赤焰红瓷

    包拯在回开封府的路上，暗忖：十天说长不长说短也不短，若此行一切都顺利的话，十天也足够将案情查个水落石出了，就怕有个万一，那就说不准了，他思前想后，最终还是决定按老办法来，让展昭先暗地探明情况，自己则随后赶到，升堂办案，这样既节约时间又能给对方来个出其不意。
    注意打定后，包拯一到开封府，便急招展昭来书房，正在和展昭交代去松江要注意的事项时，忽听门外来报说卢芳夫妇求见，包拯眉头一皱，心说：‘这对夫妇这个时候来，不知道又为什么事情？’忙说：“快快有请”，不多时，卢芳夫妇便被带进了书房。
    原来，卢夫人上午回家和卢芳说起包拯要去松江办案的事情，夫妇俩还在商量着要不要同行，掌柜的忽然进来说，收到五弟的飞鸽传书，说是蒋平在松江失了踪，让卢芳夫妇速来松江见面。
    这下，他夫妇二人也不再犹豫，想着临走之前还是要和包拯知会一声，便来了开封府。
    包拯听完后，觉得事情来的太过凑巧，整件事情像是早有安排一样，他感觉可能此案并没有先前所想的那么简单，只是，如今皇上已定了期限，十日之内说什么也要破了此案，事不宜迟，当即决定让展昭和卢芳夫妇即刻动身前往松江。
    再说那白玉堂回到陷空岛后，只见二哥、三个都在，独缺四哥，细问下才知，蒋平前些日子说是有急事要去趟松江县，之后便再没回来过，白玉堂一听，心中顿时有股不好的预感，忙匆匆赶往松江，可是，不论他怎么找，蒋平就像凭空消失一般，怎么都没有消息，白玉堂这下彻底慌了神，感觉到事态的严重，连忙飞鸽传信给卢芳，自己则继续留在松江一边打听蒋平的下落一边等着卢芳。
    卢芳夫妇和展昭一路快马，不消2日便到了松江县，夫妇二人径直带了展昭住进了悦来酒坊，展昭笑着夸赞卢芳善长经营，竟学那钱庄也到处开分店，卢芳不好意思地直说展昭说笑，正相互调侃时，白玉堂快步从楼上跑下来，一把拉住卢芳说：“大哥，我可等的心焦死了，咦，这只死猫怎么也来了？”
    卢芳朝白玉堂使了个颜色，笑骂道：“什么死猫活猫的，展大人是奉包大人之命来松江查案子的，听说四弟失踪了，便热心地过来帮忙，你怎么越来越没规矩。”
    白玉堂没好气地说：“要他瞎操心，四哥的事情，咱们自己不会找吗？”
    卢夫人在一旁，拉了拉白玉堂的衣袖说：“五弟，你就别逞强了，你要是行，这几日怎么一点消息都没有？我们临行前去见了包大人，大人的意思是这件事情和薛家那桩灭门案有直接关系，这事还真要靠人家官府出面才行，你少在那里叽叽歪歪地，救你四哥要紧，别有事没事地就和展昭过不去。”
    白玉堂翻了一个白眼说：“我这几日将松江都翻了个遍，能找的都找了，别说四哥这个人了，就连一点踪迹都没有，我就不信，你展昭还能有什么法子？”
    展昭也不理白玉堂，想了想说：“既然大人认为蒋四侠的失踪和红瓷案有关，且他有是在松江出的事，我觉得有个人很可疑，我们可以从他入手。”
    “谁？”白玉堂一听有眉目，两眼顿时放光，也不管自己刚才是如何对别人恶言相向地。
    展昭心中暗自腹诽：说白玉堂这人好听点就是真性情，难听点就是没有教养，不过这没有教养的话他是怎么也不能说出来的，便莞尔一笑道：“松江县令岳奇，我听说此人喜欢一个叫胭脂的烟花女子，白兄可知，这是哪家的姑娘？咱们不妨去拜访一下。”
    白玉堂还以为展昭有什么好主意，搞了半天是要去逛妓院，鄙夷地嗤了一声，便不再搭理展昭。
    卢芳在一旁说：“展大人，这事你问他没用，他哪能知道这些个事情，待会我找两个混混，一准打听的出来。”
    白玉堂被卢芳一激，顿时就跳了起来：“谁说我不知道的，那胭脂就是红袖馆的头牌。平时轻易是不见客的，但今个巧了，正好是红袖馆的花魁品评日，咱们不妨去碰碰运气，说不定能见到她。”
    卢芳和展昭相视一笑，当下三人决定晚上就去找那胭脂姑娘探探情况。
    当晚，白玉堂便带着展昭来到当地最为出名的青楼一条街，从最简陋的暗娼馆到装饰的富丽堂皇的雅妓楼，一路走来，暗香浮动，只看的他二人面红耳赤，神色尴尬。他们顺着人流来到了最为热闹的一家妓院门口，抬头一看，正是红袖馆。今天的红袖馆人气尤为旺盛，许是众人都知道今夜是花魁品评日，宽敞的花厅早已是坐无虚席。展昭和白玉堂刚一进门，便吸引了好些莺莺燕燕，一个个卯足劲直往上扑，她们本就长的一般，每每被分到的客人不是老头就是一脸猥琐的暴发户，何曾遇到过像他二人这般玉树临风，面容俊俏的男子。这些久经欢场的女子，早就不知矜持为何物，争相着投怀送抱，一时间闹得不可开交。就在这时，一个打扮的花枝招展的中年妇女，一脸戾气地上前一把推开挡在展昭、白玉堂面前的女子，厉声道：“不要脸的骚货，一点规矩都不懂，还不给我去别处伺候，别叫我使出手段来。”
    那些姑娘，闻言吓得立时散开，展昭、白玉堂顿时送了口气，整了整衣衫。那老鸨再次转回头看向二人时，脸上早已是满面堆笑，献媚道：“二位看着就不是常客，不知来着红袖馆可有相好的姑娘？”
    展昭客气地说：“我二人久闻胭脂姑娘才艺双全，是这里的花魁，不知今日能否有幸见上一面？”
    老鸨面露难色道：“实不相瞒，这胭脂姑娘却是我这头牌，可二位爷也是知道的，头牌向来都是有脾气的，我这做妈妈地疼惜女儿，也舍不得轻易为难，所以....”
