血蓑衣

    “潘姑娘，你来了！”
    “小女子见过腾长老、腾姑娘……”
    天光大亮，忧心忡忡的潘雨音拎着药箱来到内庭，却被门外的‘热闹’景象吓了一跳。
    此时，以陆庭湘、左弘轩、妙安为首的陆府、青城、峨眉弟子十余人聚集在内庭之外，与以腾苍、腾琴儿、风无信、云无雨为首的腾族、绝情谷弟子吵吵嚷嚷，互不相让。
    双方人马将内庭大门堵得水泄不通，虽未口出恶言，亦未剑拔弩张，但字里行间却透着“互不相让”乃至“指桑骂槐”的意味，隐约摆出一副“对峙”的架势。
    若非腾琴儿眼尖，及时发现面露难色的潘雨音站在人群后踟蹰不前，凭她柔弱的身体，几乎不可能穿过熙熙攘攘的人群，更不可能顺利进入内庭。
    “潘姑娘清晨来此，可否是为柳兄弟探伤换药？”
    今时今日的陆庭湘，已不再直呼柳寻衣的名讳，而是亲切地改称他为“柳兄弟”。攀交拉拢之意昭然若揭，不禁令腾苍一众倍感鄙夷。
    昔日，陆庭湘联手金剑坞对柳寻衣穷追猛打，恨不能将他剥皮抽筋。如今，他竟装得像“没事人”一样，非但不觉一丝羞愧，反而在人家门前“赖着不走”。美其名曰“化解误会”，其实是“趋炎附势”，着实有些厚颜无耻。
    似乎被陆庭湘的突然询问吓了一跳，埋头前行的潘雨音下意识地停下脚步。
    “见……见过陆公子！”
    “潘姑娘不必多礼，不知柳兄弟伤势如何？”陆庭湘笑盈盈地走到近前，不经意地挡住潘雨音的去路，“昨日他手刃清风时尚且龙精虎猛，为何来到丹枫园后却一直昏迷不醒？柳兄弟究竟是内伤还是外伤？是旧病还是新疾？现在要不要紧？有没有性命之忧？会不会留下隐症……”
    “咳咳！”
    陆庭湘话音未落，面有不悦的腾苍突然轻咳两声，顺势替潘雨音回应他炮语连珠似的追问：“昨日，柳寻衣心中憋着一口恶气，诛杀清风乃替父报仇，必然强打精神坚持到底。如今他大仇已报，心结已开，倦意袭来自然感到力不从心。此间道理，同为练武之人的陆公子应该明白。”
    趁腾苍说话的功夫，腾琴儿迅速牵起潘雨音的手，不由分说地将她从陆庭湘身前拽离。
    “道理……陆某当然明白。但受伤非同小可，万一伤及五脏六腑……”
    “陆公子放心，柳大哥的伤大都在皮肉筋骨……”
    “潘姑娘……”
    “原来如此！”
    未等腾琴儿及时阻拦心直口快的潘雨音，陆庭湘已露出一副恍然大悟的满意模样，煞有介事地朝潘雨音拱手一拜，似笑非笑地说道：“既然柳兄弟的伤势并无大碍，有劳潘姑娘进去替陆某、左掌门和妙安师太向柳兄弟传句话。就说……我们三人俗事缠身，不日即动身离开洛阳城，现在专程来此向他道别。眼下，我们已在门外恭候多时，只盼能与他见上一面。”
    “这……”
    “陆公子，刚刚已有人进去通禀，现在又何必多此一举？”
    “通禀是通禀、传话是传话，岂能混为一谈？”面对腾琴儿的质问，陆庭湘一本正经地解释，“再者，潘姑娘和绝情谷弟子也不一样。萧谷主可以对常无悔的‘通禀’视而不见，但柳寻衣绝不会对潘姑娘的‘传话’充耳不闻。”
    “陆公子，你……”
    直至此刻，心思单纯的潘雨音才幡然醒悟，原来陆庭湘绕来绕去……只为从她口中套取柳寻衣的真实情况，顺便利用她向柳寻衣递话。
    俨然，从昨天傍晚开始一直吃“闭门羹”的陆庭湘，现已不再相信任何“中间人”。因为无论是通过贤王府还是绝情谷，消息终将堵塞于谢玄和萧芷柔。他二人根本不想让自己与柳寻衣正面接触。因此，陆庭湘若想顺利见到柳寻衣，就必须找一位可以直接与其对话的“局外人”。
    替柳寻衣治伤且心思单纯的潘雨音，自是不二人选。
    此一节，恰恰是陆庭湘“赖着不走”的原因。他从未想过硬闯内庭，更未奢望柳寻衣主动现身，他为的……只是潘雨音的出现。
    “陆公子，既然柳寻衣不肯见我们，我们又何必厚着脸皮求他赏光？用自己的热脸贴人家的冷屁股，实在丢尽武林中人的脸！”早已心怀愤懑的左弘轩终于忍无可忍，于大庭广众之下对陆庭湘怒声斥责，“你江南陆府不要体面，我青城派要！老夫再不济也是青城掌门，今天竟然鬼迷心窍，对一个乳臭未干的小子低三下四。自贬身价不说，还要看他们的脸色，简直岂有此理？”
