凤栖南枝

    城门外，周奉叔带兵攻了进来，攻破城门并不难。拓跋勰一走，那些训练有素的军队一时间全线崩溃。原本守城门的将领受降出城。周奉叔不费吹灰之力就进了京城。
    但周奉叔一进入京城就遭到了第一波火药的攻击。阎无咎在京城各处布下的火药并没有避开无辜的平民，一经点燃，就不死不休地炸了起来。
    一时间弄得安西军人仰马翻。
    京城里的无辜百姓没了方向，纷纷冲上街头道出乱窜，而阎无咎的人就混在这些百姓之中，根本防不胜防。
    阎无咎的人出了那些黥面人还有很多身着各色服饰的底层百姓，他们一边将火药点燃一边四处散布周奉叔屠城的谣言，一时间不少百姓奋起反抗。
    周奉叔不敢对平民下手，饶是安西军战力再强，这却不是两军对峙的战场。安西军打得缚手缚脚，在城里几乎寸步难行。安西军军纪严明，萧子敬任安西军统领之时治军甚严，即便安西军打了胜仗，也不得骚扰城里百姓。这些习惯浸入了安西军的骨子里，对百姓他们的刀剑落不下去，倒是被那些别有居心的人钻了空子。
    几个穿着粗布衣衫的人将一人粗的木桩仍在街上，阻挡安西军进城的路。
    朱雀大街两旁的高楼上也站了不少人的，不时有燃烧的火把从两旁的高楼上扔下来。
    眼见整座京城就要变成火海，周奉叔翻身下马，提着自己的红缨枪就冲了出去。他一把拎起一个拿着火把的人：“你们干什么！让路！”
    那人年纪不过二十五，生得也瘦小被周奉叔这么拎着，被吓得直打哆嗦，饶是这样还是硬着脖子恶狠狠地瞪了回去：“让什么路？让你们进来再把京城毁一次么！”
    周奉叔一愣，他全然没想到自己进城居然会是这样的情形。他以为城门洞开，百姓会夹道欢迎，会视他为英雄，但他现在全然被当成了恶人。
    周奉叔不解道：“本将军来救你们！什么叫再毁一次京城？！”
    那人挣脱周奉叔：“京城里打来打去，不都是你们自己打么！关百姓什么事！你们打来打去死了多少人！说什么来救我们！根本就是私心！现在的皇上就很好，要免我们赋税，还放了我做苦役的兄弟！”
    一番话说得周奉叔有些怔愣。小华佗杀人如麻却被这些百姓视为明君，还有比这更可笑的吗？
    这是周奉叔打过最艰难的一仗。面对的不是强敌，而是手无寸铁的百姓。面对的是涣散的人心。
    正在周奉叔愣神的时候，一个坚定的声音自周奉叔头顶响起：“改用木棍，先将这些人稳定下来。”
    周奉叔蓦地回头，见萧练一人风尘仆仆地站在身后，他不眠不休两日从北魏直奔回京，中间换了五匹马。在萧练身后还站着鬼面郎君，没有带面君，身着黑衣，也是风尘仆仆的样子。
    那穿粗布衣衫的百姓看着萧练怒道：“你们休想再害我们！”
    萧练皱眉，琥珀色的瞳孔看了那名百姓半晌：“如果不是拓跋勰退兵，你们都将是魏军铁蹄下的亡魂，害人的到底谁是？”
    那人眼神躲闪了一下：“只要能好好活着，不会家破人亡，管他齐人还是魏人不是都一样。”
    萧练冷冷看了那人一眼，懒得再与他多说，回头对周奉叔说道：“周将军不用管这些人，这些人都不是真正的良民。这些的人都是被小华佗撺掇起来煽动情绪的。这人和平日里那些敲诈勒索碰瓷的是同一拨人。”
    周奉叔被这么一提点，心里顿时好受了许多：“但这城里的人分不清到底谁是百姓谁是叛军，该怎么办？”
    萧练从地上捡了一根木头拿在手上掂了掂：“真正的百姓哪敢直接和军队起冲突？不能杀，也要先压下来。”他回头对安西军吩咐道：“安西军听令，留一部份人保护贵太妃，其余人弃刀剑跟我进城去！”
    “是！”
    萧练因为与北魏的几场胜仗在军中的威望颇高，现在拓跋勰退兵，也是萧练的功劳。萧将军之令自然莫敢不从。
    数百名安西军翻身下马，将刀扔在一旁，学者萧练从地上捡了木棍来，沿着朱雀大道径直往城内走去。
