苏菲的世界

 Were they going around right now, decorating everywhere?
Sophie and Alberto seated themselves on a lawn in front of two large buildings with ugly air vents and ventilation canals on the outside. A young couple came walking out of one of the buildings. He was carrying a brown briefcase and she had a red handbag slung over one shoulder. A car drove along a narrow road in the background.
"What happened?" asked Sophie.
"We made it!"
 "But where are we?"
"This is Oslo."
"Are you quite sure?"
"Quite sure. One of these buildings is called Chateau Neuf, which means "the new palace." People study music there. The other is the Congregation Faculty. It"s a school of theology. Further up the hill they study science and up at the top they study literature and philosophy."
"Are we out of Hilde"s book and beyond the major"s control?"
"Yes, both. He"ll never find us here."
"But where were we when we ran through the woods?"
"While the major was busy crashing the financial adviser"s car into an apple tree, we seized the chance to hide in the den. We were then at the embryo stage. We were of the old as well as of the new world. But concealing ourselves there was something the major cannot possibly have envisaged."
"Why not?"
"He would never have let us go so easily. As it was, it went like a dream. Of course, there"s always the chance that he was in on it himself."
"What do you mean?"
"It was he who started the white Mercedes. He may have exerted himself to the utmost to lose sight of us. He was probably utterly exhausted after everything that had been going on . . ."
By now the young couple were only a few yards away. Sophie felt a bit awkward, sitting on the grass with a man so much older than herself. Besides, she wanted someone to confirm what Alberto had said.
She got up and went over to them"Excuse me, would you mind telling me the name of this street?"
But they ignored her completely.
Sophie was so provoked that she asked them again.
"It"s customary to answer a person, isn"t it?"
The young man was clearly engrossed in explaining something to his companion:
"Contrapuntal form operates on two dimensions, horizontally, or melodically, and vertically, or harmonically.
There will always be two or more melodies sounding together . . ."
"Excuse me for interrupting, but. . ."
"The melodies combine in such a way that they develop as much as possible, independently of how they sound against each other. But they have to be concordant. Actually it"s note against note."
How rude! They were neither deaf nor blind. Sophie tried a third time, standing ahead of them on the path blocking their way,She was simply brushed aside.
"There"s a wind coming up," said the woman.
Sophie rushed back to Alberto.
"They can"t hear me!" she said desperately--and just as she said it, she recalled her dream about Hilde and the gold crucifix.
"It"s the price we have to pay. Although we have sneaked out of a book, we can"t expect to nave exactly the same status as its author. But we really are here. From now on, we will never be a day older than we were when we left the philosophical garden party."
"Does that mean we"ll never have any real contact with me people around us?"
"A true philosopher never says "never." What time is it?"
"Eight o"clock."
"The same as when we left Captain"s Bend, of course."
"This is the day Hilde"s father gets back from Lebanon."
"That"s why we must hurry."
"Why--what do you mean?"