永庆升平前传

    诗曰：哀乐贤愚总一般，搔头拍膝思无端。
    不知听者缘何故？离别凄凉合更欢。
    拦住马成龙大队两个少年人，是京都人氏，住家在安定门里，地名铸钟厂居住。有一位凤安凤大人，现在左翼总兵，乃镶黄旗满洲三甲喇人。他东隔壁住着一位俗山俗大人，乃禄米仓监督，有一位少爷，名叫玉斗，才六岁。俗大人是正白旗满洲五甲喇人，与凤大人至好，常在一处谈心。凤大人少爷九岁，名巴德哩，与玉斗同学读书。
    这一日晚半夜，凤宅的后花园有一个更夫，姓王，蹲在那里出恭。从外边墙上进来了一个贼，一见更夫就要逃走。更夫说：“你望前院偷去，别在我这花园里偷。”那贼人蹿在上房。更夫出完了恭，进屋内拿了一条木棍，说：“好贼，我方才是我出恭，怕你伤我，你这东西往哪里走！”更夫一嚷，人声一片，把贼人围在上房。凤大人还未安歇，在院中派人拿贼，说：“你敢偷我，好大胆！”贼人在房上答了话，说：“你也是一个人，一个脑袋、两只眼、一条命，偷的是你！”那院中看家护院之人，打更使唤人不少，上房要拿贼。贼人用瓦往下打，无人敢上去。正着急之际，从背后一铁连子，把贼人打下来，落在院中。凤大人问：“什么人用暗器拿住的？”无人答言。家人把那铁莲子拣起来，送给大人瞧，问了大半天，并无一人知道。先派人把贼交地面送交北衙门，吩咐众人留神安歇。次日，凤大人又查问了一回，无人答应，也就把这段事接过去了。
    那一日，到了四月天气，玉斗、巴德哩两个上后边花园子里，还跟着四个书童，方一进园门，见万花齐放，北边有一个人，手拿铁球在那里练着玩。十数步外，有一个牛皮人儿。巴德哩瞧了半天，说：“书童，你认得他是什么人？”书童说：“这里打更的，姓王。”巴德哩也就带着几个人回来，就将此事说与凤大人知道。凤大人派跟人到花园内，把他叫来书房之内，大人一瞧那更夫，年约三十多岁，赤红脸，重眉大眼，衣服平常。大人问说：“你是看花园的更夫王顺？”更夫答应说：“是。”大人说：“你那夜晚把贼人拿住，问你为什么不敢见我？是为什么？”王顺说：“我在大人处已然三载有余，没一人知道我会把势，我那日实是我把他拿住的。”大人说：“你是哪里人？”王顺“欸”了一声，说：“大人要问，我不能不说实话。我乃带罪之人，在大人处隐姓埋名。我原籍山海关人氏，姓王，名公亮。我父亲因保吴三桂叛反，惹下一场大祸。我父名保，人称双戟大将赛典韦。吴王势败，我全家被害，我流落京都隐居，做小本经营为业。后来有人荐我来大人宅内看花园子。”凤大人说：“十八般兵刃，你都拿的起来？公亮说：“件件皆通。”凤大人说：“你教两个徒弟吧。”吩咐人把玉斗、巴德哩两人叫来。家人去不多时，把二位少爷领来，大人说：“这是你老师，过来行礼。”王公亮说：“我不敢受二位少爷的礼。”大人说：“不可，师生大礼不可废了。就在后花园之内客厅为学房吧。摆酒！”大人与先生饮酒。自今日为始，二位少爷白天念书，晚半天练武。四五年之后，巴德哩到了十五岁，王公亮一病身亡。大人把他埋在安定门外土城，立了一块石碣，上写：“王公亮之墓。”直到如今，古迹犹存。
