福尔摩斯探案全集42部

 
“我敢向你们担保，这件事对他就象对你和对我们大家一样，是一个谜。他已经把他知道的所有情况都报告警方了。当然，卡多甘·韦斯特有罪，这是毋庸置疑的。可是，其余的一切都是太不可思议了。” 
“你不能对这件事提出任何新的看法吗？” 
“除了我已经看到的和听到的之外，我本人什么也不知道。我不想失礼，可是你可以了解，福尔摩斯先生，目前我们非常狼狈。所以，我只好请你们赶快结束这次访问。” 
“真没料到这一意外的发展，"当我们重新坐上马车时，我的朋友说道。"我怀疑这是否是自然死亡，还是这个老家伙自杀啦？如果是后者，是否是因为失职而自谴的一种表示？这个问题且留到将来再说。现在让我们去找卡多甘·韦斯特一家。” 
坐落在郊区的一所小巧而维护得很好的房子里住着死难者的母亲。这位老太太悲痛得神志不清了，对我们没有什么用处。不过她身边有一位脸色苍白的少妇，自称是维奥蕾特·韦斯特伯莉小姐，死者的未婚妻。她就是在他遇难的那天晚上最后见过他的人。 
“我说不出什么道理来，福尔摩斯先生，"她说。“这个悲剧发生以来，我就没有闭过眼，白天想，晚上想，想呀，想呀，这到底是怎么一回事。阿瑟是世界上头脑最单纯、最侠义、最爱国的人。他要是会出卖交托给他严密保管的国家机密，那他早就把自己的右手砍断了。凡是知道他的人，都认为这简直是荒谬，不可能，反常。” 
“可是事实呢，韦斯特伯莉小姐？” 
“对，对，我承认我无法解释。” 
“他是需要钱吗？” 
“不，他的需求很简单，他的薪水又很高，他积蓄了几百英镑。我们准备在新年结婚的。” 
“没有什么受过精神刺激的迹象吗？哦，韦斯特伯莉小姐，对我们直说吧。” 
我的同伴的敏锐眼睛已经注意到她的态度有了一些变化。她的脸色变了，犹豫不决。 
“是的，"她终于说了，“我觉得他心里有什么事。” 
“时间很长了吗？” 
“就是最近这个星期前后。他显得忧虑、急躁。有一次我追问他，他承认是有事，那件事和他的公务有关。‘这对我来说太严重了，不能说，即使对你也不能说，"他说。别的我就什么都没有问出来。” 
福尔摩斯的脸色变得沉重了。 
“说下去，韦斯特伯莉小姐。即使事情可能对他不利，也说下去。会带来什么结果，我们也说不上。” 
“的确，我没有什么别的可说了。有一两次，他好象想告诉我一点什么。有一天晚上，他谈到那个秘密的重要性。我还记得他说过，外国间谍无疑是会付出高价的。” 
我朋友的脸色更加阴沉了。 
“还有呢？” 
“他说我们对这种事很马虎——叛国者要取得计划是很容易的。” 
“这些话是最近才说的吗？” 
“是的，就在最近。” 
“现在谈谈那个最后的夜晚吧。” 
“我们是上剧院去的。雾太大，以致无法乘坐马车。我们步行着，走到办公室附近时，他突然窜进雾里去了。” 
“什么话也没说？” 
“他惊叫了一声，就是这些。我等待着，可是他再也没有回来。后来我回家了。第二天早上办公室开门之后，他们就来查询了。十二点左右我听到可怕的消息。啊，福尔摩斯先生，你要是能够挽回他的荣誉该多好呀！荣誉对他可是件大事。” 
福尔摩斯沉痛地摇摇头。 
“走，华生，"他说，“到别处去想办法。我们的下一站必须是文件被盗的办公室。 
“原来对这个年青人就已经够不利的了，可是我们的查询使得情况对他更加不利了。"他说话时马车已经缓缓走动了。“即将到来的婚事使他起了犯罪的念头。他当然需要钱。既然他谈到钱，他就起了心了。他把他的打算告诉她，差一点使她也成了他叛国的同谋。真是糟透啦。” 
“但是，福尔摩斯，性格肯定也能说明一些问题吧？那么，再说他为什么要把这个姑娘撂在街上，跑去干这一件罪行呢？” 
“说得对！肯定是有些说不过去。不过，他们遇到的是难以对付的情况。” 
高级办事员悉得尼·约翰逊先生在办公室里会见我们。他恭敬地接待了我们，这往往是我同伴的名片所带来的。他是个身材很瘦、粗鲁、脸上有斑点的中年人，面容憔悴。由于他总是精神紧张，两只手一直在抽搐着。 
“真糟糕，福尔摩斯先生，太糟糕啦！主管人死了，你听说了吗？” 
