反朴归真

这种与世隔绝、带着野性的自由使他心里充满了活力与快乐。他又一次回归为丛林中那个人猿泰山。每一根神经，每一个感官，都处于昂奋状态，戒备着任何来犯之敌。同时高昂着头，骄傲地感受着自己的力量，脚步轻快向前走着。 
夜半，山西中的种种响声对于他都十分新鲜，就像几乎要忘却的爱的絮语，轻轻落入他的耳鼓。许多声音出于直觉地都能感觉到。啊，这声音多么熟悉，是豹子席塔在咳嗽。可是这一声悲叹中又有一种陌生的音调，使他怀疑自己的判断，后来，他听出是一只黑豹。 
不一会儿，他听见另外一种声音――一种偷偷摸摸、蹑手蹑脚的声音，混杂于别的响声之中。大概除了泰山，谁也不会发觉这种响声。起初，他还没有听出这到底是一种什么声音，后来才意识到，这是一群人在光着脚走路。他们从后面朝他悄悄地走来――他正被潜步跟踪。 
泰山一下子明白了格诺埃斯把他扔在峡谷里的原因。不过，他虽然精心策划，还是出了纰漏――这些人来得太迟了。脚步声越来越近。泰山停下脚步，回转身面对着他们，手里握着枪，看见一个白布长袍在夜色中闪动了一下，他用法语大声问他们要干什么？回答是一支长枪喷射的火舌。人猿泰山应声扑倒在地。 
那些阿拉伯人没有马上冲过来。他们等了一会儿，看见泰山没再爬起来，才从隐蔽的地方钻出来，一拥而上，弯下腰察看他的伤势。他们发现泰山还没死。有一个家伙把枪口对准泰山的后脑勺，要结果他的性命，可是另外一个人一把将他推开，说道：“如果带个活的回去，会给我们更多的赏钱。” 
于是，他们捆住他的手脚，把他抱起来，放在四条壮汉的肩膀上，抬着他向沙漠跋涉。钻出几座大山，他们便掉转头向南走去，黎明时分来到栓马的地方，那些马由两个人照看着。 
从这儿开始，他们前进的速度加快了。泰山这时已经恢复知觉。他被绑在一匹没人骑的马上――这显然是那些阿拉伯人带这匹马来的目的。他的伤不重，只是轻微的擦伤，划破了鬓角的皮肉。血已经不流了，只是脸上和衣服上凝结着已经干了的血渍。从打落入这些阿拉伯人之手，他一句话也没说。他们也只是在走到马群那儿，对他“发号施令”时，才跟他简单说了几句话。 
他们在酷热的沙漠里颠簸了整整六个小时。大路附近也有绿洲，但是这帮人总是避之唯恐不及。大约中午时分，他们到了一个有20多顶帐篷的牧村。 
停下米之后，有一个阿拉伯人过来解开那根把他捆在马身上的绳索。一群男人、妇女、小孩儿围了上来。部落里的许多居氏，特别是女人似乎很愿意拿这个俘虏寻开心。他们尽情地侮辱他，有人甚至拿石头打他，拿树枝戳他。这时候个年老的酋长走过来，赶跑了他们。 
“阿里・本・阿罕默德告诉我，”他说，“这个人在山里独自杀了一头狮子。那个陌生人为什么雇我们追捕他，我并不知道；我们把他交给那人以后，他要拿他怎么办，我也不清楚。但是这个俘虏是个勇敢的人。他只要在我们手里，就要给他以应有的尊敬。因为他在夜里杀了‘大头狮王’。” 
泰山听说过，阿拉伯人很尊敬杀死狮子的人。他庆幸命运给了他这样一个免遭折磨的机会。不一会儿，他被带进牧村高坡上的一顶羊皮帐篷。他们给他吃了点东西，然后又把他结结实实捆好，让他一个人躺在帐篷里的那块本地产的地毯上。 
他看见有一个汉子守在这个绝对经不住“推敲”的帐篷“监狱”的门口。他试着用劲儿，企图挣断捆绑着手脚的绳索，但是立刻发现那些捕获他的人实在用不着再对他严加防范了。因为他虽然力大无比，也绝对挣不开如此结实的绳索。 
黄昏时分，几个人走进帐篷，他们都穿着阿拉伯人的服装。其中一个家伙走到泰山身边，解开裹着下半个脑袋的包头巾，泰山一眼看见尼古拉斯・茹可夫那张凶恶的脸，留着胡须的嘴唇上挂着一丝狞笑。 
“啊，泰山先生！”他说，“见到你真高兴！可你为什么不站起来迎接客人呢？”然后立刻破口大骂起来，“起来，你这条狗！”他边骂边拍起穿着皮靴的脚，朝泰山肚子上猛踢。一脚、两脚、三脚……他朝泰山的脸上和肚子上继续踢着。 
“你伤害我一次，我就踢你一脚。” 
人猿泰山一声不吭――事实上从打第一眼认出这个俄国佬，他就再没有抬头看他。酋长站在那儿眼巴巴地看着这种卑鄙的、对一个全无抵抗能力的俘虏的毒打，半晌没说一句话，最后实在看不下去，才厉声说道： 
