倩女传

    最终，庒琂也没问庄玳鹦哥儿为何不吃东西这事儿。
    药先生例行来诊，例行的话如是说：“姑娘每每过来，三爷的病状又见好几分。若非我日日询脉，或误以为府上来了位神医，通入神药给治好了呢。”
    这话把庄玳和庄玝听得欢喜，以为伤病已痊愈，无疑了。
    庄玝抑制不住兴奋，拉住庒琂的手道：“姐姐，该是堵那些人的嘴了。先生用心帮诊治，我们看在眼里感恩在心里，就我而言，我信得过他，最好再来几位德高望重的老医生，再查一查，也跟先生说一同的话，才叫过瘾呢！那时，不知要掌打多少人的烂嘴巴。”
    庄玝话中有话。
    庒琂也听闻过一些嘲讽自己的风言风语，大约说她是灾星临府，害人的来，因这一年发生许多事都与她有关，难得庄玝如今捅破了说出口，还这般维护她。
    子素当不知，怪怪地问：“五姑娘说要掌谁的嘴巴？好端端的打人做什么。”
    庄玝一双温柔眼抛向子素，道：“日后，你跟你姑娘多来走走，最好把人走好起来，别人就没话说了。我这话是说给那些烂舌头听的。”
    子素淡淡一笑，道：“哎哟，五姑娘，头先听说宫里的老太医寻医书去了，良药才治得恶症。五姑娘也把我们姑娘神明化了，不怕人笑话。”
    庄玝傲然地扬起头脸，讥讽道：“谁有胆子谁笑，哥哥病以来，不知走了几拨人，那些老大夫老宫人，凭说是什么天下世外高手，都是些沽名钓誉之人罢了，抵不过琂姐姐坐一会子，言语一会子。老太太明察秋毫，一早说了，琂姐姐的说话带神药的。我看，真真是呢！怎是我神明化了她！”
    足把庒琂捧上天了。
    因不好意思听下去，趁庄玝心花乱飞夸赞之际，庒琂抢下庄玳手中的蛇胆晶石，方镇定地道：“再听下去，我就飞不回来了！我还是回去吧！免得误人子弟，误神医良药。到时有不好又得怪我。”
    庄玝揽住庒琂，道：“我才来，姐姐就走，是不给我面子的了。好歹趁哥哥好一些，我们多坐一会子说一会子话。闷这么久都快闷死了。”
    庄玳咯咯咯作笑，道：“妹妹闷是闷不死，只有我病死的份儿。话说，中秋快到了，去年中秋府里遇上那几桩事，扫兴得很呢，妹妹还记得老太太说过往后中秋演绎《洛神赋曲》么？我盼一年总算到了。到时，妹妹跟子素姐姐琴瑟和鸣，岂不妙哉？一想到这个，即便我病痛至死，也要憋忍一口气，等着欣赏呢。”
    庒琂连连打庄玳的额头，道：“胡说！”向药先生撒娇，道：“先生，你看看他。见我没亲没故的，净拿我跟子素取笑。”
    药先生打圆场，道：“姑娘也胡说，我才是外人呢！姑娘啊，老太太今日可好？要不要我过去瞧瞧？”
    庒琂听出药先生话里几层意思了，一层，责怪她才刚“没亲没故”之说，二层，示意她抽身离去，一起协商中秋救三喜的事儿。
    子素也领会到了，赶在庒琂前头搭腔：“亏先生说，不然我们还忘记了。老太太又跟往日那样，得先生去帮瞧瞧才好。”
    药先生收拾诊箱针包，笑吟吟地道：“那我们过去吧，我好开几副药，早些熬了来趁中午服下，午后眠一觉就好了。”
    听闻老太太身子不好，庄玳急了，说也要跟去瞧瞧。庒琂不允，求庄玝务必将他劝住。兄妹几人折腾好一阵才罢休。
    少许，庒琂领药先生和子素走出里屋。
    因庄玝和敷儿劝拉，不许庄玳离开炕上，他便去开启窗户，往窗外说：“琂妹妹记得替我给老太太请安。”
    庒琂隔窗回应：“知道了。”
    徐徐来西府，匆匆又离去。在院屋外头，又见蓦阑，她跟几个小丫头子说些什么话，见庒琂、子素和药先生出来，赶紧闭嘴，不情不愿的端了一回礼。
    庒琂微笑作应，子素则催促药先生赶紧走。几人一路回往中府，缄口无话。
