征服新大陆

    “你真的准备好了么？”
    “没错，我的大人，我愿意加入库吉特汗国，我将竭诚为国效力，鞠躬尽瘁，死而后己……”
    “很好，从此以后，你将受到国王的保护，你的一言一行将代表库吉特汗国……”阿速干照本宣科地念完了誓言。这个仪式很简陋，不过是酒桌上几句话罢了，但却有着极其高的执行力，这代表以后易叶的行为会大受限制，想要出国不是这么容易的事情了。
    “前几天的事情，我还是要再次说声抱歉，我的手下太鲁莽了……”
    “这倒不是多大的事，主要是那两个来路不明的刺客得调查清楚。”易叶可不想自己白白受伤。
    “我会尽力的。”
    “那么，没有什么事我就先走了。”易叶摸了摸屁股，仍有剧烈的疼痛感。
    两人碰了一杯，易叶转身离去。
    按照阿速干伯爵的说法，那三个大汉是去所谓的检验流程，目的不是测试其实力，想要手无寸铁以一敌三汉——这显然是不可能的。只是看看这个手无寸铁的弱鸡能坚持多久而已，真是恶趣味。
    易叶后来才打听到，加入伯爵的头头，无一例外每一个都送了大礼打好关系。
    那所谓的检验流程，恐怕只是随口一说，也恐怕只有易叶一个人有这个流程。若不是这突如其来的刺客把易叶伤了，阿速干都不会跟这个不懂规矩的毛头小子说话，更何况让他加入国籍。只是毕竟这是在他——一个德高望重的伯爵的地盘上发生了这种事情，好歹得有个交代，哪怕只是走个流程。
    虽然过程是坎坷了点，易叶总算是加入了库吉特汗国，达成了他的第一步。
    一般来说，卡拉迪亚的冬天较短，一月份，也就是现在，雪将很快融化，春天也将很快到来，据一些学者推测，大约还有半个月，春天就到来了，届时，肯定会爆发战争，卡拉迪亚历年来都是这样的。在此期间，易叶需要情报，大量的情报。
    听说图尔加刚开完宴会不久，很多领主都回自己的封地处理内务，目前只有四位领主驻扎在此，分别是塞加可汗，那颜纳伯爵，阿卡丹波耶，顿都石波耶。其他领主都相继回去了，当然，阿速干伯爵也快出发了，时间是一月四日。
    阿速干伯爵这次招募的人手中规中矩，两千余人，加上他自己的部队人数在五千人上下。这次回城也许就是在做最后的准备了，处理好内务就就会开始远征，虽然还没有明确的消息，但城里，部队里早就传遍了。目前的外交关系还算平和，除了维基亚偶尔会侵犯库吉特的边境村庄和商队，维基亚由于卷入了斯瓦迪亚和诺德的战争，损失了不少兵力，所以在这个他们强势的冬天里，也没能发动大型进攻，但在经济方面有了较大提升，一是斯瓦迪亚王国支付的大量酬金，二是在诺德那边捞到了不少武器装备，还有诺德人俘虏。
    阿速干伯爵正忙着赶回阿苏冈堡，虽然这座城堡在王国的南边，但由于图尔加也在靠南的位置，所以距离还不算远，即使带着这么大一波人，最多走四天。
    阿苏冈堡，这是极为重要特殊的要地，因为他管理着王国南部唯一的隘口，如果这里被攻陷，首都图尔加将会陷入困境，而这里是萨兰德垂涎已久的地盘。库吉特和萨兰德交接的地方是一大片山脉，光是攀爬就会损失大量体力，并且听说里面还有各种凶猛的飞禽走兽，所以两国之间的斗争都发生在阿速冈堡和加米耶德堡——镇守着萨兰德西北的另一个隘口。
    阿速干伯爵必须守住这个隘口，这是及其重要的任务，所以此次远征他参不参加还没有定，事实上此次他招募人手也只是想稳固自己的城堡。对他来说，这容不得半点闪失。但远征，这是个非常好的机会，不仅可以趁此大捞一笔，更可能获得新的封地，没有哪个领主想要保持现状，每个领主都是有野心的，不然也不会走到这一步。
    启程之前，易叶写了几封信交予自己的老朋友，以便联系。虽然易叶加入库吉特汗国很多方面会受到限制，但写几封信予其他国家的人还是没问题的，毕竟现在还没什么名气，不会被某些作奸犯科的小人陷害。
