草莽英雄

赵文华问，“是不是你们那里回绝他了？”
“不，不！”胡宗宪答说：“我们正在找明山，果真找不到，也会另外派人跟他去接头。能不动兵革而就抚，总是好事，怎么可以绝人之路。”
“那就怪了！汪直何必多此一举？”
“在现在看，是多此一举。倘或赵大人不以汪直的来稿相示，则此举就不为多余。很明显的，汪直首鼠两端，无非挑拨两公的感情；如果赵大人不是开诚相见，则各自为谋，互相猜忌，恰好中了汪直的狡计！”
“啊，啊！”赵、胡二人不约而同相视，交换了一个欣慰的微笑。
罗龙文的观察自然很锐利，可是他觉得话说得过分了。这样去评估汪直，则其人奸诈阴险，不宜善待，岂非影响了抚局？因此，他省悟到有把话接回来的必要。
“或者我的持论太苛了！平心而论，人防虎，虎亦防人，汪直此举是一种试探。倘或托陈可带来的话，赵大人不知道；而毛海峰送来的这通文件，总督不知道，那他就要考虑了。怕一方答应了他的，另一方会不赞成，不就让他挤在夹缝里？如今倒是很好的一个机会，可以让汪直明白，两公和衷共济，凡有措施，彼此支持，汪直果有投诚之意，尽管过来，不必有任何顾虑。”
“小华这个看法很好。华公不妨传见毛海峰，明白相示，将来我在这里进行招抚汪直，就会顺手得多。这一点，无论如何，要请华公支持！”
“当然，我一定支持你。不过，我一直觉得徐海不是善类，现在看汪直用这样的手腕，可知是个难相与的人物，而脾气引徐海为心腹，则徐海是何等样人，亦就可想而知了！”
听得这话，胡宗宪与罗龙文都有些着急。赵文华一直疑心胡宗宪与徐海之间，有着一种不可究诘的密约，这一阵，好不容易用各种方法来解释表白，刚刚抹去了赵文华心头的暗影，不道节外生枝又有汪直这个意想不到的举动。以致漫天疑云又笼罩在他头上！如之奈何？
胡宗宪要避嫌疑，不能为徐海说话，罗龙文了解到这一点，便即说道：“明山讲义气、重承诺，为汪直所信任，所以非找他不可。”
“不尽然！不尽然！”赵文华只是摇头。
罗龙文还想再说什么，胡宗宪摇摇手，示意徒争无益。他觉得赵文华的成见太深，一时无可化解，倒不如将顺他的意思，至少自己还可以洗一洗嫌疑。
主意一定，随即开口，“华公，”他说，“疑人莫用，用人莫疑，既然华公认为明山不可靠，就不用他！不过招抚汪直是上策，断断不可放弃。华公，着派什么人好？”
“我看陈可还不错。”
“那就用陈可！万里风涛，两度涉险；只有等事成以后，奏请从优奖叙，藉为酬庸了。”
赵文华点点头，转脸问罗龙文：“你可认识毛海峰？”
罗龙文是认识毛海峰的。只是懔于赵文华的态度，知道他的疑心病很重：如说毛海峰是素识，岂不要怀疑他亦是盗党？因此，罗龙文便不肯说实话了。
“从未见过，不过他是徽州人，听说过其名而已。”
“不认识也不要紧！小华，我委托你代为约见毛海峰，你就说我说的：汪直的奏疏，不便代呈；如果汪直肯投诚，当然会给他一条自新之路。我跟胡总督商量定了，仍旧派陈可跟汪直去接头；毛海峰倘或认为他义父确有诚意，不妨留在这里作人质，等陈可回来再放他走。若无诚意，亦就不必再谈；只是以后如再潜回入境，拿住一定处死！”
这番指示，相当具体，罗龙文一诺无辞。接受赵文华的款待，与胡宗宪称谢告辞，一车同行。
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第二天，罗龙文特为去访赵忠。这几天他们每日下午在一起盘桓，像这样清晨登门，却还是第一次，赵忠知道他是有所为而来的。
“上头已经告诉我了，托你代见毛海峰。”赵忠问道：“是要我代为安排会面？还是你直接跟他去接头？”
这话平淡无奇，其实有深意在内。罗龙文亦很机警，心想，如说直接去接头，足见是旧交，对赵文华所说“从未见过”毛海峰，便是假话；倘请赵忠代为安排，自然要邀他一起同见，以赵忠的老练，对他们是初次相见，还是久别重逢，哪会看不出来？
好在他本来就打算跟赵忠说实话，此刻见他的意存试探，越觉得自己的态度不错。于是笑一笑道：“老赵，这件事本与我无干，不知道赵大人何以委我这个差使？我想请你安排，我们一起跟他见面，我只把赵大人的话一字不漏地转告他。此外有话，请你跟他说。”
“罗师爷，我不大明白你的意思，为什么要把我拉在一起？”
