恩怨江湖

第三夜也就是昨夜，小偷又去了；那次是受了叮嘱，如果邵定侯在，特别要留心有没有倚在墙头的梯子？结果不曾发现，而邵定候却在采春卧室中饮酒宵夜。那小偷枯守无聊，蹲在暗处闭目养神，到得鼓打三更，方始睁眼，采春房中灯火犹明，小偷凑到窗下，舐破一块窗纸，朝里一望，大为惊奇。
“奇的是，屋里没有邵定侯的影子；林采春正要上床，帐门掀着，看得清清楚楚，只有她一个人。”
“这就奇了！”
池大老爷问道，“莫非邵定侯是趁他睡着的当儿，开门走了？”
“那个人不曾睡着，于他们这一行的，是机警不过，风吹草动，立刻知道；决不至于走了一个人还在鼓里。”
池大老爷沉吟了半天，忽然笑道：“难道他是从地底下冒出来的不成？”接着又问，“我想自己到林家去看一看；你能想个什么法子，让我进得了林家的门？”
“进林家的门容易。”刑房书办立刻就有了主意，“找个小偷去偷林家；林家报了案，县大老爷可以去踏勘，自然就登堂入室了。”
“不但进林家的门，还要进人家的闺房。”
那就难了。县大老爷是父母官，要顾尊严，要持体统；窃案不比抢案，命驾踏勘，本就有些过分，再要闯人家的深闺，越发说不过去。
刑房书办想了一下说：“那就直截了当，大老爷旧案重审，要看他家女婿，怎么在洞房中喝交杯盏，怎么犯了失心疯？不就可以进她的闺房了吗？”
“这是下策。我还不愿意打草惊蛇。而况，案子在表面上等于已经了结了；忽然又来这么一下，也说不过去。你还是另想办法。”
“是，”刑房书办只好答说：“书办去想办法。”
答应是答应了，但这个办法很难想，同时研究案情也觉得其中大有蹊跷；本来不想多事，现在看起来非多事不可。尤其牵涉邵百万家这件案子是“肥猪拱门”，不好好动一动脑筋，未免可惜。
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亦凡公益图书馆扫校后一页前一页回目录05、人小鬼大凡是动这些脑筋，非找捕快一起商量不可。研究结果，都认为邵定侯诚然是头“肥猪”，但财雄势大，他家有个族人在京里当御史；这件案子，出入太大，如果拿不住确实把柄，会闹得不能收场，所以尽管池大老爷起劲，却不能跟着他冒昧行事。
“怎么叫把柄？”刑房书办问道，“律无‘指奸’的明文；明知他们睡在一床，拿他无可奈何。请问要捉他们什么把柄？”
问到这句话，门角落有个小伙计，怯怯地说道：“大叔，我有几句话，能不能说？”
在座的都是捕快“头儿”和积年得力的老手；这个小伙计阿龙不过是借着伺候茶水之便，在听热闹，哪里有他置喙的余地？当时便有人叱斥：“小鬼，滚开！”
“慢慢！”刑房书办倒看出这个“小鬼”一双乌溜溜的眼睛，“人小鬼大”，说不定别有见解，便招招手说：“阿龙，你有啥话？说来听听。”
“把柄是有的；而且逃不了的。堂上大老爷想得不错：只要到了那个女人房间里，就捉得着把柄。”
“什么把柄？”
“一定是个地洞。”阿龙说道：“从邵家掘过去，掘到那个女的房间里；来来去去，神不知，鬼不觉。”
这一说，连骂他的那个捕快都不由得点头了。其实大家也是隐隐然这么在想；只是不曾深思，所以听得阿龙这样有把握的语气，便有恍然大悟之感。
“说不定那个倒楣的新郎官，尸首也就埋在那个地洞里。”
“对！”刑房书办一拍大腿，矍然而起，“为来为去这个疑团打不破；这一说，更加有道理了。来、来，阿龙，你坐过来！”
阿龙才十五岁，生得又瘦又小；除却一双黑而且大，十分灵活的眼睛以外，怎么样也看不出一点“大人”的样子，此时受宠若惊，显得有些手足无措似的。
“大叔，我就站在这里说好了。”
“阿龙，”另有人问，“那末，投河的那个人，是怎么回事？你倒说说看。”
“那有啥希奇？”阿龙答道，“我一个‘猛子’扎下去，照样可以在水底下泅出十几丈，再爬上岸来；哪个晓得我是死是活？”
这就是说，投水的那个人是买出来的善泳的好手；假意投河，而又有人眼见死在水中，移花接木，掩盖了真相。这样解释，似乎头头是道，一切都说得通了。
“照这样看，能够查出投水的那个人来，也是一个把柄。”刑房书办深深点头，又感慨地说，“我们吃了几十年的公事饭，脑筋不及一个小鬼。”
