永序之鳞

    巨石彗星的表面，一些扭曲吵闹的生物如潮水般不断游荡，在黯淡的天穹下哀嚎着，咆哮着。
    他们中有些像狗或是熊一样，用四肢蹒跚地挪动着，其他的则保持直立，长时间地大踏步前进。
    他们每一个都是邪恶的人兽混合体，有的狗面人身，有的则长着山羊或猫类的后肢；背生蝠翼的怪鸟猛地跃下，这些相互推挤的庞然大物面容扭曲，胡乱挥舞着他们的四肢。
    与驻守在巨石地表下方隧道内的类魔鬼和其它一些守序邪恶怪物不同，这些在巨石彗星表面驻防的生物大多是罗刹和他们的后代。
    罗刹是一种奇特的存在：他们生于主物质位面，但又完全不是物质位面的生物；他们拥有妖魔的力量和外形，但命运又让不可避免的和凡间生灵紧密相连。
    最初的罗刹，是巴托九狱里曾经那位鬼婆领主创造出来的特殊巴特祖，他们的诞生涉及到九狱之主阿斯蒂莫尔斯和那个鬼婆领主的共同阴谋。
    据说，这个阴谋与尤哥罗斯魔有关系，因为尤哥罗斯魔其实也是鬼婆们的造物。阿斯蒂莫尔斯想要复刻那种巧合，于是才命令鬼婆领主尝试再创造一种类似尤哥罗斯魔但又必须属于巴特祖晋升序列的特殊魔鬼。
    只是，由于他们的“造物主”已经被挫骨扬灰，所以这个种族在魔鬼中的定位变得有些尴尬。
    现如今，新生的罗刹基本不会出现在巴托九狱，而都是在物质位面诞生的。只不过，当他们死亡之后，其灵魂还是会像魔鬼一样返回九狱，于九十九年之后在炼狱某处重新复活。
    只不过，这种复活，罗刹最多只能经历四到五次。
    和正常的巴特祖不同，罗刹是有寿命上限的，他们一般能活500到600年左右。
    罗刹无法在种族内制造后代。
    只有一个罗刹与另一个非罗刹生物交配，又或者在某种特殊情况下，两个非罗刹生物的结合才会诞生出新的罗刹。
    后者发生的原因，往往是因为母亲在怀孕时，婴儿的双亲之一或两者皆犯下巨大的恶行。
    而在这两个凡人周围的社区里隐藏着一只罗刹，蕴含九狱之力的过量邪恶辐射，会让胎儿在发育的过程中渐渐演化成罗刹。
    物质位面的罗刹，其成长速度十分惊人，一般14岁以前就可以完全发育成熟。
    在那之后，他们便会本能地去践行其邪恶的本质。罗刹们十分善于将自己隐藏于类人生物伪装之下，以便潜伏于他们所选定的猎物周围。
    具体地说，他们在大多数社会中都是一种禁忌，并被视作是污秽的存在。
    因为他们潜伏捕猎的最终目的，就是干出一些亵神、噬人之类的邪恶行径，甚至是一些更为恶劣到需被打上需要下地狱烙印的事——只不过，在罗刹看来，这反而是对于他们的一种褒奖。
    荣归故里了属于是。
    在不伪装成类人生物的时候，除了有着动物的头部和反向的手掌外，罗刹身躯的其他部分其实都和类人生物一模一样。
    通常，他们有一颗大猫(如虎或豹)或是一条蛇(如蝰蛇或眼镜蛇)的脑袋，当然其它样式的头部也不是没人见过——如猩猩、豺狼、秃鹰、大象、螳螂、蜥蜴、犀牛、野猪等等其他可能的动物。
    在大多数情况下，有着某种动物脑袋的罗刹，在某种程度上会具有对应动物的性格：虎头罗刹鬼祟又贪婪，蛇头罗刹阴险又狡猾，而一只野猪头罗刹则喜爱暴食而又粗野无比……