    白玉堂冷笑一声，伸手往怀里摸了下，再出手时，一锭金子已塞在了那老鸨的手里：“不知这点见面礼可否请得动胭脂姑娘？”
    老鸨一见金子，立马眉开眼笑，话风立刻就转了回来：“不管是不是花魁，这说到底还不是一样服侍人不是，哪有来了贵客，容她闹脾气的道理，二位请稍等，我这就去请胭脂姑娘。”说完，又招手叫了个婢女打扮的丫鬟，带着两人上了四楼的一个雅间，原来这红袖楼共有四层，一楼花厅和二楼包间是供姑娘们接待客人用的，而三楼则是给姑娘们休息的房间，只这四楼一半是给花魁住的房间，另一半则是用来会客用的雅间，一进这房间，周围便散发着一股若有似无地淡淡幽香，做工精细地红木家具上都镶刻着泛着银光地贝母，墙上挂着一些风流名士的字画，屋子中间摆着一张大小适宜的八仙桌，展昭、白玉堂刚落座不久，一桌精致小菜外加1壶香气扑鼻的女儿红就已摆了上来。展昭笑着打趣白玉堂说：“此次要不是白兄慷慨解囊，我怎么受这么好的待遇，白家果然家大业大，白兄出手如此阔绰，展某是跟着白兄沾光了。”
    白玉堂被展昭恭维地很是舒坦，却也不忘埋汰他两句，自顾自倒了杯酒后说：“展昭，不是我说你，好好地南侠不去做，没事做什么御猫，整日里不是查案就是在查案的路上，要钱没钱，要自由没自由，有意思吗？”
    展昭深知他脾性，也不欲与他多做口舌之争，便谈谈一笑，也自顾自倒了杯酒，自从他投身公门那一日起，江湖上那些风言风语总会时不时在耳边想起，他已经习惯了那些冷嘲热讽，不管有没有意思，他只问心无愧便是。
    白玉堂见展昭看着酒盏发呆，也不理自己，甚是无趣，刚也再说他几句，门吱呀一声被打开，从外面娉娉婷婷地走进一位身穿紫色衣衫的女子，只见她手里拿着把孔雀羽毛做的扇子，轻摇着扇柄，轻薄地衣袖，随着手腕的摆动，微微露出一截白皙地手臂，她虽低垂着眼眸，但仍是掩不住惊人地容貌，双眉微蹙似略带些不悦，双唇不点而红，紧紧抿着。她轻轻走动白玉堂、展昭面前，微微一福道：“奴家就是胭脂，听说二位爷花了重金点奴家相陪，不知是想听小曲还是喝酒论诗？”
    白玉堂瞄了眼展昭，见他只管瞅着胭脂手里的扇子发愣，便轻咳一声：“恩....这个，其实是这位爷找你，我不过是个陪客，展爷你说是吧？”
    展昭自胭脂一进门就觉得她手上的扇子似曾相识，但一时又想不起在哪里见过，正挖空心思地回想着，冷不丁白玉堂把球踢给了自己，只好暂时收敛心思，顺口接着道：“久闻胭脂姑娘国色天香，色艺双全，今日一见，果然名不虚传，只可惜我二人皆是江湖粗人，不懂那些风花雪月的东西，今日，我们就喝酒闲聊，你看如何？”
    胭脂微微抬头，看了眼展昭道：“这里是青楼，我等不过都是陪客人解闷的，哪有违逆爷的道理，自然是爷说什么就是什么了。”
    说罢，便放下手中雀扇，起身为二人倒了酒，又给自己杯中斟满，举起酒杯，眼不多话，只用眼角瞅了二人一眼，所了声‘先干为敬’，一抬头一杯酒便灌了下去。喝完，嘴角微翘，似笑非笑地看着二人，白玉堂连声叫好，便也跟着豪气地喝完杯中酒，又催着展昭也喝，展昭只得举起酒杯，朝着胭脂微微一敬，一仰头也喝了一杯。一圈酒喝好，胭脂为二人夹了些菜，便问道：“不知二位想聊点什么？”
    展昭笑笑说：“我等江湖人，就喜欢听写新鲜事，姑娘这里每日人来人往，好不热闹，难道最近就没听过什么有趣地事？”
    胭脂说：“来青楼的男子，无非都是来寻欢解忧的，哪会和我们烟花女子一根正经地说事情？若有也不过是一些闺房之中的趣事，不说也罢，还是.....二位该不会专为听这些事而来的吧，”说着，眼波朝着二人身上有意无意地来回扫了两眼，竟自‘咯咯咯咯’地笑了起来。
