人才行。
    “这里有两套翅膀和假喙，你们看看，谁来穿戴上。”
    胡老太爷说着，打开了墙边立着的一个大柜子。柜子里装着两对大翅膀和两幅欢兜人的尖嘴。
    我看了看贺玄雅。
    贺玄雅说：“就让智勇和水兵办成欢兜人吧。”
    水兵一听，撅着嘴说：“怎么又是我啊？”
    贺玄雅笑笑说：“谁让你演技好呢。”
    水兵还想要说什么，胡来太爷却说：“那就快点准备吧，一刻钟之后我们出发。我们要在寅时赶到王宫给大王治疗头疾，辰时大王就要准备典礼之事了，午时正式举行大典。”
    一切准备妥当，我们跟着胡老太爷出了他的矮房，一直行到王宫门口，正要往里走。
    宫门口护卫上前问道：“你们是什么人？”
    胡老太爷上前说：“我是米萝巷来的郎中，奉命进宫给大王诊病。”
    胡老太爷说着，从腰间拿下一块牒牌，递给护卫。
    护卫看了看牒牌，又看看胡老太爷，便将牒牌还给胡老太爷，一句话也没说，只是轻轻向宫门里挥了挥手，仍旧退回了原来站立的位置。
    胡老太爷躬身向两边的护卫点了点头，带着我们往宫门里走去。
    进了宫门，里面却冷冷清清，走了半天也没见到一个人。
    我问道：“几天是大典之日，这宫里怎么这么冷清。”
    胡老天爷边走边说：“进了宫门，就少说话。还没到热闹的地方呢。”
    在宫里来来回回拐了几个弯之后，我们来到了上次来过的幽明二分之殿的殿前。
    殿门口站着一位王宫近侍。
    那近侍见我们道来，忙上前说道：“胡神医，你可算来了，赶紧走吧，大王头疼得快要炸了。”
    胡老太爷说：“大王今天头疾是什么时候开始犯的？”
    那名近侍叹息道：“我伺候大王这么多年，年年都是同一时间犯病，也一直都是我料理大王的饮食起居，今年我却不在他身边，如今算来，可能有半个多月了。”
    胡老太爷问道：“您不在大王身边，那何人侍奉大王呢？”
    那名近侍说：“自从大王被拘于宗庙，近侍人等全都被囚禁在了宫里的密室内。他们却另派了护卫侍奉大王。可那些武夫，怎么能侍奉得好大王呢。哎——！可想而知，大王这些天应该受了不少罪，就连犯了头疾，都没人来请神医您给大王医治，十几天来，他每天都忍受着剧痛，真是可怜啊。”
    胡老太爷说：“那就请执守大人快快带路，抓紧给大王诊病吧。”
    近侍官这才推开殿门，进了幽明二分之殿。
    胡老太爷紧跟在后，我们又跟在胡来太爷之后，一起沿着殿中大道，向另一侧的殿门走去。
    出了山表的殿门，一股寒气迎面袭来，眼前却是一片热闹景象。
    殿门外的广场上，宫廷仪仗队，正在来来往往操练步伐和执仗威仪。
    广场一角的戏台上，宫廷乐队也在一遍遍排演这大典乐曲。
    宫人及内臣们，穿梭在各个宫室门厅之间，形色匆忙，但都一个个面带苦尽甘来的欣慰表情。
    这时，天空阴暗而低沉，空中似有似无般飘着一些细如盐粒的雪片，地上积着如霜般一层薄薄的银屑。
    在我记忆中，这样的天气，往往都在年节的时候出现。在我看来，这也就更增加了王宫内喜庆的气氛。
    近侍官带着我们穿过幽明二分之殿的殿前广场，过了两重宫门，又沿着一条长长的游廊，走了很久，所到之处，都是匆匆忙忙的人影和欢乐祥和的气氛。
    有那么一两个瞬间，我甚至忘记了今天将要发生的腥风血雨的可怕争斗，也被这种祥和安定的气氛所感染，就像这样的状态会永远持续下去一样。
    眼前不远处的一座大殿，击碎了我的幻想。
    “崇极殿看着比以前更巍峨了。”胡老太爷漫不经心地对近侍官说。
    近侍官抬眼看了看，摇了摇头说：“对大王来讲，今天那座大殿，却是他的梦魇。对欢兜族人来说，从今往后，那大殿上的煌煌诰令，对欢兜人来说，将是一种挥之不去的屈辱。”
    胡老太爷捻了捻胡须，没有作答。
    近侍官领着我们进了大殿右后方的一座宫院的大门。里面是一座正殿，两边两排配殿。
    近侍官带着我们进了正殿。
    大堂上空空荡荡，没有看见一个人。
    大堂边角门，却半开着，里面传出了“哎哟——哎哟——”的呻唤声。