    罗刹之中也存在一些变异体，他们比起标准罗刹更强大。他们有着多个脑袋，有更强的类法术能力甚至更为致命并且很不常见的特殊能力。不过，这种变异也有一定可能性会影响罗刹的阵营划分，多个头颅往往会带来多个思想，而多个思想存于一体往往则会带来行为上的混乱。如果够聪明的话，阵营发生偏移的罗刹很快就会意识到这一点，他们就会竭力避免自己在物质位面死亡。因为一旦返回巴托九狱，他们这样的“显眼包”很容易被一些更强大的魔鬼顺手清理门户。
    尽管罗刹是异界生物，但他们也同样是非常物质位面化的生物，并且他们中许多人相信团结能够带来更加强大的力量。多元宇宙有不少物质位面都有类似的恐怖传说：一个由罗刹组成的大家族，利用许多个世代的精密合作，将一个凡人文明从内而外彻底毁灭。
    而在巨石“彗星1号”表面驻防的这些罗刹军团，就是来自这样几个不同的大家族。
    虽然这样一个家族之中，真正的罗刹或许只有几十到一百人不等，但是他们却让自己那些继承了部分罗刹特征的后代们坚信，他们也都是“真正的”罗刹——只要能够忠心地为九狱、为各自家族的族长效力，他们战死之后灵魂就能回到巴托九狱，重生成为真正的罗刹。
    毫无疑问，这是一个谎言，能不能成为真正的罗刹其实在他们诞生的瞬间就注定了。这些混血的罗刹战死之后会回到巴托九狱不假，可是其重生之后变成的却只可能是祈并者的躯壳，饱受折磨之后也只能变成劣魔。
    只是，变成劣魔的这个过程会他们忘记一切前尘往事，根本没机会回来拆穿家主的谎言。而那些罗刹家主，正是靠着这种谎言维系着自己的统治，顺便获得来自九狱高层的不断认可。
    真罗刹伽师哈，已经带领他的家族高层，静静地看着那些新生的浪潮蜿蜒席卷着的山谷。
    这几天来，他们一直站在这里，目睹各个罗刹家族的士兵如洪水般奔流撞击，魔法能量在天空中不自然地脉动着，这颗彗星的人造大气上不断弥漫着靛蓝色和紫色的风暴云。
    “看上面！”这时，远远的有人喊道。伽师哈转过头来，瞥见了在天际的云层中若隐若现的四个黑影，其中一个已经脱离了队伍并开始盘旋着向下俯冲。
    当它接近时，已经可以毫无疑问地看出一头巨大蝙蝠的轮廓了，在魔法汇聚的风暴中，它巨大的肉翼也在闪闪发光。
    在蝙蝠的平坦的背部，站着一个披着件浅蓝色斗篷的身影，他闪亮的银色鳞甲伴随着褶皱的起伏熠熠生辉，他的脸掩藏在一顶高耸的头盔后面，上面还装饰着一双金光闪闪的羽翼。
    蝙蝠稳稳地降落在伽师哈面前，收起了那双巨大翅膀，那个高瘦的身影优雅地从巨蝙蝠背上一跃而下，然后大步走向伽师哈，长长的斗篷在泥泞的地面上流动着。
    当他走近后就摘下了头盔，露出了一张纤细白皙的面孔和一双明亮宽广的眼睛，一头黑发随意地披散在肩膀上。
    当这个“精灵”在面前停下后，伽师哈“问候”道：“一路顺风？”
    理所当然的，他面前这个“精灵”模样的罗刹也神情不悦地回答：“你这是咒我么？”
    “够了，马基！”伽师哈低喝道。算是完成了一来一回的简单问候。
    真罗刹马基家主也没说什么，只是静静看向天空。即使在说话时，他也没将视线从天空的魔法风暴上移开。“我总感觉，咱们现在做的这一切都有点不值得。”