猿朋豹友

 
  厨师抬起一双水汪汪的蓝眼睛望着茹可夫，还朝他傻乎乎地微笑着。 
  “我想……只要起风，就会越刮越大。”他还是说着“驴唇不对马嘴”的半通不通的英语，又把几个碟子在小桌上重新摆了一遍。 
  “快滚出去！要不然我就把你扔出去！你这个可怜虫！大傻瓜！”茹可夫咆哮着，边说边恶狠狠地朝厨师走了过去。 
  安德森仍旧朝他傻笑着。像平常一样，他系着一条肮脏的围裙。那条油腻腻的系围裙的绳子上挂着一把细长的刀。他边笑边伸出一只手偷偷地抽刀。 
  茹可夫见状急忙止步，朝珍妮・克莱顿转过脸来。 
  “限你明天答复我的要求，”他说，“那时候我会把船上所有的人都找借口打发到岸上的，只留下你，你的儿子，鲍尔维奇和我。然后。你会亲眼看着你的儿子死去，谁也不会打搅我们。” 
  他怕厨师听懂这番邪恶、狠毒的警告，用法语说这句话。说完之后便砰地一声关上门扬长而去，连那个搅了他的“好事”的厨师看也没看。 
  他走了之后，斯文・安德森向格雷斯托克夫人转过脸来，刚才满脸的傻气一扫而光，又变得狡黠而凶狠。 
  “他意外（以为）……我西（是）个下（傻）瓜，”他说，“他才西（是）下（傻）瓜。我听得懂法语。” 
  珍妮・克莱顿惊讶地望着他。 
  “这么说，他刚才的话你都听懂了？” 
  安德森咧着嘴笑了笑。 
  “西（是）的。”他说。 
  “你是听到屋里的搏斗声，特意闯进来保护我的？” 
  “你对我很好，”瑞典人解释道，“他把我当沟（狗）看待。我帮你，太太。你要耐心地等一等。我帮你。这一带海岸我来过许多次。” 
  “可你怎样帮我呢？斯文，”她问道，“所有这些人都和我们作对。” 
  “我想……”斯文・安德森说，“只要起风，就会越刮越大……”说着转身离开舱房。 
  尽管珍妮・克莱顿对厨师是否真能给他切实的帮助持怀疑态度，但对他已经给予的援助仍然怀着深深的感激。在敌人手里能有一个朋友帮助，珍妮便觉得宛若一缕充满慰藉的阳光照耀着她的心，减轻了郁积心头的深深的痛苦。 
  这天，她没有再看见茹可夫，也没有看见别人。斯文送晚饭的时候，她试图把话题引到他如何帮助她的计划上来。可他总是叨叨那句仿佛预告风向的“口头禅儿”，似乎突然间又陷入先前那种傻乎乎的状态之中了。 
  可是他端着空盘子要离开舱房的时候，压低嗓门儿轻声说：“穿好衣服，收拾好毯子。我很快就会再来。” 
  他正要离开船房，珍妮拉住他的袖子。 
  “我的孩子呢？”她问道，“我不能留下他自个儿一走了之。” 
  “你按我说的办就行了，”安德森皱着眉头说，“我正帮你呢，你不要太着急。” 
  他走了之后，珍妮，克莱顿一屁股坐在铺位上，茫然小知所措。该怎么办呢？对于瑞典人意图的怀疑在她的脑海里索绕盘旋。落入厨师之手，后果会不会比现在的情形更糟呢？ 
  不，她就是和魔鬼同行，也不会比与尼古拉斯・茹可夫为伴更糟。因为连魔鬼也要顾及自己的好名声。 
  她一次又一次地发誓，带不走儿子绝不离开“肯凯德号”。直到深夜，她还没有上床睡觉。她坐在铺位上，已经用绳子结结实实捆好了毯子。大约半夜，门板上响起一阵极轻的敲门声。 
  她急忙走过去拉开门闩，门轻轻地打开了，蒙着面孔的瑞典人走了进来。他一只胳膊抱着一个包裹，显然是他的毯子。另一只手举起来，把肮脏的手指放在嘴唇上，打了一个“不要说话”的手势。 
  他悄悄地走到她的身边。 
  “抱上这个，”他说，“坎（看）见这里面包的东四（西）你千万不要出声。这西（是）你的儿子。” 
  珍妮从厨师手里一把抢过襁褓中的婴儿，把正在熟睡的孩子紧紧搂着，贴在胸口，欢乐的泪水顺着面颊清潜流下，因为激动和兴奋，浑身震颤着。 
  “快走！”安德森说，“我们没有可耽误的四（时）间！” 
  他拿起她的毯子向房门快步走去，领她爬上船舷，又帮她爬上软梯。在她爬进下面那条小船的时候，还替她抱着孩子。不一会儿，他便割断连接小船和轮船的那条绳子，轻轻地划着桨，向乌加贝河黑暗笼罩的河口驶去。 
  安德森划船的时候，显得对这一带相当熟悉。半个小时以后，月亮从云彩里钻出来，他们看见一条支流从左面流入乌加贝河。瑞典人掉转船头，把小船划向这条狭窄的河道。 
