十方瘟神

结，我也不想要你那几文‘孝敬’，你也不用肉痛这几两银，咱们好聚好散，三位请吧，踏出此门，双方再无瓜葛！”
  查既白又急又气又窝囊的道：
  “唉，唉，牟大娘，你，你这不是乘人之危、落井下石么？上一回你救了我和汤彪，那是性命交关的事，我才付了你两万五千两的巨额银钱，这一次可比不得上一回，你岂能照葫芦画瓢，又待硬敲一记？”
  冷冷笑了，牟香阴沉的道：
  “你言中之意，这一遭就不是性命交关的事了？我看你是故作轻松吧？”
  查既白如果能够办到，他发誓会咬下牟香身上一块肉来；抹着脑门上的汗水，他焦躁的道：
  “牟大娘，现在的情况，不若上一次那般严重，我们仍有抗拒仇家的余力――”
  牟香重重打断了查既白的话：
  “不错，我也相信你们有抗拒对方的余力，只是这股力道不够雄浑悠长罢了――老查，你少在我牟香面前玩这一套，你姓查的是何等样人，又有何等的身价！若非敌势强大，难操胜算，凭你查某人那股锋头，岂会如此惶急忧惊迫求，退避藏匿？你给我放明白点，我老婆子几十年江湖打滚，设如叫你蒙住，岂不是白混了？”
  此刻，影子也有些沉不住气了。
  “老板，是好是歹，还得早拿主意，再纠缠下去，就叫那干王八羔子圈牢啦！”
  嘿嘿一笑，牟香好整以暇的道：
  “你估量着办吧，我老婆于只听你姓查的扔一句话过来！”
  又抹了一把汗水，查既白深深吸了口气：
  “你且开个价再说。”
  像上次一样，牟香又伸出五个手指头来――查既白注意到这老虔婆的五只手指，仍和以前她伸出三只手指时的情形一样，那是五只晶莹白润，看上去何其柔嫩的手指，与她一张老脸上纵横的皱纹有着强烈的反比！
  略微沉默，查既白道：
  “该不会是五千两吧！”
  牟香半眯着眼，道：
  “很聪明，我这一次只收你五万两银子！”
  查既白呻吟一声，连额头都冒了汗：
  “五，五万两？”
  牟香安详自若的道：
  “是的，五万两这个价钱已经非常便宜了，所以一分一厘也不能少，你要愿意，就点个头，说句话，否则，各位请便，没有人拦着各位！”
  “牟香，你简直欺人大甚！”
  牟香若有所恃，夷然不惧：
  “我这是姜大公钓鱼，愿者上钩，老查，谈生意，没有强买，也没有强卖的，你要觉得委屈，咱们就算拉倒，谁也不欠谁的！”
  那边，谷瑛颤颤的低呼：
  “老查……”
  跺了跺脚，查既白恨声道：
  “好，好。五万两就五万两，人在屋檐下，安能不低头？不过我可要告诉你，牟香，三年风水轮流转，下一次碰上，我们之间还说不定是哪一个触霉头！”
  牟香得意的道：
  “你唬不住我，老查。”
  查既白压着嗓门咆哮：
  “价钱我业已允了你，你还不快快找地方隐藏我们，莫非要等那干人熊扑进来你才变把戏？”
  牟香慢条斯理的道：
  “不用怕，我老婆子拿人钱财，自当替人消灾，你允了我五万两银子，我少不得渡你们逃此一劫，放心，我有主意…”
  查既白低促的道：
  “那就快呀！”
  一伸手，牟香笑吟吟的道：
  “银子拿来，咱们是先小人，后君子！”
  呆了呆，查既白气吼吼的道：
  “你晕了，我怎可能在自己身上携带这多银票？你他娘要钱也得给我点时间呀！”
  眼神一硬，牟香又板起面孔：
  “你是说，你现在没有这么多银票：姓查的，咱们是一手交钱，一手办事，这种买卖还作兴赊欠？”
  查既白恼火的道：
  “银票不是摆在我一个人腰里，我们三个分别藏在各自身上的隐蔽处，眼前情况急迫，如何来得及拼凑，你让我们先躲起来，事后自会全数交付，半文钱不少你的；牟香，你可听过我老查说话不算话，欠了谁的帐来着！”
  稍稍犹豫了一下，牟香十分勉强的道：
  “也罢，我便姑且信你一遭，但你刚才所收的五千两银票可要先交给我，就算是预付的订金！”
  叹了口气，查既白只有把怀里那张牟香先时还他的五千两银票掏出，乖乖送回人家手上――真是过路财神，这一阵子，那叠银票连温热都尚不曾温热哩。
