杀破千军

潜龙关南面一马平川，只有几条并不激淌的河流，与虎口北面的情况相似。
    自从虎啸军占领了潜龙关后，每年都会派兵入寇堰州，劫掠附近村镇，主要抢粮抢钱，与永盛军、血狼军在晖州所做之事并无两样。
    这也是当时天下的大局，每一个节治使都在打“邻居”的主意，同时又在提防着“邻居”，大家都想占便宜，都不想被别人占便宜。
    与晖州在西北地区成为附近各州的重点劫掠对象一样。堰州因为地处中部地区西北，属于中部地区最贫瘠，最穷困的州，经常遭到邻近各州的侵略，需用大部分兵力集中应付中部各州的威胁，无暇应付来自晖州的威胁。
    在战乱的世界里，唯一不变的就是行走天下的商人。不管哪个节治使，都不敢得罪商人，特别是大商会支持的商人，除了征收关税之外，还得尽力保护商人。原因只有一个：拥有充足资源的州太少，不是缺粮，就是缺铁，或者却盐，总需要从其他地方引进这些重要物资。没有商人，货物就无法流通，节治使就得不到所需要的战争资源。
    作为西北与中部地区商道的重要关卡，每日从潜龙关经过的商队，少的时候有十多支，多的时候上百支。朱仕珲也不敢在商队的身上打小算盘，最多只能抽取关税，容忍驻守部队收点额外关税。如果他敢得罪商人的话，要不了两年，朱家就将彻底完蛋。
    所有南下的商队都会在潜龙关以南，也就是堰州西北过夜，天亮后再继续南行。
    大部分商队都会选择在河边的平地上扎营。因为数十年，数百年来，行走在这条商路上的队伍都没有中断过，所以在不算太广袤的平原上，自然而然的形成了大大小小数十个商队的营盘。
    如果没有战乱，这里会发展成为集镇，甚至是一座庞大的城市。可是，战乱导致所有平民百姓都不敢在此定居。从而出现了一个很奇怪的现象，潜龙关以南，只有商队的营地，没有集镇！
    从伏牛山东南发源的清河，水量并不大，水流也不湍急，比那些发源于崤岭南部的河流要缓和得多，河道两侧也要平坦得多，很多商队都喜欢在清河两岸扎营。
    秋收刚过，冬季即将到来，现在大部分商队都是北上，将粮食、牲畜、布匹等西北地区紧缺的物资贩卖过去。到了开春之后，商队才会集中南下，将产自西北的羊毛、马匹、兽皮等货物贩运到中部地区。
    大部分北上的商队都会选择在潜龙关以北扎营，这样就能保证在两日之内到达崮梁。只有南下的商队选择在潜龙关以南扎营。
    这天晚上，清河两岸只有两支商队，位于北岸的就是罗家的提亲队伍，南岸的是一支约有两百辆大车，近三百人的庞大商队。
    “那支商队是从施县出发的，没去崮梁。”水辛逸压低了声音，“前两天才到的施县，当时只有几十人，车辆也没有这么多。”
    “很不正常，是不是？”李洪涛也压低了声音。
    水辛逸点了点头。“往年，这个时节南下的商队规模都很小，不会超过一百人。主要是西北的羊毛、兽皮、战马都要到春天之后才会出栏，现在刚入冬，商人根本就买不到什么值钱的货物，来回跑一趟的话，还不如在崮梁，或者其他州呆到开春才南下。”
    李洪涛微微点了点头。“你看那些车辆上的货物，都是草料，粮食。”
    水辛逸笑着点了点头。“要不，我们现在就过去放把火？”
    “不急，等下按照计划行动。”李洪涛回头朝爬在后面十多米外的方蓝等人看了眼，又对水辛逸说道，“让方蓝带两个人过去，等下让他们趁乱动手，我们拣便宜就行了。”
    水辛逸立即朝方蓝比划了几个手势，方蓝带着两名队员朝着河道上游方向爬了过去。
    两座营地里都点了几堆篝火，上半夜还有人在营地里活动，到了下半夜，大部分人都钻进了帐篷。
    “出来了。”
    不用水辛逸提醒，李洪涛都看到了河对面营地里晃动的黑影。全是穿着黑色夜行服，拿着钢刀、短矛、短弓的人。
    “这也太大胆了一点吧？”李洪涛嘀咕了一句，“难道他们认为北岸的人没有任何提防？”
    “看吧，这边也察觉到了。”
    果然，河岸边上传出了几声水鸟的鸣叫声，很有规律。不多时，北岸营地里就热闹了起来，数十个拿着武器的“车夫”从帐篷里钻了出来。
    “保护世子……”
