拾星

    天高云淡，惠风和畅。
    一座巨型擂台，面积大到一个人站在一边几乎要看不清另一边的边界。擂台由一块块厚重巨大的祢牙石垒起，恢弘广阔。石如其名，祢牙石只出产于祢牙山，在上层武林不算十分珍稀，许多世家大族都喜欢用这种坚硬古朴的石头作为擂台材料。但像今日留碑郡鸣鹿山上这座巨型擂台，还真不是一般门派能负担得起。
    祢牙石在石料中已经算十分坚硬的石种，用于一般修者切磋已经绰绰有余。但在今日这种规格的名剑大会上，依旧不够看，往往一战过后就要修修补补好几天。若是换成其他更珍贵更坚硬的石种，其实效果依旧不大真有能完全挡住神起境宗师剑光的石种，那这石种早就被皇朝绝对垄断了，神起境宗师也跟着好像没那么高不可攀了。
    于是雷正则就懒得将银子过分地烧在擂台的石质上了，干脆就用性价比最高的祢牙石，省下钱将擂台建得更大些，让比武者有更好的发挥。
    擂台周围，又有一片隔离带。隔离带极宽极广，在隔离带之外，才是环绕擂台设置的各个江湖门派的座位席。显然，隔离带的存在是为了修士的安全。
    名剑大会的参与者大部分是龙跃境到神起境，还有少量窥星境的后辈也会被送进来历练一番。各个层次的剑客修士全能参加比武，这是由名剑大会的赛制决定的：更高境界的剑客不允许以境界碾压对手取胜，比赛时，需要取一个双方都能达到的境界进行比武。
    在这样的赛制下，有时候甚至会出现这样的情况：两个神起境的江湖剑客，最后偏偏要切磋入品境的底子。原则上，只要双方都同意，所有这些奇奇怪怪的同境对决都是被赛制允许的。
    虽是同境对决，也并不意味着大会上就能有多少以下伐上了。境界更高的修者哪怕压境，往往对修行也还是有更多的感悟，对自身功法的理解也会更高，年纪大些的，与人对敌的经验也更丰富。
    像今日最后的对决，就绝对没有龙跃境剑客的位置了。四位最后的胜者，无一例外，全是神起境巅峰的修为。
    这也是东苍皇朝江湖底蕴的一种体现，反观始终不被东苍皇朝江湖客待见的镇北辖境江湖，来的全是一些小鱼小虾，唯一一个神起一境小宗师，一开始就遇上了那个背剑匣的怪物。几剑而已，境界根基稀烂的北方蛮子剑客就败下阵来，黯然离去。想必此行不光没给镇北辖境挣回面子，还把自己的剑心打了个稀烂。
    至于另外一个名头极大的西门隐，听传闻似乎是在九曲郡失心疯，杀了修者府孙家满门，自己也身死九曲，成了江湖闲人茶余饭后的谈资笑柄。
    今日赛程最后四人，分别是游龙郡龙吟宗宗主奇裕，桦虢郡东皇山山主李太阿，北钧郡北钧岭剑痴长老从天问，以及在江湖中神龙见首不见尾的背匣剑客无
    名。
    这四人，在化生境几乎不可见的东苍江湖，已经足以代表整个江湖的最高战力。而且又都是剑客身份，实力就又能让旁人再高估一分。
    那么，东苍江湖难道没有化生境吗？当然不会。
    只是在二十多年前那场建国之战后，本就所剩无几的那些年老化生境高手一位位寿终正寝。而新起之秀，有不少都进入皇朝效力。建国二十年来，皇朝挖人的眼光毒辣到过分，每一个被邀请进入皇朝的高手，最后的武道成就都不低。
    现如今，东苍纯正的江湖客中，已知的化生境只有两位：雷家家主雷桀渊，南海漂泊客钓鱼翁。这么看，与镇北辖境江湖只是持平，镇北辖境化生境有一个秋水派掌门秦洛衣加一个荒虬岭戚敛。可真要交起手来，镇北辖境两人合力都不一定是东苍其中一人的对手。
    东苍的化生境总数绝对不比镇北辖境少，却比镇北辖境还要更集中于官府。但在东苍江湖看来，归属朝廷是一回事，归属镇北王府，就又是另一回事……刻意贬低镇北辖境江湖，众口铄金影响镇北江湖心气，大部分是出于对藩镇割据，蛮不讲理的镇北王府的憎恶。
    气运，心气，这些都是玄之又玄的东西，但又是修行之人不可忽视的东西。近几年来看，镇北辖境江湖确实有青黄不接的迹象，修者天资一年不如一年。柳山凌会专门找到西门隐让其南下问剑，就是出于这方面的考量。没有占星师的镇北辖境，就只能以自己的想法去试试看了。
