太后芳龄一十八

    花城临近的渝城，郊外，夏嫣在溪水旁采摘着满地斑斓的野花，扎成一束，放入花篮。
    南不归坐于水旁，侧首望着夏嫣无拘无束地在花间惬意安然，他愿她永远如此快乐。
    一颗石子惊起溪水，南不归起身回望，苏立青站在林间，她已经纠缠了他很久。南不归望一眼夏嫣，便走入林间和苏立青会面。
    “你到底要怎样？”
    “我只想找回自己的亲弟弟。”
    “我不是你弟弟！”南不归情绪激动起来。
    “想必你也知道了，你我的父亲，当朝顾尚书一家已经入狱，待秋后处决，而告发他之人，正是你对其忠诚不二的主人。”
    “他不是。”
    “不管你承认与否，他都是你亲生父亲，你所有的家人，如今都在承受牢狱之苦，你知道牢狱里是什么情况吗？明白那种全身爬满虱子的痛痒难忍的感觉吗？刑室里的逼供的刑具你又尝过吗？他们不是放弃你的父母，是被逼无奈失去儿子的父母！”
    苏立青的一句句话都扎心在南不归心头，他想象过她所说的父亲母亲，同胞妹妹，可如今他是夏怀瑜的人，十数年对他唯命是从，单凭她口头之言，他该如何相信？
    “渝州王不是一个良善之辈，他野心勃勃，他的目的是皇位，如今时机已到。十五年前他失败了，他从父母身边夺走了你，如今他能斩断十五年的臂膀，证明他要亲自出手了。但他不可能成功，一旦失败，他人头落地，他的女儿，岂能不被株连？”苏立青一指花丛中自由快乐的夏嫣，她便是南不归最后的底线。
    南不归习惯了一个人，没有父母亲人，可唯独不能失去夏嫣。
    自皇都归来，夏怀瑜隐藏最深的棋子被破，满盘落索。顾尚书名下所有产业被封锁，与他相关的各地官员也被调查被抓捕被贬斥，一切定数。
    夏怀瑜绝不认输，沉寂许久终于听到了一个令他喜出望外的消息。
    “在花城？”
    “是，而且听说瑾王爷也在。”
    “那看来便是真的了。”夏怀瑜眼里阴鸷，嘴角一勾，“把她给本王抓起来，一定要做的干干净净。”
    “遵命。”
    夏怀瑜吩咐过后，宏图便进前禀告：“王爷，已经准备完毕。”
    夏怀瑜难得有一次穿得整整齐齐，在宏图陪同下入了玉阁，里头供奉的，是他母亲和玉侯等人的牌位。
    二人奉香，夏怀瑜眼里毫无光亮，十五年了，他的母亲已经逝去十五年了。
    “而你呢，这个时候，却陪着那个女人在花城逍遥快活，我会让你，亲眼看着我如何为母妃报仇，让你，亲自下去跟母妃磕头道歉。”
    圣祖皇帝在位时，玉妃曾是百般受宠的后妃，并且承蒙圣宠怀了身孕，可当时的皇后已经诞下太子。
    在玉妃生产的夜晚，天降异乡，钦天监观天象是紫薇帝王星昭彰，玉妃生下双生子，宫中便有了传言，玉妃所生之一才是帝位之选，如今的太子不会长久。
    皇帝已经斥令宫中不得有流言作祟，但从小到大，夏怀瑾和夏怀瑜两兄弟就生受宫中人的眼光，尤其皇后，因此对他们对玉妃不怀好意。
    兄弟之间的争吵，夏怀瑜不让太子将他推倒在地，夏怀瑜便受罚长跪御花园，身为皇子却受尽白眼。
    夏怀瑾天赋异禀，天资聪颖，大受太傅赞赏，他便失去了与其他兄弟一起接受太傅教导的机会。
    玉妃在皇后面前夹着尾巴做人，却还是一次又一次地被她羞辱恶待。皇帝曾宠爱玉妃，却更爱江山，他的帝位传承，只能由他自己决定。
    兄弟二人尽管同胞双生，外貌想象，性格却是截然不同。
    夏怀瑾生性不爱追名逐利，拜宫中琴师为师，痴迷于琴器。
    夏怀瑜则不然，他问过自己的母妃，为何自己必须忍让，她给的答案是，这世间，皇帝最大，太子是未来的皇帝，便是一人之下万人之上。
    “母妃，孩儿想当皇帝！”
    “不可胡言！”
    “母妃，孩儿要当这天地间的主宰，他们不是都说我和哥哥出生时天上有异象昭彰吗，孩儿相信，自己一定是上天选中的那个，将来一定会成为最大者。”
    “这种话，绝不可在他人面前提起。”
    “孩儿明白。”
    夏怀瑜自小立志，尽管他只对玉妃坦白过野心，可夏怀瑾也在暗中听见了，记着了。
    圣祖皇帝驾崩，太子继位，夏怀瑜却暗地里部署着一切，夏怀瑾经安容华一事后便如行尸走肉一般，也无心亲弟弟的计划。
    直到皇帝大病一场，几乎归天，夏怀瑜发动势力，以天意昭彰之名，推举自己继承皇位，否则皇权危矣。
