少林方丈

公主强抑着从骨子里涌出来的一阵阵冷意和颤栗说。 
  “施主请讲。”慧忍望着公主苍白的脸和哆嗦的嘴，心里一痛。 
  “法师，一个人若果然得悟，便是跳出三界外、不在五行中了。从此得六根清净之自在、脱六道轮回之苦海。若故作玄虚、矫情清高，甚至连故人都不敢相认，是否也是一种执着和痴妄呢？”公主紧盯着慧忍的眼睛问。 
  “阿弥陀佛……施主。”慧忍急忙阖目念佛，抚弄佛珠的手却分明有些发抖了。 
  贺公主咬住泪：“周大哥哥！我不是你的什么施主！我是你一奶所哺的妹妹，心心相许的亲人！你若真能放得下我，今天就请当着佛祖明明白白地告诉我，说你从今往后不管我宇文贺是死是活，是殉情还是远嫁，你果然真能不痛不苦、无惧无畏、不惊不怖、无动于衷的话，从今往后你尽管为你的佛祖静心修信；我就去为我父皇的一统王业北上和亲或是南下联姻，以我一人之躯去换取突厥或是南陈的数十万兵马箭弦，从此无论是死是活、是伤是残，宇文贺决不再牵累你修行和尚半分了！” 
  贺公主再也忍不住泪水的汪洋恣肆、喷涌而出了。 
  慧忍脸上那超然的微笑一下子化为无法遏抑的悲怆，刹时间断肠裂肺的痛楚袭上身心。他当然清楚这个贺妹妹，凭她的性情，一旦心生绝望，她当然会毫不犹豫地去走另一条“苦修”之路，做另一样的“头佗僧”，或者更甚……   
  少林方丈（第二十五章）(2)   
  他一面竭力遏抑着巨大的痛楚，一面默诵佛号强令自己不为所动。可是，他的嘴唇和两手却开始拚命颤抖起来。这时，他见满脸是泪的公主转过身去，双膝一屈直挺挺地跪在佛像前流泪呜咽道：“佛祖在上，弟子宇文贺不敢打妄语，纵然佛祖在我翰成哥心里，翰成哥也仍将永在宇文贺梦中。此生非我翰成哥誓不嫁二人，若宇文贺冒犯亵渎了佛祖，请佛祖让我一人下地狱受尽诸苦，不关我翰成哥半点罪过！” 
  慧忍直觉胸口如同万箭乱攒般痛楚！公主如此执着，他又如何能真的净下心来修持？然而他清知自己和公主之间隔着一条根本无法逾越的天堑，与其执着不舍地等待大祸临头，到最终再累及众人，何如此时咬紧牙关、硬起心肠，也好让公主早些死心，早些解脱这爱别离和求不得的双重苦难？ 
  慧忍忍痛暗自思忖，如何说话才能使公主不致太过绝望而自伤，又不令她因依旧心存幻相而更加痴迷？ 
  “公主，慧忍既已皈依佛门，岂敢再挟儿女私情？公主若如此相逼，慧忍一人生死实不足惜，只恐最终祸及佛门。所以慧忍无奈之下，也只有以自裁而了却俗身肉体，从此断踪灭迹。若公主能为佛门和慧忍俗家父母安危所虑，就请公主暂回宫中，也好容慧忍从长筹划。” 
  公主一下子惊呆住了！ 
  “了却俗身、断踪灭迹”，这是她万有料到的结果！她当然不想佛门寺院和奶娘一家子因自己的原故致祸，更不愿逼得翰成哥身灭形遁！ 
  可是她也决不愿就此罢休。独自流了半晌泪，咬着牙说：“翰成哥，妹妹听哥哥的话就是了。妹妹这就下山回宫去，但也请哥哥记住妹妹的一句话：无论哥哥是出家还是出走，也无论哥哥是上刀山还是下油锅，是身灭还是形遁，是死还是活，贺妹妹永远都会等着哥哥、陪着哥哥的……” 
  公主离开寺院后，慧忍虽连着几天入定禅坐、静心观息。可是他发觉自己根本无法真正入静。而且每每念及公主便满心痛怜如搅，末了竟至昏倒在寮房。 
  醒来后，他听师兄师弟们说他竟然整整昏睡了三天三夜。这三天三夜里，师父一直都是亲自守在他身边，亲自为他煎药喂服、发功扶气。 
  望着越发显得苍老清瘦的师父，慧忍不觉潸然泪下，心内涌过一阵一阵的感念之情。回想从自己最初入寺学艺，到整整四年中师父对他格外付出的心血和教诲，及自这次重皈佛门，师父以一介伤残之躯的年迈老人，竟然通宵达旦地守在自己的病榻前，又是亲自煎药喂药，又是发功理气的，即令生身父母也不过如此。复念及自己命途如此，竟是既难入俗做人，也难安心做僧了…… 
  大禅师从外面回来，走到慧忍身边，摸了摸他的额头道：“徒儿，其实修佛信佛，不过是我佛弟子得以乘坐佛法之舟渡越漫漫苦海的行程罢了。在未达彼岸的途中，风浪之苦、颠宕之痛自然要折磨扰困我等凡心肉体。也只有那些经得住诸多劫数苦难，坚心修信者，最终方能得证菩提而达极乐佛境。” 
