众神之黄昏

再加上去年年末的布昂遭遇战后，联邦与孙氏的关系紧异常，更令到诸多联邦人的神经都绷得紧紧的。而到了新历400年4月第二个周末时，联邦人又不得不接受一个更大的噩耗：那就是现任总理凌笠志病情回天乏术，已经进入了弥留之际。这个消息，加重了人们对未来前景的不乐观。
在确定凌笠志不能好转后，枢机院、协理院和国防部，陪同枢机卿一起商议代理总理的人选。在多方达成共识的前提下，枢机院负责外事部的副院长翁进东成为了暂代总理人选。他以前曾是协理院的议员，又曾在殖民地工作过很长时间，现在在枢机院任职。他与两院都有交情，在殖民地问题上也颇有经验，因此成为了候补总理。军方和枢机卿方面都没有太大的异议，翁进东也公开表示，为了以示尊敬现任总理和稳定局势，现有的主要政策和内阁在剩下的两年任期内不会有太大变更，自己也将与枢机卿、两院、军方以及锦枫台等多方紧密合作，共同治理好星际联邦。
4月14日，代理总理与政府一众重量级高官来到了乾都中心医院，亲自拜会了一直守候在父亲病榻前的凌定翮。这既是表示对凌笠志的尊敬，也是代总理在公众媒体前的第一次正式露面。翁进东对凌笠志的病情十分关心，期间说到这位前总理一直抱病处理繁忙公务时，更是流下泪来。他对凌定翮说道：
“凌总理一直是联邦的栋梁，如今他病重，这完全是为了我们的联邦而付出他的全部精力啊！这一点，我、还有在座的诸位是绝对不会忘记的！”
他言词恳切，表情沉痛，令不少记者也为之动容。年轻的枢机卿望了一眼低头致谢的凌氏千金，又看了看那位正抹去泪水的代总理，心中冷笑：看来这个翁进东也不是一盏省油的灯。其他官员心里是怎么想的也不会流露在脸上，他们都是一脸哀戚之容。
媒体采访时间过后，谈论正经事的时候到了。翁进东对凌定翮表示，由于凌笠志仍然在任上，因此他一旦去世，联邦政府打算为他举行国葬，想得知她的意思如何。凌定翮此时已换上了早已准备好的素服，首饰钗环也无，脸上也是不施脂粉。她沉吟了许久，才说道：
“家父为人一向不喜张扬，况且现在联邦的局势初稳，举行国葬恐怕会为联邦带来负担……”
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第四卷 共鸣 第九章第7节
“凌总理为国效力多年，鞠躬尽瘁，是国家的功臣。所以这个安排一点也不过分。”
翁进东虽然成为代总理还不到24小时，可他现在的样子，已经略显出一种联邦首席官员的威势和不容置疑。枢机院院长曾季安也劝说道：
“您不用担心，此事也有过先例，所以国葬一事是名正言顺的。而且政府方面也会仔细安排妥当。”
眼见诸位高官都如此劝慰凌定翮，苏梵晓微微一笑——这笑容没有人注意到——也向她说道：
“对于凌总理来说，这国葬是应有之礼仪。您身为凌氏的继承人，一定明白个中的含义。”
凌定翮见此，也不好再推托。她从椅子里站起来，环视着众人，朗声说道：
“既然如此，那么我就听从政府的安排。日后还要麻烦诸位，在这里我谨代表我的父亲和凌家先向诸位道谢了。”
众官员也纷纷还礼，凌定翮这才扫了苏梵晓一眼，两人的目光相碰，对彼此的意思都是心照不宣。随后，凌定翮向翁进东表示，一旦父亲下葬后，自己也会马上搬离锦枫台，好让新任总理能尽快入主。翁进东连忙说道：
“这段时间凌小姐肯定有不少事要处理，所以搬家一事不必着急，事事办好才是最要紧的。”
言下之意也就是说自己不会催逼她尽快搬走，也是显示自己的风度，这也是官场上的客套话。凌定翮当然熟悉个中规则，不过她还是向对方道谢，又道：
“关于数天前扰乱锦枫台一案的主犯，不知会如何处理呢？”
她所指的就是胡月雅。由于总理病重，锦枫台内也无人有心审问她，只把她移禁狱中，待日后再行定夺。这件事一直未向外界公布，也是为了保全凌笠志的面子。外人只是以为总理病情反复，终于恶化而无力回天，他们并不知道事件背后还有这么一段细节。翁进东说道：
“现在仍然在待审中，不知凌小姐是否有什么建议呢？”
“建议的话不敢当，”凌定翮依旧是一贯的沉静谦逊。“不过我父亲意识清醒时曾经说过，不想为难胡氏母女。如今她虽然犯下过错，不过人也神智不清，况且她母亲也不在了，我对此事不想再追究。希望这件事到此为止。”