    “左掌门息怒……”
    “妙安师太不必多言！既然他们傲慢无礼，我们又何必委曲求全？这座丹枫园处处透着虚伪势利，老夫一刻也待不下去，现在就回去收拾东西离开，你们走不走？”
    “这……”
    “左掌门，如果我们就这样一走了之，你可知意味着什么？”未等左右为难的妙安设法圆场，陆庭湘已开口相劝，“意味着我们和现任‘武林盟主’背道而驰，意味着我们与贤王府的恩怨永远无法调和，意味着……”
    “倘若腾三石为替自己的外孙出气而对我们挟私报复，莫说背道而驰，纵使势不两立又如何？中原武林是各路英豪的天下，不是他柳寻衣自家的花园。你怕他们？老夫可不怕！”左弘轩似乎对陆庭湘的冠冕堂皇十分不屑，大义凛然道，“老夫真想不明白，昔日那位充满气魄与胆识的‘武林第一君子’何在？年纪轻轻抗下陆家重担的‘少年英雄’又何在？陆公子何时变得如此胆小怕事？如此唯唯诺诺？昔日得罪过柳寻衣如何？与贤王府作对又如何？如果他们敢假公济私，仗势欺人，我们大不了像清风一样和他们血拼到底，至少死的轰轰烈烈，总好过你悖逆祖宗清誉和家族颜面，昧着良心向他……摇尾乞怜。”
    “左掌门小心说话，当心祸从口出……”
    “住口！”
    见左弘轩对陆庭湘出言不逊，站在一旁的陆遥勃然大怒，本欲出言威吓，却不料被陆庭湘厉声喝止：“这里轮不到你说话！”
    “自古识时务者为俊杰。左掌门有左掌门的忌讳，陆公子也有陆公子的担忧，其实……你们都有道理。”左右为难的妙安连忙从中斡旋，“俗话说‘冤家宜解不宜结’。倘若能借此机会化解昔日的矛盾，以后在江湖中多一位朋友，少一位敌人……对我们三家也不失为一桩幸事。毕竟，我们纵使不为自己考虑，也要替麾下弟子着想。我们进入丹枫园的初衷是求和，不是求气。依贫尼之见……左掌门稍安勿躁，容潘丫头替我们探一探究竟。如果柳寻衣仍故作清高，避而不见，那……陆公子也不必心存幻想，我们打道回府就是……”
    “是谁要打道回府？”
    妙安话未说完，一道浑厚而低沉的声音陡然从内庭传出。紧接着，谢玄、萧芷柔、唐阿富、常无悔相继走出院门。
    四人一现身，喧闹的场面迅速安静下来。霎时间，在场所有人的目光一齐聚焦在谢玄与萧芷柔的身上。有人欣喜若狂、有人忧心如焚、有人欲言又止、有人怒气难平……一个个心思迥异，神情亦不尽相同。
    “谢府主、萧谷主，二位真是贵人事多，想见你们一面简直难如登天。”
    “哎呀呀！原来是陆公子、左掌门、妙安师太，失敬！失敬！”面对左弘轩的阴阳怪气，谢玄故作惊讶地快步迎到近前，先朝陆庭湘三人拱手一拜，后又表露出一副苦涩模样，无奈道，“三位有所不知，寻衣饱受苦难，以至元气大伤，失血过多。再加上昨日一场闹剧，更是深受刺激。从昨夜到现在一直神智模糊，昏沉不醒，实在是……让人揪心。谢某担心少主安危，故而茶饭不思，彻夜难眠，更未能抽出时间和精力招呼诸位江湖朋友……府中弟子如有怠慢之处，万望三位海涵，千万恕罪！”
    “欸！”陆庭湘双手托住欲作揖赔罪的谢玄，不以为意地笑道，“既是武林同道，自当相互体谅，谢府主断不该与我等见外。听阁下刚刚的意思……柳兄弟至今仍在昏迷之中？”
    “黎明时醒过一回，不过精神与情绪极差，不吃不喝不说话，只是默默地发呆。”谢玄满面愁容地回忆，“不足一炷香的功夫，便又昏昏沉沉地睡去，至此未醒。唉！”
    “是吗？”左弘轩将信将疑，“潘姑娘刚刚说柳寻衣受的只是皮外伤……”
    “不错！”谢玄不可置否地点点头，“寻衣身上的伤口容易愈合，但心里的伤口……恐怕一时半会儿难以恢复。毕竟，昨天发生的事……任何人都难以接受。”
    “谢府主言之有理……”
    趁谢玄与陆庭湘三人虚情假意地寒暄，腾琴儿将狐疑的目光投向一言不发的萧芷柔，见她神情冷漠，似有不耐，登时有所领悟，从而眼珠一转，伸手拽了拽潘雨音的衣袖，不着痕迹地向她施以眼色。
    稍作思忖，潘雨音茅塞顿开，又将犹豫不决的目光投向侃侃而谈的陆庭湘。沉吟再三，方才鼓足勇气，弱弱开口：“那个……谢叔叔！其实，陆公子三人一大清早来这里……是专程向柳大哥道别的。”
    ……