  “师父，弟子此生只怕难以真正放得下贺公主，只怕最终会辜负师父，也难达极乐彼岸了。如今弟子一人难脱苦海事小，弟子只担心长此以往，不仅会害苦了公主和徒儿生身父母，也会连累佛门和公主的胞兄母妃，这般漫漫苦海真不知何时才能修渡彼岸？请师父指点迷津……” 
  “徒儿今世合当有此苦劫。”大禅师阖目道。 
  “弟子愚钝，请师父略述一二。” 
  “此生，你注定与红尘凡世有缘无份，而最终得证圆觉的机缘却恰恰只在红尘世间、沙场阵前……”师父似在梦中呓语般。 
  慧忍惶乱不安了：“师父，若弟子此生注定不能和公主团聚，弟子决不想再回红尘凡世受此裂心无妄之苦了。求师父指点迷途，弟子情愿一生一世守在寺中敬奉师父，一生一世清清净净地修行持戒，赎尽前生、得证圆满。” 
  师父阖目道：“不久将来的那场大灾厄，佛影潜形，佛音喑寂，那时你还必得重返俗世，为我佛道场的重新弘扬而造化机缘……” 
  慧忍禅悟着师父话中的玄机，不觉惊出一身冷汗——原来一切皆是定数，非人力可逆转。看来他能做的只有强令自己克制痴妄，清静神志，勘破幻相，一心修持，以期最终能够度公主，度自身，度众生…… 
  而师父的谶言中，慧忍唯有一样尚未悟透，那便是“不久将来的那场灾厄后，佛影潜行，佛音喑寂”究竟指的什么？是天火还是地震？是人为还是神力？还是注定的劫数？ 
  慧忍开始潜心入定后，渐渐觉得已感觉到了佛那安祥温暖的气息，感觉到了它对苦难众生无所不在的关怀和抚慰……此时，慧忍便觉得自己疲累焦灼的身心沉浸于佛法清凉如水的温润安抚中，得到一种无法言说的自在、宁静和满足…… 
  然而，贺公主的影子仍旧还会不时萦徊浮现于他的面前，侵入他的梦境，心底深处对她的那份牵挂仍旧难以割舍得尽。为了这份情缘，他还是情愿饮尽天下苦难，只要最终能有和公主相聚的一天。 
  他求师父为自己廓清迷惑。 
  “慧忍，当年达摩祖师整整面壁九年方才得悟证果。若解脱轮回、成佛得道那般容易，一经剃度，一入佛寺便真的就能六根清净，很快就能超脱五苦轮回，何说修持？何来禅悟？修佛，实在是遁入易，修持难；有所悟易，彻悟难啊。”师父道。   
  少林方丈（第二十五章）(3)   
  慧忍阖目禅悟久久。 
  自太子两番率兵长途跋涉，先后靖定突厥和吐谷浑之乱，边鄙平静，大周国外交内睦，着实休养生息了一段日子，也积蓄了一定的国力后，武帝决定一举实现他举兵灭齐的雄图大业了。 
  是时，大周派往北齐的密探频频传报回来—— 
  北齐天象出现异兆：皇城邺都上空，连着几夜有巨大慧星坠现。青州等数州数月未雨，出现罕有的亢旱，饿殍遍野，人相食……齐国太子继位后，纵其所欲，骄奢淫逸，盛修宫苑，穷极壮丽，百工土木，日夜不息，夜则燃火照作，寒则以汤为泥…… 
  新宫方成，又凿整座西山屏障造释迦大像，一夜然油万盆，巨光照天，光映皇宫……后宫宠姬宝衣玉食，竞奇赛艳。珠翠垂地，罗绮铺床…… 
  皇家如此，把持齐国朝政的“朝中八贵”，个个也是饕餮放横、贪婪无度之辈。上行下效，下面各州郡县的地方官吏对百姓更是恣意榨取、层层盘剥。皇家的奢华，官吏的贪腐，赋役如虎加上天灾人祸，民间更加生计艰困、怨声载道…… 
  如此种种，看来，称霸北方多年的北齐气数要尽了！ 
  遥想太祖当年以一州之地，君臣一心，克精励治，对北齐和南梁边地不断伐兵攻城，最终与北齐并雄中夏。后来又经过多年的养精蓄锐，大周国盘马弯弓以待发，而今，天时、地利、人和俱备，一举灭齐的时机终于来到了！ 
  武帝召朝中三品以上的大将军于正武殿前，豪气干云地宣诏：朕自亲揽万机以来，一直欲图东讨。伪齐涂炭百姓、滥杀忠良，天命运数已尽。大周当替天行道、一举灭之。朕将招揽天下壮士，训练三军，讲武赛骑，待明春黄河冰化，朕亲率六军、数道出兵、水陆并发、直捣齐境，诸公以为如何？” 
  众将群情激昂，三呼万岁。呼声如潮如雷，偌大的正武殿回声久旋。 
  武帝令内史即刻拟旨，诏告在大周境内各郡府州县和王公封邑地，储集粮草以备军需，同时加征兵役十万，补充分编到水、步、骑三军中，教习演练，准备发兵。 
  孰知，当朝廷加征兵役的诏布宣发下去以后，各州府县竟然相继有奏表上报朝廷：俱言各地可征集的青壮丁力严重不足，实难完成朝廷诏征的定额。