    巴德哩、玉斗二人出学之后，考了两名侍卫，因穆将军出京，挑了他二人。巴德哩今年十九岁，练的飞檐走壁、单刀、铁莲子；玉斗也是一身能耐。二人素有大志，在路上跟穆将军讨了一支令箭，改扮暗访天地会。玉斗扛着被褥套，巴德哩扮作长随的模样，到处寻访。各庵观寺院、大小镇店，每天住起火小店，为的是人多口杂，好访查事。
    这一天，玉斗扛着行李，说：“大哥，咱们有马不骑，天也热了，你也不扛行李，净住小店吃那些东西，我都不爱吃。我也该喝点酒，要些个菜吃。”巴德哩一瞧，天有巳正，前边黑暗暗，彷佛一座村庄，说：“二弟，你看前边不远，许是镇店，咱们那里找一个饭铺去吃就是。你好傻，咱们哥两个不为私访，还随大营走哪。这是我想要立一件功劳，你我好越级高升，你知道了？”玉斗点点头。
    二人说着闲话，已到了那座庄村。南北大街是大路，路东、路西有几家客店，南头路东有一座茶饭馆，坐东向西，搭着大天棚。东房五间，天棚底下有七八个八仙桌儿，有两三个吃饭之人。巴德哩说：“咱们哥儿两个在这里坐坐吧。”二人进茶馆，玉斗把褥套放在天棚底下桌子旁边。跑堂的伙计过来说：“二位喝茶？吃饭？”玉斗说：“先要四壶酒。”巴德哩要了一个炒肉片、炸丸子，玉斗又要了两个菜，跑堂的摆上小菜，把酒菜送过来，二人吃酒。
    正吃得高兴，只见从那边进来了一个人，年在二十以外，面皮微黄，细眉阔目；身穿紫花布裤褂，白袜青鞋，穿青布单套裤一双，站在天棚底下，东瞧西望，来在玉斗的面前，抱拳拱手，说：“大爷，我也不是常要饭的，我是异乡被困之人，时令症才好，一文钱无有，求大爷赏一顿饭吃吧！”玉斗一听，说：“你要钱我可没有，我给你一块银子吧。”伸手掏出来一块约有三钱多重，说：“来吧，给你吧。”那人接过银子，用手托着，“欸”了一声，说：“大爷，你给我这块银，倒叫我为难了；吃一顿饭使不了，买件衣服又不够。”玉斗说：“我再给你一块吧。”又掏出来一块，重有五钱，递给那个人说：“这个你可够了？”那个人一瞧，说：“罢了，大爷，你给我这一块银子，我更为难啦：赎件衣服使不了，回家的盘费又不够。救人救到了，大爷要再赏我一块银子，我一家人团圆，皆感念二位大爷的好处。”玉斗说：“我就再给你一块，那算什么？”伸手掏出来有二钱重一块，递给那人。那人一瞧，又“欸”了一声，说：“大爷，你给我这块银子，更叫我为了难了：回家的盘费使不了，我家中有老母给我定下亲事了，我还不能娶。您老人家要再给我一块银子，我想能把我妻娶过来，我一睡觉就想起大爷你来了。”
    玉斗也不懂那个人与他玩笑，方要伸手掏银子，巴德哩把酒杯往桌上一摔，说：“你这个人真不要脸，敢望吾二弟玩笑！”伸手要抓那个人。只听屋内有人一声喊嚷，说：“贼人哪里走！我来拿你！”蹿出一个黑面男子，年在二十以外，豹头环眼，头大颈短；身穿蓝绸短汗衫，青洋绸中衣，青缎快靴；盘着辫子，手擎折铁刀，一声喊嚷，扑奔那穿紫花少年去了。那时要钱之人一见，把银子照那黑面貌之人一扔，自己一撤步，燕子穿云势，蹿上天棚院去了，行似猿猴，恰似狸猫。那黑面男子说：“好小辈！我追了你几回，都没有追上，今天便宜你了！”回身向玉斗说：“朋友，你要再给他一块银子，我趁势把他拿住。