倩女传

    曹氏主仆入了西府大门，蓦阑从里头迎出来。曹氏免不得要质疑怨言几句，那是门面的话，等后头看情况再说几句好的，这叫“恩威并发”，日常的处事手段罢了。
    因听见曹氏的声音，子素、三喜、药先生知道她们来了，紧张惧怕是有的。可三人之中，三喜是一个不该出现的人啊，药先生又是客，能挡在前头的只有子素一人，她务必出头。与药先生、三喜分别交代后，子素让三喜往后头站去，大有保护的意思。
    前方又听见蓦阑跟曹氏报告，大体内容是她看到有人盗宝物。曹氏哼哼的回着，并无表态，只要蓦阑带过去见人。少顷，一小堆人提着灯笼拥簇曹氏往子素跟前来。
    敌我双方尺寸之间，怨恨沟壑有几多深浅，全映在眼里，格外的血红。
    曹氏眯着眼，一味的讥讽笑意，先头看一眼子素，子素目光坚定，紧接被后头的三喜摄住了，果然呢，是三喜那死丫头，她怎么又回来了？要知道，三喜被她处理了呀！即便那“处理”是个无心之失，但事实就那样。
    曹氏疑惑如云，内心涌起五味，各种不适与不安。
    再看，药先生一脸的歉意状，抱拳对着这边作揖，着实无奈。
    良久，曹氏收回目光，转头问蓦阑：“听说药先生要走，你怕你太太怪罪你不懂挽客，叫我来看看，我看着了，怎么往这儿站着呢？哟，这是等你们太太回来送？”
    蓦阑会听声音，也会看脸色，更会审时度势，便笑脸示人，回道：“太太常说，府外的人来府里，都是贵客。这大过节啊，哪能让贵客走的道理。传出去，不是叫太太难堪么？丢我们太太的脸，算不得丢，二太太走外头的，只怕给二太太添不光彩的，我这才留一留。等太太来示意，方合我们府里的规矩，也是该有的礼貌。我不敢做主，权听太太指示。”
    曹氏又道：“哟！是大过节呀！往这儿站做什么呀？请先生入席吃中秋呀，过会子还要品茗赏月，爷们和姑娘说是要猜灯谜呢，怎就走了呢？药先生跟琂姑娘还是那样的熟故关系，你太能胡说了，不能够的！是吧，药先生？”
    蓦阑听曹氏的话，知道她是虚情假意说门面话，再则这般言语，想撇清这是西府的事儿，北府不该管。
    蓦阑笑了笑，道：“单说先生要走，是先生自由。先生跟我们太太，跟老太太说一声我觉得没有不妥的。只是……”
    曹氏道：“只是什么？”
    蓦阑咳了两声，示意曹氏看子素手里抱的锦盒，道：“先生来时，我记得带了诊箱，箱子里有些针包儿。没有这个小盒子呀！”
    曹氏听后，觉醒似的道：“哟！是呢！那我这带先生去告辞呢，还是先陪先生去拿药箱子呀？”又不好意思地道：“哎哟！瞧我，管哪门子的事儿呢，这是西府的。先生可别怨我，我呀，只待客人，怕失礼于先生。请先生莫怪呀！”
    药先生稍稍走来两步，仍抱拳作揖，回说：“太太客气，三爷的病见大好了，太太你的身子也打理复原了。瞧着中秋，我家外头不也有家么，中秋之节，我也该家去。”
    曹氏笑道：“是呢是呢！才刚我还说管哪门子的事呢？可不打我自己的嘴脸，瞧我这个主人家做的真真让人心寒了。先生还替我诊过身子呢，我很是感谢先生。我还说，等过会子得敬先生一杯水酒才能报答得。谁知啊，正忙着呢，这群不知轻重的奴才说先生要走，我说不能啊，先生是贵客，是救命恩人，哪有这般不知礼的，我们哪有这般不厚道的！莫不是我们没招待好先生？”