这件事本来就对锦枫台和总理的声誉不好，若要公开审理，势必影响很大。众人也正对此事感到为难，可是不审理的话，又担心凌家会对此不依不饶。如今凌氏的继承人主动请求免审胡月雅，让在座的官员们都私底下松了一口气。有人猜想：凌定翮一向与胡氏母女不和，现在肯主动放过对方，可能也是为了保护她父亲的名誉。毕竟现任总理被情妇之女搅得旧病复发，这样的事传出去不仅不雅，而且只会徒添笑柄与不耻。也有不少官员暗想：这位凌小姐真是识大体又有气度，不愧是凌家的后任主人。在这些人当中，只有苏梵晓一人对内幕心知肚明，可他是绝不会对他人透露半个字的。
“既然这是凌总理的意思，加上主犯现在又无法审问，那么我相信司法部门一定会谨慎办理的。”也许是因为刚上任不久再加上对方又是前任总理之女和凌氏的主人，所以翁进东对凌定翮显得十分尊重。“请您放心。”
由于凌笠志已经进入昏迷状态，因此众人也无法入内探望，只好先行离去。继去年年底上任枢机卿于振勇在此病逝后，乾都中心医院这次再度成为了社会瞩目的中心点。除了众多媒体守候在外，还有不少民众来到医院外为总理祈祷。这群高官的出现自然引起了极大的骚动，但是他们都没有多作停留，而是纷纷返回枢理区，以继续工作表示自己会以实际行动来代替对总理和政府的支持。
回到枢机卿的独立办公楼，苏梵晓长长的吁了一口气。最近接二连三的发生了这么多事，又逢新旧总理交接之际，许多急待处理的政务交由他本人处理，他已经有三天不曾合眼了。年轻人那张平凡的脸上透出了憔悴之色，不过他的思考却未曾停滞下来，而是一直保持着高速运转。
“新总理在媒体那里打了场漂亮的头仗啊。”
说话的是苏梵晓的左右手——枢密使何磊。他原本只是枢机院行政部的一名副司长，在今年年初才被调来成为枢密使。何磊的年纪比苏梵晓足足大了12岁，但面对着这个年轻的上司，他却完全不会感到不自在或是难堪。苏梵晓不仅是看中他的处事能力和经验老到，也是出于对他这种不卑不亢态度的欣赏。在乾都官场里，除了极少数人之外，大多数人都对这个年纪轻轻的枢机卿抱有不满和嫉妒之心。原因无它，一来是因为他的资历（其实准确来说是年龄）太短，二来则是认为他是靠着许家的势力才得以坐上这个位置。而何磊，则偏偏属于这分部人以外的那极少数，所以他能成为苏梵晓的副手也就不足为奇了。
枢机卿闻言一笑，不过这笑容虽仍是风度不减但已缺乏一种亲切感。他说道：
“如果他能一直保持这势头，我倒不反对，那样也能减轻我身上的担子。”
何磊在背后看着上司，打量了半晌后才说道：
“太早进入角色的人，很可能会无所适从的。等到真正定下来以后，那又是另外一番光景了。翁进东恐怕还不晓得自己到底要怎么做吧。”
对于上司的心理，何磊已经猜到了不少。枢机卿、凌氏千金还有乾都舰队总司令这三人组成的阵线，就是要扫清一切阻挡在他们前进路上的障碍，不管对方是谁。如今凌笠志已进入弥留之际，代总理翁进东就已经要将权力取而代之，这无疑是自动挡在三人面前。因此，成为敌人只是迟早的事。苏梵晓不语，他明白何磊的意思，但他心中在想着更长远的事情：一个凌笠志是倒下了，又来一个翁进东；就算铲除了他，也还是会再来下一个的。我等三人想要真正踏上联邦的项峰，就必须各自取得能牢牢掌握在手的大权，紧密合作，将联邦首席官员彻底架空。要不然，他们仍然只是听命于人的傀儡和工具罢了。
苏梵晓不禁回想起了之前与翁进东的一席谈话。那时对方刚被宣布成为代总理，他向苏梵晓说道：
“以后的事情还有劳您多多帮忙。联邦历来都是由枢机卿辅佐总理，您这么年轻却又身负重任，实在是不简单。在下以后尚有不少地方需要请教，希望我们往后的日子都能合作愉快。”
“您言重了，这本来就是我的责任。”
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第四卷 共鸣 第九章第8节
枢机卿不想说太多的客套话，这也是他一贯的作风。不管是面对谁，他都一律保持着彬彬有礼的风度。翁进东又道：
“我这次能侥幸成为代总理，也是多谢各方的厚爱。还请枢机卿代我先向诸位热心人士和他们的本家致谢，说说翁某一定竭尽全力完成自己的任务，绝不会辜负他们的期望，请诸位放心。