弹指惊雷

那农夫道：“不必客气，孟头领的住处就在附近，用不着走多久的。只不过我年纪大了，眼睛不好，要是早几年，我摸黑也能走路。”
他一面唠叼，一面找灯笼，灯笼却找不见。过了一会，方始省起，说道：“你瞧我有多糊涂，前两天我的外甥在我这里吃过晚饭，他没带灯笼来，偏巧那晚没有月光，又刚下过雨，我怕他路上跌倒，把灯笼借了给他，他要下次来的时候才能还给我。我都忘记这件事了。不过也不要紧，我找一束松枝吧。”
杨炎一来是等得不耐烦，二来怎样下手行刺孟元超，他也未曾拿定主意。要是暗中下手的话，那就没人陪伴更好。想了一想，说道：“既然孟头领就住在附近，我自己去找他就行了。老伯，请你指点怎样走法，今晚月亮很好，我又是走惯夜路的，用不着灯笼。”
那农夫是个老实人，听杨炎这么说，便道：“也好。你是有急事在身，我走得慢，反而误了你的事。你只须走过前面那个山坳，看见的第一栋房子就是孟头领的家了。”
杨炎把坐骑留在那家农家，那农夫道：“你放心，坐骑我会给你照料。啊，有件事忘记告诉你。”
杨炎道：“什么事？”
那农夫道：“孟头领本来没有卫士的，但今年年初，有几位外地来投奔义率的弟兄没地方住，和孟头领住在一起。因此冷头领还强逼他多盖两座房子呢。”
杨炎笑道：“老伯，请你长话短说吧。”
那农夫霍然一省，说道：“对，对，你是有急事的。我这罗嗦的脾气总改不了。好，长话短说，孟头领虽然不要卫士，但那几位弟兄，自动做他的卫士。你半夜敲门，要是有人问你怎么知道这个地方，你说是我包老汉告诉你就行，否则碰上其中一两位脾气暴燥的弟兄，恐怕多少会给你一点麻烦。”
杨炎连忙截断他的话：“知道了，多谢你啦。”
离开农家，果然不过半枝香时刻，便走过那个山坳，明亮的月光下，看得见那栋房屋了。
杨炎心头怦怦的跳，暗自想道：“现在未到三更，不如等待三更过后，我再去行刺。只是孟元超据说是快刀天下第一，暗中行刺，恐怕也未必容易得手。但要是用诡计的话，这个，这个，嗯，岂非比暗中行刺更加不是好汉所为。”
心念未已，忽听得有人喝道：“那条线上的朋友？”
一听声音好熟，定睛看时，却原来正是邵鹤年。
好在邵鹤年不认识他。
杨炎捏着嗓子说道：“我有事情要见孟大侠，这个地方是包老汉告诉我的。”
邵鹤年道：“什么事情？”
杨炎把刚才对那农夫所说的话再说一遍。
邵鹤年“哦”了一声，似乎觉得有点奇怪似的。
杨炎说道：“不是我不敢相信你，只因这件事情，我那朋友交代，必须当面和孟大侠说的。”
邵鹤年道：“我并不是要你告诉我，不过我只想问你一件事，要是你不愿意说，那也不必勉强。”
杨炎说道：“请问。”邵鹤年道：“你那姓范的朋友多大年纪？”
杨炎这个“姓范”的朋友，倒也并非完全捏造的。他是想到了赶路，方始决定要他这个“朋友”姓范的。
他知道邵鹤年一定认识范魁，心想，就让他知道是范魁好了。好在他只问年龄，我用不着另外编造谎言。保定的事情，料想也不会这样快就传到这里的。”当下说道：“我没问过他的年龄，大概是三十岁不到吧。”
邵鹤年点了点头，说道：“好，那你跟我来吧。”
暗中行刺的计划是不能实行了，杨炎一面跟着他走，一面飞快的动着念头：用什么法才能够杀孟元超，必须马上决定了。
心乱如麻，不知不觉冷冰儿的影子就似跟在他身边似的。
他心里叹了口气，暗自想道：“孟元超是她最尊敬的人，我杀了他，冷姐姐是决不会原谅我的。但我不杀他，又如何能够洗脱我所蒙受的耻辱。”
爱恨交织，不知何去何认？他咬了咬牙，想道：“与其在有生之年，都要忍受痛苦的折磨，不如战死在孟元超手上！我要数说孟元超的罪状，光明正大的与他决一死生！”
但转念又想：“这个办法，我虽然可以充当好汉，但决战结果，多半只是我死在他的刀下，他不会在我的剑下身亡，杀不了仇人，反被仇人所杀，我又岂能心甘？而且我是答应了爹爹取盂元超首级的，这件事办不到，我死了不打紧，爹爹他死了也不能瞑目！”
人天交战，他性格中坏的一面终于冒了出来，想道：“量小非君子，无毒不丈夫”，孟元超要骗我做他的儿子，我就假装尚未知道自己的身世，与他父子相识，冷不防的刺杀他！