  牟香一招手，道：
  “你们跟我来！”
  查既白与影子、谷瑛三人匆忙随后。跟着牟香进入里屋，里屋分两间，左边一间是灶房，右边一间是卧室，卧室中除了几件简单的陈设外，还砌着一张土炕，牟香来到土炕一侧，两手摸索，又使力一抽一拗，只听得轻轻的一声响动，她已将一块尺许正方的铁栅框取了下来，努努嘴，牟香道：
  “三位，里边请啦！”
  查既白狐疑的俯身向框眼里打量，边谨审的道：
  “我说牟香，这不是炕底的续火眼吗？能躲得下我们三个大活人？”
  牟香冷冷笑道：
  “人家的土炕用这里续火加柴，我却不是，我的上炕从不生火，我早就把炕底下改筑成一间小小的密室了，别说你们只三个毛人，再加三个也一样容纳得下；姓查的，你们到底要不要进去掩藏？”
  查既白将心一横，不再多言，他趴伏下来，相当艰辛的顺着那尺宽的框眼爬了进去一一框眼之内是一道横嵌，横嵌下居然还砌有三级阶梯，他不需踏那阶梯，只一翻身就着了地，哈，这炕下果然够得上宽阔，不但能以伸直腰杆，地面还是用青石铺设的呢，此情此景，要说有什么缺点，就只光线稍嫌暗了些。
  当影子和谷瑛随后而至，外面又传来铁栅框架合拢的咋嚏声响，一时之间，这炕底密室就更为黝暗了，于黝暗中，查既白没有出声，影子一谷瑛也沉默着，在如此接近的距离里，除了那股化不开的浓黑，就只剩下一片窒人的僵寂……
  约莫是牟香出去的当口把房门掩紧了，外面虽有声音隐隐约约的听不清切，但必然是发生了情况殆无可疑，如何去应付那等情况，在目前来说，就是牟香的事了，她不是说过么，拿人钱财，少不得就要替人消灾。
  暗影里，谷瑛抑制的开了口：
  “老查……你听到外面的响动吗？大概是‘丹月堂’的人找上门来了……”
  查既白慢吞吞的道：
  “不错，是那些邪盖王八摸到了，但眼前我们却无需忧虑烦恼，自有牟香那老婆娘替我们掩遮拦挡，这老帮子是有名的狡猾诡诈，我们且等着看她耍把戏――”
  谷瑛郁郁的道：
  “她掩遮得过去吗？会不会出漏子？”
  查既白无声的一笑：
  “这老帮子必定会使出浑身解数，搬演她压箱底的功大，以最佳的表演来法除‘丹月堂’方面的疑窦，事到如今，她不只是为了这五万两银子的诱惑，更为了保全她的老命，她绝对清楚，仅需丝毫破绽显露，她就会第一个垫底！”
  谷瑛仍然不安的道：
  “‘丹月堂’的人精明老到，行事细密慎审，一旦启了他们的疑心，要想不落痕迹的妥善打发，恐怕很不容易，老查，我们多少也得准备准备，你可别把事情看得太简单顺遂了……”
  查既白平静的道：
  “你放宽心，‘丹月堂’那些泼皮货虽说不好缠，我们也照样斗得他鸡飞狗跳，损兵折将，这批人熊的道行高低，我肚里雪亮，我们多加防范是对的，却不受那个唬，若有万一，拼命杀出重围也就是了！”
  谷瑛叹了口气：
  “我怕跑不动了……”
  查既白安慰着对方：
  “不关紧，有我和影子在，到了节骨眼上，哪怕是连背带拖，也会把你一道弄出去，何况形势发展，还未必然有这么恶劣……”
  影子接上来道：
  “老板说得有理，汤家嫂子，你就别尽犯愁啦。”
  谷瑛又叹一声，没有再说什么：查既白在这间小小密室里来回走了几步，又用手指在四周壁沿上轻轻敲弹，偶而推推这里，按按那里，不住的摇头。
  影子沉声道：
  “老板，可是在找寻其他的暗道或秘门？”
  查既白道：
  “看样子没有，这炕底下的密室大小，只怕牟香那老帮子尚未经营到复壁网线的程度……”
  影子道：
  “依你看，老板，这地方牟香是打算用来做什么的？”
  查既白一笑道：
  “还不是置放一些见不得人或不愿示人的东西，不过，她目前似乎不大使用了，此处很干净，亦不见有什么物品堆积，可能这老帮子又换了新所在啦，娘的，若尚有什么隐密价值，她也不会叫我们进来躲藏……”
  凑近了一点，影子又压着嗓门道：
  “有件事情，我想问一下：老板，你答应牟香的五万两银子，真的要全数给她？”