残阳帝国

    谢尔曼坦克的第一炮，就将守住桥头的斯图尔特炮塔炸飞，然后又是漫长的等待，这期间它又挨了大约数枚37毫米*。十几枚日军动能弹连续击中坦克，并非没有收获，动能通过装甲传递，崩起的金属碎屑击伤了装填手，使得第二发装填格外缓慢。但是如同打不死的痴呆巨怪，坦克炮又开始转动。炮手透过被巨大裂痕遮挡的瞄准镜搜索目标。
    日本人发疯一样攻击这辆坦克的炮盾部分，在大约200至300米距离上，他们可以准确射击目标的任何位置，但是没有日本人想过射击主动轮先让敌人坦克瘫痪。实际上，如果一辆谢尔曼横在桥中央，热海的计划，几乎就完成了一半。
    显然热海在满洲研究战术的半年时间，没有更新必要的数据。他的大部分车长们只知道，炮盾后面站着车长和装填手，一旦击穿大概率引爆弹药，或者摧毁火炮耳轴，是解决对手的捷径。在测试了斯图尔特37毫米炮的炮口初速后，他们坚信，这种火炮配上钨合金弹药，可能在500米内击穿谢尔曼炮盾。但是这里其是谢尔曼正面最厚的一块装甲，以及，装甲后面还贴着一张“神盾加持，无坚可催，太上老君急急如律令”的符咒。大部分缅北过来的坦克老兵都会有一两个关于符咒救命的故事，他们会告诉新手，符咒可以等效增加装甲厚度三成。
    谢尔曼继续点名，摧毁第二辆坦克。一分钟后，它又摧毁了第三辆。由此，正面的压力开始减弱，日军坦克开始倒车寻找掩体。
    谢尔曼坦克意识到，一时找不到完全暴露的目标，开始联络后方的二号车，同时以极低速度，缓缓开过大桥。单量谢尔曼无法通过装甲应付一群轻型坦克，某种程度上，只是因为大桥的特殊地形，限制了日本人的两翼包抄战术。但是两辆，谢尔曼，通过适当的战术配合，几乎可以立于不败之地。这两辆战车可是从缅北一路杀过来的老手，最初的装备也是斯图尔特，所以，日本人一撅屁股知道憋什么屁。
    桥中的桥面有一些破损，那是爆炸造成的，坦克必须冒险开过去。如果大桥支撑不住30吨的坦克塌陷下去，那只能怪太上老君注意力不集中了。
    一架日本99式轰炸机企图俯冲下来，企图撞击大桥，但是渐渐集结起来的211师地面防空车辆，以密集火网射击，一举摧毁了机翼，飞机失去控制擦着谢尔曼炮塔掠过，掉进一侧河里。
    热海下令各车组暂时停火，后撤，等待目标继续过桥。他意识到，敌人正面很难敲开，不如等待其过桥，利用自己扇形部署的坦克群，出其不意，攻击其侧翼。
    这个设想显然是唯一正确的，但是第二辆谢尔曼出现在东面引桥上，隔着一百米慢慢推进。
    这辆坦克与第一辆保持良好的无线电通讯，实际上热海就能听到内部通话，甚至知道他们的分工，但是没有破解之策。唯一能做的，就是用他还算不错的中国话，在电台里叫骂，试图挑衅激怒对方。
    对方电台通话被打断后，倒是一愣，但是并未与之对骂，只是随即改成了他听不懂的潮州话。
    开着三倍重的钢铁怪兽，没必要做口舌之争。在中国坦克手看来，藏在岩石和树丛后面的日本人，基本上已经是死人了，前提是自己不犯错。
    因为故障，等待零件而掉队，被迫与211师挤在一起后撤的这两辆，原本属于202师的坦克，现在成为了决定性力量。他们很清楚，敌人的唯一机会在于射击主动轮，让坦克停在桥中间，成为路障，但是日本人认起死理来，真是八头牛拉不回来。
    第一辆坦克停在桥头时，第二辆同步停到桥中间。第二辆的车长甚至不时伸出头来，进行观察，经验告诉他，这样的冒险显然是有必要的。尤其他知道附近没有讨厌的，会打冷枪的步兵。
    对手的战术，其实明摆着。日本人一定会突然从某个方向冒出来，他们的无敌双车配合战术，立足于有效弥补火力以及互不遮挡视线这两点，前提是先敌发现。所以观察就成为了决定胜负的重中之重。
    桥上二号车，看到不远处岩石后面，一团蒸腾的黑色烟雾起来，那是使用了劣质滑油的日本坦克从怠速启步的前兆。
    车长下令炮手转动炮管，同时提醒桥头车组稍稍倒车，用桥梁一侧被炸毁的碉堡，挡护自己侧翼。
