花镜·白螺

   
  家里还有三大筐子的衣服等着她洗，明日一早人家便要来取去，说是做寿，要浆洗熨烫伏贴了给他们——整整四大筐子的衣物，她一个人已经洗了将近一天。如今天又落雨，眼见得就要来不及。 
  
  “呀，还在下雨呢……再站一会儿，等雨停了我们再去好不好？”夏芳韵看着下着雨的天空，有些为难的说——这个瓷样的人儿，原是半点苦也吃不起的。   
  苏盈没有说话，瞄了这个大家小姐一眼，淡淡道：“我要赶着回家洗衣服，耽误不起。”   
  ——她苏盈不是夏家的什么人，何必要迁就夏芳韵？如若不是看着这个女孩天真可人，她这个自顾都不暇的人甚至连搭理都懒得。今日虽是流落了，但是她苏盈心性未改，犯不着讨好权势人家。 
  
  听到对方这样淡淡的回答，夏芳韵的脸蓦地红了，她想说什么，但是再度咳嗽起来，忙忙的转过头去，用袖子掩着嘴角咳嗽了半天，一直咳的脸泛桃红，分外艳丽。   
  然而，看到夏芳韵脸上腾起的一片嫣红，苏盈心里却腾的一跳——“桃花痨？”   
  看过这样的病人，她脱口问，眼里却是不可思议的神色。   
  夏芳韵转过头去咳了半天，等气息平复了才敢回头和她说话，但是神色依然是笑吟吟的：“是啊……得了这个病一年多了，我觉得除了咳嗽盗汗也没什么，偏偏医生说得天一样大，开了好多恶心的偏方出来，还不许我出去走——闷都闷死了！” 
  
  苏盈低下头去，不知道说什么好……看着这个少女如此纯真明艳，偏偏得了这等病。   
  桃花痨……当年她可是眼睁睁的看着母亲得了这病，试遍各种正方偏方也不管用，最后咳嗽的整个人都佝偻起来，没日没夜的低烧，生生死在二十七岁上。   
  难怪……这病，医生也是叮嘱过她不能轻易淋雨罢？   
  心下蓦然又多了几分怜惜与亲切，苏盈把提在手里的竹篮放回地上，在亭中破木凳上坐了下来，微笑道：“我看这雨也快停了，我们就再等一会儿再出去吧。”   
  夏芳韵反而有些不安，脸也是红红的：“姐姐事情忙，为我耽搁了，天香真是当不起——这样罢……”想了想，她的手缩入袖中，动了半天，褪下藏在袖中的一只翡翠点金臂环来，放到苏盈手里：“这东西权作谢仪，姐姐可别嫌轻了。” 
  
  即使是大户人家出身的苏盈，看见眼前少女如此豪阔的出手，也不自禁微微一怔：这个翡翠点金臂环价值不下千金，夏芳韵却是说送人就送人，若说是心怀纯真坦荡，倒不如说她家人在这方面娇纵了她，这个孩子在金钱方面毫无观念呢。 
  
  “不用了，一点小忙而已。”她淡淡笑笑，抬手将翡翠臂环推了回去。   
  夏芳韵正待说什么，似乎是胸中又觉得难受，想转过头咳嗽，但已经来不及。   
  苏盈陡然间，感觉到微带腥气的气息喷到她脸上。   
  在短短的片刻中，这个夏家的千金小姐已经是第三次咳嗽了，看来，她的病已经到了不可小觑的地步——可恼她家里人居然不好好看着她，还让她出来乱跑。   
  然而，尽管自己的病已经不轻，这个单纯的女孩子还是什么都不怕的样子，依然能笑得如此清澈……怎么…怎么还会这样的天真。   
  苏盈忽然忍不住微微笑了起来，那笑容却有些辛酸。她用力握住少女的手，将她拉进怀中，轻轻拍着她因为咳嗽而起伏不定的后背。   
  她也不过二十三岁，然而，在这一刻，她却慈母般的低眸看着眼前这个十六岁的少女。   
  那一瞬间，其实，她感觉她在抱着她自己——那个曾经同样宛如花苞初绽的自己。   
  快走到曲院风荷的时候，天依然有牛毛般的细雨，然而夏芳韵身上却是一丝都没有淋湿——苏盈将刚洗好的一件披风用竹篾撑了开来，做成雨伞似的一顶布幔，让她拿着挡雨。  
 
  “姐姐，到这里我就认路了…你、你不用再送我了。前面有人在等我。”从这里看去，已经能看见前方烟波渺茫的湖面，夏芳韵忽然却立住了脚，低头微微的笑，眼睛不住的瞟着前面。 
  
  苏盈将竹篮换到另一只手，活动了一下压的红肿的手，不在意：“没关系，都到这里了，我干脆送你到底好了。”   
  她继续自顾自的往前走，走了几步才发现夏芳韵没有跟上来，她立住脚回头看，只见那个十六岁的女孩子顶着布幔站在春草中，第一次脸上出现羞涩腼腆的神情，有些焦急，可仿佛又不知怎么说好似的，只是抿着嘴笑。 
  
