钟离的黄昏

    “皇上。”张御史实在看不下去，自古帝王多疑虑，再这么说下去，尉上卿无罪都会变得有罪：“尉将军出现在印犁城，本已经对斐戎余孽起了极大的震慑作用，再说了，悦安城那边的动乱也只是传言，他们并未真正反叛，若是尉将军出手打击，岂不是无事生非，逼他们反叛？”
    “臣赞同。”司马尚书也上前一步。
    “老臣赞同。”君尚书见状，也上前一步进言。
    “皇上，尉将军之事确实存在争议，他这样做确实有些不妥。”左相上前进言道。
    这些都只是开胃菜，等到赵副将的书信传来，到时候，皇上不信也得信。钟离伯君一言不发，他知道自己虽然没有开口帮着左相说话，可是很多事，都是他授意左相如此做的，他不是帮凶，而是主谋。
    钟离越不想继续听下去，每日都说这些，他们不烦，他也听累了。没有确切的证据，他不会轻易怀疑尉上卿。
    ……
    乔姜待在乔府，下朝的时辰过了没多久，宫中便有人来乔府，宣他进宫。此人除了他的堂姐乔贞，还能有谁？
    唉~怎么办？堂姐总是一副胜券在握的样子，难道他是乔莽的儿子，就会像父亲一样笨？为了兄长杀妻弃女？他筹谋到现在，仅仅只为了弋儿，那也太不值得了。
    可怜了妹妹，连名字都没有，便死在悦安城城楼下。乔姜怀恋她之时，不知该叫她什么，索性擅自替她取了一个名字，叫乔冉。
    太子被禁于诛心殿之后，乔冉便不复存在了。
    乔姜随着传信之人来到贞德殿，穿过回廊，走到院中，听到凄厉的喊叫声。走了几步，看到不远处的长凳上，趴着一个奄奄一息的丫鬟，她身侧的奴才正拿着板子，一下一下打在她的身上。
    传信之人见他盯着那人，解释道：“皇后娘娘吩咐奴才们处理一只老鼠。”
    “一只老鼠？”
    “对，一只喜欢听墙角的老鼠。”
    “原来如此。”
    乔姜抬脚走进殿内，吉儿带着众下人离开，殿上只剩下乔贞与乔姜二人。
    “近日朝臣们开始对尉上卿不满，纷纷提出自己的意见，姜儿怎么看？”乔贞坐在椅子上，微翘着小指，淡淡地问道。
    “草民参见皇后娘娘。”
    “本宫问你怎么看，没让你行礼。”
    “回娘娘的话，草民不知娘娘所指何意。”
    “贤王已经开始行动了，你那边准备得如何了？”
    “一直在准备着，等着皇后娘娘一声令下。”
    “是吗？那北方为何到现在还没有动静？”乔贞淡漠地瞥了他一眼：“姜儿，北方得闹出动静才行啊！不然怎么进行下一步计划，贤王那边已经开始行动了，我们再晚一些，你我都得被牵连。”
    “回皇后娘娘的话，草民明白了，这就下去吩咐。”
    “动作快一些，别让贤王抢先了。”乔贞右手放在手边的桌案上，轻敲着桌面：“现在的你我，正走在纤细的绳上，脚下便是万丈深渊，一不小心，我们就会摔得粉身碎骨。”
    “草民明白。”
    “下去吧！”
    乔贞揉了揉微疼的脑袋，最近心里承受的压力过大，日日替那事担忧，又得为弋儿筹谋，不知当年的父亲，会不会与她一样，也有力不从心之时？
    乔姜回到乔府，便派人将自己的言论散播下去。霎时间，北方的附属国纷纷躁动起来。乔姜让人散播尉上卿处理完悦安城之事便会北下攻打北方附属国的消息，第一个遭殃的便会是宁国。
    那怎么行呢？尉上卿灭掉斐戎，而他们并未进犯大祁皇朝的边境，这么多年一直相安无事，突然要除掉北方附属国，这也太过分了吧！
    前些日子，传闻大祁皇朝的皇上已经危在旦夕，难道他也想学着先皇那样，想在临死前收服北方附属国？
    竟派出尉上卿那样的人物，看来大祁的皇上势在必得。
    许多小国国君的想法与宁国国君的想法一致，他们的国土虽小，却也不容人侵犯，如此，联合起来对付尉上卿，是最好的办法。
    为了防患于未然，他们早早就开始集结。如今看来，那些消息所说并不假，与其等到尉上卿前来攻打宁国边境，不如先下手为强，打大祁皇朝一个措手不及。大祁皇朝的皇帝命不久矣，到时候新帝继位，正值多事之秋，他的精力有限，说不定还能一举推翻大祁的政权。
