醉梦封印

 
  他非得赶在天黑之前循着微弱的线索追回两人，否则日落后的荒山野岭比妓院安全不到哪去。 
  一抹鲜丽的色彩在树林中掠过，北斗立刻拉马掉头。 
  “百灵！是我，别再躲了！”偏偏她就是闪来闪去，不肯听话，硬要惹毛他。 
  “我是北斗啊，你还躲什么！”气得他额暴青筋，加速奔过去，伸手捞人。 
  “啊！别碰我！”突然被他由背后抱上马背的娇躯奋力挣扎，一道冷光出其不意地挥过他胸膛。 
  他没料到百灵会吓成这样，更没料到她手中会握着一把烂刀。虽然敏锐的反射能力让他躲过一劫，突来的错愕却还是让他愣了一下，衣裳被刀子划破。 
  “是……是你。”烂刀由纤瘦的手中掉到马背下。“我……我还以为是妓院来追捕我们的人……”惊慌之下，她只顾着死命跑，根本没在听来人的呼叫。 
  “为什么会是你？”北斗皱眉瞪视被他抱到马上的淑儿。“这不是百灵的衣服吗？” 
  “这是我们才从妓院抢回的衣服，里头藏的信格格抽走了，由我穿出来诱敌──” 
  “百灵在哪里？” 
  “你吼什么？”不死也给他吓掉半条命。“我们只是朝反方向各自跑，我怎么知道她现在会躲到哪去！” 
  反方向！他转手将淑儿放下马，立刻掉头。 
  “喂！你怎么可以就这样放我下来？你总不能教我从这里自己走回去吧！我可是格格的贴身侍女，你该有的礼貌──” 
  一个手掌大小的油纸包由马上扔进淑儿手里。 
  “立刻生火，把这包东西也扔到火里烧，我的人马看到烟火信号就会赶来救你。千万别离开火堆，有野兽靠近就用火吓走它们，听到没有！”北斗最后一句的重喝吓住淑儿，魄力十足的权威感慑得她忘了发飙。 
  马匹倏地载北斗奔往另一个方向，狂野的马蹄声一如他慌乱的心跳。 
  “百灵！”人在哪里？逐渐转暗的天色让他看不清草丛痕迹。她是往树林那里转走了，还是朝前面的乱草堆逃逸？ 
  “娃娃，我是北斗，我来救你了！” 
  火盘似的夕阳完全融进山后，天空布满灿烂晚霞，迎接黑夜来临。 
  凭一个小姑娘的脚力，她跑不远的。可是人呢？为什么完全见不到踪影？她也真会乱逃，这种完全没路的山野也敢跑，怎么不想想要是碰到野兽该怎么办！ 
  “娃娃，你在哪里？”再不出来他要杀人了！ 
  “北斗……”一句细小的呼唤自他后方传来。 
  “娃娃？”他不会听错了吧？北斗放缓马步，慢慢朝一丛浓密的草堆处走近，前方远处似乎有隐约的流水声。“娃娃，你在哪里？再出个声好吗？” 
  他等得心脏都快急跳出口，才听到轻微的颤抖细嗓。 
  “北斗……我在这里。” 
  树上！他猛然抬头，果然看见一个娇小的身影攀在树干上。他还来不及放心，就被枝枒边吞吐舌头的花蛇刷白了脸色。 
  他终于知道百灵为什么不敢大声响应他，连忙轻巧翻身下马，抓起一颗小石头。 
  “娃娃，别怕，这种蛇只是看起来可怕而已。”才怪！可是她然紧张地和花蛇对峙许久，四肢虚软、神经紧绷。“我以前常在山里对付这种蛇。只要你不动，它就会以为你是死的。” 
  “真……真的……”她怕得连声音都没有了。 
  “你听我的口令。我叫你跳的时候，就直接放手掉下来，我会接住你。” 
  就在她泪眼汪汪转头往下望的剎那，花蛇发动快如闪电的突袭，窜向百灵；一个飞石却以更猛迅的速度击穿它的脑门，当场毙命。 
  “啊啊──啊！”百灵一个失神，整个人由树上提前摔落，吓得北斗赶紧跨前伸手。 
  “完了！”当他接住百灵身子的剎那，立刻明白大事不妙。他是安全救到了心肝宝贝没错，却也一脚踩在没有底的草丛堆上──因为这整堆草丛全蔓生在悬崖边上，底下是万丈断壁。 
  “北斗！”两人坠落的瞬间，他以身子和双臂紧紧将她搂在怀中，翻滑而落。 
  一阵碎石沙土由他们跌滚的方向霍然扬起，令他无法辨视可以攀住的东西，只能豁出去地一路滚到底。 
  真是多灾多难的一天。似乎从他决定押百灵回京后，麻烦就源源不断。难道真如好友元卿所说，他和百灵八字不合？ 
  “北斗，你怎么了？北斗！” 
  一团团轻软紫貂扑打在脸上的感觉真好，被人这样一声声呼唤的滋味也挺不错的。活了这么大把岁数，除了兄弟朋友间的粗鲁吆喝、花街柳巷的娇声嗲语，难得享受这么细嫩贴心的呼唤。 
