少林方丈

这个掖宫太可怕了。我是一天也不想再待下去了，你立马把我带走吧。” 
  “殿下！殿下肩负江山社稷承前启后之天大重任，岂能是说走就走得脱的？再说，娘娘和公主相继离宫，对陛下的伤痛已经够深重的了，你若再突然出走，岂不令陛下愈发绝望心痛？陛下一旦有什么好歹，殿下岂不成了不仁不义、不忠不孝的千古罪人了么？”翰成急忙拦阻。 
  太子听翰成这般顾念父皇，心下更是感慨不已——他原是被父皇一道圣旨断了前程的人，如今竟一点也没有记恨，反倒比自己还知顾念父皇的身心和江山社稷。如他这般品行胸襟，实在天生一介忠良！可惜，他的忠诚竟不能为一向有识才爱才之称的父皇和朝廷所知所用！ 
  太子思量了一番，虽也不忍丢下父皇离宫遁去，却也实实在在厌倦了这种被人监视、为人加害，处处小心、时时忧惧的日子。“周将军，这种小心忧虑的日子实在让人心神难宁。如果我能出宫暂时躲一阵子，心神便可以乘此得以松缓，岂不更有益于疗养和恢复？再说，凭我眼下这副情形，不仅不能为父皇分担国事家事，实则反倒成了他老人家的累赘和牵挂。如能出宫一段日子，父皇果有改嗣之心的话，其实，彼此便都有了可进可退的理由了啊。”太子忧戚地说。 
  慧忍见太子说的有理，思忖如果情形真是这样，太子出宫退隐一段时日倒也不是一件坏事。而眼下情景，若把太子一人留在宫中，娘娘和公主母女恐怕会天天担心忧虑，自己为太子理气疗毒也不大方便。 
  见慧忍仍旧还有些犹豫，太子便叫过张宫监来与他相商。张宫监起初也不大同意太子出宫去，但思来想去，若从太子的恢复和长久之计着想，出宫清静一段日子其实对太子的身子恢复倒也是件好事。于是，三人遂商定：只待明天黎明宫门一开，两人扮做出宫买菜的宫监潜出宫去，暂避一时。 
  计策议定，头天夜里张宫监便送来了两套出宫采买菜蔬的宫人的公服。第二天天还未亮，宫门侧门一开，张宫监、太子和翰成便乘天尚昏暗，彼此相遇眉眼还看不大清，而宫人们又各自忙着洒扫洗涮，还顾不上细查进出人等面目的时分，匆匆混出了掖宫。 
  出了宫门，三人先来到慧忍京城的家中，此时周家的家人早已套好了一辆带篷的马车，众人扶太子上了车，慧忍和张宫监骑马卫护在左右。此时，出城和入城赶集的人流已经稠密了，三人乘机混出城门后，一路径奔嵩山而去。 
  太子失踪之事，一时令武帝如同晴天一个霹雳砸下！ 
  伪齐已灭，诸乱亦平，眼见大周国势强盛，接着，扫平南陈、荡涤西北，一统天下的雄图王业也正在加紧酝酿之中，这个时候，身为大周储君的太子却继公主和李妃先后离开宫掖之后，紧接着也突然背离了自己！ 
  做为一国之主，他能触变不惊、临危不乱。可是做为一位肉身凡心的父亲和丈夫，武帝发觉自己实实在在地感觉到了一种从未有过的怆凉、哀痛和失落一齐袭上心间时的虚弱。 
  正烦怒焦灼之际，闻报太子东宫宫伊求见，报说从小宫人手中接到一封太子托他呈送武帝的一封书信。 
  武帝脸色苍白、双手发抖地打开信急急地浏览了一番。末了，见太子在信上说到“此番出宫是因为身子太虚，心神过于抑郁，出宫一段日子只不过是散散心、养养病。而且身边又有武艺高强的张宫监陪着，故而请父皇不要担心、也不要声张，等过些日子身体能康复一些，自然会赶回宫来继续奉孝父皇”等话时，武帝的烦怒焦灼虽说了舒缓了一些，但仍旧感到一种深深的无奈和悲伤难以释怀。而太子在书信中流露出的厌世情绪和卸重之心，更令武帝感到心酸和失望，“儿臣无论意志抑或身心皆不争气，不是一个能让父皇宽慰的儿子，更不是一个称职的储君，恳求父皇念在儿臣身体虚弱难当江山社稷之重任，思忖改立其它兄弟或叔父诸王为嗣……” 
  武帝清知，太子此番大病未愈便潜出宫去，并留下这封书信，信中请求另立他的兄弟或是叔父诸王，看来太子的话并非只是谦让之词，也并非想借此要挟自己这个父皇的。知子莫如父，太子生性温软，可能确实有了卸重的意思。他这样一来，以为自己这个做父皇的果有改嗣之心，正好对彼此来说都是一个台阶。 
  太子此举，可能和此番遇毒事故有关。这次事故，确实令他惧怕了。故而才有意这避祸趋静、逃离红尘之行。 
