剑问诸天

    孟靖数了一阵手上的银票，三万两，一文不少。
    他抬头看见郭东台还站着堂中，问道：“郭主簿还有事？”
    郭东台委婉地笑了，眼中闪过一道精光，满脸的褶子都堆到一起，竟有些忸怩之态。
    他看向孟靖手上的银票，咽了口唾沫，试探性地说道：“王爷，府衙里有条不成文的规定，这种事，一般是见者有份的。”
    言罢，他满怀期待地看着孟靖。
    孟靖明白郭东台的意思，府衙的官员俸禄不高，他们的主要收入是依靠平时收的礼钱。
    一般收礼，在场的官员都有份。
    收礼办事也算受贿，但是各级官员基本都是睁一只眼闭一只眼，只要不闹出大乱子，普通的小事收点银子，他们是不会管的。
    孟靖也了解过其中的一些门道，信王府财政赤字，目前这些听命于信王府的官员，大部分都好几月没领到俸禄了，他们需要银两来养活一家老小。
    孟靖并不打算截断他们的这条财路，只要他们克制住度，不做特别出格的事，就可相安无事。
    不过，郭东台居然想分孟靖的钱，这就比较出格了。
    孟靖直接把银票塞进了怀里，然后冷笑看着郭东台。
    “郭主簿，你袖子里揣着什么东西，老捂着干嘛？”
    从刚刚郭东台与魏元庆的亲密态度，孟靖就已经瞧出些端倪了，他一定收了魏元庆不少好处。
    郭东台被孟靖冷冷地眼神弄得有些慌张，他连忙辩解：
    “没，没什么，只是昨晚手臂被蚊虫叮咬，有些红痒，下官挠挠。”
    “正值严冬，哪来的蚊虫，郭主簿是把本王当成三岁小儿了吗？”
    孟靖顺势把音量放大，声音掷地有声。
    郭东台吓得立即跪了下来，心里一阵忐忑。
    这王爷变脸也太快了，刚刚数银票时还眉开眼笑，怎么说翻脸就翻脸了？
    “王爷息怒，下官如实招来，方才在议事厅外，那魏元庆硬塞给下官一些银钱，让下官替他多多美言，但下官对王爷的赤胆忠心，日月可鉴。
    下官是这样想的，王爷意图打压世家，下官拿了魏元庆的钱，损失的是世家的银子，也算是为王爷平定世家尽了一份绵薄之力，下官所言，句句属实，望王爷明鉴。”
    孟靖才不会信这些鬼话，郭东台受贿这事都能被他说成是为了王府大业。
    但孟靖并不要细究此事，他这几日与郭东台处事，对郭东台其人的基本了解还是有的，此人深谙官场之道，拎得清主次，绝不是魏元庆用一些银两就能拉拢的。
    “郭主簿，魏元庆给了你多少银两？”
    “一百两。”
    “就一百两？放开袖子，让本王看看。”
    一听到孟靖要亲自查验，郭东台冷汗直流，少报银两的谎言不攻自破。
    “不劳王爷亲自来查了，下官收了一千两，全在这里了。”
    言毕，郭东台从袖子中取出两张崭新的银票，小心地放在地上。
    孟靖心中暗道：魏家果然财大气粗，随意打点一个官吏，一出手就是一千两。
    再想起王府此时的负债累累的窘境，满满的都是泪啊。
    求生的本能告诉孟靖，不能放过任何一笔钱。
    他看着堂下的郭东台，嘴角微扬，露出似有深意的笑容。
    “郭主簿果真是赤胆忠心，王府近来财务上出了些问题，这些你也是知道的，这一千两本王就收下了，感谢郭主簿为王府做出的贡献，本王会铭记在心的。”
    “不是，这……”
    郭东台如鲠在喉，脸色难看，却又不敢说出来。
    “郭主簿还有事？”
    孟靖脸色渐冷，声音冷冽，不怒自威。
    “没，没事，下官告退。”
    郭东台闻言，心里一怵，连忙告退，他可不敢再招惹这尊大神了。
    其后两天，平州世家们陆续暗中来到信王府，补齐了欠税。
    龙门榜上挂满了牌子，孟靖一一清点，平州四十余世家皆已缴齐税款，总额比那八十五万两欠款还多了十余万两。
    时间飞逝，五日之约已至。
    这天清晨，天微亮。
    陆掌柜迫不及待地召齐各大世家，一并来到信王府前，他急切地想看到孟靖拿不出银子时的难堪，终于能为前几天在信王府受辱之事出一口恶气了。
    想起这些，陆掌柜就更兴奋了。
    这几天，他在世家的热情款待下，流连烟花巷柳、粉帐软榻，贪恋鱼水之欢，并未探听平州发生的大事，连龙门榜上挂满牌子都不知道。
    他有平州世家和陆家的支持，料定孟靖这种黄口小儿凑不齐银子，自以为胜券在握，根本没在意外界的风声。
    而世家家主们的神色就大不一样了，大多在强颜欢笑，各自见面都有些尴尬。
    看到龙门榜上的牌子，他们都已心知肚明，所有家主都去过信王府了。
    唯独陆掌柜蒙在鼓里，乐在其中。
    孟靖也早早起来了，他命人清点好银子，装入几口木箱中。
    他闻声来到王府门口，瞧见陆掌柜正眉飞色舞地与各家主谈话。
    “听闻陆掌柜这几日逛遍了我平州的青楼，今日一见，身子骨果然虚的很。”
    陆掌柜见孟靖一来就嘲讽自己，心中大怒，黄口小儿，一会儿有你好看的。
    “小人身子硬朗的很，不需要担心。”
    孟靖瞧了各家主一眼，看见魏元庆等人都在场，但他们都笑得很勉强，刻意避开孟靖的目光。
    联想到陆掌柜此时的得意骄横，孟靖明白了世家们并未将交税之事告知陆掌柜，此时全场就陆掌柜一人不知情。
    陆掌柜见孟靖静立不动，还当是孟靖没有凑齐银子，故意在拖延时间。
    “王爷还是快点把那八十五万两结清了，这样小人可以早点回魔都交差。”
    话虽这么说，但陆掌柜心里却巴不得孟靖拿不出银子，就等着看笑话呢。
    他甚至已经开始计划孟靖还不上银子后，他该提哪些条件了。
    一定要让这小崽子把王府抵押给钱庄，将他扫地出门……
    想着想着，竟然不自觉地笑出声来。
    孟靖冷哼一声，对着一旁的侍卫吩咐道：
    “速去州库，将那几口装着银子的木箱抬来。”
    “诺。”
    侍卫们匆匆离去，不一会就抬来几口大木箱，揭开，全是亮闪闪的白银。
    孟靖戏谑道：“陆掌柜，八十五万两全在这里了，你来点点。”
    陆掌柜愣了一阵，神色震惊，待认清了箱中确实是白银后，心情一下跌落至谷底，他气冲冲地看向了身后的各位家主。
    众人皆面露羞愧之色，刻意躲避。
    陆掌柜也是个聪明人，瞬间就明白了一切，朝各大家住一阵咆哮：
    “鼠目寸光之辈，不堪与谋！”
    随后，他朝孟靖作揖，道：“不必清点了。”
    转身吩咐随从搬走木箱，头也不回就走了。
    没过多久，薛见笑来了，向孟靖禀告军营之事。
    中郎将协助信王府派出的官员将动乱压下去了，处置了几个故意挑事的兵痞。
    孟靖也暗松了口气，这个坎总算是走过去了，终于可以睡个安稳觉了。