    最令夏怀瑜痛恨的，是夏怀瑾的倒戈，他本是自己的同腹同胞的亲兄长，却站在了安容华的身边与自己抗辩。
    玉侯之死，玉太妃之殁，都因此而致。
    夏怀瑜不信自己母妃之死不是安容华所害，在那等深宫中，身为皇后的安容华岂不轻易只手遮天，断人生死。
    夏怀瑜恨安容华，恨她夺了夏怀瑾的心，恨她阻碍了自己得到皇位。他恨不得将她千刀万剐，如今，是时候了。
    花城繁华的街道，夏怀瑾陪着马翩翩穿街走巷，毫无灵魂，安容华也应吩咐和马达一起陪行。
    夏怀瑾注意到一家胭脂铺子，便主动带马翩翩进去挑选。
    “这位大老爷，夫人，慢慢看。”掌柜的自以为有眼力价儿，却被安容华瞪了一个惊天动地死眼。
    “这个颜色好看，这个颜色也好看。”
    “我为你试试。”
    夏怀瑾主动起来也是令安容华吃惊，他用手指沾染了胭脂，在马翩翩脸上轻轻擦拭，她也毫不排斥？只是马达紧张了一下，安容华深吸一口气，转过身去把玩着胭脂水粉。
    “都没给我抹过！”安容华心里赌气。
    “你在乱动什么？”马翩翩突然发话。
    “奴婢知罪。”安容华即刻低头。
    “一个奴婢而已，别跟她计较。”夏怀瑾说道。
    “听你的。”马翩翩虽然嘴上顺从夏怀瑾，心里却梗着，区区一个奴婢，长得也实在太好看了。
    马翩翩和夏怀瑾在街心亭稍事休息，吩咐安容华和马达去买一些点心回来。
    二人来到花城知名的点心铺子，大排长龙。
    “你在这排队，我去喝杯茶。”
    安容华没有反驳，排队的漫长时间，她不经意瞥过马达坐在茶摊上，似是跟一个人起了口角，着急忙慌地就跑了。
    那人走过点心铺，安容华便拦下了他。
    街心亭，夏怀瑾稍安心，大庭广众之下假太后应该不至于对自己乱来。
    “怀瑾你认为我美吗？”马翩翩举着新买的小铜镜。
    “美。”夏怀瑾敷衍一句，他如今才真正地明白，他绝不会因为一张脸爱上一个人。
    “可惜这张脸太老了，如果我变年轻了，用上你给我买的胭脂水粉，才会与你更般配吧。”
    “一个人一张脸，怎么可能变得年轻呢？”夏怀瑾似是反驳地问道。
    “你怎知我不能？”马翩翩放下镜子凝望夏怀瑾，“我觉得那个贱婢的脸就不错，你觉得呢？”
    “容貌并非最重要的。”
    “怀瑾你真是太正经了，对一个女人而言，脸就是最重要的，我想要一张年轻漂亮的脸蛋。”马翩翩触摸着自己年华老去的假面，夏怀瑾仿佛看见她眼眸深处的落寞。
    “年轻时确实美得无与伦比，可世间何来返老还童之术？”夏怀瑾顺势而问。
    “你又怎知没有？”马翩翩嘴角自信一笑。
    两个时辰，马翩翩一回到房间脸便炸了，她恨破裂的假面下丑陋的自己，砸碎了镜子。
    “你这是做什么，把人引来吗？”马达紧张不已。
    “为什么只能两个时辰，为什么要这一张老女人的脸?”
    “是你自己要冒充太后的。”马达说。
    “如果可以有权有势，有用之不尽的财产，谁要冒充太后这个老女人。”
    “那你跟那个瑾王又怎么样了？”
    “他如果知道我不是太后，又看见我真正的模样，还会说容貌不是最重要的是吗？长着他那样一张脸，才会觉得美貌不重要吧！”马翩翩心中苦恨。
    安容华继续充当丫鬟，给夏怀瑾送来膳食。
    “怎样，跟她独处这么久，可有发现？”
    “她的脸，除了冰凉一点，本王摸不出其他有何异常，至于她讲话更是滴水不漏。”
    “摸不出异常还是摸着那张脸心思不定啊？”安容华问。
    “本王还没有老糊涂，不会被外貌欺骗的。”
    “你牺牲了色相毫无收获，我可是有大发现。”
    安容华今日看见的那个让马达慌张逃跑的人，是花城游客，认识马达和马翩翩两父女，他们以卖艺为生，绝技就是变脸，而且不是普通的变脸谱。
    特殊的材质捏造出人脸，连五官都可以制作，假面贴脸时与人脸契合度若高，当真是丝毫分不出真假。
    “听说这个马翩翩也就二十来岁，但变脸技艺极为高超，她从来都带着各种假面示人，真容丑陋。所以，只要揭穿她的假面露出真面目，就能让所有人知道，她不是真正的太后。”
    马翩翩又约夏怀瑾去花海赏玩，安容华本担心夏怀瑾的身体，他却同意在那里揭露她的真面目。