    药先生只回：“哪里哪里！”
    听看曹氏这佯装的嘴脸，子素早憋得慌，也不愿药先生再跟她们虚情假意你来我往的拖延时间，便冷冷地出声道：“太太，有话就直说吧！我都懂，先生是客，尽的礼，大家都尽到了。”
    曹氏听不懂，道：“哟，你这什么意思？听着说是你们西府的客，你们镜花谢的客，与我无关咯？那成，先生，别的我不管，就你救过我，这份恩我深记着。这会子不在这儿说话，那请先生到我北府里来，我独给先生开一桌，尽一尽我的心，吃了我的报恩酒，先生大可回家团圆守月，我再送一份厚礼与先生，方是我府里的意思。先生，你意下如何呀？”
    药先生刚要开口说话，子素打断道：“不必了！先生承的是我们镜花谢琂姑娘的情，有什么自然看在我们琂姑娘的脸面上，不劳北府操心。”
    听着这话，曹氏很生气，因药先生在旁，她克制住了，仍旧挂笑，又说：“既这么说，我就当这么着了。”回头道：“蓦阑啊，你也听见了，我挽留过了。过会子回那边去，你们太太问起来，你得说我留过了，老太太问起来，你也要如实的说。”
    蓦阑谦卑道：“自然实话实说。”
    子素道：“实话实说，只怕把太太搬来，是虚张声势，要给人扣罪帽子吧！只管实话敞开了来说，弯弯曲曲客气这些做什么，才刚太太没来，那一股待贵客的劲儿可不那样的。怎不见了？”
    子素的态度叫人不舒服，胆敢顶撞二太太！
    贵圆愤懑道：“放肆！跟谁说话呢！”
    曹氏笑呵呵的向贵圆示意，道：“无妨！子素姑娘与旁人不同，老太太跟前眼下的人儿，说话有些力度，该有的得有。看得过，看得过！无妨。”
    如此，子素满意了，道：“太太这么说，那我先带先生先走了！”
    曹氏主觉地侧身，道：“成啊！就是亏待先生，叫我过意不去！”
    见曹氏要让人走，蓦阑急了，后头的玉圆和贵圆更是着急。蓦阑关心的是如何惩治镜花谢的贼人呢，而玉圆和贵圆则关心三喜的出现。
    曹氏看见三喜后，各种担心忧虑，出于礼貌，不得不礼先于人，给药先生一个台阶，给自己一个台阶。
    子素招呼药先生和三喜走。
    贵圆和玉圆、蓦阑一把围住曹氏，纷纷提示道：“太太！”
    曹氏点点头，转身过来，叫：“子素姑娘代我送药先生，我有几句话想跟三喜姑娘说。三喜姑娘留下吧！”
    听毕，贵圆和玉圆安心了。
    蓦阑觉得事情不该这般处理，道：“太太，走不得！走不得呀！他们……”
    那会儿，子素被叫停。三人停下了。
    曹氏慢慢踱步走来，走到三喜边上，上下端详她，然后温温柔柔地拉住她的手，道：“听说你病了，今日见你不像呢，怕是好全了。药先生果然神医呀，这一来，把全府里的人都给治好了。哎哟！说到这儿，我的心真是过意不去。这么着，三喜跟我回北府，我让她拿分厚礼，过会子，让她带出去给先生。”
    药先生急忙道：“感谢太太厚意，我举手之劳，不足挂齿，更不敢领受厚礼。太太就让二位姑娘送我出去吧！不瞒太太说……”
    子素又打断道：“先生，太太是做实事的人，太客气的说话，浪费太太的时间了。我来说吧！”正色地对曹氏道：“太太，我们三喜打鬼门关回来，不亚于三爷的病，也不亚于太太的病，她看着是好好的，只是离不得先生的续命药儿。不瞒太太，三喜要跟先生走，让先生在府外给她诊治。”