  然而，此番太子遇险，向以内敛稳健、洞察是非著称的武帝，却无法料定到底是何方仇人所为？除了朋党之争外，他也怀疑到当年诛杀宇文护和胞弟卫王时，受这两个人连带之罪所牵涉的诸多人众，还有闵帝之子纪厉王谋反牵涉以的诸多人众，这是私仇；而北齐、北魏、南陈和前朝梁国诸多王公将相的妻妾儿女等亲友后人，眼下也有很多尚在宫中服役的……   
  少林方丈（第三十章）(4)   
  为了不致打草惊蛇，这些日子以来，武帝虽未大张旗鼓地追查凶手，却也专门派在东宫两名亲腹侍卫，表面以守护太子为名，其实私下也在缉察凶手。一国之君的他，岂容任何他人竟敢对自己的储君皇太子下此毒手？ 
  武帝最担心和惶恐不安的却是，以太子眼下虚弱的病体，身边只有张宫监一个年纪偏大的侍卫，私自出宫的消息一旦被奸人获知，什么样的大祸事随时都有可能发生啊！ 
  武帝突然发觉，此时此刻，自己竟是如此挂念这个一向懦弱不争的皇儿来！也突然从未有过的思念起一向娴淑温顺、知冷知热的李妃来。 
  遥想当年，正是她们母子与自己一起日日夜夜地患难与莫共、生死相依，陪伴自己度过了那危难险恶的整整十三年啊！ 
  武帝感到了从未有过的怅然和心痛，他一面交待严密封闭太子离开东宫的真相，一面命几位亲信火速出宫，悄悄寻找太子的下落并悄悄保护太子。 
  太子来到山上后，骤然感到了一种平生从未有过的轻松和惬意。他一下子便迷上了这奇幽绝秀的林木山壑了，突然之中竟也萌生出了强烈的修隐之心。再也不想回到那凶险四伏、冰冷无情的皇宫、不想再做什么至尊至贵的太子储君，什么皇帝国君了。这几天来，他天天都恳求拜慧忍为师，求慧忍为他正式剃度，一心一意地要皈依三宝。 
  慧忍细心劝说道：“太子，师父临终前已为我点化迷惑。连我最终也要返回红尘世间，最终方能证得菩提的。何况一国储君的太子、大周国未来的天子？殿下眼下虽有一时危难，却也是前世业报，注定殿下此番要完此一劫的。因而，殿下必得撑过这眼前的困厄，才终有云开雾散的日子。凡事莫可强求执着，只可随缘。所以，殿下只可修信，断不可剃度皈依。” 
  见翰成执意不允，太子也只得暂时放弃此心。 
  因太子体内仍有一些残毒遗留之故，因而每隔两天仍有心痛狂乱之症发作。好在有慧忍随时以气功助太子排毒解痛，同时辅以草药调理扶气，加之山间日子的清宁，林间草木的清新，太子的身心终算有所缓复了。 
  为了能及早为太子排清余毒并滋补伤损，慧忍常常背一捆绳子，独自攀到连天峰或是望洛峰，采集生在绝壁断崖上的那些珍稀药草和灵芝之类，回来煎成药汤为太子疗毒滋补。日落月升，太子渐渐觉得自己的体力开始恢复，神智也少有晕痛狂躁症状发作了。后来便开始和众人一起，在附近的山间丛林一起采摘新发的野疏山菜，心神也其乐融融起来。 
  见太子脸色开始有了红润，翰成终于舒了口气。太子殿下的康复不仅可使陛下、娘娘和公主免却焦虑痛心，也使大周江山后继有人。如此，完成师父的遗愿，将来合少林寺佛法道场重新光扬，乃至整个大周境内的佛法恢复，总算有了一些希望。 
  这天，慧忍上山采药直到月上树梢时分才返回山间。待放下药篓时，却见太子兀自在洞外等候着他。只见他身边的那块大青石上，此时已摆好了一个青铜香炉，案上另摆着几样山果，地上并排还摆着两个蒲团。按佛门规矩，佛徒一般只供佛祖，而不供天地鬼神的，慧忍不解何故，望着香炉笑道：“太子殿下，这是？” 
  太子一脸凝重地抱拳道：“兄弟，我等了你一个多时辰了。”说着，走上前来，一把携过慧忍的手臂，指着天间的一轮满月和月下的群山诸峰道，“兄弟，我比你年长了几岁，你我兄弟相识一场，也是前世的缘份。今世你我相识相知，虽说时日不长，却也算得上同甘共苦、同生共死的知交了。我虽为太子，却几番被兄弟搭救性命，方才得以苟活至今。今天请兄弟勿再以僧俗之界为限，你我此时就当着这天，这地，这山，这林，还有这轮煌煌明月，效法当年关张刘桃园之谊，结为异姓兄弟如何？” 
  翰成道：“弟虽是出世之人、佛门弟子，不过仍是一介俗心凡身之人罢了。今太子既不辞万尊之贵，愿与弟结为生死之交，慧忍有何理由敢不从兄命？” 
  二人遂焚香跪地，对空歃血盟誓，发誓结为异姓生死兄弟，同甘共苦、同舟共济。 
  当太子的身子开始恢复一些时，为了太子能与初祖庵李娘娘母子常见，慧忍便和师弟、张宫监一起，把修行的地点暂时迁移到了初祖庵后面五乳峰半山岙子间一处山洞。