阎王梭

  金小山追到岸边，见那山溪足有七八丈远，自已万难跃过，如果也趟水追去，这受冻的罪可大了。
  于是，他收起“阎王梭”高声对石八与苗菁菁道：
  “别跑了，慢慢走吧，彼此后会有期了！”
  见金小山未追过山溪，苗菁菁双手又叉在腰上回头骂：
  “屏血娃儿，你不得好死啊！”
  金小山未回骂，缓缓的走近那座精致的小瓦屋，本来还觉着可怕的，一把火烧了心里总是不是滋味的，但想想这小屋四下里全是剧毒，留之终是害人。
  于是他小心的进入小瓦屋中，小灶上有火，那支大铜火盆中正有着熊熊炭火。
  当金小山跃出小瓦屋不久，已见熊熊大火而起——
  金小山冷冷的走向刚刚打斗的现场，回头看，不由得心中一个大疙瘩，太像了，那不就是“坐山虎”张耀当年烧毁自己的家模样吗？
  而远处的山溪对岸半山上，苗菁菁正替石八包扎右手伤处，这时她指着小瓦屋道：
  “八爷你看，那姓金的小子多可恶，他竟一把火把屋子烧了呢！”
  “石斑鱼”石八牙齿咯咯声，也不知是右掌痛的，还是气的，但一阵咬牙后，破口骂道：
  “不除此小子，老夫就不是石斑鱼！”
  要知那石斑鱼在水中最是毒，大山里也只有金沙河出这种鱼，这种鱼长得可肥大，而且生得五颜六色，但却是剧毒无比，不少淘金客捉了这种鱼以后，如道的把它甩死，不知道的拿来煎了吃，反倒被毒死，所以有些淘金客叫这种石斑鱼为复仇鱼。
  如今石八在伤痛之余也留下话来，他要金小山好看。
  不过金小山可未听见，因为当金小山取下鼻中的两粒解毒丸回到老松树下的时候，扁和正在小睡，只有钱凤，见了金小山回来，才绽开了笑脸而迎上来，道：
  “你终于回来了，可把人急坏了。”
  金小山一笑，道：
  “我不是好端端的回来了吗？”
  坐在石上闭目的扁和，闻言睁眼道：
  “怎么样，你把那女人打发了？”
  金小山摇头，道：
  “没有。”
  扁和已站起身来，闻言一怔，道：
  “怎么了，可是怜香惜玉？”
  金小山已去解马缰，边回道：
  “那女人眼尖腿又快，被她同个叫石八的老头子二人一齐踩溪流而逃了，我看溪水太冷，也不追了。”
  扁和一听，惊讶的道：
  “石八，石——八，这名字我听人说过的呀，就是一时间想不起来了呢！”
  金小山扶着钱凤坐在货架上，又挽着扁和坐上去，这才对扁和道：
  “我也是头一回听说，不过我暗中听他们说，是什么百毒谷的‘石斑鱼’石八的——”
  扁和一拍手，叫道：
  “对了，是有个叫石八，这人可是一双惊目，颚骨奇大黑呼呼的——”
  金小山忙笑道：
  “对，对，就是这个扮相。”
  扁和点头道：
  “说起来是几年前的事了，我正在一处山川里采药，突然遇上两个大汉子，一个个口吐白沫，面色铁青，眼看就要死在山道上了，是我把他二人救活的，问起来，他们才说出是被人害的，那个人叫石八，就是你说的那样子。”
  金小山一听，轻点着头，道：
  “当时听那石八的口气，他似是知道我水大叔，只等我们到了墨云谷问我大叔就知道了。”
  蹄声“得得”的敲打在山石上，听起来十分有致，连金小山的脚步也有了一定的节奏感，三个人一匹马，不疾不徐的赶往墨云谷而去……
    ◎   ◎   ◎
  但这时候，另一个地方的蹄声，却是有如雷动，那是自蓝关往东，一条官道直上十八盘岭，八匹健马上，却只有一个人，这人正是远从黑水岭来的郎老大，满面的红胡子，腰里插了两把短柄板斧，老粗布棉袄上扎了一条粗布带子，狭长裤狼皮靴，翻毛的长袜于拉的高。
  只听他“哈——哈”连叫，自己一马当先的朝着龙驹寨以南的山道中转去，因为石北斗就住在风火沟，那地方要是步行，总得走上一天多，如今八匹马一人骑，七匹空鞍马紧在后面追，正午的时候，他已立马风火沟的对面半山脊中间。
  “石北斗！石北斗哇！”
  山沟里有个大茅屋，石北斗正在门边编织竹篓子，他老娘同媳妇正逗着小儿子在屋子里烤火烧吃粟栗子呢。