    进到中府大门，药先生果真往寿中居来，外头那些丫头子看到药先生，知来给老太太看病，拔腿去寻竹儿。没一会子，见竹儿从里间出来，迎药先生进去。庒琂和子素本要跟着，谁知，梅儿捧一个罐子从旁屋过来，绊住二人。
    梅儿道：“姑娘来得巧，我正要去镜花谢看姑娘呢！”
    庒琂和子素微微一惊，相互对视。
    梅儿见二人惊状，想到自己失礼，再补过礼仪，起身后，方才把手中的罐子推过来，道：“姑娘看看是否中意。”
    庒琂怎好推辞，接过罐子，往回廊边外头站去，此处，怕声音张扬，会惊扰到老太太诊病，遂而小声地对梅儿道：“梅儿姐姐这是什么？”
    梅儿笑道：“姑娘看了就知。”眼睛里发出挑衅的光芒，直射向子素。
    子素当是没见梅儿，歪头看其他地方，在庒琂掀开罐子上头那块盖布之前，子素落下一句话，道：“先生在里头，我进去搭把手。”
    说完，子素撩起裙摆翩跹入内。
    余光目送子素进屋，梅儿卷起嘴角，微微略笑。
    那会子，庒琂打开了布盖子，只见罐子里头黑漆漆的一片，望不见底，故此，抬头问梅儿这是什么。梅儿温柔地扶住庒琂的手臂，让她往院中站去。
    到院中，天光充足，照射之下，再看罐内，赫然见到里头有虫子，一团团，一簇簇，相互缠绕爬附。庒琂吓得两手甩开。
    幸好，梅儿迅速接住，若不然，罐子非摔个破碎不可。
    梅儿怜惜地道：“哎哟我的姑娘，这可是宝贝呢！花我们好长时间才抓来的。”
    庒琂拍拍胸脯，惊魂不定之状，忙道：“快拿走，吓死我了。姐姐何苦拿这些来吓唬我呢！我若有错的地方，姐姐尽情骂我打我，别拿这些小东西吓我才好。”
    梅儿捂住嘴笑道：“姑娘说傻话，我哪敢打骂姑娘。就是老太太，西府太太老爷也舍不得，何况我一个下人。”又亲和地道：“姑娘，回去吧！”
    庒琂没反应过来：“回哪儿啊？”
    梅儿眉目一挑，扫向镜花谢，道：“你们院里的鹦哥儿不是没吃东西么？”
    庒琂心中“哎呀”大叹，差点把这茬儿给忘了，早先来替子素致歉，无心无意把鹦哥儿不大进食的事跟她说了，瞧呢，人家梅儿当真，还自己抓来虫子。庒琂抚了扶胸口，定神后道：“姐姐，难为你想得周到，看吓得魂不守舍给忘了。方才我们去西府，路过门口时听到你们惊叫，难不成是给我们院里的鹦哥儿抓食物？”
    梅儿道：“姑娘的耳朵犀利，怪那帮小蹄子胆小，还没碰到呢，就叫个天塌，让姑娘听到见笑了。”一面说一面把庒琂往镜花谢推。
    庒琂心里有些抵触，一则是想跟药先生去瞧老太太，二则怕鹦哥儿不吃这东西，之前跟她说抓虫子，那都是想圆谎而已。
    梅儿道：“不需姑娘动手，我帮姑娘喂去！”
    庒琂道：“也不在这会子，药先生在里头看老太太呢，我们进去伺候吧！”
    梅儿转头望寿中居，道：“姑娘不必担忧，里头人多着么，老太太也才醒，跟前的，厨房的，库房的，连你跟前的子素都去了，过会子几府里的太太也来，用不到姑娘添手。趁这会子太太们没来，我陪姑娘去喂。”
    话语之间，哪有庒琂回嘴的？早被推扶往镜花谢里去。
    庒琂被“逼”入镜花谢，一迳入里间，往挂鸟笼子的窗边靠近。梅儿主觉，放下罐子，迎上前将笼子解下。
    庒琂怕她吓到鹦哥儿，微微走来，客气道：“还是我来喂吧！”
    梅儿道：“姑娘看着就是，少它一根毛，凭姑娘跟我要命。这可是三爷的宝贝呢，哪容得出岔子。”
    说着，已解开笼门，细细看笼子里的食盅，见两个小杯子，一个是空的，一个盛有些水。
    梅儿关上笼子，问庒琂要木钳，庒琂不想她喂，推脱说子素收着，不知放在哪里，要不然呢，去寿中居问问子素。庒琂想，到了寿中居就不回来了。
    谁知，梅儿笑笑，道：“没有也无妨，我用手抓吧！”
    庒琂来不及制止，梅儿已把手伸入罐子里头，脸上还挂着笑容呢，眨眼功夫，从罐子里头拈出几只毛茸茸的小虫子。
