安徒生童话

 Yes- it was like magic,-she was here also: for, when the curtain rose, there stood Joanna,dressed in silk and gold, and with a golden crown upon her head. Shesang, he thought, as only an angel could sing; and then she steppedforward to the front and smiled, as only Joanna could smile, andlooked directly at Knud. Poor Knud! he seized his master"s hand, andcried out loud, "Joanna," but no one heard him, excepting hismaster, for the music sounded above everything.
"Yes, yes, it is Joanna," said his master; and he drew forth aprinted bill, and pointed to her name, which was there in full. Thenit was not a dream. All the audience applauded her, and threwwreaths of flowers at her; and every time she went away they calledfor her again, so that she was always coming and going. In thestreet the people crowded round her carriage, and drew it awaythemselves without the horses. Knud was in the foremost row, andshouted as joyously as the rest; and when the carriage stoppedbefore a brilliantly lighted house, Knud placed himself close to thedoor of her carriage. It flew open, and she stepped out; the lightfell upon her dear face, and he could see that she smiled as shethanked them, and appeared quite overcome. Knud looked straight in herface, and she looked at him, but she did not recognize him. A man,with a glittering star on his breast, gave her his arm, and peoplesaid the two were engaged to be married. Then Knud went home andpacked up his knapsack; he felt he must return to the home of hischildhood, to the elder-tree and the willow. "Ah, under thatwillow-tree!" A man may live a whole life in one single hour.
The old couple begged him to remain, but words were useless. Invain they reminded him that winter was coming, and that the snow hadalready fallen on the mountains. He said he could easily follow thetrack of the closely-moving carriages, for which a path must be keptclear, and with nothing but his knapsack on his back, and leaning onhis stick, he could step along briskly. So he turned his steps tothe mountains, ascended one side and descended the other, stillgoing northward till his strength began to fail, and not a house orvillage could be seen. The stars shone in the sky above him, anddown in the valley lights glittered like stars, as if another sky werebeneath him; but his head was dizzy and his feet stumbled, and he feltill. The lights in the valley grew brighter and brighter, and morenumerous, and he could see them moving to and fro, and then heunderstood that there must be a village in the distance; so he exertedhis failing strength to reach it, and at length obtained shelter ina humble lodging. He remained there that night and the whole of thefollowing day, for his body required rest and refreshment, and inthe valley there was rain and a thaw. But early in the morning ofthe third day, a man came with an organ and played one of the melodiesof home; and after that Knud could remain there no longer, so hestarted again on his journey toward the north. He travelled for manydays with hasty steps, as if he were trying to reach home before allwhom he remembered should die; but he spoke to no one of this longing.No one would have believed or understood this sorrow of his heart, thedeepest that can be felt by human nature. Such grief is not for theworld; it is not entertaining even to friends, and poor Knud had nofriends; he was a stranger, wandering through strange lands to hishome in the north.
He was walking one evening through the public roads, the countryaround him was flatter, with fields and meadows, the air had afrosty feeling. A willow-tree grew by the roadside, everythingreminded him of home. He felt very tired; so he sat down under thetree, and very soon began to nod, then his eyes closed in sleep. Yetstill he seemed conscious that the willow-tree was stretching itsbranches over him; in his dreaming state the tree appeared like astrong, old man- the "willow-father" himself, who had taken histired son up in his arms to carry him back to the land of home, to thegarden of his childhood, on the bleak open shores of Kjoge. And thenhe dreamed that it was really the willow-tree itself from Kjoge, whichhad travelled out in the world to seek him, and now had found himand carried him back into the little garden on the banks of thestreamlet; and there stood Joanna, in all her splendor, with thegolden crown on her head, as he had last seen her, to welcome himback. And then there appeared before him two remarkable shapes,which looked much more like human beings than when he had seen them inhis childhood; they were changed, but he remembered that they were thetwo gingerbread cakes, the man and the woman, who had shown their bestsides to the world and looked so good.
"We thank you," they said to Knud, "for you have loosened ourtongues; we have learnt from you that thoughts should be spokenfreely, or nothing will come of them; and now something has come ofour thoughts, for we are engaged to be married." Then they walkedaway, hand-in-hand, through the streets of Kjoge, looking veryrespectable on the best side, which they were quite right to show.They turned their steps to the church, and Knud and Joanna followedthem, also walking hand-in-hand; there stood the church, as of old,with its red walls, on which the green ivy grew.
The great church door flew open wide, and as they walked up thebroad aisle, soft tones of music sounded from the organ. "Our masterfirst," said the gingerbread pair, making room for Knud and Joanna. Asthey knelt at the altar, Joanna bent her head over him, and cold,icy tears fell on his face from her eyes. They were indeed tears ofice, for her heart was melting towards him through his strong love,and as her tears fell on his burning cheeks he awoke. He was stillsitting under the willow-tree in a strange land, on a cold winterevening, with snow and hail falling from the clouds, and beatingupon his face.
"That was the most delightful hour of my life," said he, "althoughit was only a dream. Oh, let me dream again." Then he closed hiseyes once more, and slept and dreamed.
Towards morning there was a great fall of snow; the wind driftedit over him, but he still slept on. The villagers came forth to goto church; by the roadside they found a workman seated, but he wasdead!