残阳帝国

    日军特遣队指挥官热海敏一郎大尉，并不是第一次与周有福交手，早在一年多前的缅甸，就追随当时的第14战车联队与褚亭长进行过几次作战，在马圭的第二阶段作战时，小队长坐车被打坏，被迫退出了战斗，从而逃脱了被歼灭的命运。随后回到了习志野装甲兵学校担任基层教官，半年后回奉天，参加第一机动旅团组建。
    机动旅团是日本跟踪西欧以及东南亚新动向，而组建的新式部队。在这之前，日军还组建过独立战车联队，战车旅团甚至战车师团，但是因为大本营不重视，始终没有发展出适合日本的战车战术和相应编制。目前的机动旅团，其初期的目标是苏联红军，后来渐渐转向褚亭长。
    可以说，坂垣计划还远未诞生，机动旅团就已经在遥远的东北，以褚亭长为假想敌和研究对象，研究战法了。当然得到汤恩伯部丢失的完好美式坦克则是意外之喜，岗村宁次原本想偷偷藏起这批武器，大本营逼着他吐了出来。
    斯图尔特坦克是日军目前获得的机动性最强的装甲车辆，公路时速超过很多日军轮式装甲车，越野性能无与伦比，周有福能打出一些精妙的迂回，这种战车的作用远比笨重且容易侧翻的谢尔曼来得大。热海的坦克兵，第一批到越南，适应装备时间很短，但是普遍反映比日本坦克容易驾驭。
    热海的战车电台一直打开，这样可以听到不远处，中国军队交谈。通常美国电台可以隔着一个山头接收到同规格战车电台的信号，而日本的战车电台做不到，这大大限制了战术发挥。
    “中国人在谈后退？”
    他竖起耳朵，听另一边一名连长发号施令。命令简洁，音质清晰，可惜是广东口音官话。他不是每句都听得明白。
    热海研究褚亭长用兵越久，越能体会到险中求胜的要旨。所以今天，他拒绝信兵行险着，不是远离敌人偷偷摸摸行动，而是靠近他们，大模大样行军。
    他决定从后撤的两股敌人中间过去。却不料前面有人在布雷。
    周有福决定将多余物资毁掉，而不留给越盟，仓库里的法国*就挑过地方随便埋了。
    那些*一开始浅埋在地下，后来工兵不耐烦了，就打开保险，贴上请来的符咒扔在了地上。就看谁命不好或者瞎了眼，会被炸到。
    工兵留在了所有部队后方，没有及时在电台中通知雷区，只知道这里并非预设的后撤路线。也不管还有褚亭长直属的侦察分队（林秀轩小组）还留在后面。
    热海本身倒是有防雷这根弦，他的指挥车带领第一中队，避开山谷中间低洼地带，选择缓坡行驶，追击时不紧跟敌人车轮印是尝试。但是第二中队没有看到第一中队最后车辆的信号灯（日军避免无线电通讯）。于是选择低洼地带。队列中1号车,直接碾到法国步兵*。
    这是一种法国在二战初期形势急迫时，仿制德国S型*，攒出的玩意儿，但是仿制的不太好，推进*装药太大，跳雷被触发后，2公斤的战斗部，从履带下蹦起2米高才爆炸，粗糙的机械加工，使得爆炸时预置破片没有破裂。
    赶巧不巧，没有碎裂且贴着符咒的那半拉破片，裹挟巨大动能，将半个身子探出炮塔，正东张西望的车长人头削掉。
    这辆倒霉的战车试图转弯躲避，碾压到了一颗5公斤的大型步兵*。如果日出后通过，驾驶员完全可以看到，这些被随意丢弃在路中央的*。
    这次爆炸，彻底摧毁了坦克一边履带，炸伤了驾驶员的脚掌。
    全队被迫停下。
    热海的电台里，有人问：是不是听到附近有爆炸。有人回答，可能是日军打炮。看起来，中国战车部队真的不远。
    热海下车，打着手电徒步跑向后方，这才发现路面上大大小小的*。那辆战车损坏不严重，但是天快亮了，不能全队等。
    他下令其余车辆跟上他的部队，被毁坦克车组自行修理后返回，如不能修复，则将坦克点燃炸毁。
    他预想了很多种开局不利的情况，以及应对措施，大部分是天亮后，被敌人识破的应对，但是这么倒霉的情况，倒是没考虑到。
    当然好的情况是，部队总算还没有暴露，而且附近有一两支敌人坦克分队在行动，这意味着天亮后，自己的部队也许可以轻易蒙混过去。不容多等，他决定全体继续前进。
    日军车队迅速通过了山谷，穿过树林，借着初升的太阳，看到了正在远处路口布雷的工兵。他在几天前观察过被*摧毁的周有福坦克，并根据其涂装，对自己坦克进行了最后的修改，所以他对能混过去，颇有信心，决定不把头缩进炮塔。