  “快点醒醒，你是不是撞到头了？北斗！” 
  胸口上彷佛有两只小手抓着他拚命摇。真是……好想笑。这么一点点力道，替他搔痒都嫌太虚弱，可是这份甜蜜却是他最眷恋的回忆。 
  以前出入端王府押货时，总会有个小人儿就这样拉着他的衣袖，追问他许许多多的事情。小小的脸蛋、细细的声音、兴奋的眼神……他不知有多少次想将这甜美的小人儿吞吃入腹，或偷偷藏在衣袖里带走。 
  可惜她实在太小了，一个大男人对十一、二岁的娃娃一见钟情也未免太可笑。倒霉的是，他竟然持续可笑了这么多年，痴心地等她长大，好把她娶回家。 
  奇怪，他又不是没女人爱。大江南北的红牌妖姬都曾为了争他大打出手，多少艳妇对他频送秋波，更不乏暗恋他的黄花闺女藉诗信传情。为何他都无动于衷，却对一个娃娃如此执着？ 
  他八成上辈子造了很多孽，干了一堆坏事，所以这辈子才会如此遭天诅咒…… 
  嘴边的清水与额上的冰凉感抓回了他的思绪，开始闪动睫毛想要睁眼。 
  “北斗！你有没有好点？”兴奋的小手轻拍他的脸庞。 
  “水……”再给一些吧。 
  “你起来一点再喝，不然都从嘴角流出来了。”一双小手把他的头抬靠起来，灌他清水。“还要吗？” 
  北斗眨眨仍有星花在转的双眼，先是看见只剩一层薄光的晚霞，继而发现自己的脑袋居然正靠在百灵怀中。 
  啊，死而无憾。 
  “北斗！”怎么又昏过去了？“你是不是哪里不舒服？你说话啊。”他一定是抱着她滚落山谷之际撞到头了。 
  他全身上下都是被石砾擦破的痕迹，看了就教她内疚。 
  “北斗，你先待在这里，我去替你找人来。”现在不是哭的时候，救人要紧。她以衣袖抹了抹双眼，立刻起身，右手却突然被一股霸道的力量箝住。“北斗？” 
  他不是昏过去了吗？居然闭着双眼也能抓住她的正确位置。 
  “不要走……”虚弱的低吟听了教人不得不同情。 
  “我只是去找人救你，很快就会回来。”百灵焦急地用敷在他额上的湿衣袖擦擦他脸上的刮伤。“你看，你从那么高的地方抱着我一路滚到这河谷来，难怪你人都摔昏了。”可是她却毫发无伤。 
  他依旧闭着双眼，一副音容宛在的死相。 
  “北斗？”他握住她的力气那么大，应该没事吧。 
  “娃娃……我想，该是向你道歉的时候了。” 
  就算先前滑落山谷的意外没吓到她，他这句话也足以把她吓死了。 
  “你说什么？什么叫该是道歉的时候？”他是不是摔坏脑子了？还是……“你别装死，北斗。真要断气的人，不可能还有这么大的力气抓着我的手。” 
  北斗无力地凄然一笑，让她颇有罪恶感。她真不该把话讲得这么毒。 
  “我不会死。”感觉到掌中小手的微微颤抖，他实在舍不得逗得太过火。“只是……身子无法动了。”因为他懒得动。 
  “会不会是摔出内伤了？”她慌张地检视瘫躺在河岸边的庞大身躯。“虽然你手脚没断，可是膝盖脚踝、手肘手背都磨破了。我本想扶你下山、又怕万一伤及内脏──” 
  “娃娃，我没事。” 
  可是他的眼神和声音好疲弱。百灵急问：“真的吗？你别跟我逞英雄。” 
  “我只是想向你道歉，没力气逞英雄。” 
  “谁教你要多管闲事的来救我。”她按捺住自己无聊的同情心。“我们明明已经分道扬镳，各管各的事就好，你干嘛还跑到这儿来──” 
  “够了，娃娃。”他合上疲惫的双眼，叹口气。“你知道我根本不可能放着你的安危不管，就别再拿这种事情跟我吵。” 
  她懊恼的瞥他一眼，他似乎真的伤到元气。“你还好吗？” 
  “很累而已。” 
  “喔。”那还是别在他耳旁啰哩叭唆好了。她静静地坐在他身侧，放好他额上的湿布。 
  “娃娃，我们之间的事──” 
  “天黑了，要不要生个火？” 
  一阵寂静之后，北斗在黑暗中闪着晶亮的双眸。“今晚月光够亮，不必生火了。” 
  “喔。”又是一段尴尬的沉默，外加北斗令人坐立难安的视线。“你会不会饿？” 
  “不会，但你到底要逃避我的话题到几时？” 
  她蜷坐在地的两只小脚差点打结。她真不知该感动还是该气恼，怎么她每次苦心安排的把戏总会被他轻易识破？ 
  “好……好吧，你有话快说、有屁快放，我可没什么耐性听你啰唆。”