以待天倾

 
  那白面男子见他受此重击，犹能支撑得住，心中暗暗惊佩，手指略松道：“你若认输，我便饶你不死。”慧静呼吸稍畅，怒视其人道：“你乘我悲伤流泪，偷袭得手，我……我岂能服输?”那白面男子取巧获胜，也觉不甚体面，略一沉吟，说道：“当年我与神光交手，他也曾饶我一命。也罢!你去调理片刻，咱二人再重新来过。" 手臂一抖，将慧静抛了出去，随即盘膝坐下，闭目养神。 
  慧静跌倒在地，半晌方才爬起，也不理会众人从旁讥笑，两掌夹抱后脑，弓腰挺膝，垂脊踮足，又做出一个古怪的姿式。  
  周四见他这一式怪中有法，吸短呼长，意在胸际、腰肾，心道：“此与易筋经中‘打躬式’相仿，难道他心肾两处受了重伤?为何又踮起脚来，十趾不敢抓地?这可没有道理。”他不知慧静肾脏受损，淤血已流入膀胱，之所以要踮起脚来，全是为了减轻下腹巨痛，又想：“看来这松溪派武功，果是不同凡响。一会儿我若与那两人交手，须得全力以赴，出重手击之。" 眼见二人都在场上调息理气，回头向木逢秋道：“这个笪象川，先生可是认得?” 
  木逢秋点了点头，说道：“当年神光与我教为敌，屡败我教人物，最后约定在西岳华山与冷教主一决雌雄。冷教主恐敌他不过，便遣人到松溪派求援。松溪派虽与少林有怨，但其时季化南、叶继美二人均已亡故，门中只剩下吴昆山、周云泉、单思南与笪象川等人。昆山、云泉老而多病，不能远行。单思南则鄙视我教，闭门不见。最后只有笪象川一人赶来，全了冷教主脸面，故而我教人物都与象川有一面之缘。”说到此处，叹了口气道：“可惜那一次只有象川赶来，若思南也能应邀而至，我神教也不会一败涂地了。” 
  周四道：“此话怎讲?”木逢秋露出惋惜之情道：“继美门下，思南独秀。假使他能与冷教主联手，神光必败无疑。”手指那白面男子，又道：“据说象川入门之时，继美年事已高，象川一身本领，皆由师兄思南所授。此传言若是实情，则思南技艺之深，当真不可揣测了。” 
  周四听了，眉毛跳了几跳，猛然盯住场上那黄脸男子道：“先生可知那人是谁?”木逢秋经他一问，也是一惊：“难道这人会是思南?”想了一想，却又摇头道：“不会是他，不会是他。此人性情孤介，当世能请动他的人，那是没有的。况且他早已年逾古稀，又怎会远来蒿山，与少林后辈争强?”嘴上说得坚决，心中却想：“此人若是思南，那请他之人又会是谁?今日山门前聚集龙虎，看情形都是受人邀请而来。教主一直不敢现身，莫非担心那幕后之人突然露面，我等抵挡不住?” 
  他窥破教主这层心思，也不禁生出忧虑，但搜肠刮肚，也想不出何人有此脸面，竟能将这许多销声匿迹的人物一并请来，又想：“这幕后之人既有吞灭少林之心，必有称霸江湖之志。如此大事，惟有深谋远虑，布置周密，才望有成。今日众僧与各派僵持，两下均无胜算，教主一旦现身，胜负更难预料。此人没有十分把握，必不敢轻易跳出，以真面目示人。”想到此处，低声冲周四道：“教主蓄势不发，想是对那人有所顾忌吧?依属下看来，今日无论谁胜谁负，他都不会置身其中。"  
  周四被他点破心事，倒也佩服他料事明白，轻叹一声道：“何以见得?”木逢秋道：“此人请来这多帮手，足见心中没底，对此战信心不足。少时教主大显神威，如能尽灭其场上爪牙，此人心胆必寒，又哪敢倾力一搏?是以教主越早登场，他越不敢与我等争衡。”周四点了点头，心想：“今日若非众僧苦战不屈，那人恐怕早已跳将出来，屠灭少林了。他若果真抢先而出，占了形势，我想要相助少林，也为时已晚。木先生所言有理，我须及早助战，唬退此人。”言念及此，又不禁后怕起来，暗怪自己不辨形势，险将众僧推入死地。 
  木逢秋观其神色，知他终于拿定了主意，眼望盖天行等人，露出会心的微笑。盖天行、萧问道两人暗挑大指，赞许他劝人有方；叶凌烟则跃跃欲试，盼着与教主大出风头。 
  应无变缩在教主胯下，连着看了十数场好戏，愈看兴致愈浓，只盼高潮迭起，热闹不断，浑似小儿观戏一般，只要热烈火爆，他便兴高采烈，至于谁胜谁负，那是丝毫也不放在心上。谁料正看在兴头上，那白面男子和慧静突然偃旗息鼓，停了争斗。他瞪大眼睛等了半天，也不见二人有何举动，心中甚是不耐，呸地一声，冲场上唾了一口，随即扯了扯周四衣襟，故意只露出半个脑袋道：“教主，一会儿你老人家上场，可要打得热闹些，最好让属下看得魂飞魄散，屎也憋不住，尿也止不住，眼珠子也要吓出来，那才过瘾。可千万别像场上那两个熊货，一个闭目合眼，一个气喘如牛地较劲。”几人听他说得龌龊，都轻声笑了起来。 
