十方瘟神

  牟香也大声道：
  “我犯不着指挥你，是你们领头的方才在讲，要找能藏人的地方搜，别胡乱拨弄，我只不过怕你挨刮，好心提醒你一声，怎么着，我老婆子还错了不成？”
  那人愤怒的道：
  “娘的，给了鼻子长了脸呀！居然冲着老子发熊？”
  粗哑的嗓门冒火了：
  “吵，吵，吵什么，要搜的人不见鸟影一条，却净耗着精力磨嘴皮子！杨端，你给我闭上嘴，还有牟香，你也少答腔，我们敬你一把年纪，也算江湖前辈，才对你多少忍让几分，可别不识好歹了！”
  牟香的语气又一下子变了，变得软塌塌的：
  “老弟台，你说得是，我老婆子眼下还能混碗江湖残饭，莫非凭这张老脸卖点故人颜面，你们老当家也和我有过交往，明白我老婆子的为人，休说‘丹月堂’的金字招牌我不敢顶撞，就算只论交情，我也不可能帮着外人朝里扒呀！”
  这几句话似是发生了作用，那粗哑嗓门的朋友干咳两声，猛的呛喝：
  “走，我们再往别处去搜！”
  一阵步履声迅速移向屋外，牟香的声调犹自断续传来：
  “别急着走呀……各位稍稍歇息一会嘛……喝杯茶再上路不迟……唉唉，太客气了，我老婆子可不敢当……”
  在炕底下的查既白，再也忍不住憋声笑了起来，一面笑，他一边还在无音无形的骂：好个老帮子，真是好个老帮子！
  不等牟香送“客”回转，查既白和影子、谷瑛已自动从炕底下的密室爬了出来，这处密室，在情急之际是个匿藏避难的好所在，然而却决不是一处令人喜爱耽搁其中的地力“，因此，状况一旦消失，查既白他们即已迫不及待的出来透气了。
  是那叫小狼的怪人进来招呼他们出去，查既白只一脚踏入前堂，已觉得气氛不对――牟香正虎着一张老脸坐在那里，面色铁青；熊娃子站在她娘背后，活脱一座女门神，现在，这位女门神却轻手细脚的在替她娘捶背捏肩……
  重重抱拳，查既白打着哈哈：
  “牟大娘，真个有你一手，这遭可全凭了你，要是不然，我们几个乐子就大来哉！”
  从鼻孔中冷哼一声，牟香先示意她闺女到外面探探光景，然后，才扬着面孔，火爆的道：
  “姓查的，我向来认为自己见多识广，经验老到，然则今天与你一比，却浩叹不如，差远了去，查既白，你才真叫老谋深算，叫门道高！”
  查既白忙道：
  “牟大娘何来此言？”
  牟香大声道：
  “老查，你是在存心坑我整我；你与谁结仇、同谁有怨，是些什么人追你撵你，事前半句口风不透，全瞒着我，待到人家找上了门，我才清楚你躲的是哪一路神圣――姓查的，你叫我一个老婆子独力帮你和那干杀胚周旋，自己却缩头一躲，死活不管，你，你真是做得出啊1”
  查既白咧嘴干笑道：
  “话不是这样说，牟大娘，你帮我们这个忙，乃是有代价的，五万两银子不是、彼此既然妥议定当，是应付什么人便不关紧要了，莫论‘丹月堂’的人来你得掩护我们，就算是阎王老子派来拘魂的牛头马面，你也一样要实践论言，终归是把我们藏在土炕之下，谁来了还不都是一个‘躲’字决？”
  微微一窒，牟香恼怒的道：
  “你在事先怎么不告诉我，你避的乃是‘丹月堂’那些人王？”
  查既白笑吟吟的道：
  “因为事先我并不打算求你帮忙，牟大娘，你当五万两银子只是五个制钱，你以为我查某人又有几个五万两、赶到出门之前，才发现情况紧急险恶，那时业已来不及细说缘由过往啦！”
  牟香恨恨的道：
  “你害得我好惨，差一点就过不了关；姓查的，你可知道，若吃他们察觉我在掩护你们，骗他们，我会有什么后果？”
  用手一抹脖颈，查既白道：
  “当然明白，不过二十年后又还你一个更加年轻俊俏的牟大娘罢了！”
  牟香忍不住叫了出来：
  “查既白，我这条老命险险乎就卖在你手里，亏你还有脸说俏皮话，你是故意给我老婆子小鞋穿，早打了谱要陷害我！”
  查既白慢条斯理的道：
  “牟大娘此言差矣――你也想想，我答应你交付纹银五万两以为掩护我们三人的代价，这可是五万两银子，偌大的数目，自不会是等闲之事，如果我们要躲的人只是几个三流毛贼、六等窑子，我犯得上躲，更犯得上花银子求你帮忙？你早该明白来者不善，正如同你先前所说，能逼得我老查闪闪藏藏的人，普天之下还能数出几个？”
