天湘国蓉传

    “今日杨兄特地约我前来，真是破费了！”一个老者侃侃而谈，大气凛然，“来，王某先再敬你一杯！”
    “王掌门客气，今后小女若改归于你洞庭派，还得仰仗您的照顾啊！”杨忠国应是和颜悦色，“卷轴我已拿来，还望劳烦二位帮杨某参谋参谋，看看这画里到底有何玄机啊？”
    原来杨忠国是想让人帮他看画，可这究竟是幅什么画作呢，看他谨慎的样子，居然能这么重要？
    “哟哟哟，还果真像是真迹呀，早听说这《千里潇湘图》乃武林奇画，冠绝古今，当中自然是藏着什么秘密的，没想到落在了你这老匹夫手里啊！”另一人粗鲁地接腔道，貌似还停下了手中杯盏，强行将画作抢去了观看。
    “是啊！”姓王的沉稳地感慨说，“真是没想到，这次初来，杨兄便给了我们偌大惊喜啊！”顿了顿，“不过，据我所知，这幅画乃前朝董姓名士所作，又唤称‘潇湘图卷’，到本朝中叶，有后世者因其武学大家的身份，在画中添加了几笔玄妙，没想到阴差阳错，反成了惊艳之笔，故此促就了这武林奇卷，一时惹得不少江湖高手心痒难耐，纷纷争夺。”
    “不错，王兄所言极是，敝人苦思多载，仍是不能窥破天机，所以才请二位开开心窍啊！”杨忠国抚须感叹，有点豁出去的意向。
    “难得杨兄如此坦怀，我等必竭尽所能，为您分忧，思虑破解之道啊！”王朝宗抚须憨笑，看不清心思，正琢磨议论稍许，“杨老头，这图上有你们这湘麓城啊，北边还有老朋友的故乡，莫非与你我父辈当年的旧事有关？”荆开阳仍旧粗鲁率性，蓦然似提了个醒。
    空气顿时凝静了下来，众人都心悬于胆，疑猜不定，杨忠国突然“哈哈”大笑几声，“这是哪里话？贤弟说笑了！杨某曾几何时也想到过这方面来，可终究觉得太过荒唐，不可信啊！”眉间难掩失落迷惘之情。
    “那可未必啊！”荆开阳将画轴干脆全让与王朝宗等人，另一旁歇下，捏着下巴思忖感慨道，“我老荆虽是个粗人，不过若按王道长的说法，能是什么武学高人的，恐怕也只有当年的那些人了，所以这种猜测也并非空穴来风吧！”
    “诶，你们二位嘀咕了这么久，虽是故人旧友，把我等晾在一边，到底不甚合适吧？”王朝宗见其间藏有隐秘，迫不及待地暗问，“快说说，打的什么哑谜？”强颜挤笑。
    “王兄说哪里话？那么些陈年往事，我等即便是嫡传后辈，也未能全然知晓详情，我与这开阳确有几分旧年情谊，所叙之事也大抵莫不如此。”杨忠国笑着解围，玉润之气顿生，接着说，“王掌门到底也是江湖有头有脸的人物，大可不必介怀，还是替老夫思虑一二才是啊！”
    王朝宗心下顿悟，看来这姓杨的果真有复杂的背景底细，又不肯明说，也不知传言是真是假？只得敷衍说，“原来如此，依老夫看，这幅画写尽了我们潇湘风景的全貌，单纯从艺术角度来讲，真是不可多得的名作，如果真有什么武功典籍或江湖秘密，一时间恐怕也是难以解的。”
    “确是如此，敝人苦思良久，仍未解其意，看来恐怕真是能力有限，有所不逮，命中注定呐！”杨忠国不由地抚须感叹。
    “杨老头，这事你也无需急于求成，说不定时机未到呢！”荆开阳漫不经心地回道，转身自顾自斟了酒，潇洒地喝起来。
    “嗯，嗯，言之有理呀！” 另外俩文绉绉的老秀才也附和着点头赞道。
    三五人正谈论着，亭外小祝荣悄声对小凤郎说，“方才见杨忠国似乎是刚从那石洞里出来，这儿我们也听得差不多了，不妨先去石洞处探访下如何？”
    “你们去吧！这还没完，我正好奇心盛呢！”小凤郎并不理会，心不在焉地答。
    “好好好，你若好奇，先在这里听着，他这图里莫不是真藏着宝贝呢！”小祝荣临走仍不忘抚肩推他一下，顺势打趣道。
    点头示意，武颂跟着她一起迅速退出了此院，仍旧往后面的园子奔去，不一会儿便重新来到了石洞旁。
    夜风阵阵，竹影婆娑，山石嶙峋，忽明忽暗，小祝荣细心观察这扇洞门，不一会儿，便踩查到了机关，“倏”地一下，石洞门轻轻打开，二人迅速进入洞中，又合上了石门。