    很快他看到了灌木上移动的天线。日本人以为自己的偷袭神不知鬼不觉，但是谢尔曼的火炮一直紧跟着天线移动。
    由于后方鸿翔部队一直在用各种火力骚扰热海部队，使得日本车长们都不敢把头伸出来观察，实际上，战损裂缝、各种污渍、清晨的露水以及本身视野不良的缺陷，使得车长通过潜望镜观察不到太多战场态势，而且随着坦克不断转向，通过固定潜望镜观察的车长，也很容易失去方向感。但是，在马强的*子弹不断击中炮塔，发出让人胆寒的砰砰声后，没人敢再冒这个险了。马强一直试图射击坦克顶部的光学设备，不过敌人坦克一直在移动，所以得手的不多，他当然没想到这些让人懊恼的失手，竟然还有一些深远意义。
    第一辆坦克急速驶出树丛，按照设想，此刻它已经占领了敌人2点钟，只需要快速行驶40至60米，就能抢到3点钟。然后急停射击，在敌人炮塔缓慢转过来前，足够连续射击两三次。但是坦克冲出后，车长才傻眼，他发现桥头目标倒回去了，躲到了正在冒烟的桥头碉堡（被马强破坏后还在冒烟）后面。炮手试图透过碉堡烟雾寻找目标。这功夫，后方谢尔曼稳稳瞄准。只一炮，就摧毁这辆日军坦克。
    后面一辆日军坦克收不住脚，冲了出去，发现不妙，企图冲下河堤，躲到对手死角内，结果冲大了，直接翻进了河里。这倒是在中国坦克手的预料之外，他们再次一起启动，一前一后冲出桥头。后面步兵缓缓推进。211师的机炮营趁着敌人坦克后撤，在河岸快速部署完成，现在他们的火力不但拦截日军飞机，还可以平射对岸坦克。热海的坦克部队，几乎陷入了绝境中。
    鸿翔部队与东岸步兵渐渐形成合围，如果不是担心伤亡，林秀轩早就命令步兵一举把对手吃掉了。现在眼看时机到了，他下令鸿翔与对方前后夹击，消灭最后的敌人。谢尔曼带来的巨大压力，使得敌人九成注意力都在那些移动巨兽身上，这给了步兵靠近的机会。在林秀轩指点下，士兵们用*，点燃了日军隐藏，企图伏击谢尔曼的树林，逼迫其向唯一的退路后撤。坦克群在混乱中根据热海的指令后撤。*和*不时在周围爆炸，它们不再是战场的主宰，反而成为了任人宰割的猎物。两辆希尔曼倒是从迟缓状态中恢复了活力，在几名等车步兵的指引下，突然加速，向敌人后方包抄。这一张一弛，完全出乎了日本人预料。
    林秀轩一直在监听热海的通讯，以此了解敌人整个态势，最近十分钟已经听不到热海的声音了，不出意外，敌人指挥官坐车已经被摧毁了。此时热海已经毙命与燃烧的坦克中，他的坦克在倒车时，被一只毛毡包裹的汽油瓶击中。火势起来太快，大尉来不及逃离，就被困在里面。直到这一刻，大尉才意识到，自己的名字可能犯了忌讳。他本人倒是精通中国文化，但是对中国人的那一套奇怪迷信嗤之以鼻，但是今天，火海真的降临到自己头上。
    其余坦克在失去指挥的情况下，盲目逃窜，有的试图穿越火海，但是很快被点燃。有的想从谢尔曼炮口下溜过去，但是很难得逞。一个小时后，整队日军坦克灰飞烟灭。211师退路打通，全军迅速向老挝方向后撤。周有福跳出敌人围困后，将在越柬老三地交界处形，重新集结，等待反击的机会。
    与此同时，远在西宫的板垣征四郎，还在不断地等待着前面的消息。他自己定下的无线电保密策略，随着攻势进展，渐渐暴露出问题。到目前，指挥部对前方的敌情掌握已然失控。他与影佐祯昭都未深刻理解电磁战攻防的本质，虽然直觉上，感觉靠近了症结。然而，单方面的无线电静默，并非治本，只是把头缩进龟壳的逃避，会严重削弱己方的指挥侦察能力。
    他的监听小组，连续听到海军航空兵的失的报告。那些轰炸机携带沉重的樱花弹，从马来横跨南海飞来，但是所有*却在最后半分钟失灵。而热海的坦克部队也不见了。现在他只剩一两张牌，包括用核弹来摧毁那座桥，但是又不太值得。即使整个211师被堵在桥头也不值得扔那个东西。在参谋部综合评估中，211师只是褚亭长的二线部队中比较善于防守的一支，与他期待的，势必一举消灭的敌人主力部队完全不在一个等级上。