“不过邵鹤年是已经有点知道我业已知道自己的身世的，这条计策恐怕未必行得通。”
“但好在邵鹤年现在尚未识破我本来面目，待会儿我要求单独见孟元超，那就比较容易下手了。冷姐姐说过孟元超对我的爱护比爱护他的亲生儿子孟华更甚，这话虽然不知道有几分是真、几分是假，但孟元超由于心中有愧，愧对我死去的母亲，或许有六七分是真也说不定。若然如此，纵然他亦已有了怀疑，怀疑我已经知道身世之隐，只要我在他面前表示我有悔改之意，他也就很有可能仍然把我当作儿子。
“我杀了他，那时我再自刎，这样我就对得住爹爹、对得住冷姐姐，也可以洗雪我认贼作父的耻辱了。对，就这么办！”
但这么办真的就是“对”么？
“冷姐姐若然知道我用这种手段，我在她的心目中岂不变成了卑鄙小人，纵然一个人也不知道，我自己是知道的，做了卑鄙小人方始自杀，自杀了灵魂也要蒙羞！”
短短一段路程，他已不知转了多少次念头。不知不觉到了孟家门前了。
大门早已打开。有个人出来迎接，看见邵鹤年和一个陌生少年同来，那人似乎怔了一怔，说道：“邵大哥，我们正等着你呢，这位是——”
邵鹤年道：“他也是来求见孟大侠的。”
那人道：“哦，又一个——”说至此处，似乎怕泄露什么秘密，忽地停止。
杨炎从他们的谈话中这才知道，原来邵鹤年不是和孟元超同住的。似乎是因为孟元超临时有事，才请他来。
那人带领杨炎进入一间厢房，说道：“我姓封，你贵姓？”杨炎说道：“我姓云。”他虽然未满周岁，母亲便即身亡，对母亲可说是毫无印象，但自从知道母亲是人们尊敬的女侠之后，就以母亲为荣。故而在他要捏造一个姓名的时候，不假思索，就跟母姓。
那姓封的说道：“云兄弟，你来得不巧，孟大侠今晚有事，你恐怕明天才能见着他了。”
杨炎说道：“听说孟大侠的习惯是很晚才睡觉的。”
姓封的道：“不错，但却不知他什么时候才能有空。如今已是将近三更时分了，你不如先睡一觉。”
杨炎说道：“我不困，我可以在这里等他。”
姓封的道：“也好，你够精神就等吧。邵头领，你——”
邵鹤年道：“我进去看看，看看孟大侠那件事办得如何，你替我在这里陪客。”说罢就走。
杨炎和那姓封的汉子说了几句客套话，忽地隐隐听得邵鹤年在外间和人说话的声音。
杨炎打了一个呵欠，装作精神疲倦，闭目养神。
邵鹤年是在隔道两间房子的小庭院和一个人低声说话的。杨炎是第一流的内功造诣，听觉敏锐，远胜常人。他隐约听得见，那姓封的汉子则听不见了。
只听得邵鹤年问道：“那小伙子在那里？”
那人说道：“用不着你去见他了。”
邵鹤年似乎吃了一惊的模样，问道：“孟大侠已经接见他了？”
大概他们是边说边走，杨炎凝神细听，下面的话，可听不见了。
杨炎张开眼睛，说道：“对不住，我打了个盹，真是失礼。”
那姓封的汉子笑道：“小兄弟，你熬不着，你先睡吧。我不知道你有什么紧急的事，但明天再说，也不迟吧？依我看，孟大侠今晚恐怕是没空见你的了。”
杨炎说道：“孟大侠现在正在会客，对吧？”
那姓封的怔了一怔，说道：“你怎么知道？”
杨炎说道：“我还知道这个人和我一样，他的事情不肯和你们说，必须和孟大侠当面说的。对不对？”
姓封的道：“不错。如此说来，你是知道那人是谁的了？”
气炎故作神秘说道：“我当然知道，要不是为了那小子，我还不会来呢！”
姓封的听他叫那个人做“小子”，不禁相信几分，要知那个人假如是老头的话，别人不论怎样憎恶他，也不会斥之为“小子”的。姓封的心里想道：“最少是年龄说对了。我们正想知道那个人的来历，难得就有一个知道他的人来到。”于是便即说道：“你既然知道他是谁，可以告诉我吗？”他那知道，杨炎因为刚刚偷听到邵鹤年和另一个人的谈话，才知道那个先他而来的客人，是个小伙子的。
杨炎说道：“我知道你们正在怀疑那小子，对不对？你们怀疑他是何等样人？”故意不先回答，却反问对方。
姓封的汉子说道：“我们对他毫无所知，因此根本无从猜测他的身份。不过我们却不能不提防他对孟大侠有所不利。”
杨炎虽然欠缺处世经验，却是个极为精灵的人，观言察色，立即便知这姓封的汉子所言不尽不实。