他是我们那县的一个惯贼，我为他受了本官无数的比。”巴德哩、玉斗说：“你要早说，我二人帮助你，就把他拿住了。”跑堂的把那扔在地下的银子给王斗拣起来，交给玉斗。那黑面男子进东屋内落座。玉斗、巴德哩二人算还了饭帐，玉斗扛起褥套，巴德哩跟随，二人出了饭铺，一直往正南走。天气又热，顺大路走有二十里之遥，大路西边有一座树林，巴德哩到了树林之内，把褥套放下。巴德哩一瞧，这座树林都是杨柳榆槐，绿荫满地。巴德哩觉得身体困倦，说：“贤弟，你围着树林绕三十个弯，你再叫我就是了。”玉斗说：“你睡觉我还绕弯？”巴德哩说：怕你也睡着了，那还了得吗？你怕把褥套叫人偷去了哪。”玉斗围着树一绕弯，走到巴德哩跟前，说：“大哥，一个弯。”又绕过来，说：“两个弯了。”巴德哩说：“你别嚷啊。”
    玉斗正围着树林绕，见那正北大道上有一匹白驴，驴上骑着一个女子，年有二十来岁，身材端庄，青丝发梳盘龙髻；青水脸，眉舒柳叶，唇若樱桃；身穿二蓝绉绸女褂，藕荷宁绸中衣，窄窄弓鞋，是南红缎子，上绣挑梁四季花。驴的软梯儿旁边有一口宝剑，缘鱼皮鞘，剪金什件，蓝绒挽的手蓝绒穗头，那驴跑起来甚快。玉斗一瞧，说：“好哇，真好哇，脚底下好哇，真正是走的好！”那女子一听，蛾眉直立，杏眼圆睁，说：“好一具匪徒！敢叫你姑姑的‘好儿’，我来结果你的性命！”跳下驴，拉出那宝剑，光明明、冷森森，扑奔玉斗而来，怒气冲冲。玉斗跑到了巴德哩的面前，说：“哥哥快醒醒，姑姑来了，我惹了祸啦！”巴德哩听见，站起身来一瞧，说：“好一个村夫！嚷什么？”玉斗说：“你瞧瞧姑姑来了。”巴德哩往对面一瞧，对面站定一个女子，甚是貌美，手执宝剑，怒气冲冲。怎见得？有赞为证，但则见他：云鬓半偏飞凤翅，耳环双坠宝珠排。
    脂粉半施由自美，风流正是少年才。
    巴德哩一见，说：“姑娘不必动怒，我这兄弟多有粗鲁，待我问他就是。”那女子一瞧巴德哩，举止端方，又听那巴德哩说：“玉斗，你是为什么惹事？快些说来。”玉斗说：“我正在围着树林子闲步，见他那一头驴奔这边来，走得真快，我说‘好哇，脚底下真好！’姑姑他就恼了，这是实话。”巴德哩一瞧那姑娘，果然是窄窄弓鞋，五官俊俏，心内一想：“玉斗他不能说那无礼的话。”想罢，说：“姑娘所骑之驴，必然是走的快。我这二弟他气性粗鲁，万不敢无礼，姑娘请吧！”那女子见巴德哩说话和平，遂问说：“你贵姓？”巴德哩说：“我姓巴，名德哩，在长随路跟官。”那女子也不多问，转身说：“便宜你这黑炭头了！”上驴往正南去了。巴德哩说：“玉斗，你这个村夫，为什么惹事？”玉斗说：“我方才实是说他那驴腿走的快，姑姑就恼了，我也并没有惹他。”巴爷说：“他是谁的姑姑？你真不要脸！”玉斗说：“他说的，我不知道。”巴爷说：“咱们走吧，何必在此。”玉头扛起褥套，往前正走，约有二十余里，到了一座村庄。
    二人顺大路往南正走，荒村野径，人烟稀少。路东有一个大门，门前有一个小童，十四五岁，拉着方才那姑娘骑的那头驴，在那里赶驴。南隔壁路东一个小酒铺，巴德哩两人迈步进了酒铺。焉想到又在此处生出一场是非。要知后事如何，且听下回分解。