    由于屁股的问题，易叶上马都需要人扶，并且不是坐上去，而是趴着骑马的，行军速度并不快，这还是可以做到的。不过样子就有些难堪了，几百人的领头竟然以这种方式骑马。像极了那场大战之后脱逃的自己，这让易叶又想起了德赛维，目前也只有她下落不明了。
    虽然周边还是白茫茫的一片，但能明显感觉到雪变小了，而且还在缓慢地融化中。整个队伍呈现三角形，走在前面的尖是伯爵的队伍，刚招募的部队在后面形成两翼，不是伯爵是个好人，而是部队中大多数都是有马的，战斗一开始两翼的部队就要全数往前冲，将敌军包围起来，剩余少量步兵则列阵在伯爵之前形成一大块挡箭牌。这是伯爵的策略，并且早已告知所有分部指挥官。
    山脉北部，易叶的这个庄园隐藏得很好，并且人数一直保持在一百人左右，并且还得到了拉多吉尔堡的领主穆列扎的援助，穆列扎由于易叶的缘故最后终于成为了鲁德堡的领主，现在发展得风生水起。易叶的那位老船长卡布瑞西也在村子周边巡逻，以保障来自海上的威胁。三罐那边由于艾尔布克堡的回归以及易叶的帮助也发展得不错，听说最近他都开始习武了，当然这是在信上说的。易叶所认识的人基本上每隔一段时间都会写信给他们，大多都会有回信。除了少数几个，比如拉德法·角门，易叶已经连续发好几封信过去了，但仍未得到任何有价值的消息。
    马尼德的商队在图尔加与易叶回合之后就去库吉特各地做生意了，不仅可以发展更多的人脉，得到更多的消息，还能为部队开支打下坚实的基础。易叶目前的收入是染厂那边每周300第纳尔左右，石矿每周200第纳尔左右，马尼德的话不太稳定，但平均下来每周500第纳尔没问题，法提斯家族表示，法提斯手下的工资会承担大部分，为易叶减轻了不少负担。
    “先生，此行恐怕不妙。”易叶耳边响起这样一个声音。
    易叶转头一看，法提斯轻轻凑过来。
    “有什么问题吗？”易叶回了一句。
    “听说萨兰德苏丹国已经蓄谋已久，对这座阿苏冈城堡。”
    “我知道啊，所以有什么问题呢？”
    “王国将远征的消息相比你也听说了，我想萨兰德苏丹国会卡着时间进攻这座城堡，到时候我们可没有援军。”
    “我到此地，屈身在别人手下做事，就是想要表现自己的，不打出一个漂亮的仗怎么能行？法提斯先生，现在就是证明我们实力的时候了。”
    “但愿情况不会更糟糕。”法提斯手作祈祷状。
    “要知道，我们面对的可能是敌军大部队……”
    “包在我身上。”易叶露出自信的笑。法提斯已经好久没看到这种笑容了。
    图尔加
    赛加可汗还在深思熟虑，他在考虑这一步棋下得是否得当。首当其冲的问题就是远征与镇守阿苏冈城堡之间的矛盾，塞加是很想远征的，因此故意大肆放出库吉特汗国远征的消息，让萨兰德以为王国内部空虚，他们进攻垂涎已久的阿苏冈就变得非常容易，但对于敌方而言，这么轻易就能得到的消息的可信度不会高到哪里去，事实上萨兰德肯定不会这么进攻，若这是个阴谋，塞军来个反包围，这就得不偿失了。塞加的想法就是，瞒天过海，在既能远征的同时又能让萨兰德不敢轻易进攻，这就达到他的目的了。不过这只是理论上的，实际上还需要大量的情报，各间谍，各地方制造假象才行。因此塞加给各个领主的消息是“待到春暖花开时，必将扬我国之威。”
    这就巧妙地放出远征的消息却没有告知具体时间。这是两位国王的博弈，也是两个国家的博弈。
    一个国家的实力要从很多方面考虑，王国的凝聚力，外交关系，各个封臣之间的矛盾关系等等，而不是简单的有更多更强的士兵就会赢，在淝水之战中，东晋仅以八万军力大胜八十余万前秦军，这是无数经典案例中的一个。而塞加的软肋此时无疑已经暴露出来，只要稍费工夫在图尔加就能打听到一个涉及政治的敏感问题——塞加的地位被人控制，已经快要下台。
    按理来说这种消息是不会有人敢放出来的，更不会有人敢把它作为情报来贩卖，唯一的可能性就是塞加现在的确很困难，困难到管不住手下的人。