“小伞兵”和“小刺猬”

甲虫飞快地从他们身边滑过，神气活现地说了一句：“这就要看你的技术了……”这时，汤姆也坐起来了，他听了甲虫的话，笑着说：“真是好吹牛的鼓虫，什么技术？他是利用水的表面张力……力……”
马乐佩服地说：“汤姆，你知道得可真多。”汤姆不好意思地说：“其实这是爱丽告诉我的。我平时不喜欢学习，什么都不知道。”马乐很感兴趣地问：“爱丽喜欢学习吗？”汤姆点了点头。
他们只休息了一会儿，又继续赶路。因为是顺着水流游，所以前进的速度很快。
可是游了一会儿，马乐就累得游不动了。汤姆满有把握地说：“你先歇口气，一会儿咱们找个‘捎脚的’。”这里没有菱角，马乐只好坐在一堆水草棍上。不久，从远处游来一条很大的鱼。她身体细长，背部灰褐色，腹部却白得泛着银光。她贴着水底游得飞快，一下子就游到他们跟前。
大鱼站住了，因为汤姆正对她又喊又打手势。大鱼看清是汤姆，就瓮声瓮气地问：“是水孩子汤姆？有何贵干？”汤姆说：“我们要去大海，想请你捎脚……”大鱼有点为难地说：“我有急事，必须快游，可是我身上很滑，你们坐不住……”汤姆摇晃着两个用水草编的网兜说：“我们坐在这里面，你用嘴叼住网兜就行了。”
于是马乐和汤姆坐进网兜，汤姆抱紧小狗，大鱼用嘴叼住网兜，风驰电掣般向前冲去。开始时，马乐吓得闭上眼睛，两只手紧紧抓住网兜。过了一会儿，他就适应了。他想像自己正乘着宇宙飞船，在太空翱翔，不觉高兴起来。他小声问汤姆：“这是什么鱼？”汤姆悄悄告诉他：“海鳗。”又说：“她要从内河到大海里去产卵。”
马乐用水草把自己牢牢地绑在网兜上，就放心大胆地睡着了。他睡醒一觉，睁开眼睛看去，只见他们的“宇宙飞船”速度慢了许多，他忙问汤姆：“海鳗是不是累了？”
“才不是呢！”海鳗一张嘴说话，网兜就滑了出去。尽管速度已经很慢了，马乐他们还是被狠狠地摔了一跤。海鳗忙停下来，不好意思地说：“对不起！不知道为什么水越来越浅，幸亏是晚上，要是白天，太阳晒在头上，那可就糟糕了。”汤姆站起来说：“海鳗，你是不是走错了路？”海鳗急忙分辩说：“才不是呢，上次回来我走的就是这条路，那时候，水可深了！”
海鳗继续往前游，水更浅了。
“哗哗哗”，不远处传来嘈杂的响声。原来河底出现了一道裂缝，水都从缝隙中流走了，很多小鱼顺水流进裂缝。海鳗急得不知如何是好。汤姆想了一下，说：“水不会流到这里就断流，要是能爬到高处看看就好了。”
他们旁边就有棵小柳树，但是对于像手指般大的马乐和汤姆来说，这树就是又粗又高无法攀登的了。海鳗却二话没说，用两只前鳍抱住小树干，靠尾巴的帮助很快攀上树去。海鳗在树上欢呼起来：“呀，大河就在前边！我到那边等你们……”
“扑通！”海鳗从树上跳下去了。马乐和汤姆朝前奔去，他们爬过一道高岗，一条大河出现在眼前。
自私的老海龟
马乐和汤姆爬过土坡，看见一条宽阔的大河。海鳗正在等着他们。他们跳进水里，把自己安顿好，海鳗叼起网兜又飞快地游起来。
一路上，海鳗不停下休息，也不吃东西，只是飞一般向前游。马乐很奇怪，小声问汤姆：“她这么急匆匆的，是去赴宴吗？”怕海鳗听见又要张嘴说话，所以汤姆也小声回答：“不，她是急着赶到海里老家，去生孩子。我不是说过，她去产卵吗？”这话令马乐吃惊和不安，他压低声音焦急地说：“每次坐车，看见怀孕的阿姨，我都主动给她让座，现在可倒好，竟让‘孕妇’拖着……”汤姆说道：“这不会给她添多大麻烦，再说咱们很快就要跟她分手了。”
这时，他们到了大河分岔的地方。海鳗停下来，放下网兜说：“那边是去古堡的路，我走这边，咱们到大海再见。”马乐感激地连连道谢，海鳗却说：“不用谢。你不知道，有一次我被树枝挂住，幸亏汤姆救了我。”
话没说完，海鳗已经游远了。
马乐和汤姆朝另一边游去。河面越来越宽，水流平缓了许多。汤姆说：“就要入海了，咱们上岸坐一坐吧，等一会儿进了茫茫大海，就很难看到岸了。”谁知他们刚爬上岸，就觉得不对劲：空气冷得让人受不了，小狗可怜地叫着，不肯从温暖的水里爬出来。“扑通！”有只海星哆哆嗦嗦地爬进水里。一阵冷风吹来，马乐和汤姆的衣裳都结了冰，变得硬邦邦的，吓得他们赶紧钻进水里。
