倩女传

    子素直直的去滚园，怎会没见到？只是见大奶奶之前，还见到另外一个人，看到另一番事。
    这人是大姑娘庄瑚。原本，庄瑚随丈夫查士德回家过节了，巧又回来。
    说起庄瑚回婆家这事儿与今日的事是有上下关联。
    她自从嫁给查士德，只在婆家府上呆了七日，后来与查士德回到庄府，儿子查玉童与女儿查良秀皆在庄府出生。那时，查家意见极大，先不说娶回来的媳妇儿不愿住家，反倒拐儿子回娘家住，就连生孩子这么体面的事儿也没在婆家完成。因此，查家几次来庄府协商，庄府表态说大姑娘自小在府里长大，娇生惯养，一时半会过去有不适应，也是情理的事，寻个时候劝劝她，仍让她搬回查家，望宽她几日调节调节。后来，那一年曹氏生了场大病，奈何府里没人操持顾理，又遇过节往宫里置办贡品，就在贡品置办过程中，闹出一件大事，幸得庄瑚出手帮忙，这才有结果。
    之后，见庄瑚不去夫家的心铁了，又见庄瑚扭着查士德来说情。东府上下来讨老太太示下。老太太说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，没有赖在娘家的道理，真想往府里住着不走，厚着脸皮自个儿知道没什么，但不能让人说长道短；便让庄瑚和查士德回去商量，给查家二老及查家上下说一说，说夫妻二人想留在庄府奔个前程，只当为查士德谋个长久。
    查家知道庄府的势力，老太太又跟过皇太后的，庄老爷子以前也跟过主上，京中地位没得说。想想也对，有庄府这块后盾，查士德在庄府无论向学与经商，日后必有个好前程。再者，查家也忌惮庄府。其实，庄瑚与查士德的姻缘，都是上辈老爷子们吃茶的口头亲约，后来，老查家一代不如一代，到查士德父亲这代便没昔日的辉煌。幸好，庄府仍认这门亲事。
    有正当理由，得查家应允，庄府上下得再表态，说大姑娘仍旧是查家的媳妇儿，查士德是查家的爷们儿。如今庄府人丁稀少，事务忙不过来，兄弟姐妹们幼小，主事太太又病着，难得大姑娘有这方面的才干，所以请她回来主持，也算替老查家锻炼她，可又说独把大姑娘留下，分离夫妻两人不够道德。于是，借名雇佣查士德来庄府为公，也就名正言顺进庄府了。让他先跟二老爷忙些生意上的事务，后头，慢慢的就放手给他做大的。庄府约法三章：无论何时，大姑娘务必以婆家为家，大姑娘和大姑爷逢年过节得回婆家过，大姑娘和大姑爷想什么时候离开都可。
    这就是大姑娘庄瑚为何一到节日不在庄府的原因。当然，有些节日庄瑚没回去，是因有事务走不开，或因与查士德闹矛盾不想回去。总归，生活琐碎，只有他们夫妻二人知道；起初，庄府人还好心劝着，后来，见惯了也不再说什么。日渐月久，老查家也默认此事，反正，孙子孙女儿在庄府事事得利，入庄府的学堂，不也是仰仗庄府了么。
    过不得几年，查家二老想念儿子与孙子，总要求带孩子回来，可庄瑚夫妇舍不得，又没得空闲。于是，庄瑚夫妻二人几番商量，终于在京都中购置一处府宅，索性把二老接来颐养天年。二老来了，原在老家一干亲戚兄弟，也陆陆续续的来，又过不得多久，十门亲戚，来了五六门，都在京中谋事。总归托查家的福，也庄府的福。
    今年中秋，庄瑚跟查士德带一双儿女回去过节，极喜庆的一件事儿。作为东府嫡母，秦氏一手吩咐，让底下的人准备好礼品，满满一大车子呢，给大姑娘带回去。庄瑚和查士德虽然不好意思，可辛苦忙碌一年，好不容易盼个大节日，有这些东西回去，人家看了，光照门面自不必说的，也都收了。当然了，这一车子东西，除东府秦氏有一大部分，北府的曹氏也给许多，西府郡主这边也给一些，南府略少，可也没缺份额。
    夫妻二人回去路上，庄瑚在马车里就说了：“你爹妈当初死活不给我们回庄府，这一年年的，但凡我们回老查家，哪次不是一车一车的往家里捎好的？也没见你爹妈亲戚说一声好儿。好在我们庄府的人个个儿清净，门外的世界不关心，若不然不知怎么让人寒心。”
    查士德对这位老婆一向忌怕，平日见她这么说，也不敢反驳，如今，一双子女同坐在车上，她数落老查家，那就是数落儿女了。查士德叹了一声，道：“再怎么好，也是庄府，变不成查府来。玉童和良秀一日日大了，我们能在庄府干一辈子？”
    庄瑚白了查士德一眼。这些年，总算看清这个枕边人了，他有什么能耐？早些年读书不行，独立干营生家里又支持不了，好不容易托庄府的关系，能力跟不上去，连三掌柜四掌柜的份儿也没捞着，财是别人的，名儿也挣不到。庄瑚心里委屈，可没办法，谁叫她嫁给他了，故而，这些年卖力费心的替庄府做事，也不光因自己是庄府的女儿，也有查家没落那一层尴尬的情分在。