  珍妮・克莱顿纳闷，这人怎么对要去的地方了如指掌。她并不知道，作为厨师，斯文这天曾经划着小船到附近一个小村庄，向黑人们买粮食之类的东西，并且对他们现在进行的这次冒险的每一个细节都作了安排。 
  尽管月亮圆如玉盘，小河的河面还是一片漆黑。两岸的大树枝叶相连，在河中间连成一道漫无止尽的拱门。苔藓不时从十分优美地弯曲下来的树干上剥落下来，繁茂的藤蔓一直从地面爬到最高的树枝上，又呈环状垂下来，抚弄着平静的水面。 
  船桨哗拉哗拉的响声不时惊起一条巨大的鳄鱼，在平静的河面掀起细碎的波浪。河马喷着鼻息，从沙洲钻进清凉安全的水底。 
  两岸浓密的原始森林里传来食肉动物在半夜发出的可怕的叫声：鬣狗狂乱的吠叫，豹子呼呼噜噜的咳嗽，雄狮深沉、可怕的怒吼。此外还有许多四处觅食的野兽发出种种叫声，听起来让人毛骨悚然。 
  珍妮把儿子紧紧贴在胸口坐在船尾。由于娇嫩的小乖乖终于回到身边，今晚她比许多个痛苦悲伤的长夜不知要幸福多少倍。 
  尽管不知道等待她的将是怎样的命运，也不知道什么时候就会再度陷入灭顶之灾，可她仍然十分快乐，仍然为这个幸福的时到充满感激。她可以把亲爱的儿子紧紧抱在胸前！哦，这是多么卑微的要求，又是多么深沉的幸福！她几乎等不到天亮，现在就想好好看看她的小杰克那张可爱的小脸，那双明亮的黑眼睛！ 
  她一次又一次瞪大眼睛，吃力地瞅着，希望透过丛林浓浓的夜色，哪怕看一眼儿子可爱的小脸蛋儿。可是，只能模模糊糊看见那张小脸的轮廓。她只好把襁褓中的孩子紧紧贴在自己的心口窝上。 
  大约凌晨三点，安德森把船停靠在一片沙滩上。沙滩那边是一片林中空地。月色朦胧，看得见一座座土人的茅屋，四周是用带刺的荆棘筑起的“围墙”。 
  瑞典人好一阵叫门，才听见村庄里有人答应，那也是因为事先跟他们约定好了的缘故――这些土人对半夜三更黑暗中传来的叫喊声十分害怕。他帮助珍妮・克莱顿抱着孩子上了岸，把船在一棵小树上挂好，拿好毯子，领着她向村庄走去。 
  因为安德森已经事先花钱买通了酋长，一个土人妇女――酋长的妻子开了大门把他们放进村。她要带他们到酋长的茅屋里休息。安德森说，还是在外面露宿更好。酋长夫人觉得自己尽到了责任，便把他们扔在那儿，自个儿回家睡觉去了。 
  瑞典人用他那种生硬的半通不通的英语解释说，茅屋里肯定很脏，虱子很多。他替珍妮铺好毯子，然后跟她拉开一点距离，铺开自己的毯子，倒头便睡。 
  地很硬，珍妮怎么躺着也觉得不舒服，不过因为实在太累，她还是很快便搂着儿子睡着了。 
  醒来时，天已大亮。 
  四周围着二十多个好奇的黑人――大多数是男人。因为土著居民中最爱大惊小怪的是男人。珍妮・克莱顿出于本能，把儿子紧紧搂在怀里。不过她很快就看出这些黑人压根儿没有要伤害她和孩子的意思。 
  有一个黑人还送给她一葫芦牛奶――那是个挺脏的、烟熏火燎的葫芦，因为日久年深，葫芦口上结着一层厚厚的奶酪似的东西。他的善良深深地感动了她，脸上现出好久没有过的微笑。这令人销魂的微笑曾经使她的美貌闻名于巴尔的摩和伦敦。 
  珍妮接过葫芦，一股臭烘烘的气味直刺鼻翼，恶心得直想呕吐。可是为了不伤害对方的感情，她还是硬着头皮把葫芦嘴送到唇边。 
  安德森替她解了围。他从她手里拿过葫芦，自己喝了几口，然后把它还给那个黑人，还送他一串蓝颜色的珠子作为礼物。 
  太阳已经升得很高了。尽管儿子仍在熟睡，珍妮还是忍不住要看看他那张可爱的小脸。酋长赶跑围观的人，正站在离她不太远的地方和安德森说话。 
  阳光很强，毯子遮挡着孩子的脸。珍妮想撩起毯子看看孩子，又怕惊了他的觉。正犹豫着，听见厨师和酋长用黑人的土话交谈。 
  这家伙真了不起！一天之前，她还认为他又没文化又傻。可是现在，二十四小时以后，她已经知道，他不但能说英语、法语，而且能说西非海岸黑人的土语。 
  她过去以为他鄙俗、凶残、不可信任。可是从昨天起，她已经有足够的理由相信，他在哪方面都与自己的想象完全不同。令人难以置信的是，他完全出于一种骑土精神，给自己以帮助。除了已经揭示的意图与打算之外，在他心灵深处一定有某种更为深沉的东西。 
  她抬起头看了他一眼，又看见他那双距离很近的、狡黠的眼睛，和令人反感的长相，不由得打了一个寒战。