  呆了半晌，牟香才沙着喉咙道：
  “老查，你该再加几成――”
  查既白笑容可掬，语气却十分决断：
  “有言在先，价码早定，牟大娘，可别不知满足！”
  牟香沉沉的道：
  “可是我耗了这许多精力，担了恁大的风险…”
  查既白嘿嘿笑了：
  “牟大娘，你是把我当财神爷看了？不错，我就算是座神，也不会是财神，而是一尊不折不扣的瘟神，你以为我是干什么吃的？我的银子是如何积攒起来的？你两次敲到我头上，却偏偏又被你敲了个准，我那种冤，那股窝囊，简直不能提了，你犹待得寸进尺，狮子大开口之外顺手再摸一把，这就未免不上路啦！”
  牟香叹了口气，道：
  “好吧，算我倒霉，五万两……”
  一直不曾开口的影子忽道：
  “牟大娘，‘丹月堂’方才一共来了多少人？”
  牟香想了想，道：
  “十七八个左右，进屋的有六个，其中有四个是他们”金牌级，的执事，其余的人全在屋外分散搜查，看来相当慎重仔细……”
  影子又道：
  “还有没有另外带头号令的人物？”
  牟香摇头道：
  好像没有更高职衔的人了，里里外外，全由那个姓乔的金牌级执事调度指挥，你们也可能听到他的声音，粗粗哑哑的……”
  吁了口气，影子转向查既白，道：
  “老板，看情形在这一路追兵里，并没有那儿个棘手的角色在内！”
  查既白道：
  “阿弥陀佛……”
  牟香疑惑的道：
  “你们在说什么人？”
  查既白微笑道：
  “不关你的事，牟大娘，我们郡该同感庆幸：因为先前丹月堂，那干狗熊里，只要加上一个我们顾虑中的角儿，眼下大概就不能在此说话扯谈，你我早不知爬到什么所在……”
  背脊上泛起一阵凉，牟香犹有余悸的道：
  “想一想也真叫险，你要知道，‘丹月堂’可不是好斗的，万一一出了纰漏……”
  查既白笑道：
  “恁情如此，他们也没斗过你老人家，所谓人是老的滑，姜是老的辣，任他‘丹月堂’高手如云，历练精到，一样要吃你牟大娘的洗脚水；牟大娘，你好段数、好计较、好功力，连我都佩服得五体投地！”
  淬了一口，牟香没好气的道：
  “去你娘的，我老婆子不稀罕你五体投地，要的乃是你五万两银子！”
  查既白颔首道：
  “我查某人自来一言九鼎，重信遵诺，你这五万两――不，现在只剩四万五千两银子，我是一个子儿也不会短缺，牟大娘，你尽管放心！”
  伸出手来，牟香说：
  “就烦你此刻赐付吧！”
  查既白慷慨的道：
  “没有问题；我说云楼，还不赶快点出四万五千两的银票交给牟大娘、记住要拣那流通较广，信用卓著的老字号票主，好叫牟大娘兑取的时候方便省事……”
  牟香立刻笑逐颜开：
  “老查呀，我一向就喜欢似你这种干脆利落的人物，办起事来爽快果断，毫不拖泥带水，这才真叫闯道混世的角儿！”
  拱拱手，查既白笑道：
  “好说、好说，过誉、过誉。”
  这时，影子己将点数好的一叠银票递给了牟香，这位财述转向的“虎姑婆”眯着一双眼，又用手指沾着口水，开始仔细点查起来。
  片刻后，牟香笑嘻嘻的收妥银票，笑嘻嘻的道：
  “不错，正好四万五千两，而且是‘大辉珠宝号’发出的票子，他们的票子十分牢靠，分店也多，就在前面不到三十里的双榕镇，便开得有大辉的支号，只不知这个数目的票额，他们是否一时凑得周齐……”
  查既白懒洋洋的道：
  “这个不用担心，人家就算节骨眼上没这多现银，临时向同行或钱主调度也没有问题，牟大娘你票子在手，还怕取不足数？”
  牟香吊起双眼，打了个哈欠：
  “查呀，辰光也不早啦，不是我老婆子逐客，你们也该上路了，我这里不够安全，你们各位还是尽快远离的好……”
  站起身来，查既白道：
  “多谢赐助，更谢美食相款，牟大娘，我们这就告辞了。”
  牟香竟连送的意思也没有，她挥挥手，又打了个哈欠：
  “好走好走，不送不送。”