    如今，查士德说这番话，庄瑚听着心累，也就不说了。回到查家，一如往常，该被奉承的奉承，该欢笑的欢笑，团团圆圆吃饭赏月，一件不落，能宽心歇几日，想想是件肥美的事儿了。谁知，到午夜中天往后，刀凤和剑秋从庄府寻来，告诉说庄府发生窃贼了，二太太都没法子对付。
    庄瑚得知后，哪还有心思再与查家团聚赏月，早想回去处理整治了，一则表明自己对庄府的心，二则表现庄府缺了自己行不通，三则，怕出事了老太太等人后头根究说自己回婆家享受去了。这些年，庄府除了曹氏，处理这等琐碎也就自己能处理得来。二太太如此费力，刀凤说没办好，庄瑚知道那是因看老太太的面子才不好动人。若是自己回去抓个现形，结果就不一样了！
    避开查家家人，庄瑚把丈夫查士德叫来，将刀凤、剑秋二人的通报话给说了。
    查士德起先很诧异，稍微冷静后说：“缺了你庄府就见不到月光了？可你回去又怎么说呢？难不成要带人把镜花谢的抓了见官？二太太也说了，人家药先生救过她，她都不好动呢，你去蹭闹热。我们啊，好歹是外人。光这几年贴大热脸蛋去，够让人觉得多管闲事了。你歇一会子吧！你忘了去年你大哥哥怎么说你的？还说几回了。我听见都没脸，害臊得很！”
    庄瑚“呸”的一声，啐道：“若没我们庄府，你活得这般自在？查家上下还不知道在哪儿呢！这会子嫌弃我们庄府说话难听了。”
    转念一想，觉得查士德说得有道理，可是心神不定，总想回去瞧瞧。好不容易挨到半夜，她起身说要回去，查士德拿她没办法，便硬气地说几句重话。
    庄瑚从没被丈夫抵过一句，心慌意乱时，恰被一头棒打，火着一处冒，噼里啪啦地闹说没发法儿过了。这一闹，查士德怕得要命，又是跪下求饶又是自掌脸面，活生生的把已睡着了的老父母惊醒。一打听，夫妻二人为庄府的事儿闹矛盾。
    查父还算通达，因儿子得罪庄府大小姐呀，怎么着也得顺了她的心，万一回去说老查家把她怎么着了，日后怎么跟亲家交代？遂而，查父把查家的大小都叫来，吩咐将家里新购的旧放的礼品统统拿出来，回礼装车，这一倒腾，赶近天亮。查父让查士德送，又央求查玉童和查良秀在家暂住几天。
    庄瑚对她公公婆婆说：“我自个儿回，士德留家里，明日带孩子过去。孩子留这儿跟谁玩儿呢，也没人看得住他们。”
    话说查家的人口虽没庄府多，要数也有一堆人。这话呢，是庄瑚嫌弃人家寒酸不比庄府光亮。查父无奈，忍痛答应，当孙子孙女是庄府的吧！这儿媳妇事事都好，就是果决的脾气不近人情，可又想呢，若不近人情，这些年对查家的人也关照着，凡是去庄府找她蹿们套关系的，她都悉心照应没有不理的。脾气奇怪了些。
    因庄瑚会功夫，查家倒放心，果真让她一人跟马车回去了。
    回到庄府天没亮，下车后，叫守门的差个小的去东府找人来搬东西。全搬入东府她住的院屋，又命刀凤、剑秋等丫头出来分礼品，大约分什么金瓜茶叶给中府老太太，什么天香酥茶片儿给北府，什么南海凤尾鱼翅给西府，什么斗罗金仙烟草给东府，什么玉挂香料给南府，其他不起眼的小样，随便分拨给姑娘们以及底下亲近的人。
    差不多天亮，想着府里人该起来了，她领着刀凤、剑秋出门送去，头一府先送中府，中府守门的婆子说老太太头夜耍得晚还没起，她便把礼品托给守门的转交给竹儿。接下来，让刀凤送一份去西府，让剑秋送一份去南府，她自己亲自送北府。
    到了北府，曹氏果然早早就起了，在院屋廊下拿茶水漱口。因见庄瑚回来，又提一堆东西，很是惊讶。赶忙招待入屋，闲谈一会子。无非说头夜发生了什么，曹氏不好处理，怕难做人等等云云。庄瑚听了，卖了个人情乖巧，说怪自己回查家过节，不然呢，自己在府里处理，也不怕人说的。曹氏说都不打紧了，老太太没怪谁。听这话，庄瑚放心了。
    不难看出，庄瑚着急回来，也怕老太太责怪她回婆家，没人管府里的碎事，同时也怕其他府里的人费口舌搬弄说辞。如今听曹氏这般说，或真没事儿。
    曹氏有意无意的说道：“多亏你们东府这位大奶奶啊，半路冒出来证实。说这盒子珍珠是她送的。哎哟，我到府里这么年，白珍珠黄珍珠，真没见过蓝色的珍珠呀！你说你们东府什么时候从东海龙王那里弄来的？”
    庄瑚笑道：“哎哟我的太太，你太高瞧我了。横竖看着我像是府里人？也就泼外头的水，吧唧吧唧的自己溜回来，不要脸面的罢了。太太疑心的话，我回去帮你问问滚园那位。”
    曹氏巴心不得，笑道：“也只有你问了，我是不敢问的，免得你们太太又说我掀风起浪。不管有没有实事，昨夜我看出来了，你们太太想太平，回去后肯定不问她的。难得老太太不闹，谁不愿风平浪静呢！只是我们做事的，得讲个实际摆道理。且有个真结果，我们好安心，万一真有贼，今日挖西府，明日撬东府，后日保不准掀翻我们北府跟南府，庄府还有我们容身之处？”