    李洪涛听得很清楚，他发现，水辛逸根本就没有听清楚营地里那些人的喊话声。
    “连衣服都没有脱，摆明了知道南面那伙来者不善。”水辛逸冷笑了一下，“现在，双方撕破脸皮了，他们在喊什么？”
    “保护世子之类的。”
    水辛逸微微皱了下眉毛。“你能听见？”
    “很清楚，看到那伙人了吗？中间那个应该就是罗瑞丰。”
    水辛逸朝营地里看去，果然有十多个人正护着一人朝北面跑去。“不对！这不是摆明了告诉敌人目标在哪吗？南面那伙人明显准备充分，不可能没有考虑到罗家的人会逃回潜龙关。现在罗家的人连北面是个什么情况都不清楚，贸然向北逃跑，这不是送死吗？”
    “那你觉得他们该怎么逃？”
    “顺流而下，朝我们这边来。”水辛逸冷笑了一下。
    李洪涛也冷笑了起来。在选择埋伏地点的时候，两人都认为罗家的人在遭到突然袭击之后，罗瑞丰会顺流而下，朝其他方向逃跑的可能性并不大。
    不多时，南面营地里的那伙人在弓箭手的掩护下，迅速淌过了清河，杀入了北面的营地里。顿时，北面营地里火光大起，杀声连天，不断有人被砍翻，被刺中，被射死。
    正在向北逃跑的那伙人成为了袭击者追逐的重点，第一批淌过清河的“骑兵”就是朝那伙人追去的，速度非常快，还不断有人在喊叫着，让更多的袭击者朝北面追去。
    “出来了，看那几个骑马的！”
    混乱中，五骑已经冲出了营地，沿着河道，向东南方向逃跑。
    “看你的了！”李洪涛拔出了钢刀。
    水辛逸的动作更快，那伙人刚冲出营地，他就一次取出了三支箭矢，一支搭在了短弓上，另外两支别在了手腕上。当他蹲起来的时候，那五人距离他不到一百米。
    “嗖——嗖——嗖——”
    连射三箭，箭无虚发，跑在最前面的三人立即翻身落马。
    剩下两骑并未减速，大概他们把水辛逸与李洪涛当作了南面的那伙袭击者。此时，罗家营地已经被彻底攻占，他们要是停下来，肯定完蛋。
    “留个活的！”李洪涛也爬了起来。
    水辛逸再次抽出了两支箭矢，此时剩下两人距他不到三十米了。第四箭射中了前面那人的右腿，那人翻身落马时，第五箭直接射穿了最后那人的脑袋。按照水辛逸的判断，被围在中间的才是罗瑞丰。
    李洪涛拉起了系在脖子上的面罩，提着刀走到了那人的旁边。
    “你……你……”躺在地上的是个年轻人，年纪约莫在二十岁左右，与朱孝蕊提供的“情报”吻合。
    李洪涛一脚踩在了那人大腿的伤口上，从兜里掏出了一张纸。
    “啊……”伤口上的剧痛使那人惨叫了起来。
    “罗瑞丰？”
    “是……不……不，我不是罗瑞丰，不……世子向北面逃了。”
    李洪涛冷笑了起来，他不是罗瑞丰，那就是罗瑞丰的心腹手下，有心腹会主动出卖自己的主子吗？显然，这人在撒谎。
    “动作快点！”水辛逸提着短弓跑了过来。
    “发信号吧。”李洪涛一边说着，一边对照了一下纸上那幅画像与地上那人的相貌。
    朱孝蕊画得并不好，只标出了几个明显的相貌特征，比如酒糟鼻，左眼眼帘下的一颗黑痣，三角眼，还有两条蚕豆般的眉毛。
    说白了，这样的相貌是个人就能一眼认出来。
    水辛逸取出了一只裹着油布的箭矢，点燃之后，射向了空中，这是给方蓝的信号。
    “罗瑞丰，你别怪我，我只是奉命行事。既然你敢来到堰州地界，就不能让你活着离开！”
    “英雄……别杀我……求求你……别杀我。”
    李洪涛举起了钢刀。
    “英雄，送我回南丰，我保证给你很多钱，很多银子，很多黄金，还有很多女人，你要多少就有多少。”
    “我要你老妈！”李洪涛没有想到，这个罗家世子竟然毫无骨气。
    “行，你要我老妈也行，只要你不杀我，什么都行，我把我妹子也送给你……”
    “操！”李洪涛一下就努了，手中的钢刀立即劈下。
    “小心——”
    “嗖——”
    李洪涛只感到被什么东西给撞开了，钢刀没有刺入罗瑞丰的胸膛，剁在了他的下体上。等李洪涛回过头来的时候，水辛逸已经倒在了他的身旁。