  对面山脊上的叫声像打雷，石北斗一惊，一手遮双眉朝着山脊上望，心中暗叫：
  “我的乖乖，这会是谁？”
  不旋踵间，山脊上的叫声更亮了：
  “石北斗！石北斗！”
  反身走入茅屋中，石北斗墙上取下鬼头刀，道：
  “我去看看是哪个在叫我。”
  老娘跟着老婆儿子全挤在门边望，石北斗早大踏步的直往山脊上跑去……
  也只跑了一半，他已高声叫道：
  “好家伙，红胡子干起贩马生意了。”
  不错，山脊上未下马来的正是郎老大，二人就在山脊上互抱一起大叫着狂笑不已——
  “老远的找我干什么？”
  郎老大一拍石北斗那又宽又厚的肩头，笑道：
  “回墨云谷呀！”
  石北斗一听，犹似冷水浇头的道：
  “我石北斗早把墨云谷忘得一干二净，要去你自己去，当知好马不吃回头草，老谷主愣是披了件王八盖，我老石看了就窝囊！”
  郎老大一声咆哮，道：
  “你有完没完？”
  石北斗道：
  “怎么啦？难道不是……”
  郎老大道：
  “你说得对，可是那是过去，如今谷主已回墨云谷，他一回来就把那对男女赶跑了，如今是找我们几个人重回墨云谷的，上马吧！”
  石北斗惊奇的道：
  “你说老谷主连他那个师妹也赶走了？”
  郎老大道：
  “何止是赶走，只等我们到齐，就要去索她的命了。”
  突然间，石北斗捧腹大笑，那声音直在四山回荡不已，连郎老大也狂笑起来……
  于是，石北斗回头对山下叫道：
  “娘，我回墨云谷了，老谷主召我呢！”
  石北斗说走就走，接过一匹马来就骑上去，一抖缰绳，对郎老大道：
  “走，找王壮他们去！”
  又是一阵蹄声雷动，八匹马上只有两个大汉，一个是红胡满面，金刚怒目，另一个虬髯黑汉，好大的一张嘴巴，如果石北斗要咧开大嘴，足可以塞进个拳头。
  二人粗犷中有着义薄云天之气，沿着山道奔驰在层峦叠蟑的万山丛林中……
  第二天却又下起大雪来，但大雪未阻止二人的行程。这天晚上，他们已赶到老虎崖，那儿就是王壮的家。
  王壮家在老虎崖下，父母健在，兄弟二人却都未成家，这天正下着大雪，王壮的兄弟王强在家中干活，王壮一人往山里去打猎了。
  郎老大与石北斗二人赶来的时候，那王壮尚未回来，马蹄声早把王强引出屋来，他不认识郎老大，见二人长的威猛，不比哥哥差半点，早迎上去道：
  “二位这是要找谁？”
  郎老大粗声道：
  “王壮呢？”
  王强怔怔的道：
  “我哥哥不在家，二位找他何事？”
  石北斗早对王强道：
  “不在家没关系，告诉他立刻回墨云谷去，这里我们给他留下一匹马。”
  王强忙摇手道：
  “二位还不知呢，我大哥发誓不回墨云谷了呢！”
  郎老大一笑，道：
  “赌咒赌咒，屁股朝后，管屁用，告诉他回来就上墨云谷。”
  王强道：
  “天都快黑了，要走也得等到天明才走呀！”
  石北斗一愣，道：
  “你不是说你大哥不在家吗？”
  王强道：
  “他是不在，但他不久就会回来的，他入山打野味了。”
  郎老大一听去打野味，立刻叫王强把六匹空鞍马拴好，一摆手，道：
  “老石，咱们迎上去看王壮会弄些什么可口的野味，不一定咱们今晚就在他这儿歇一宿。”
  石北斗一抖缰绳，两匹马立刻往深山中冲去——
  天似乎真的黑了，如果这时候还有些光亮，那一定是覆盖在地上的白雪反映的。
  石北斗一马在前，一连的越过两个山头又穿过几处老荒林，远处突然有群狼狂叫声传来。
  “狼群！”
  石北斗一惊，回头对郎老大叫着。
  郎老大点头道：
  “听起来恐怕有十几二十只吧！”
  急驰的怒马，突然前蹄一扬，几乎把石北斗掀下马来，而郎老大却已驰在前面！
  前面，却正是一处断崖，只见不下二十只恶狼，把一人阻在断崖下彼此互应着往山崖下的大汉狂扑，那大汉却舞动着一柄钢叉，背贴在山崖边左挑右插，兀自狂挥不休，连郎老大与石北斗二人赶来，他也浑然不觉。