  盖天行知教主即刻便要现身，心怀大畅，抬腿踢了应无变一脚，笑道：“你要弄脏了教主衣袍，可要罚你用嘴舔干净。”应无变闭上眼睛，呻吟道：“啊唷，啊唷!长老这一脚踢得好重，我这泡尿怕是真的止不住了。"  
  几人正说笑间，忽见慧静站了起来，双手抱肩，长长地嘘了口气。那白面男子睁开双目，只向他看了一眼，便知他伤势已愈，不觉赞道：“好个神光，内功心法果然天下无对!”缓缓起身，向前走来。 
  慧静并不迎上，反而向天心走去，及至近前，突然跪倒在地道：“弟子投身佛门，数年来不敢妄杀一命，但今日若不以重手相拼，实难与那位施主一较高低。倘弟子一时失手，竟犯杀戒，还望方丈开恩免罪，容弟子耗尽余生，忏悔修行。”这句话从他口中说出，委实出人意料，而出家人竟言杀生之事，更是罕见罕闻。众僧齐宣佛号，都知二人争斗若非凶险无比，慧静绝不致说出这种话来，一时提心吊胆，都怕慧静稍有不慎，便要命赴黄泉。那白面男子静静听来，脸上肌肉也抽搐了几下，旋即又现骄情，嘿嘿冷笑。  
  天心默然良久，说道：“我寺僧众虽诚心礼佛，与世无争，然刀斧在项，也不能逆来顺受，任人宰割。昔日昙宗助秦王建功，觉敏破虎牢关金兵之围，及近世月空大师率众平灭倭寇，均是以佛心行杀戮之事，而功德巍巍，生灵仰望，谁又能指责其非?你舍身护寺，神佛亦当感怜，纵有犯戒之举，也是情有可原。”说罢叹息一声，垂头默许。  
  慧静精神一振，冲方丈拜了几拜，挺身站起，向那白面男子走来。众人知此番龙争虎斗，非比寻常，一颗心都怦怦乱跳，呼吸骤然急促。 
  应无变眼见又有好戏可瞧，直喜得全身颤抖，目中泛出光亮，连扯周四衣襟道：“教主，你老人家此时可别上场，先让这两个东西斗上一斗，谁死谁活，都不打紧。”周四注视场中，并不理他。  
  那白面男子调息已久，神完气足，待慧静走近，突然发出一掌，击向他面门。松溪派技法原是以静御动，不慕先机，但慧静功力太强，如不抢占形势，实无获胜之望。这一掌深沉大度，极具气象，掌风扑卷而来，大有铺天盖地之势。慧静与他斗了几招，对松溪派武功已有所识，知此门技艺以跌拿为法，寻穴击要为用，似此横空出掌，显露气象，实非其长。他料来掌乃是虚招，随之必有歹毒后招为续，当下略一侧身，右掌似拍似按，搭在来掌之上，掌力只吐出三层，撞向那白面男子胸口，实则取了守势，谨防有变。 
  那白面男子一掌受阻，全不理会当胸撞来的掌力，另一掌跟着挥起，又向慧静面门打来。这一掌激如风飙，怒似雷霆，一掌甫出，异声大作。恍惚看去，竟与那华服老者所施的“五行雷电手”如出一辙，而凌厉之势，更强了数倍。周、木等人见了，都是一呆：“他为何舍高就低，如此相斗?” 
  那黄脸男子从旁观斗，也皱起眉头，甚以为奇。原来这“五行雷电手”虽是上乘武功，然较之松溪所传之技，毕竟逊色许多，以之行走江湖，固然绰绰有余，但要与慧静这等人物相拼，却无异于自寻死路。  
  那白面男子出掌之际，慧静虽觉迎面似有闪电划来，但立时看出这一掌图于眩人之象，并无坚实后力。他与那白面男子相差无多，若要寻出对方破绽，实比登天还难，此刻良机忽现，哪容错过?忙提气充于左掌，呼地一声，向那白面男子当胸打去。  
  白面男子见来掌有实无虚，猛恶之极，面上忽露喜色，霍地矮下身形，猱身向前贴靠。这一下大是行险，却着实出人意料。慧静一掌自他头顶擦过，真气仍似决堤之水，向掌端冲涌不竭。这一来全身力道集于左臂，胸腹已是虚弱无防，待要撤臂回救，那白面男子已长身而起，几乎与他紧贴在一处。  
  松溪派所有高明手段，俱要贴近敌身方好施展，与敌挨得越近，越能尽展其长，大占上风。那白面男子巧计得售，心中大喜，连环三招，都攻向慧静胸腹。这三招并不十分凌厉，但每招中都含了几种怪异手法，或两指戮点，或拇指翘按，或斫拍，或掌印，或膝盖撞顶，或手拐崩弹，发力又怪又巧，令人防不胜防，登时弄得慧静手忙脚乱，心惊汗流。众人见两人身贴臂缠，粘连难分，每一举手投足，俱是险恶到了极处，都惊得眉耸眼跳。  
  慧静一招失先，只觉眼前掌动指摇，实不知对方要攻己何处，惟有气运周身，奋力格挡。