更奇怪的事情发生了：天上竟飘起了大片大片的雪花。可是，没等雪花落地，一阵巨大的吸力就把它们吸走了。马乐为接一片雪花，也差点被吸去。这片雪花足有马乐的手掌大，六角形，很美。那只鲜艳夺目的海星躲在温暖的水里，嘟嘟囔囔地说：“这该死的老海龟，又摇动它那造雪的机器了……”马乐没听懂，就问：“你说什么？”可是海星不理他，慢慢爬走了。
在汤姆身边游着一条小银鱼，他好奇地问：“你们是外地来的吧？”当他听到汤姆的名字，立刻高兴地喊起来：“噢，你就是大名鼎鼎的汤姆！”汤姆不好意思地笑了笑，问：“海星说的是什么‘造雪机器’？”
小银鱼叹口气说：“是那只讨厌的海龟搞的把戏，他不知道从哪里搞来一台鬼机器，只要把水装进去，用力一摇，水就会变成水汽飞上天，空气也一下子冷起来，水汽就变成了飞飞扬扬的雪花。”
汤姆和马乐异口同声地问：“他为什么这样做？”小银鱼深深叹了口气，有些凄凉地说：“尽管老海龟的寿命比我们长得多，他仍希望更长。他听说雪化成的水被人称做活水，就想用雪水延年益寿……”
马乐看一眼岸边凋谢的野花，干枯的小草，还有树上的落叶，气愤不平地说：“老海龟太自私了……”小银鱼用哭腔说：“他自己用不了，便高价出售，所以老海龟发了大财。可是，我们却遭了殃……”
汤姆问清楚老海龟的住处，就同马乐带着小狗一起去找老海龟。
老海龟住在一个很大的山洞里，山洞用金、银、钻石装修得辉煌耀眼。老海龟没在造雪机器旁，大概喝他的“活水”去了。马乐和汤姆围着机器转了几圈。马乐说：“只要拆下摇把，机器就不能转了。”他们很快爬上机器，见摇把被一颗螺丝紧紧拧住。马乐记得爸爸修自行车时，拧螺丝都用扳手。他找到扳手，和汤姆费了九牛二虎之力，才把扳手抬起来扣到那颗螺丝上。他们用力地向逆时针方向拧，一下，两下，不知拧了多少下，终于发出“当嘟”一声，螺丝掉下来了，可是这一声响却惊动了老海龟……
重水
螺丝正好掉在小狗的跟前，小狗不知道这是什么东西，只知道这是主人费力弄到手的，所以叼起来就向洞外跑去。
听见响声，老海龟从洞口深处迈着方步走出来。他围着机器转了七七四十九圈，也没看出什么——因为马乐和汤姆已经躲起来了——老海龟便又回去了。乘此机会，马乐和汤姆溜出了海龟洞。小狗飞快地朝他们奔来，嘴里还叼着那颗螺丝。原来，螺丝是用硬塑料做的，怪不得不太重。他们决定把螺丝丢到远远的大海里。马乐说：“老海龟想干坏事，就让他到大海里去‘捞针’吧！”
他们刚要朝河边跑去，却听见洞的左侧传出一阵阵哭泣声。原来那里有个大水池，水面上结了一层冰。汤姆说：“这里一定是老海龟关押俘虏的地方。”他们把一块石头弄到冰面上，用石头把冰层砸个大洞，这才看清楚：水池里关了成百上千条乌鲳鱼。没等他们问，乌鲳鱼就七嘴八舌地喊开了：“快救救我们吧！”“老海龟要把我们卖给人当下酒菜。”“我们再也不看他的破白布了……”汤姆忍不住哈哈笑起来，说：“你们这些好奇的家伙，人家扔块破白布，你们就围上去看热闹，让人家端了锅……”
这时，冰面突然裂成几块，汤姆一下子跳到池子边上，马乐站着的那块冰却向池中间漂去，一条乌鲳鱼赶紧把冰推到池边上来。马乐和汤姆拣来两根树枝，把用土堆的池子掘开一个豁口，乌鲳鱼在池子里拼命撞击，豁口越来越大，水流出来了，水一冲，豁口就更大了，乌鲳鱼一股脑儿顺水流进大河，再游进大海。一条最大的乌鲳鱼万分感激地说：“谢谢你们，救了我们大家！如果你们有困难，我很乐意帮忙。”
汤姆说：“我们要去古堡，如果方便的话，请你送我们一程。”大乌鲳鱼高兴地说：“去古堡的路，我很熟，而且正是顺路。不过，我怎么带着你们？”
不用说，汤姆和马乐又坐进网兜，只不过叼网兜的不是海鳗，而换成乌鲳鱼了。
他们很快就游进了大海。大乌鲳鱼没有急事，所以游得不太快。马乐是第一次游大海，无数新鲜事令他目不暇接。过一会儿，乌鲳鱼就停下，让他看个够。
突然，他们进入了一个庞然大物之中，头上的光线全被遮住了。马乐惊慌地问：“这是什么地方？”汤姆小声说：“这是一艘沉船。这里有很多好玩的东西，大乌鲳鱼是特别带你进来参观的。”
时间一长，马乐的眼睛适应了，他看清楚了：这是一间很漂亮的船舱，有雕花的桌椅，还有花边金框的镜子，桌子的抽屉半开着。