“我们刚从他家里来。” 
“这地方乱糟糟的。主管人死了，卡多甘·韦斯特死了，文件被盗了。可是，星期一晚上我们关门的时候，我们的办公室是和政府部门的任何一个办公室一样有效率的。老天爷，想AE餦f1来真可怕！在这些人里面，这个韦斯特竟会干出这种事来！” 
“那么，你是肯定他有罪的喽？” 
“我看没有别的方法可以解脱。我是象信任我自己一样信任他的。” 
“办公室是在星期一几点钟关的？” 
“五点钟。” 
“是你关的？” 
“我总是最后一个出来。” 
“计划放在哪里？” 
“保险柜里。是我亲自放进去的。” 
“这屋子没有看守人吗？” 
“有。不过他还得看守另外几个部门。看守人是个老兵，十分诚实可靠。那天晚上，他没有发现什么。当然雾是很大的。” 
“说不定卡多甘·韦斯特是想在下班以后溜进来哩，他要有三把钥匙才能拿到文件，对不对？” 
“对，三把。外屋一把，办公室一把，保险柜一把。” 
“只有詹姆斯·瓦尔特爵士和你才有这些钥匙吗？” 
“门的钥匙我没有——我只有保险柜的。” 
“詹姆斯爵士气日工作是一个有条理的人吗？” 
“是的，我认为是的。这三把钥匙，就我所知，他是拴在同一个小环上的。我经常看见钥匙拴在小环上面。” 
“他到伦敦去是带着这个小环去的？” 
“他是这样说的。” 
“你的钥匙从来没有离过手？” 
“没有。” 
“如果韦斯特是嫌疑犯，他一定有一把仿造的钥匙，可是在他身上并没有找到。另外一点：如果这个办公室里有一名职员存心出卖计划，复制计划难道不比象实际上所做的那样把计划原本拿走更简单些吗？” 
“有效地复制计划，需要具有相当的技术知识才行。” 
“不过，我想詹姆斯爵士也好，你也好，韦斯特也好，都是有这种技术知识的吧？” 
“那当然，我们都懂。可是，我请你别把我往这件事上拉，福尔摩斯先生。事实上，计划原件已经在韦斯特身上发现了，我们这样东猜西想又有什么用处？” 
“唔，他满可以万无一失地进行复制，这样他同样能够达到目的，他却偏要去冒险偷盗原件。真是奇怪。” 
“是奇怪，这没有问题——可是他这样干了。” 
“每进行一次查询，案情总是有些令人费解的地方。现在有三份文件仍然丢失在外。据我所知，这是极端重要的文件。” 
“是的，是这样。” 
“你的意思是不是说，有谁掌握了这三份文件，不需要另外七份文件就可以建造一艘布鲁斯－帕廷顿潜水艇了？” 
“这一点我已向海军部作了报告。不过，我今天又翻阅了一下图纸。是不是这样，我也不能肯定。双阀门自动调节孔的图样是画在已经找回的一张文件上的。外国人是造不出这种船来的，除非他们发明出来了。当然，他们也可能很快就能克服这方面的困难。” 
“丢失的三份图纸是不是最重要的？” 
“当然是。” 
“我想，在你的允许下，我现在要在这屋子里走一走。我本来想问的问题，现在一个也想不起来了。” 
他检查了保险柜的锁、房门，最后是窗户上的铁制窗叶。当我们来到外面的草地上时，这才引起了他的浓厚兴趣。窗外有一丛月桂树。有几根树枝看上去好象曾被攀折过。他用放大镜仔细检查了树枝，接着又察看了树下地面上的几个模糊不清的记号。最后，他要那位高级办事员关上铁百叶窗。他指着叫我看，百叶窗正中间关不严实，有人在窗外是可以看得见室内情形的。 
“三天的耽误，破坏了这些迹印。迹印也许能说明一些问题，也许不能说明什么问题。好罢，华生，我想乌尔威奇不可能给我们进一步的帮助啦。我们的收获并不大。看能不能在伦敦干得更好一点。” 
然而，在我们离开乌尔威奇车站之前，我们又得到一点收获。售票员满有把握地说，他看见过卡多甘·韦斯特——他记得他——就在星期一晚上，他是坐八点一刻开往伦敦桥的那趟车去伦敦的。他是一个人，买了一张三等单程车票。他的惊慌失措的举动当时使售票员感到吃惊。他发抖得厉害，找给他的钱都拿不住，还是售票员帮他拿的。参看时间表说明，韦斯特在七点半钟左右离开那个姑娘之后，八点一刻这趟车是他可能搭乘的第一趟车。 
“让我们重新来看看，华生，"福尔摩斯沉默了半小时之后说。"