    庒琂看着，浑身毛发直立，别提多惊怕，紧紧的往一边缩去，还不住劝停。
    梅儿摇头，拒绝庒琂的好意，她拈着虫子靠近笼子，心神欢喜的对鹦哥儿道：“小祖宗，梅儿伺候你吃饭了。”
    无论梅儿的动作和语气多么温柔，鹦哥儿都没给她面子，它上蹿下跳，百般躲避，似很怕那些小虫子。她才刚开了笼门，如今倒没从笼门喂进，只在笼子外头往食盅里丢，庒琂看她有丢在盅盂里的，有没丢准的，洒得到处都是。
    庒琂不敢责怪，只轻声说：“梅儿姐姐，放几条够了，也吃不了这么多。”
    庒琂怕虫子吓坏了鸟儿。
    梅儿全然没听见，不停地往罐子里掏，又往鹦哥儿身上扔，仿佛这么扔着，它会叼住似的。
    庒琂鼓起勇气，走上来，心惊胆战地碰了碰梅儿，道：“姐姐，够了！够了！它吃够了。”
    梅儿扭头来笑道：“姑娘哪里知道，东府滚园那边不也养许多鸟儿么？大爷一顿给喂很多的呢。我们多喂点，免得饿坏了它，三爷过来瞧见，胖胖的，多可人啊。”
    庒琂顺势说道：“姐姐提醒得是，我想起来了，它再不吃，我去东府找大哥哥和嫂子，问他们要粮食。虫子先少喂。”
    梅儿见庒琂一直劝说，大约也明白她的意思了，便收手，道：“好吧。都怪我心疼它，怕饿着了。”把手里剩余的虫子往罐子里装，谁想得到，她光顾说话，眼睛没看准罐口，滑推了一下，那罐子咕噜噜的倾向庒琂。
    庒琂吓得惊叫，身子急往后倾倒，好在此时子素从外头冲进来稳稳扶住她。
    子素气浑了眼睛，对梅儿道：“姐姐推姑娘做什么。”
    梅儿冤枉，道：“素姑娘冤枉我了，我替姑娘喂鹦哥儿呢。你瞧……”
    从罐子周围抓一把虫子，扬在子素面前，子素见到，扶住庒琂急忙闪开。
    梅儿强忍住笑，慢悠悠地把虫子拾起来，放入罐中，道：“姑娘，我全是一片好意。一时表达心切，恍惚失了手脚，请姑娘恕罪。”接着，端礼。
    庒琂缓过神，道：“没事。我谢姐姐还来不及呢，怎敢责罪姐姐。”客气话几句之后，问子素：“先生看过老太太了？”
    子素道：“看过了，正在拟方子，要叫人去取药。我看那边的人争先恐后抢差事，我是外面的人，不敢邀事来做，就走回来了。”
    梅儿听得，拍了拍手，道：“取药还得我去！那些人粗手笨脚哪能取得好的回来。”再端礼，告辞：“姑娘，那我先回去了！”
    庒琂巴不得梅儿就此消失，便急侧身让她走，又假装送出门口。
    梅儿走后，子素收拾地上残虫，又把罐子封好，对庒琂道：“亏她想得到，神仙都没她会算呀！”
    庒琂不敢把早上找梅儿的事抖出来，子素有怨言，她也只能陪笑应付了局。
    收拾妥当，子素去院中生一盆火，不管三七二十一，将罐子往火堆里扔，一面道：“这样才美了。”
    等烧尽，子素也不清理，进来跟庒琂道：“你也不怕虫子有毒，妈妈那颗东西能治蛇，未必治得了毒虫呀！你的心真大！”
    庒琂安慰道：“她也是一番好意，就知道我们鹦哥儿不吃东西。我们如今这么烧了，有点‘掎其小瑕，忘其大美’了。”
    子素冷笑道：“唉，我说你什么好呢！美不美，一叶玄黄，看吧，‘多事之秋，灭迹匿端’，我做哪门子绿林好汉呢！”
    庒琂听出子素的弦外之音，遂而轻轻地过去环抱她的手臂，道：“绿林好汉一把火烧了毛毛虫！美中不足，但也算了局了。”
    语音说停，二人异口同时噗嗤一声，宽怀大笑。
    后头这一席话，出于宋代词人孙光宪《北梦琐言》一书，子素断章取义：多事之秋，灭迹匿端，它的原句是“所以多事之秋，灭迹匿端，无为绿林之嚆矢也”，乃责怪之意。
    就“多事之秋”几个字并非子素枉口胡说，往后来看，倒应了“一语成谶”四个字了。
    可不是秋后多事，变化无常？
    该中秋了呢。