  苏盈陡然间明白过来，苦笑了一下：自己看来真的是多事了……这个大家千金特特的跑到这个地方来，也不会只是来游山玩水那么简单，怕是偷偷地换了装扮，出来会面一个俊秀情郎吧？ 
  
  然而，不知为何，她的心却往下沉了沉。   
  太像了……这个女孩子，为什么宛如她的昨日？   
  “好吧，那么我就回去了，从这里沿着湖一直往南走，半里路后就到曲院风荷了。”她不易觉察的叹了口气——每个人的路都是自己走的，旁人哪里能左右到底？   
  “嗯！”夏芳韵雀跃的应了一声，几乎是跳着过来，把布幔上的衣服取下来还给她，然后真心诚意的说：“姐姐，今天如果不是我运气好遇见你，我真的会迷路呢。”   
  说话的时候，她眼睫毛一闪一闪的，眼睛眯起来里面像是盛满了蜜。   
  “你自己……要小心。”不自禁的，苏盈陡然还是脱口多嘴了一句，然而夏芳韵一跳一跳的走开去，忽然在蒙蒙细雨中回头，笑着：“姐姐，我改天来你家拜访哦！”   
  苏盈只是淡淡的笑，出于礼节点了一下头，并没有把这句话当真。   
  然而夏芳韵却是认真的，脚下站着不动，追问了一句：“那么，姐姐你家住在哪里呢？”   
  看着她一眨不眨看着自己，满目期待，苏盈只好叹了口气，笑道：“你从刚才那个亭子往北走，到白沙泉的转弯处，那棵乌桕树下就是我家了。”   
  “好啊，我下一次来看你！”夏芳韵笑了起来，然后将折扇在手里一敲，做出风流倜傥的样子，深深一揖，“姐姐，小生告辞了！”   
  然后提起前襟，小跑着消失在小径转弯处。   
  借着昏黄的残灯，苏盈洗完第三筐衣服的时候，听见门前乌桕树下有马蹄声。她知道是宋羽回来了，然而丝毫没有起身开门迎接的意思。   
  “盈儿，我回来了。”门吱呀一声推开，夹着一阵微香的风，那人迈了进来。似乎今天兴致颇好，不像往日一样，见她没有迎他入门，便要沉下脸来骂一句。   
  苏盈从水中抬起手，湿淋淋的将额上垂下来的发丝掠开，脸色沉沉的看了宋羽一眼：他哼着小调儿，长衫浆洗的笔挺，俊秀的脸上有得意之色。不知道今日又去那家府上打了抽丰，回来志得意满，没有满口怀才不遇的牢骚了。 
  
  “饭菜在锅里热着。”她微微叹了口气，把再水中泡的浮肿的手抽出来，在衣襟上擦了擦，毕竟是自己的丈夫，即使他时常出门不归，即使他从没有往家里拿过一个铜板，每次回家，她都是热饭热菜的等着他。 
  
  ——无论怎么说，眼前这个男子，是她自己当初横了一条心跟了的。   
  宋羽大马金刀的在八仙桌边坐下，一根指头也不动的等着她将锅里的菜一样样的端出来。然而，宋羽一看菜色就开始抱怨：“这菜怎么都这般寡淡？到底是个小姐，到现在烧个菜也烧的没滋没味——我宋晴湖为你落到如今这般地步，真是亏得很了。” 
  
  一边说着，一边却不住筷子的将笋片肉丝夹到嘴里去，吃的啧啧有声。   
  苏盈也不搭话，微微笑笑，自顾自的重新坐下，拿起石杵开始用力捣衣。   
  他也不想想，当家男人每日只是出去做幕僚、打抽丰，混个肚子饱，从来不拿一文钱回家，做妻子的又是怎么撑到如今的？她从堂堂巨富崔家的长女沦落到如今的洗衣娘，如今还要长夜劳作来养活他——到底是谁亏得大？ 
  
  然而她终究没有说什么，跟了晴湖三年多，经历过大风大浪，她的心都淡了，不但不会像初遇时那样娇嗔，很多时候甚至连责怪什么地力气都没有了。   
  “怎么，你不一起吃么？”已经吃的差不多了，宋羽才发觉妻子没有一起吃，有些惊愕地低头问，昏暗的豆油灯下，只听到石杵沉重的啪啪声，苏盈卷着袖子用力捣衣，头也不回的淡淡道：“我喝了几口稀饭——这衣服明日一早就要浆洗出来，怕是来不及。” 
  
  “唉唉……”看着妻子举着石杵的手已经磨出了血泡，宋羽抹抹嘴，长叹一声，“盈儿盈儿，想我宋羽满腹诗书，却不料落到如此境地！”   
  苏盈顿下手，看了他一眼，温言道：“晴湖，今年科举，你定能高中。”   
  然而，听到妻子这般抚慰，宋羽反而焦躁起来，啪的一声摔了筷子，愤愤道：“无知女子——你不知道外面是什么世道！舞弊营私，到处下帖子拜师座、请求举荐，有几个是凭真才实学考上的？