“别踢了！如果愿意，你就把他杀了。但是，我不想看见这种在俘虏身上肆虐的行为、我真有心解开他身上的绳索，看一看你还能踢他多久。” 
酋长的威胁制止了茹可夫的暴行。他可不想让酋长给泰山松绑，更不想让泰山那双有力的手掐他的脖子。 
“很好。”他对那个阿拉伯人说，“我一会儿就杀他。” 
“别在我的地界下手，”酋长说，“我得让他活着离开我的部落。到了沙漠，你怎样处置他都行，和我无关。但是我不能代人受过。我不能因为你们之间的矛盾，让自己部落里的人沾上法国人的鲜血。要知道政府会派士兵来，杀我们的人，烧我们的帐篷，赶走我们的羊群。” 
“就按你说的办。”茹可夫咆哮着，“我把他带到沙漠里，在那儿干掉他。” 
“离开我的村庄之后，你得骑马走一天，然后再下手。”酋长说，态度很坚决，“我会派我的孩子们一直跟着你，亲眼看见你没有违背对我的承诺才行。否则，他们就在沙漠里连你也干掉。” 
茹可夫耸了耸肩。“那我只好等到明天再走，现在天已经黑了。” 
“随你的便。”酋长说，“但是天亮后一个小时之内，你必须离开我的村子。我对异教徒一点儿也不喜欢。对你这种胆小鬼更是毫无兴趣。” 
茹可夫本想反驳几句，可是又控制了自己。他明白，老头随时都可能跟他翻脸。他们一起从帐篷里走出去。走到门出，茹可夫又忍不住转过脸恶狠狠地嘲笑了泰山几句。 
“睡个好觉，先生，”他说，“别忘了做祈祷。明天要你狗命的时候，你肯定吓得发抖，不能再为亵渎神明而祈祷了。” 
从中午时，一直没人给泰山送饭、送水，他口渴得厉害，很想和那个看守要口水喝。可是请求了两三次之后，那人仍然无动于衷，只好作罢。 
他听见远处的大山里有一只狮子在怒吼。一种想要按照自己的同类仰天长啸回答挑战的冲动又袭上心头。然而谁是他的同类？他几乎忘记自己到底是人还是猿。他在紧紧捆绑的绳索下挣扎着。天哪！他那满嘴有力的牙齿只要能挨近绳索，就一定能把它咬断。但是他想要争得自由的努力只能归于失败。他觉得一股疯狂的充满野性的浪涛在心底涌动。 
一头雄狮一声接一声地吼叫。听得出，它显然是从山上下来寻找食物的。这是一头正在挨饿的狮子。泰山嫉妒它，因为它是自由的。谁也不会用绳子把它捆绑起未，像杀羊一样宰割它。人猿泰山忧伤而痛苦。他绝不怕死，是临死前这种被打败的耻辱使他又气又恼――他甚至连一个为生存而战的机会也没有。 
泰山想，一定快半夜了，他只能活几个小时了。不过明天还得长途跋涉，路上他或许能瞅机会跟茹可夫拼个你死我活。这时，他听出那位凶猛的“兽中之王”离这儿已经很近了，也许它在寻找村庄里那些关在牲口圈里的牛羊，好填饱肚子。 
好长时间，四周一片寂静，泰山训练有素的耳朵听见似乎有什么动物正偷偷摸摸走了过来。声音从帐篷后部靠山那边传来，越来越近。泰山全神贯注地谛听着，等它从帐篷旁边走过去。有一会儿，外面一片死寂。泰山奇怪，为什么连那动物的呼吸声也听不见。因为他听得出它肯定就蹲在帐篷的后“墙”下面。 
啊，它又行动起来，爬得更近了。泰山朝声音传来的方向转过脸。帐篷里黑得伸手不见五指。慢慢地苫在帐篷后面的羊皮被一个脑袋和肩膀顶了起来。但是因为夜色正浓，只能看见一个黑漆漆的身影。身影后面朦朦陇陇是星光照耀的沙漠。 
泰山嘴角现出一丝冷笑。至少，茹可夫失算了。他会气得发疯！泰山明白死在这个野兽的利爪下，总比死在茹可夫手里强。 
苫在帐篷后面的羊皮又落了下来，一片漆黑。钻进来的不管是什么，反正已经跟他一起呆在这顶帐篷里面了。他听见它向他爬了过来，一直爬到他的身边。泰山闭上一双眼睛，等待扯断他喉咙的利爪。可是碰到他脸上的是一只黑暗中摸索着的纤纤细手，一个姑娘用几乎低得听不见的声音喊他的名字。 
“是的，是我。”他轻声回答，“可是，天呀！你是谁？” 
“我是塞蒂艾萨那个舞女。”姑娘回答道。泰山感觉到她边说话边割捆绑他的那条绳子，冰凉的刀偶尔碰到他的皮肉上面。不一会儿，他便自由了。 
“快走！”她小声说。 
他手足并用，跟在她后面，从她刚才爬进来的那个窟窿里爬出去。她继续匍匐前进，爬到一片灌木丛旁边，停下来等泰山。泰山爬到她身边，看了半晌才开口说话。 
“我不明白，”他终于说，“你是怎么跑到这儿的？你怎么知道我被关在这个帐篷里？为什么来救我的不是别人，而是你？” 
她嫣然一笑：“今天夜里，我走了很远。”