倩女传

    中秋之后，迎来几场大雨，西府和南府原定要办“吃中秋”终于也没办。西府自那日从王府回来，庄玳的身子又陷入伤病期，每况愈下，老太医们轮番来就诊，施了药物亦无见效。
    庒琂知晓，太医们翻遍藏书阁找到那本残本，但找不到‘百毒解手’薛文卿，终究白费功夫，白老太医闭门多年，也不愿援手。
    真要治庄玳的病，只能找鬼母拿蛇胆晶石。庒琂多次踌躇，是否去向鬼母求助，拿捏不定主意。
    晃眼之间，过中秋，迎重阳，至十月。
    十月尽底这一日，忽然下起倾盆大雨，极少见这么大的雨天。子素和三喜忙着把各处窗户关闭好，又将挂放在回廊下的饰物盆栽搬进来。
    庒琂坐在炕边，披一件粉色横肩褂子，懒懒散散挽个松鬓，峨眉淡染，朱唇清抹，脸上略施一层粉，样貌娇懒，手持一卷书，心神不定的看着字，耳朵却听外头那些雨声。
    子素跑进来，埋怨道：“旧时雨来年下，把来年的雨都往今日赶了。不知外头涝成什么样。我关了这门子的窗，那门子又被吹开了。我说见鬼了呢，你瞧怎么着，是有一只大活鬼在搞怪。”
    说着，三喜湿哒哒的进来，一脸傻笑，道：“我是活鬼。”
    是的，三喜的脑子仍旧迷糊着，没有昔日那些灵光了。也因这个，曹氏对她“网开一面”，没怎么追究。
    庒琂听了二人的话，招呼道：“姐姐别忙了，坐下说说话儿。”又指挥三喜：“玩弄一身水，赶紧去把衣裳换了。秋后冬日，一日日凉了，别把身子糟蹋才好！”
    三喜乐呵呵的点头，去了。
    子素微笑着往炕边坐下，道：“今年真怪，三天两头下雨。我们在老家那会子，也没见这么多雨水。这京都往北，够是阴冷干燥了，怎跟我们那边一个样呢！”
    庒琂笑道：“要不说‘天涯共此时’‘千里共婵娟’，同一个月亮之下，普照相同，雨露洪泽，亦是同等。”把书放下，唉声叹气望住窗外，又道：“也好，听雨声比听外头那些聒噪舒服些。让人懒懒的想睡觉。”
    子素道：“你怎么了，这几日总懒懒的。我想问你，又怕你不好意思说。是不是那几日又来了？”
    庒琂啐道：“姐姐！你能有几日？偏我就有那么多日了。”
    两人相互白眼取笑。
    末了，子素正色道：“听说二姑娘能下地了，晌午的时候我听寿中居的人说，北府差人了报喜讯。这府里真没见喜事，活把一场死去活来当喜事来报。也是活见鬼了！”
    庒琂道：“逞能好强，该是这样的下场。伯镜大师父说过，这人啊，锋芒毕露容易，想收敛回去难从别人眼里抹走。换作我，撑死了也不干那样的事来。”
    子素道：“你那日还夸篱竹园那位意姑娘呢！这会子是说她还是说二姑娘？”
    庒琂道：“姐姐见她们都落个什么好了？二姐姐打屋顶摔下，意姑娘自身不保，还逞能飞下来救人，结果两个人都摔了。要不是大姐姐在场，怕摔得更重。”
    子素道：“可我们也没落下什么好。没有锋芒毕露，步步隐忍，最后还是被牵连。说来我就生气，但凡有个什么，硬是千丝万缕的捋出头绪，往我们身上搬弄。二姑娘跟意姑娘斗酒干我们什么事儿，那日去北府吃中秋，是她们巴巴的来请，又独独叫我们去那里审问。若没这场审问，二姑娘能跟意姑娘碰头斗酒？也太会赖人了！”
    庒琂道：“只要这话没从二太太嘴里说，别人说的，我们当没听见。”
    子素道：“北府的人传出来，能不是二太太的意思？这些日子下雨，大夫来瞧，说伤了腿，凑巧雨中保养，很不利于康复。日后只怕遇雨天，腿脚是要发疼的。还不知日后怎么怨我们的呢！”
    庒琂微微一叹，道：“那有什么法子，天要你这样，你能逆天不成！”
    子素满意一笑，夸赞道：“你这话合我意，该是这样。”
    说话间，三喜换好衣裳走来，乐呵呵的，还说见院外有人来。庒琂和子素听得，奇怪了，问是谁。三喜只顾摇头。
    庒琂想是寿中居的丫头没事在院门口躲雨，无心再追问，子素却多个心眼，出去瞧。到了外头，见有人撑伞立在院门口，远远看去，像是滚园的大奶奶。
    子素没招呼，瞥了一眼进去了。
    庒琂问：“是谁？”
    子素懒懒地回：“兴许是躲雨的。”
    至晚间，寿中居的丫头放饭过来，无意说起白日里大奶奶来寿中居请安，庒琂才恍惚想起说有人在院门口躲雨的事。等寿中居的人离去，庒琂先把三喜叫来，悄悄问她是不是东府的大奶奶来过了，三喜傻乎乎的说雨大看不清。
    偏子素听见了，闯了进来，道：“也不瞒你说，是滚园那位大奶奶。”
    庒琂听后，十分不满，道：“别人倒罢了，嫂子来，姐姐怎么不请呢？还说是躲雨的。”