    工兵们看到绕出树林的坦克，向疾驰的坦克招手，热海也向他们招手。
    这次渗透任务虽然仓促，但是准备并不潦草，他的军服按照最新的褚亭长部，1943年式坦克兵军服仿制；款式、用料上一般无二，除了产地在台湾而非加尔各答。
    隶属于何必胜合成旅的工兵远比周有福的工兵认真，他们正在附近山上找最粗的树木安装*，准备定向炸断几颗粗大树木，让其横在路上，阻挡敌人车辆通过。他们知道附近有己方人员，却不想规模如此之大。
    日军坦克鱼贯而过，迅速通过了碍口。工兵连长只觉得纳闷，他看到的周有福坦克部队，每次撤退，都在车上各种空间，塞满各种能带走的物品，从贵金属、象牙到烈性酒无所不包，这次倒是没带太多浮财，也许是阻滞任务太短促，来不及搜刮。但是看上去，乘员衣服似乎太干净了。不像敌后骚扰了几天后返回的样子。
    热海观察着山路边的河流，水位上涨的比预想的快。他犹豫着拿起通话器，他决心修正一项预设方案，但是停车召集部下部署可能来不及了。他知道自己通话，可能会被附近敌人听到，但是他对自己的中文还颇有信心。他在奉天的妓院里划拳行令，有时候半天也不会被分辨出日本人。
    “水位在涨，下游泅渡不赶趟了，都瞅紧了，跟我上铁路桥。”
    前面就是通向柬埔寨的山岚铁路桥，势必有大量守卫。不过，刚才通过碍口时，就从军服注意到这里还有周有福以外的部队。他知道直属合成旅一直在西面与陶明章合作，和周有福部应该比较生疏，这意味着自己可以利用的空间更大。
    他的车队很快赶上了一支运输车队，他的战车队，不慌不忙靠上去，按照预先研究的褚亭长军行军规则，让开公路中央，行驶到公路外侧。他知道，战车让卡车是敌人的行动规范，而且必须靠右。
    一辆敌人卡车通过时，蛮横按喇叭示意他们让路，一名中尉还从驾驶室探出头，向热海骂骂咧咧。示意坦克妨碍他通行。热海带头驶下公路，最终他的纵队让出了全部公路。他注意到那列车队里有大量装备了各种天线的道奇吉普车，判断是周有福直属的通讯部队，怪不得区区中尉也那么盛气凌人。
    前方就是铁路桥。半公里外，机枪掩体后面宪兵举着一个红色牌子，示意坦克纵队停车等候。
    热海示意停下，等待车队过去。虽然坦克里温度超过四十度，但是所有的日本兵都在冒冷汗，他们看到了四周部署的高射炮部队，一旦被识破打起来，讨不到便宜。可以看到有士兵悬吊在桥墩上安装*。附近山上被击落的日军侦察机残骸，高炮阵地附近有人在填补坑洼通道，他们正准备撤。
    运输车队走完了，掩体后有人举起蓝色牌子，示意同行。坦克纵队这才进入公路，以两挡速度，缓慢上坡。
    通过桥头碉堡时，热海看着碉堡里的中士瞄了他一眼，表情并没有太大变化，看起来自己的冒险成功了。在经历了早上的小挫折后，距离胜利有近了一步。
    他的可选任务中，在敌后引发混乱，只是可选项，如果能找到周有福的指挥部，那将是压倒一切的优先任务。影佐祯昭给于坂垣的建议中，消灭敌人各级指挥部成为了压倒一切的优先。他观察到了褚亭长部扁平指挥体系的唯一弱点，就在于指挥部。
    “跟上前面……”热海下达了一个短促的命令，今天他要碰碰运气，看看能不能跟着那列车队，撞到周有福指挥部。
    43集团军，甩开敌人的后撤正在进行。3辆猎犬8轮侦察车，从丛林里冒出来。他们处在在周有福后卫部队后方5公里。距离日军追击部队距离，差不多也是5公里。
    林秀轩的侦察工作告一段落，现在正带领小组后撤。总的来说，这种深入敌后的侦察任务意义有限，既困难又危险，而且只能找到鸡零狗碎的情报。
    通常来说419的中型无人机能收集到6成情报，秦小苏的监听能得到3成以上，情报小组靠敌后侦察得到的情报，未必有一成。
    马强正呼叫后方秦小苏，希望获得后撤的路线。秦小苏发送来完整的图像情报，但是缺乏有效中继，丢包率很高，一直没能下载地图。
    正在等待中，徐冲看到前方一辆我方斯图尔特坦克，正向这边过来，眼看着向敌人方向过去。