    游龙郡龙吟宗宗主奇裕，桦虢郡东皇山山主李太阿，北钧郡北钧岭剑痴长老从天问，这几人早年时无一不是天纵之子，纵横江湖，在乱世中就已经打下不小基业。也是因为身有基业，才拒绝了归顺皇朝朝廷，依旧在江湖打拼。
    此时他们已经都不年轻，一个个都是双鬓花白的年纪。本来一个江湖后辈的小子举办的什么名剑大会，哪怕那小子姓雷，他们依旧是不屑于参加的。但当听说最后能够问剑神剑穹光时，几个老头子都有些心动。
    剑客最重名，也最爱剑。能令穹光败在自己手下，哪怕执剑人是那个不中用的雷家小子，也值得来出一剑。
    真正让三人片刻也不愿再多等，不约而同选择前来赴约的，则是今日剩下四人中的最后一人。
    背匣剑客无名氏。
    无人见过背匣剑客真正的面目，他每次出手杀人救人，必然戴着一面狰狞的鬼怪面具。虽然做的是好事，但他每次出手留下的残痕，都会让人不寒而栗。
    狠辣至极如果真要描述背匣剑客出手的风格的话，就只能是这四个字。他就像是一个专门为折磨恶人而生的魔鬼，在他手下死去的劣迹斑斑的人，没有一个能留下全尸，不折磨到极致，便不让人咽气。
    不分强弱，最强到神起巅峰，最弱到刚刚入品，
    无一不是受百般折磨才死。
    他从不留名字，从没有杀错过人。每次留下的现场必然以极规整的正楷写清罪名，将搜集的罪证也留在现场一一排列。每件罪证，对应一“块”尸体。
    东苍皇朝对此人也颇为无奈，抓又抓不住，抓住了也不好定罪。江湖里沸沸扬扬闹腾了好久，东苍皇朝才想出了个笨法子，说背匣剑客隶属修者府刺客属，所行之事为皇朝许可，但一旦背匣剑客杀错一个人，就将全境通缉。
    这个说法，反正整个东苍没什么人相信；好在背匣剑客自己也没否定，皇朝、江湖两边也就全都心照不宣，对此人态度暧昧。
    背匣剑客是唯一一个能在江湖如此潇洒、无牵无挂之人。
    只凭这些，当然也还是没办法让三个老头子全按捺不住急着冒头。这三个离化生境似乎只有一层窗户纸的老头子真正看中的，是背匣剑客实打实的实力以及手中那把名副其实的神剑。
    有传言称，背匣剑客是东苍江湖年轻一代最接近化生境的人。一开始还有不少人反对，但当背匣剑客累积杀了三个神起巅峰之人后，反驳的人越来越少，不少人慢慢都开始相信这一点。
    他最后杀的一个神起巅峰，甚至半只脚已经踏进了化生境。也是在那一战之后，背匣剑客沉寂了两年杳无音信，应当是自己也受了不轻的伤。
    两年后的今天，背匣剑客再次出现，直接把目标放在了名剑大会，让不少人猜测此人已经到了化生境！
    三个老头都是在神起巅峰卡了无数年，一直卡到两鬓斑白也依旧迈不过那个坎子的“可怜人”。此次背匣剑客突然出山，他们突然悟到，这后辈走的是以战养战的老旧路子，还反而后来居上。于是这次问剑，就是他们三人的一次破境契机。搞清楚这江湖后辈的修行情况，必然对他们自己的修行也大有裨益。
    背匣剑客手中的长剑早在千夜时就有名气，是一把绝对的神剑，名为杀寒。再加上三个老头中的两人都有神剑，以及那把品质最高，威力最大的穹光剑，这次名剑大会神兵有四把之多。
    更要命的是，背匣剑客背后长匣为剑匣世家“霞天下”所造，这种规制的剑匣中似乎至多还能再装下两把长剑。剑客匣中长剑从未现世，品质大概率不会比他手中长剑差了。
    这么算下来，场上共有六把神剑，背匣剑客占了半数。
    剑名：穹光，杀寒，龙瀑，太阿，无名剑两把，以及剑痴长老从天问一生佩剑妄屈。
    四人对阵，龙瀑对杀寒，太阿对妄屈。
    擂台隔离带外人群熙攘，一个白衣剑客同那背匣剑客一样，戴了一副面具。不同的是，一个戴着悉心制作的狰狞恶鬼面具，一个则戴着路边五文钱一个的人脸面具。
    人脸面具下的人脸与面具一般无二，毫无表情。