    曹氏哈哈笑道：“这什么意思呢？难不成三喜不是我们府里的人？府里人有个什么，自然是府里出力担当。你口口声声说她打鬼门关回来的，什么心思呢这么诅咒人家。”
    子素道：“太太愿这么想那就这么想吧！”
    曹氏忍耐多时，见不到子素一声软话，故而，也不看药先生的脸面了，虚情假意也不想演了，急召蓦阑，道：“才刚你说什么来着？”
    蓦阑见机，立马回道：“太太你瞧那个锦盒子！那是我们太太藏的宝物。怎么落在她手里了！我没说她贼，但我奇了，全府的人今儿被调走不当差了，他们在中府呢，人怎就往这边来，既说先生出府，药箱子没拿，忽然把太太的宝儿抱着掖着，叫人怀疑啊！还是我们太太的东西呢！求太太可怜我，好歹我见到了，若是我们太太回来发现，不得又撵我出去么？”
    说着，蓦阑眼红落泪。
    子素强横道：“你胡说八道！你哪只眼睛见我们做贼了？这盒子是你们的？有名字没有？你叫一声儿，看回不回你！若是它回你了说我们偷的，我们认啊！”
    蓦阑道：“子素！你我心里清楚，我们是有些过节，但是，我蓦阑只对事不对人，只为分内之事。我也没说你们是贼，你口口声声说偷是贼，我可没说啊，太太和姐姐们听到的呀！”
    子素道：“那不就结了！理由我们说清了，太太若没其他的事儿，我这就送先生和三喜出府。”
    说毕，子素干净利落地给曹氏端礼。
    曹氏拉住三喜的手，紧紧的，哪肯放她。
    这时，三喜惊颤颤地道：“我……我还没见姑娘呢！灯没油了，什么都看不见，妈妈也看不见……”
    子素赶紧喝住，道：“三喜！”
    三喜傻乎乎的分不清情况，对曹氏又有特别的惧怕感觉，瑟缩道：“素姑娘！我的手疼。”
    子素这才低头看三喜的手，她被曹氏捏住呢！
    曹氏听三喜的说话，感觉她有些不如往常，以往，三喜是个伶俐嘴巴厉害的人啊。
    子素道：“太太，三喜的病没好全。请太太高抬贵手，放了她。”
    曹氏笑道：“你送药先生走可以，三喜必须跟我回北府。我还有事交代她，这可跟你们琂姑娘有关的大事。”
    子素见曹氏不肯放人，自然猜测到曹氏的疑虑了，便走过来拉三喜，三喜夹在中间，被拉疼了，眼泪滚滚直掉，不住哭着说些疯傻的话。
    因贵圆、玉圆、蓦阑上来隔，子素被拽开了。
    子素道：“太太有什么话，可直接跟我们姑娘说。若太太对我放心，吩咐我也成。三喜落病以来，人不如往时了！有什么事最好别让她做，免得误了太太。”
    曹氏顺她的话问：“怎不如往时了？”
    子素道：“都怪我们之前疏忽，胡乱给她吃些药，药不对症，给治坏了她。如今三喜只有人形，没往日的神形了。她只记得我跟姑娘，其他人其他事她都记不到了。这个时候，太太吩咐她做事，万一她没个头脑，给办砸了，那不是卸我们姑娘的面子么？”
    子素话里有话，她明白曹氏的担忧，无非怕三喜走后，会出去散播那些经历。如今情势，谁人都看得出，曹氏断断不肯放三喜的。唯一让曹氏安心，便是让她知晓三喜的为人疯傻掉了，对她没有任何威胁。
    曹氏对三喜的表现，本有些疑惑，听子素这么说，也信几分，可又没有全信，怕她们使出手段诈骗人。毕竟三喜回来，镜花谢的人隐藏得深啊，还脸不红心不跳胡口白舌的跟庄府人撒弥天大谎呢！往里想，镜花谢的人太有心计了！