    周奉叔见萧练的样子也从地上捡了一根木棍来笑道：“老子打了一辈子仗，还从没这样打过。”
    萧练扯起一边嘴角微微笑道：“我以前倒是打过几架，只不过场面没这么大。对暴徒就不要那么仁慈了。”
    安西军分散到四处的小巷子里，弃掉刀剑的安西军战力减弱不少，但改为近身肉搏，不至于误伤了百姓性命，安西军很快将城里的局势控制住，几个意图点燃火药的黥面人也被拿下。鬼面郎君带着人将火药一个一个清除。被抓住的百姓一起都被聚集在一起，镇压在菜市中央。
    萧练收拾完京城，径直往宫里奔去，刚到宫门边听到远远的一个人在叫他。
    “萧将军！”
    萧练回头，见萧芙琳、萧子卿、大孟带着一群世子直奔他而来。一群人都是从火海闯来的样子，脸上黑乎乎的。
    萧子卿抹了一把脸，瘸着腿走到萧练身旁：“小华佗带着王妃逃了。”
    萧练脑中嗡地一响：“阿英？”
    萧子卿与萧芙琳听萧练叫得亲昵，都不由地愣了一愣，不过现在不是刨根问底的时候，两个人都没多想。萧子卿急道：“我最后见他们的时候是在大理寺外，他们往东南方向走了。”
    萧练眸色一寒，对萧芙琳说道：“长城公主，范太妃已经随周将军进了城，你们速去与范太妃汇合，现在能主持大局的就只有范太妃一个了。”
    “你要去哪找阿英？”
    萧练一愣，萧子卿只看到小华佗他们往东南方向出了城，但出城之后往哪走就不得而知了。那在城里烧着的大火似乎烧进了萧练的心里，他百爪挠心却有没有更多的线索。
    对于小华佗的身份他一点都不知道。何况何婧英此番重回宫里还骗自己说她死了，必然不会给他留下什么线索。
    正是踌躇之间，从宫门里奔出一个宫女来。她不认得萧练，但她却认得萧子卿。见到萧子卿她下意识地就想躲开。
    这宫女刚一动就被萧芙琳发现了，萧芙琳一鞭子打在宫女脚旁：“鬼鬼祟祟地干什么？”
    那宫女一哆嗦，看萧子卿的眼神里满是惧意。
    萧芙琳很快回过味来，宫里的人都知道萧子卿与小华佗是一伙的，她现在惧怕成这样，必然是知道些什么。
    萧芙琳几步走道宫女身旁：“方才吓着你了，我是长城公主。”
    那宫女自然是认得萧芙琳的，方才因着混乱全然忘了礼数。那宫女双膝一软就要跪下去：“奴婢……”
    萧芙琳伸手将她的手肘拖住，将她扶了起来：“什么时候了，还拜什么拜。我问你，你为什么要自己跑出来？”
    这宫女身上一个包袱都没有，若是逃出宫的宫人多少都会顺些细软，以供自己日后逃命用。不是逃命就一定是求救的。
    那宫女眼神闪烁地看着萧子卿拿不定主意。
    萧练缓步上前：“我是龙骧将军萧练，你是不是知道王妃的下落？”
    宫女一听到萧练的名字眼神就亮了起来：“萧将军，奴婢是今日为王妃梳妆的宫女。”
    “你知道她在哪？”萧练一激动拽住宫女的劲不由地大了点。那宫女痛得“嘶”地一声，萧练赶紧放了手。
    宫女摇摇头说道：“我不知道娘娘去了哪。宫里乱之前娘娘让我躲进香云殿，说让我在那等一个人，如果有人到香云殿找她，就让我告诉他，娘娘已经死了。”
    香云殿？
    萧练脑中嗡嗡直响，眼底都浮起一抹血红。
    萧芙琳急道：“那你为什么没去香云殿？”
    宫女眼底一红：“我想来想去还是放心不下，想出来看看。”
    “你知道他们去了哪吗？”
    宫女红着眼想了半晌：“我走了没多久就偷偷回了未央宫，我听见皇上和娘娘争吵，说什么死了人。未央宫里也挺可怕的，皇上摆了一个牌位。”宫女忽然说道：“我听到皇上跟娘娘提到颜小刀。”
    颜小刀！
    萧练脑中忽然闪过一丝清明，他抓了一匹马来，朝着东南方向打马而去。
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