    武颂从身上取出火捻子，吹燃照明，洞里迅速亮堂起来，隐约可见不远处堆满了各类箱柜，两人穿过大理石灯柱装饰的小道，走近了细看，只有正当中摆着个石纹桌台，四周古架上却另摆放了不少器玩典籍，难不成这还是杨忠国的密室书房么？
    “武颂，你说这杨伯父会不会与荆开阳有什么书信往来可供查看的？”小祝荣边四处观察，边试图寻找可能的信息线索。
    “这个有点难吧！”武颂眉头微皱，“我倒觉得今晚最大的收获，是发现了杨忠国与那黑衣人的关系。”心思醒动。
    “嗯，也对。不管怎样，还是先找找。”小祝荣微微回过头，温和地答，“毕竟除了这密室，恐怕没有其他比这更好的秘藏之所了。”说罢，又迅速转头，继续寻找起来，借着这昏黄的火光，武颂偶然瞥见了这张仙女似的脸蛋儿，顿时心生暖意。
    不多时，武颂一手拿着火捻，一手持着斧形大刀，随手雕开了堆积深处的一个红木箱子，“哐当”一声，只见里面赫然出现了不少黄金翡翠、珍珠美玉，“师妹，你来看...”武颂心中惊奇，一来生于乡野没见过这么多金银珠宝，二来没料想这大户人家果然非比寻常。
    小祝荣听了这话，赶忙放下他处翻找，走了过来，望着满箱的东西，蓦然感慨道，“没想到这个杨忠国，还挺会收集奇珍异宝的！” 心下却思忖着，按理说这个杨伯父应是江湖上富甲一方的人物，存藏这么点珠宝不算什么，哎，只可惜追查线索之事，仍是毫无进展！
    武颂相继打开了另外一两个箱子，里面同样装着不少珠宝玉器，“怎么了？”转身见荣儿面色不佳，神情有些失落，改作关心地追问。
    小祝荣叹了口气，缓声说到，“小时候我就随师父前来参加过杨府寿宴，深知其富贵荣华，按理不算什么的。”顿了顿，继续说，“据我推测，偌大一个杨府，不可能只有这么个小山洞，这些都应该只是摆作样子，供外人看的，而且可疑的是，密室中也没有丝毫机关暗器之类的。”
    “说的也是！”武颂心下同意，转而安慰道，“但也没关系，虽暂时一无所获，也不枉白忙一场！还是继续找吧，说不定有什么新的发现！”小祝荣点了点头，鼓起勇气继续查找。
    很快，借助师父平时所教易理之道，小祝荣终于发现了石洞内可能的端倪，“此洞，按伏羲八卦与后天八卦共同设计而成，讲究阴阳互化，天地相生，蕴理复杂多变，常人一般难以破解。”
    小姑娘说着，停下来慎思了会儿，继而微微一笑，欣喜地说到，“好在爷爷从小教我熟读各类道家经书，耳濡目染，总算多少领悟了点门道。”说罢，径直朝正当中的桌台走去，“天一生水，地六成之；六八为足，五十居中...”小祝荣喃喃念道，边试图用手推动石桌，岂料那桌台纹丝未动。
    武颂会意，帮忙一起来推，也仍是未果。两人正纳闷，空气里出奇地安静，突然一两只蚊子嗡嗡地飞过来蛰在小祝荣的脸上，武颂心急笨拙地为她赶蚊子，岂料不慎摸了一下对方的脸，顿时气氛尴尬起来。
    武颂正低头回避，面红耳赤，小祝荣却丝毫未觉有什么，顺势抬头追看蚊虫飞向的去路，无意间灵光一闪，似乎又洞察到了新的玄机，“武二哥，你看这正中央吊着的油灯，会不会是开关呢？”说罢，眉头微皱，心下疑猜，征询着意见。
    听得这声，武颂回过神来，许是为掩饰方才的尴尬，只见他未及细问，不管三七二十一，径直踩着石凳上到了桌台上，朝那盏巨灯上下左右反复推摸，“咔嚓”一声细响，原来这灯盘真的可以转动。
    两人面面相觑，终于松了口气，变得欣喜起来，武颂缓缓地继续扭转那机关，洞内四周某处似乎也有了些动静。
    “快！抓刺客！快抓住他！”忽听得洞外一片急促的叫喊声，引得人心惶惶，二人顿觉不妙，想着反正还有机会来查，此时不宜打草惊蛇，于是斩钉截铁，迅速恢复了洞里的原貌，悄声离了这石洞秘室。
    伴随着府内此起彼伏的喝喊声，情势异常紧急，武颂只得拉着她的手慌乱奔逃，无意间闯入了一处花苑似的地方。
    眼见着对方就要追来了，不由分说，两人齐齐穿过了一扇海棠洞门，奔过小石桥，钻进一处林叶茂密的小山坞，正喘着粗气，回过神来，耳畔却似乎突然传来阵阵音乐声。