    谁不想主宰江山？只是尉上卿实在让人头疼，且行一步看一步，那尉上卿如今待在斐戎，要调回北方，那可是横穿整个大祁皇朝，这路途之遥远，少则一个月，多则三四个月也是有可能的。
    一个月之后，战局已定，他们已经将被动变为主动，尉上卿就算有逆天的本事，也不见得能凭借一己之力扭转乾坤。
    于是。
    大祁皇朝北方边境的望川城，忽遭附属国联合进攻，因守城将领毫无防备，损失惨重，尸横遍野。望川城岌岌可危，若是得不到支援，此城用不了几日便会被北方附属国攻陷。
    尉上卿正在前往悦安城的路上，尉子瑜等人一路悄悄跟随，他们并不知北方出了事。尉上卿带着将士们抵达悦安城，城楼上的守城将领见状，吓得立即关上了城门。尉上卿带的将士，需要进驻王宫，不得已才进城，没想到这悦安城的守城将领竟做出如此荒唐之事，怪不得会传出斐戎余孽闹事之事。
    尉子瑜跟在不远处，混迹在进城的百姓之中。
    “怎么回事？斐戎不是已经纳入大祁皇朝的版图了吗？为何悦安城守城将领不肯让父亲进城？”尉子瑜歪头凑到钟离伯谦跟前，轻声低语。
    “许是被尉将军的阵势吓到了吧！”
    “父亲带的兵力也不多，这些人都要进驻斐戎王宫，怎么可能不从城中经过？”
    “子瑜你想一想，尉将军这是第三次来悦安城，每一次来，都带着将士，骑着高大威武的骏马，前两次前来，都是为了攻打悦安城，第三次前来，难免会让人误会。”
    “事情真如你想的如此简单就好了。”尉子瑜摇了摇头，先看一看局势再下定论。
    尉上卿看着城楼上将领的反应，蹙了蹙眉，这是什么意思，难道他们下一步要做之事，就是向城楼下放箭？
    “楼上的，尉将军抵达悦安，还不速速打开城门。”罗半叶对着城楼上一阵呐喊：“别把本将军逼急了，不然……”
    “唉~”尉上卿制止了正要放狠话的罗半叶：“不得无礼。”
    “是，将军。”罗半叶垂下头，他怎么如此鲁莽？就是气不过，这帮兔崽子也太过分了，见到尉将军前来，竟将城门给关上了，他们以为谁都稀罕悦安城这破地？
    若不是军令在身，谁想看见他们？
    “守城的将领，劳烦通报斐戎王一声，尉上卿求见。”
    守城的将领探出头来，见他并无恶意，瞬间陷入了纠结之中。他听了不少关于尉上卿的传言，他此行就是为了彻底清除斐戎余孽。斐戎地区已经被纳入大祁皇朝的版图，可皇朝之人却始终没有接纳斐戎人。他们私底下还口口声声叫着他们斐戎余孽，若不是王妃不允许，他定不会让任何一个皇朝百姓进入这悦安城内。
    城楼下等待进城的百姓中，有好几个是皇朝的百姓，即便他们穿着斐戎服饰，尉子瑜依旧能一眼辨认出来。
    其中一人见形势逐渐稳定，突然慌张大闹起来：“不好了不好了，要打仗了，要打仗了，快逃跑啊！”
    其余的皇朝百姓听了这话，也跟着逃窜。准备进城的斐戎百姓听了他们的话，也跟着闹起来。尉子瑜望着这突发的情况，一时之间竟不知该如何反应。
    城楼下的百姓乱成一团，城楼上的将领更加为难。尉子瑜与钟离伯谦等人面面相觑，他们似乎明白了什么，但他们又没有立场制止他们。
    罗半叶见状，朝着疯狂逃窜的百姓大喊一声：“你们这是在做什么？见着我们兵戎相见了吗？打仗，打什么仗？本将军怎么不知晓？”
    尉上卿立即附和：“本将军只是想与斐戎王见一面，守城的将领莫不是忘了斐戎早已纳入大祁皇朝的版图，如今将自己人关在城外是何意思？”
    那将领听了尉上卿的话，这才派人去通知斐戎王斐安年。城楼下的百姓听了罗半叶的话，停止了逃窜，安安分分地待在原处。
    尉子瑜回头望了钟离伯谦一眼，他悄悄揉了揉尉子瑜的后脑勺，抿唇笑了笑，以示安慰。幸好，此事并没有闹大。
    斐戎王得到这个消息，亲自赶来。走上城楼，当着城楼下尉上卿的面训斥了那守城的将领，才打开城门迎接他们进城。
    尉子瑜等人也进了城，在悦安城内找了一家客栈住下。尉上卿与罗半叶、赵副将等人则跟着尉上卿进了王宫。
    “这还是本王第一次如此近距离地看着尉将军，与战场上厮杀的战神相比，私底下的尉将军并没有那么让人感到惧怕，反而多了几分亲切感。”斐安年放弃轿撵，选择骑马与他同行。