“为的请你做个证人。”
“要证明什么？”
“证明我跟毛海峰语不及私。因为我跟他是旧交。”
“那，”赵忠问道，“何以你说跟毛海峰从未见过？”
“因为当时我已经看出赵大人的意思，想委我跟毛海峰打交道。我不想担任这个差使，故意说不认识，想让他说一句：不认识就算了！谁知还是逃不脱。”
“罗师爷，你很够朋友！”赵忠的声音很诚恳，“你没有把我当外人，我当然也要拿你当自己人。我马上要到法云庵去看他们布置寿堂，也实在没功夫，我派人带你去看毛海峰。至于上头问到我，你要我怎么说，我怎么说。你看如何？”
“这还有什么话说。赵大人要问到你，你只说不知道，要问我就是。”
赵忠答一声：“我有数！”随即派人将罗龙文领到毛海峰那里。
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毛海峰住在寺院里。这座寺叫做戒坛寺，香火不盛，却是建于宋朝的古刹。罗龙文去时，毛海峰正在跟和尚吵架。
原来，这住处是赵忠所安排的，只为他的身分特殊，赵忠派了人看守着，限制他的行动，不得外出。而毛海峰在日本住得久了，生活习惯似倭人；每天非吃蘸了芥末的生鱼岂不可，央托看守的人，偷偷儿替他买一条鱼来，正在亲自动手做生鱼平时，为和尚发现；一个指责，一个不受，两下吵了起来。
“施主，请你脾气理！请看又是鳞，又是血，岂不罪过，他坏我戒坛寺的清规，断断不可！”
罗龙文笑了。“海峰，多年不见，你还是那种任性，不肯委屈自己的脾气，好了，”他说，“遇见我算你走运，你要吃什么都行，走！”
看守的人不认识罗龙文，只凭领去的人一句话，让罗龙文带走了毛海峰，一直来到胡元规的当铺。
胡元规跟毛海峰亦是素识，久别重逢，少不得殷勤款待。毛海峰大嚼了一顿生鱼片，也尝了久已不曾吃过的徽州菜，方始向罗龙文问道：“罗先生，我由日本回来，你是怎么知道的？”“说来话长！你先吃茶。”
胡元规听这一说，便知需要回避，道声：“失陪！”随即走了。
“海峰，我先问你一句话，你要老实答我。你义父到底是什么心思？是不是想挑拨赵、胡两公，搞出窝里反来，他好有机会来捣乱？”
“不是！是叫我来看看情形。”毛海峰答说，“听说赵、胡不和，有没有这回事？”
“那么，那道奏疏呢？真的想赵侍郎替他代递？”
“这是试他！看他是何态度。”
“我不懂！”罗龙文摇摇头，“他的态度你们怎么看得出？就算看出来了，又怎么样？”
“这话，”毛海峰忽然问道：“罗先生，请你先说，你来看我，有什么话说？”
“当然有话！你要先答了我问你的话，我才能告诉你。”
毛海峰作了个好笑的表情，“这不大公平吧？”他拖长了声音说。
“好！那么我先跟你说一句，如果你义父落叶归根，真的想回来，我可以帮他的忙。”
“罗先生一向说话算话。既然是好意，我就统通说与你老听。”
于是促膝并首，毛海峰细谈了他的义父的处境与希望，原来汪直上了年纪，加以在日本不甚得意，所以乡思极重。但平湖杀降一事，使得他大生疑惧；虽也听说，胡宗宪的态度与赵文华不同，主张多方保全；徐海就是他设法掩护，方能脱出囹圄，但亦仅止于传闻而已。他托陈可带话回来，唯有派徐海去接头，他才愿归顺，作用就是在作一个印证，徐海究竟是死是活？倘或活着，又是如何得有一条活路？此外叶麻等人为官方诱捕的经过，亦想细细地问一问徐海。
不过，大致说来，汪直对胡宗宪还是信多于疑，而对赵文华则是疑多于信，更要确确实实探明究竟；同时赵、胡不和的传言亦很盛，需要了解真相；否则，一个帮汪直，另一个就一定会反对，两下明争暗斗，最后是汪直牺牲在夹缝中。
这一看法，罗龙文听来，颇为同情；因为徐海搞成今天这种窘迫的境况，正就是在夹缝中受挤的结果。所以他深深点头说道：“姜到底是老的辣，你那义父的这番打算，丝毫不错。不过，那道奏疏，是何作用，实在莫名气妙！”
“我说过，这就是试探赵侍郎的法子。如果赵、胡不和是谣言，那么，赵侍郎就一定会拿这个稿子给胡总督看，胡总督一定哈哈一笑，可是赵对胡的态度，是试出来了。”
“这，你这话有味道！”罗龙文想一想问道：“何以见得胡总督看了那稿子，会付之一笑？”
“你老请想，‘自五岛征兵剿灭，以夷攻夷’，不是梦话？