“还有，”阿龙受到鼓励，声音也响了，“还有人好查。”
在阿龙的看法，挖掘地洞，不是外行人所干得了的；邵家虽然奴仆成群，未见得自己就能动手。如果能细心访查，找到挖掘地洞的工匠来，不又是一个极有力的把柄？
“小鬼”说得实在有道理了令人不能不刮目相看；刑房书办决定采纳他的建议，指派捕快，分头暗访，一要查那个“替死鬼”；二要查挖掘地洞的工匠——这方面比较容易着手。
凡是中人之家，平时总有相熟的泥水木匠；尤其是像邵家，屋宇深沉，土木修缮，终年不断，稍为打听一下就弄清楚，常时承应的是个王木匠，在绍兴城里开着一家颇具规模的土木作。
这王木匠虽是“细民”，但胼手胝足，勤俭起家，也算是市井之中有面子的人物，未便拿官派压他；刑房书办决定出之以礼、动之以情，备了一副帖子，设宴款待王木匠。
这在王木匠是常有之事。人家起造新屋一定要尊礼工头匠人，不仅是为了希望工料地道；而且是怕匠人“压胜”；又称“压镇”，如果薄待匠人，或者礼貌不周，或者克减工食，让他们做了手脚，主人家就会大倒其楣。
因此，王木匠人座便即问道：“大爷，是不是发了财，要起造花园了？”
刑房书办笑道：“起造花园我不配。不过，年纪也差不多了，要退卯了；辛苦了一辈子，想住得舒服些。我那两间破房子，想拆掉翻造；少不得要请你费心。”
“你大爷的事，没有不尽心的。”王木匠问道，“不知道可有图样？”
“哪里要画什么图样，我只有五百两银子，请你尽这个数替我办。”
“好的。我完全当差。不过，你总也要说个格局，我才好替你筹划。”
“普普通通，只要住得舒服就是。只是有一层，要请你费心，”刑房书办放低了声音说，“自己人，我也不瞒你；干我们这一行，总难免有些不能给外人看的文书；而且，也难保没有仇家，所以我想掘个地窖子。”
“这容易。人家为了藏银子、藏酒，掘个地窖子是常有的事。”
“不过，我这个地窖子不同。”刑房书办紧接着说，“我刚才不是说过，难保没有仇家寻上门来；紧要关头得有个地方避一避。我问壁就是我表弟家；我想掘个地窖子要能通到他家。”
“这是地道；工程就大了。要看过地方再说。”
刑房书办已经发觉有些入港了，却又故意宕开一笔：“工程如果太难，你不好做，我另外找人。”
他是激将之计，王木匠不知就里，自然上当：“有什么不好做？我做过！”
“喔，给哪家做过？”
王木匠似乎突然警觉，虽不便改口否认；却也不愿细说，“好几家做过。这件事我有把握。”他顾而言他地问：“预备什么时候开工？”
“那要请教你啊！”
“我无所谓，一切现成；先看了地方，画好图样，挑日子就好动工。”
“地方就在这里。”
刑房书办以筷蘸酒，在桌面上画出“四至”，说明基地面积；两个人很认真地商议新屋的格局、材料，以及许多营造上的细节。
最后又谈到地道，王木匠说道：“这要到令亲府上去看过。这个工程麻烦是出入口；这面的口子，预备开在什么地方？”
“你看呢？”
“总要出入方便。不过工程也不能太费手脚，不然花费就大了。”
“都请你斟酌。”刑房书办问道：“人家是怎么做的？”
“这不一定，开在床底下的都有。”
“床底下？出入不是不方便了吗？”
王木匠自知再一次失言，缩住了口；但第一次还能保持平静，一错再错，自感不妥，脸上就有些不大自然了。
当刑房书办的是何等角色？趁此逼他一逼，当即睁大了眼，装得神色凛然地，“王老板，我们自己人，有啥事情你不要瞒我。是不是有什么靠不住的人，请你挖过地道？这要闯出祸来，你可脱不得干系！”
“这— ”王木匠也将一双眼睁得好大，“我承包土木作，人家怎么说，我怎么做。莫非也做不得？”
“话不是这么说。譬如像我，你晓得我的来历，自然不要紧；若要来路不明，看样子像个江洋大盗，莫非你也冒冒失失替他挖？”
听这一说，王木匠释然了，“原是有来历的人；大大地有来历！”
“你倒说我听听看，是哪个？”
“邵百万的大少爷！”
果然是他！刑房书办立刻想到阿龙，实在要佩服这个“小鬼”。
“大爷，刚才我为啥不说，只为这是我们这一行的规矩，替人家做这些工程，不好对外人宣扬。加以邵家大少爷千叮万嘱，所以我一时口紧；你不要见我的怪。”