    展昭被她揶揄地满脸通红，刚要开口再说，一边的白玉堂早已忍耐不住，沉着脸，站起身道：“这里太闷，你们慢慢聊，爷出去逛逛。”说罢，也不理二人，一开门头都不回地就走了。
    展昭心里虽也不悦那女子出言不逊，但为了查案，也只好强自忍下心中不快。
    胭脂见白玉堂沉着张脸走了，冷笑道：“那位爷好大的脾气，这般开不起玩笑，来这里作甚？”
    展昭只当没听见，拿起酒盅微呡了口酒，出其不意地问道：“姑娘最近可曾听说松江薛府一门惨遭杀戮的事情？”
    胭脂微一愣，眼神眯缝了一下，随即笑道：“这种打啊杀啊的事情，奴家一个女子，怎么会知道？”
    “哦？听说姑娘和松江县令关系匪浅，怎么，难道他一点口风都没透入过？”展昭讥笑道。
    胭脂笑容一僵道：“这是从哪听来的，岳老爷怎么会和我这样的女子有关系呢？”
    展昭眉毛一挑，说：“既然不认识，姑娘怎知松江县令姓岳？”
    “这.....这有什么，百姓哪有不认识父母官的道理。”胭脂抢白道。
    展昭紧盯不放道：“既如此，不如将这里的姑娘都叫来问问，看是不是都像姑娘说的那样，都认识那个县令大人。”
    胭脂拿起手上的雀扇，略扇了扇，阴沉地看着展昭，冷冷地问：“你到底是什么人？问我这些做什么？”
    展昭哈哈一笑道：“姑娘不必紧张，在下是个江湖人，总是对那些打打杀杀地事情感兴趣，前几日来红袖楼的时候，看见姑娘和岳大人相谈甚欢，想着姑娘必和大人关系匪浅，近日无意听到薛家惨案，心中一直好奇不已，今日见着姑娘，便随口问起，姑娘既不想说那就不提也罢。”
    胭脂狐疑地看着展昭心中隐隐升起一股杀意，又件展昭一会吃菜，一会又喝口酒，一副云淡风轻地样子，心想：他嘴里说罢了，心里必定不会罢了，看他来意，分明就是冲着薛家血案去的，不知他到底是何来头，今日，若让他就此离去，日后恐怕留有后患，不如先稳住他，待和岳奇商量后，再做打算。
    胭脂心中思量片刻，媚笑着道：“展爷也学那些登徒子暗中偷看奴家，唉....爷说的也没错，奴家的确接待过几次岳老爷，可人家是个官，顶看重的就是官声了，每次都是千叮万嘱地不让声张，奴家也只得遵从，没办法，谁让人家是老爷呢，爷，您也可怜可怜奴家，千万别往外说去，不然，奴家可吃不了兜着走。”
    展昭心中冷笑道：好个胭脂，先前分明身上已涌出杀机，没想到一会又撒起了娇，且看你葫芦里卖什么药。面上不动神色说：“这是自然，我又不是那长舌妇，说这些做什么？只是那薛家的事情，你究竟是知道还是不知道？”展昭有意再逼她一逼，若是她真知此事，必会有所动作，他等的就是她的行动。
    胭脂眼珠一转道：“展爷为何对薛家的事如此上心？莫不是展爷和薛家有什么关系？”
    展昭一笑道：“没什么关系，只是受一个朋友所托，来问一问罢了。”
    胭脂“哦”了一声，便问展昭是什么人,展昭谈笑一声，也不搭话，过了一会，抬眼看她一下，随后说了句：“一个故人，也姓薛。”
    胭脂握着酒杯的手微微抖了一下，展昭故意装作没有看到，又问了声：“胭脂姑娘可否帮展某一个忙，帮我打听一下薛府的事情？”
    胭脂将杯中酒水一口饮尽，笑得愈发欢畅，嗲声嗲气地应道：“既是展爷相托，胭脂自当尽心尽力，这里说话不便，不如明日晚上，我们约在江边，到时再谈如何？”
    展昭微微一笑，也喝尽了杯中酒，道：“一言为定。”