    子素道：“她又不是客人，难道还摸不清门路？要进来我拦不着，不想进来站在那儿，我只当是躲雨的。”
    庒琂无奈，看着满桌子的饭菜，一点儿食欲都没有。在晚饭没吃的情形下，怄气入卧内，早早睡下。
    次日一早，外头的雨略小些，庒琂起身后，自个儿胡乱打扮，也没让子素和三喜来伺候。而子素因头夜的口角儿，这会子生气犯懒，躲床上没起。
    庒琂打扮好了之后，找来伞，一个人出院子，往寿中居来请安。此番行走，想向竹儿她们打听大奶奶昨日来有什么事，可是不敢直言问，竹儿她们听不明白，回复的话皆牛头不搭马嘴。安礼毕，庒琂就回镜花谢了。
    至午时，雨停了。庒琂说难得天气放晴，想出去走走，只叫三喜一同，子素听见她的话，心里面怄气，却不当回事。庒琂这番说，原本想叫子素一同出去的，奈何子素没回应。
    出了镜花谢，领着三喜往东府来。
    临近东府，庒琂对三喜叮嘱道：“过会子见了大奶奶，你听我的示下，叫你说什么你便说什么。别的话不许乱说，知道么？”
    庒琂来东府是为昨日失礼的事致歉呢！替子素来走一遭，自然的要三喜帮腔说话，替她圆谎。
    到东府门下，巧遇大老爷庄熹从里头送客出来。庒琂知礼，避让一回，让大老爷与客人先出。避让时，听到大老爷与客人道别絮语。
    那客人老爷作揖对大老爷道：“大人且请留步，我等自行出去便是。拜托大人之事，请大人垂怜照顾。”
    大老爷因看见庒琂，便有些顾虑，仍作引请客人往外走的手势。
    客人老爷再三推道：“折子不日入京，迫在眉睫呀！原不该来求大人，可我们去求你们西府勤大人，只怕又被挡在门外，贪污之名，下官实在冤枉。”再次抱拳作揖。
    大老爷拉住那位客老爷，极力引请往外送。
    庒琂侧在门边，听得个三三两两，什么西府勤大人，什么冤枉，想必是一桩冤案大事，便想到自己卓府一案。这会子要去找大奶奶的心，淡去了大半。
    好在三喜提醒：“姑娘，走吧！”
    庒琂醒了醒神，这才领三喜进东府大门。
    一迳到达滚园，入门口，见滚园那二房的指挥下人清理院中的落叶。因见庒琂跟三喜，那二房的急来端礼。
    庒琂颔首应礼，问：“嫂子在？”
    二房往身后回头，再转过来，笑道：“才刚还跟大爷在里头说话，把大爷气走了。这会子不知在不在，我又不敢进去打扰，这不，在这儿干些体力活。”
    庒琂会心一笑，这二房的倒有趣，骂人不带脏字儿，可见大奶奶嫁过来吃不少苦头。
    于是，庒琂说道：“那你忙着，我问问去！”
    说完，直往里头走，正好在廊下见服侍大奶奶的丫头冰梨从远处走来，庒琂立住，招呼她过来问话。
    冰梨听说找大奶奶，道：“奶奶跟蜜蜡出去了。”
    庒琂问：“听说老太太给嫂子事务，难道替老太太忙着？”
    冰梨道：“姑娘问我这个，我哪知道呢，老太太不是跟姑娘一府院的么？姑娘倒问我来了。”
    庒琂的脸急是红润，忙说：“嫂子既然不在家，那你稍后见了她，帮我说一声我来过了。”
    冰梨应着。
    庒琂就此转身，要回去，又经过那二房的跟前。
    那二房的阴阳怪气地道：“姑娘啊，怕这会子我们奶奶没空儿见你这个旧主儿，话说啊，旧情不敌新欢。我若有心，也去巴结北府去啊！哪有心思在家里等旧主来叙旧情呢！”
    说完，二房的捂住嘴巴，笑嘻嘻的忙去了。
    庒琂听了这话，寻思一想，是话里带话呢！想点明大奶奶跟曹氏她们走得近。
    出了滚园，庒琂没半点心情，隐隐约约感觉堵住一口气，也不知为何，高兴不起来。
    再往外头走，又见四姑娘庄瑜。那会儿，庄瑜正对面的走来，想是来滚园找大奶奶的。因见到庒琂，庄瑜故意躲开，好在三喜提醒庒琂，庒琂才看到她。
    庒琂忙不迭地迎上去，叫：“四妹妹！”
    庄瑜仍是躲避着走。
    庒琂再追，叫唤：“瑜妹妹！”
    庄瑜才停脚。
    到了跟前，庄瑜转过身来，小小的端一回礼。
    庒琂道：“瑜妹妹这是去哪儿？这么急。”
    庄瑜道：“想去看看嫂子，想起东西落屋里，赶回去拿呢。”
    庒琂道：“我才从嫂子那处来，说嫂子出去了。”
    庄瑜道：“哦！那可惜了，姐姐没见到。”
    庒琂听着奇怪，笑着问：“可惜什么？”
    庄瑜道：“没什么！不见有不见的好。那……我先回去了。”
    说毕，庄瑜端一礼，走了。
    庄瑜一走，庒琂的心更是空落落的，总觉得哪里不对劲。